— Стойко переносить тягости и лишения службы? — немного неуверенно предпринял попытку угадать Зверь.

— Не-е-е-е-ет, — обрадовался Влад. — Главное правило… Второе главное правило настоящего гвардейца: «Не п****и вверенного имущества!».

Оба «залетчика» отчего-то сильно погрустнели.

— Расслабились, — добродушно констатировал Колчаков. — Бдительность потеряли в местной благодати, да?

Бойцы, до того старательно изображавшие вид лихой и придурковатый, синхронно покачали головами.

— Никак нет!

— Тише! — тут же шикнул на них ни разу не поверивший столь искреннему заявлению командир. — Еще внимания соседей нам не хватает!

Да, квартира оборудована «шумами». Но сегодняшний день ясно показал Владу, чего именно от них ждут на этой службе. И пора было начинать соответствовать.

— Так есть! — тут же шепотом выдали оба.

— Ну, есть или не есть, мы сейчас просмотрим, — набрал побольше воздуха перед длинной и поучительно тирадой командир.

И кто сказал, что нерадивых подчиненных нельзя пропесочить до самой мелкой фракции шепотом? Через пятнадцать минут оба «залетчика» могли совершенно точно сказать, что это полная чушь!

— Не ругайся, — мягко попросила Кошкина.

Павел с трудом оторвал голову от подушки, в которую уткнулся вот уже минут пять как.

— Не буду, — пообещал он, растирая раскрасневшееся от хохота лицо. — Воспитательная беседа. Не более.

Волконский еще много чего готов был чего пообещать в тот миг. Как и любой мужчина, в вопросах, особого для него лично значения не имеющих, он был совершенно беззащитен перед влажной после душа девушкой, завернувшейся в одно, не слишком широкое полотенце.

Лена улыбнулась в ответ. Она прекрасно понимала, что «воспитательная беседа»- понятие довольно растяжимое. Однако клановец старался придерживаться не только буквы, но и духа договора. За что и ценила. В том числе.

А вот Волконский беззастенчиво рассматривал брюнеточку и, что характерно, взгляд его скользил в основном по лицу девушки, часто задерживаясь на глазах.

— Садись, — предложил он негромко через несколько секунд и похлопал ладонью по дивану рядом с собой.

— Нам нужно поговорить, — негромко выдохнула Леночка.

— Ты от меня уходишь? — «догадался» Павел.

— Что? — на миг сбилась девушка. — Нет!

И тут же чуть смутилась от своей горячности.

— Какая прелесть, — мягко улыбнулся Павел. — Значит разгуливать в одном полотенце мы не смущаемся. А вот как сказать мне что-то приятное, так сразу «заалели»?

Кошкина покачала головой, сдерживая улыбку, но тщательно демонстрируя очень-очень осуждающий взгляд. Увы, успеха ей не удалось достичь ни в первом, ни во втором случае.

— Ты жива, здорова, не собираешься со мной расстаться, а, значит, все так и останется, — рассудительно заметил Волконский. — Ау!

— Руки, — потребовала красавица, шлепнув по ладони молодого человека.

Возмущения особенного в ее глазах не было, но она явно хотела что-то обсудить… не прерываясь.

— Мыл. С мылом. Презервативы купил, — заверил клановец.

— А… зачем? — чуть удивилась девушка.

Да, когда они начинали встречаться, то «помощники» были действительно нужны. Однако не уж-то она не целительница? Уже через месяц она достаточно «владела» своим телом, чтобы не допустить беременности. По совету доброго дедушки, да…

— На всякий случай, — пожал плечами парень. — Ну что, собралась с мыслями?

Брюнетка кивнула.

— Ваш бой с Воронцовым придется отложить, — сообщила Лена.

— Почему?

Не то чтобы сейчас у Павла было много времени, но должно же оставаться хоть что-то для души? Например, старый добрый мордобой с по-настоящему сильным и опытным противником.

— Просьба дирекции Классов.

— Просьба? — чуть удивился Павел.

Это странно. Одно дело полностью запретить, и совсем другое — попросить отложить событие.

— Тотализатор? — предположил он.

— О! — тут же расцвела Кошкина. — Тут все отлично. Во-первых, традиция, а, во-вторых, едва прошел слух о переносе, ставок стало намного больше!

Волконский задумался. Больше вариантов для столь странной просьбы парень не видел.

— Рассказывай, — буквально потребовал он.

Просто потому, что времени на отвлеченные от тела темы терять более не желал.

— Мы с Архиповым предоставили администрации Классов проект турнира, — не стала тянуть Кошкина. — Размах и проработка были… оценены. Директору пришла в голову идея провести турнир в начале следующего учебного года. Только количество участников расширить за счет остальных школ первой пятерки.

Волконский перекатился на спину и задумался. В целом, все было логично. И как ни странно, всем выгодно. Елена заработает больше денег и заявит о себе как о специалисте, способном «вытянуть» столь масштабный проект, Андрей получит серьезный шанс «перебить» негативный для его репутации тренд. Классы — тоже заявят о себе… Всем хорошо!

— Нам обещали финансирование, — негромко добавила целительница.

Будто бы клановец ее в чем-то обвинял!

— И прекрасно! — решил он.

Ему действительно было не так важно, когда именно сойтись с Матвеем на кулачках. А тут такие «плюшки».

— Я рада, — улыбнулась девушка, подаваясь всем телом вперед.

— Подожди секунду, — попросил Павел и коротким усилием воли подал сигнал на «шумы».

В этот раз об амулетах он не забыл. «Давить» на нервы Катерине молодому человеку совершенно не хотелось.

Глава 18

— Вот не понимаю тебя, — буркнул Кроль, филигранным маневром притирая «Империал» к бордюрному камню. — Всегда лучше плохо ехать, чем хорошо идти!

Павел только улыбнулся. Будь бы воля Кирилла — он и ночевал бы в машине. Впрочем, и такое случалось. Как правило, когда водитель был не один. Это всегда можно было понять по свежей химчистке салона.

Подобные «инциденты» служили поводом для беззлобных шуточек его секретаря… большую часть из которых парень просто не понимал. Слишком уж тонкий юмор был у Катерины. Впрочем, клановец и сам не раз признавался себе, что блондиночка смеется и над ним гораздо чаще, чем он замечает. Оставалось лишь надеяться, что беззлобно…

Впрочем, если бы красавица действительно что-то «таила» против сюзерена или от него, то Светлана давно бы уже подняла тревогу. Ближайшее окружение брата она отслеживала едва ли не маниакально. Во всяком случае, в той области, что была ей доступна.

— Да ты только посмотри, — предложил Волконский. — День чудесный!..

Пусть и пасмурный. Благодаря магам-погодникам. Однако когда-то ученые выявили, что постоянное солнце над головой, без всякой смены погоды на жителей столицы действует довольно удручающе. Поэтому над центром погода сменялась согласно каким-то своим алгоритмам. А над окраинами так и вовсе никто и не думал ее контролировать. Надо было видеть лицо Виктории, когда она впервые в жизни попала под ливень. Шок и ужас застыли в глазах девушки, когда она с обидой и непониманием подняла взор к «плачущему» небу.

— Тепло, сухо, легкий ветерок, стаканчик кофе и прекрасная дама рядом, — закончил свою мысль клановец. — Ну что может быть лучше?

— Это кто тут у нас «прекрасная дама»?.. — едва слышно выдохнул Кроль.

Правда, недостаточно тихо. Катерина мягко улыбнулась, напоминая водителю о своем существовании. Отчего тот загрустил еще больше.

— Что у вас случилось опять? — тяжело вздохнул Павел, едва парочка оставила авто метрах в пятнадцати за спиной.

— Кириллу пришлось вымыть всю квартиру, — безмятежно отозвалась блондиночка, вживаясь в роль девушки, а не секретаря. — Дважды.

Ее спутник понимающе кивнул. Попытки «отыграться» у Катерины стали реже. Хотя часть из них и увенчалась успехом. Но все же время от времени кто-то вновь пил «Охрабрин» и пытал счастье в «большой игре»…

— Жестко, но справедливо, — согласился Павел, до сих пор не слишком понимая столь бурной реакции водителя.