— Какая у тебя отличная память! — удивилась Лида. — Я даже просто номер телефона не могу запомнить, а ты легко выучишь десятки номеров.

Терехов пытался проверить меня еще. Он намеренно назвал не ту карточку, но ему так и не удалось сбить меня.

— Да, силен, — сказал он с завистью. — А еще я знаю, что ты знаешь почти весь Ленинград наизусть, расположение домов и улиц. Прямо, как адресная книга.

— А еще я заметил, что Климов быстро считает, делит и перемножает в уме двузначные и трехзначные цифры, — добавил Аксаков.

— И цитирует по памяти самых разных великих людей их прошлого, — подала голос Белокрылова. — Я не удивлюсь, если он знает наизусть Большую Советскую энциклопедию.

Я скромно потупил взгляд.

— Нет, Большую Советскую энциклопедию я еще не успел изучить досконально. Но кое-что знаю.

— Как ты это делаешь? — спросил Аксаков. — Я хочу знать секрет. Или я тебя выкину с борта самолета.

Я постучал по виску.

— Товарищи, надо просто правильно использовать наши серые и белые клеточки. Есть такое открытие ученых, будто наш мозг состоит из двух полушарий. Правое отвечает за интуицию и творчество и состоит из белых клеточек. А левое отвечает за логику, цифры и расчет. Оно, по большей части, состоит из серых клеточек. Так вот, если использовать все эти клетки одновременно, можно достичь блестящих результатов.

— Ты говори конкретно, — потребовал Аксаков. — А не оперируй этими абстрактными понятиями. Ишь ты, белые и серые клеточки.

Я не стал спорить.

— Хорошо. Есть такая древняя техника запоминания, так называемый метод Цицерона. Вы должны представить место, которое знаете лучше всего и расставить предметы или цифры внутри этого места, обходя его по часовой стрелке. Тогда вы вспомните все, что нужно, просто представив это место в своих мыслях. О, смотрите ю, нам принесли обед. Так что все, теперь я умолкаю

Объяснив методику Цицерона и пообедав, я улегся спать под мерный гул моторов. По пути мы залетели в Омск, Красноярск и Якутск. Когда прибыли в Магадан, я вымотался, как собака.

Из аэропорта мы сразу отправились на прииск. С этой командировкой я потерял очень много времени. Так можно и опоздать к тринадцатому числу, когда Пиковый король откроет сезон охоты на Голубеву. Чтобы найти группу похитителей золота, придется действовать очень быстро, на пределе возможностей.

***

Из Ленинграда Музеев сразу рванул на Северный Кавказ. Аэропорты и поезда теперь для него опасные. Туда соваться не стоило.

Поэтому он поехал на попутках. Он все равно не мог спокойно спать в дороге. В каждом водителе, который его подвозил, чудился грабитель. Музеев постоянно держал рюкзак с золотом при себе, потому что чемоданчик выкинул, как слишком громоздкий при транспортировке. Да и кровь могла на нем остаться.

С рюкзаком он не расставался. Даже в уборную с ним ходил, спал, подложив под голову. В кармане держал складной нож, все время был готов пустить его в дело.

Правда, вскоре веселые путники и водители попуток снизили градус его подозрительности. На попутках переезжали молодые и раскованные люди: студенты, геологи, археологи, спортсмены. Парни и девушки, мужчины и женщины.

Несмотря на то, что летний сезон отпусков прошел, на юге все еще царила теплая погода. Поэтому поток пассажиров, устремившихся туда для отдыха «дикарями», ничуть не убавился. Кроме того, иногда Музеев ехал и автобусами.

Через несколько дней он наконец появился во Орджоникидзе. Туристы, с которыми он познакомился в дороге, ехали дальше, к побережью Черного моря и звали его с собой, но Музеев отказался. Здесь у него были дела.

Вообще, родители у него остались в Махачкале. Там были и друзья детства, многочисленные родственники. Но для того, чтобы сбыть золото, этот город не подходил. Слишком знают друг друга все. Нет, так не пойдет.

Здесь у него был дальний знакомый, по прозвищу Муха. Он не знал, откуда Музеев родом, хотя наверняка догадывался. Насколько Тимур помнил, Муха имел самую разветвленную сеть знакомств и мог достать, что угодно. А также продать, что хочешь. Короче говоря, очень полезный человечек.

Памятуя о своей прошлой ошибке, в этот раз Музеев не полез на рожон. Устроился на съемной квартире, отдохнул денек. Покушал, отмылся с дальней дороги.

Сделал в полу тайник, припрятал там рюкзак с золотишком. С собой взял только пару сотен грамм. Позвонил Мухе, поговорил с ним, условился о встрече и отправился в назначенный час.

— Какой ты здоровый и цветущий, друг! — сказал Муха, когда они встретились.

Тоже на квартире у знакомого. В другой комнате смотрели телевизор двое друзей Мухи, но Музеев ничуть не боялся. Самое главное, золота у него нет, значит, можно не опасаться грабежа. А где оно находится, он ни за что не скажет, даже если из него жилы будут тянуть.

— Да, ты тоже прекрасно выглядишь, — сказал Музеев положенную формулу вежливости.

Хотя, на самом деле Муха сильно постарел за несколько лет, что они не виделись. Прибавилось морщин и седых волос, брюшко еще больше увеличилось. Взгляд еще более жесткий и оценивающий.

Да и сам Музеев тоже не помолодел. Работа старателем на Колыме не купание в молодильном молоке, знаете ли. Даже наоборот. Намного наоборот.

— Ну, выкладывай, с чем пришел? — спросил Муха и выжидающе уставился на собеседника. — Ты не обижайся, но быстро надо все делать, не медлить. От этого деньги зависят. На болтовню много времени нет.

Ну что же, такой подход Музееву только нравился. Он вытащил из кармана золото, положил на стол. Спросил:

— Сколько дашь?

Муха осмотрел золото, даже попробовал на вкус. Потом позвал приятеля из другой комнаты. Музеев немного напрягся и приготовил нож в кармане.

Но ничего не произошло. Приятель подошел, скучающе осмотрел золото, сказал:

— Подойдет. Можно брать.

Он разговаривал с сильным кавказским акцентом. Но говорил дело.

О цене сговорились быстро. Хотя Музеев и поторговался. Ему было важно показать, что у него есть еще золото и поэтому если Муха предложит хорошую цену, тогда он предоставит еще.

Подумав, скупщик золота согласился.

— Сколько еще есть? — спросил он.

— Если я принесу еще пять килограммов, сколько дашь? — спросил в ответ Музеев и торопливо добавил: — Не сразу, а частями.

Муха удивленно поднял густые брови. Объем получился немаленький. Он подумал чуток, наморщил лоб.

Глянул на Музеева подозрительно. Потом спросил в ответ:

— Ты ведь с Колымы приехал? Золота много предлагаешь. Такое редко бывает. Ты что-нибудь слышал о том, что в Ленинграде случилось?

Музеев помотал головой, стараясь выдержать пристальный взгляд собеседника.

— Слух идет, что с Колымы большой кусок золота пришел, — глухо сказал Муха. — И за него уже двое наших скупщиков пострадали. Того, кто привез, уже ищут. И менты, и наши. Это не ты там пошалил, случайно?

Это была самая настоящая экзотика. В двадцать первом веке такую поездку назвали бы экстрим-туром.

От Магадана мы отъехали на «УАЗ-469». Очень скоро свернули с трассы и асфальтовая дорога превратилась в грунтовку.

Вокруг стояли высоченные деревья. Не успели мы и оглянуться, как редколесье превратилось в густой бор, изредка прерываемый ручьями и скалами. В свинцовом небе парили коршуны.

Дикая природа, чистый воздух и ледяной ветер. Суровый край. Выжить здесь — это уже испытание. Не то, чтобы добывать золото. Это уже высший уровень. Теперь понятно, как бульдозерист, работавший здесь, смог расправиться с двумя уголовниками, осведомителями Аксакова.

Он наверняка выносливый и сильный мужик. Еще хитрый и удачливый, раз смог добыть такой громадный самородок и провезти его на «Большую землю», как здесь называют европейскую часть СССР.

Я пытался поспать в дороге, но нас немилосердно трясло на ухабах. Пришлось терпеть. Только далеко после обеда мы приехали, наконец, на прииск имени Гастелло.