— Мое тело такое интересное? — без присущей ей холодности, с неподдельным интересом спросила Иллая?

— Я кажется говорил, что до попадания в этот мир был другого пола?

— Меня это не смущает. Но извини, меня не привлекают женщины.

Эх, облом иваныч. После слов жрицы я намылил промежность, как будто хотел убедиться, что у меня до сих пор женский набор первичных половых признаков.

Закончили мыться и оделись мы молча и без эксцессов. Пока Говард лязгал доспехами, освобождаясь от своего металлического скафандра, Итани и Кром уже сверкнули голыми жопами, удаляясь в заросли. Иллая заявила что теперь моя очередь сидеть в кузове и слушать брехню Кромвелла, и уселась вперед, на сиденье.

И тут я решил кое-что попробовать, раз уж мы стояли на месте и заняться было все равно нечем. В «эпохе» я конечно не мог прокачивать навыки и способности просто спамя их в никуда. Способности призыва получали опыт только когда призванные существа сражались с противниками, а урон по союзникам нанести было нельзя. Но вот тут-то можно! Должно быть можно, по крайней мере. Нужно проверить.

Я вызвал скелета и запустил «магическим копьем» ему в грудь. Верхняя половина скелета рассыпалась в труху, а нижняя вместе с черепом и руками упали на землю, чтобы через секунду раствориться тусклым светом. Опа! Халявный опыт! Интересно, а если заставить скелетов драться друг с другом, мне будет капать опыт в их призыв? Хотя нет, лучше не друг с другом. Я призвал Токсика и наложил на него «укрепление тела», «щит» и «ускорение регенерации». Затем призвал скелета и отдал ему мысленный приказ бить жабку. А жабке приказал сидеть смирно и не рыпаться. Получив удар мечом, который не оставил на пурпурной коже даже царапины, Токсик издал протяжное «ква» и посмотрел на меня укоризненным взглядом. Однако продолжил стоически терпеть. Удовлетворенно кивнув, я призвал каменного голема и начал постепенно расстреливать его копьями.

— Что ты делаешь? — удивленно спросила Иллая.

— Практикуюсь.

— Тратить вот так ману когда на нас в любой момент могут напасть — неразумно.

— Да брось. Какие у нас шансы ОПЯТЬ встретить серьезную угрозу для двух тридцатых и одного сорокового уровня посреди мирного королевства?

— Шансы… есть. Всегда есть. Но если ты считаешь что эта практика может помочь нам в будущем — я не возражаю. В пустоши хаоса лучше прибыть максимально подготовленными.

Через несколько минут, я наконец получил заветное сообщение от системы.

«Способность «Призыв скелета-воина» повышена до ур 2!»

«Способность «Магическое копье» повышена до ур 2!»

«Получен опыт за повышение уровня способностей!»

Да! Качается! Я призвал еще трех скелетов, которые обступили недовольно квакающего Токсика со всех сторон и начали его активно лупить, не причиняя, впрочем, никакого реального вреда. На место безжалостно убитого мной каменного голема я призвал нового, и продолжил кидаться магическими копьями. К тому моменту как помывка закончилась и Говард надел свой доспех обратно, я поднял «копье» до третьего уровня, скелетов до четвертого, а голема до восьмого. Маны осталось меньше половины, я решил больше ее пока не тратить. Будет и правда нехорошо если мы во что-то вляпаемся, а я не смогу даже одно заклинание выдать.

Следуя закону Мерфи, мы конечно же вляпались. Проезжая через небольшую рощицу, мы услышали женские крики снаружи. Фургончик остановился, а мы с Итани и Кромом вылезли наружу. Петляя между деревьев на дорогу выскочила девушка, или даже девочка, очень уж молодым было ее заплаканное лицо. Низенькая, худенькая, синеглазая, с русыми волосами средней длины и… высокими заячьими ушами. Девочка-зайка. Почему-то я не удивлен. Одета она была в простенькое зеленое платье с белым воротником, местами порванное.

— Пожалуйста, помогите! Спасите! — в голосе зайчишки не было ничего кроме отчаяния.

— Попалась! Хватай ее! — с таким криком за ней выскочила пятерка вооруженных людей в разноцветных балахонах, у одного с грубыми заплатками спереди и на боку. У всех пятерых на головах были одинаковые маски в форме волчьей головы. Волки, преследующие зайчиху. По-моему, я где-то это уже видел. М-м-м-м-м-м. Неа, не вспомнить.

Между ними и девушкой тут же встал Говард, обнажая меч.

— Я требую объяснить что здесь происходит. В противном случае буду вынужден применить силу.

— Хе, защитничек нашелся. Ну, зайчиха, погоди, сейчас мы убьем этого горе-вояку и ты наша, — стоявший по центру человек в маске угрожающе поднял палицу и двинулся в нашу сторону.

Больше вопросов задавать мы не стали. Одна стрела, одно заклинание, два удара копьем и один мечом, и на дороге стало пятью людьми меньше и пятью трупами больше.

— Спасибо. У-у-у-у… — девушка разрыдалась пуще прежнего и рухнула колени.

— Спокойно, спокойно, милая, они тебя больше не тронут. Расскажи, что случилось, — Говард присел рядом и хотел было погладить несчастную по голове, но видимо вспомнил что облачен в доспехи и передумал.

— Они назвались культом волка, *всхлип*. Они внезапно напали… Убили моих друзей! Тома и Брана… *всхлип*. Сказали что я нужна им для какого-то ритуала… *всхлип*, — зайчиха растирала слезы по лицу.

— Так, так, понятно. Девочка, у тебя есть место, где ты будешь в безопасности?

— Храм в Кёне… Моя мама там жрица. Но я не смогу добраться туда одна… Мне некого просить, и денег у меня нет… Пожалуйста, помогите мне! Я готова платить своим телом, если придется… *всхлип*

— Ну что ты, милая, разве можем мы требовать таких пошлостей от невинного дитя, угодившего в беду? — Говард очевидно уже принял решение, что мы будем делать дальше.

— Да, совершенно точно не можем! Никакой оплаты телом! — говоря это, Кром кинул подозрительно нервный вгляд на Итани. Тот в ответ потупил глазки.

— Я против. Мы и так задержались в Густолесье. Если влезать во все проблемы, которые мы встречаем по дороге, мы никогда не доберемся до цели, — голос Иллаи снова был холодным, как лед.

— И ты предлагаешь оставить девочку здесь, жрица? На верную смерть? — Говард похоже негодовал, но старался сдерживаться.

— Наша миссия важнее. Мы не можем позволить себе всех подряд.

— У нас есть несколько месяцев в запасе. И эта девочка, она прямо здесь, перед нами. Бросить ее равносильно убийству. Я не стану убивать ребенка, жрица. И тебе я этого не позволю, — от слов Говарда у меня по спине пробежали мурашки, настолько они были полны стальной решимости.

— Я за спасение. А значит мы все в этом участвуем, — я решил принять сторону Говарда. Ну правое слово, я же не монстр какой-то обрекать девчонку на верную смерть ни за что. Да и в запасе у нас несколько месяцев. Если этот Кён не на другом конце королевства, то ничего. К тому же Говарда похоже будет проще убить, чем переубедить.

— Ладно, девочка, ты все слышала. Мы тебе поможем. Далеко этот твой Кён? — голос Говарда вновь стал ласковым, с почти отеческими интонациями.

— Несколько дней пути отсюда…. На повозке наверное даже быстрее будет.

— Кён не так далеко от нашего маршрута. Немного отклонимся, потеряем максимум три дня, — сказал Итани.

— Ну, значится, едем в Кён. Полезайте в фургон, — подытожил Кромвелл.

«Получено задание: «Сопровождение девочки-зайки»

Цель: сопроводить девочку-зайку в храм в Кёне

Награда: опыт,???»

Зайчиху звали Тарья. Мы покормили ее булочкой и напоили смесью вина и фруктового сока из фляжки (в пропорции «очень много сока и немного вина». Дурацкие истории Крома тут тоже оказались как нельзя кстати — слушая их, девочка отвлеклась и спустя пару часов выглядела уже вполне жизнерадостно. Она смеялась над глуповатыми шутками Кромвелла, на щеках появился румянец, а в голосе не было и следа страха или отчаяния.

— …и вот, значит, вылезает на нас из под земли этот гигантский скорпион! Клешни размером с дом, жало на хвосте как осадный таран! Клянусь, такая махина, это просто ума не приложу как она вообще на свет белый появилась! И тут, значит, скорпион этот ка-ак… — Кромвелл замолк, потому что повозка внезапно остановилась.