Итак, первый умер. Второй получил очень серьезную рану, но снова единственного удара мне не хватило.
С неба ударила белоснежная толстая молния, прикончившая третьего ильдерга. Я же очередной атакой добил второго. Затем выпустил серп с лезвия вакидзаси в четвертого, в которого следом прилетела молния. Так, из этой группы остался только пятый.
— Я помогу! – гаркнул Кэррилэр и, опустившись на спину врагу, вцепился в него лапами. – Давай! Без ёки!
За весь сегодняшний день у меня еще ни разу не получилось с первого же удара прикончить ильдерга серпом из чистой праны. Смешивая ее с ёки, получалось. А вот без демонической энергии…
Так, отставить самокопание! Сконцентрируйся на мече и энергии миров. Дыши глубже, не торопись. Медлительность сейчас не страшна. Главное – получить результат и запомнить дорогу к нему. Скорость увеличится со временем. Сейчас главное понимание. И результат.
Результат, результат, результат.
Максимально концентрированный серп праны, способный разрезать все, что угодно. Ну или практически все.
Давай, Илья, соберись. Это нужно сделать. Ради всех тех, кто идет с тобой рука об руку, тех, кто следует за тобой, верит в тебя. Давай, Кэррилэр помогает тебе, никто не торопит…
Открыв глаза, я резко шагнул вперед и взмахнул катаной, выпуская серп праны. Уже по тому, что он не спешил увеличиваться в размерах, оставаясь не больше метра в длину и очень узеньким, я понял, что наконец-то меня настиг успех. Уж эта-то техника, имеющая столь насыщенный и яркий коралловый цвет, сможет сразу уничтожить ильдерга.
Так и случилось.
– Поздравляю, Илья! – пророкотал дракон, отпуская мертвое тело великана. — Ну как, удалось прочувствовать в полной мере эту атаку?
– Да… -- неуверенно протянул я, глядя на меч. – Хочется верить…
– Если уловил суть, твоя демонская натура поможет тебе прогрессировать, – ответил Кэррилэр, разворачиваясь. – А пока хватит рассиживаться, у нас еще куча дел!
Бой продолжался.
Банка все реже бил молниями. То есть он решил не тратить впустую силы и убивать врагов только с одного удара, но уже заметно подустал и этих ударов становилось все меньше и меньше. Я тоже стал атаковать реже, как и Тина.
Едва эта мысль всплыла в сознании, я, только что покончивший с очередным противником, перевел взгляд в сторону Госпожи Фостер.
Чертыхнулся.
И понесся к ней на помощь.
Девушка до сих пор продолжала самостоятельно сражаться с ильдергами, хотя вполне могла бы уже присоединиться к одной из Дружин. Но воинская гордость ей не позволяла. То, что я владею истинной ёки, и мой ранг на две ступени выше ее, для Тины не имеет значения. Она видит, что я бьюсь по большей части без чьей-то помощи и, напротив, сам прикрываю своих Дружинников. Вот и ей точно так же нужно поступать.
В итоге Тина оказалась одна сразу против четырех ильдергов. Они стремительно атаковали девушку, не давая ей возможность сконцентрировать достаточно праны для достойного отпора. Ведь Тина давно сражается, и ее энергия на исходе. А чем меньше энергии, тем сложнее выдать поистине мощную атаку.
– СГОРИ!!! – кричала она, пока бежала по руке одного из ильдергов. Но другой монстр потянулся к Тине, и ей пришлось перепрыгнуть ему на плечо, а затем вонзить обе сабли, пылающие рубиновым пламенем в ключицу твари. Будь у нее больше времени, смогла бы удлинить атаку, создать что-то вроде огненного луча и пробить сердце противника, однако уже третий гигомункул тянулась к Фостер.
Я не сомневался, что Тина яростно бы сражалась до самого конца и, быть может, одолела кого-то из этой четверки. Однако у меня не было веры в то, что девушка справилась бы со всеми ними и уж тем более с потенциальным подкреплением, которое вполне могло бы прийти ильдергам на помощь.
Я сильно оттолкнулся от земли и, взлетев в небо, приземлился на спину ильдергу. Тут же вонзил катану в плоть и удлинил лезвие с помощью ёки и праны.
Черный шип проткнул насквозь тело монстра, разумеется, уничтожив и его сердце. Сжав зубы, я перепрыгнул с падающего трупа на соседнюю тварь, увернулся от желтой лапы, еще одной, оттолкнулся от локтевого сгиба и взмыл в небо.
Выпустил два черно-коралловых серпа, слившихся в один и разросшихся до пятнадцати метров.
Этот серп ударил в ключицу монстра возле шеи. Залетел наискось, отрубив плечо, руку и разделив надвое сердце.
Осталось два гигомункула, обративших свой взор на меня. Когда я понял, что смерть Тине больше не угрожает, смог унять ярость и мысленно отругать себя за то, что вспылил и неправильно использовал энергию. Слишком размашисто.
И при этом все равно виден был результат моих тренировок. Особенно в случае со вторым монстром.
Получается, что я вроде бы молодец, а вроде бы и нет. Но… зачем корить себя? Такова моя демонская натура – импульсивная и горячая. Смысл с ней бороться, если вреда она не приносит? Иногда нужно принимать себя таким, какой есть.
Успокоившись, я прикончил третьего ильдерга двумя небольшими коралловыми серпами. Ну а Тина справилась с последним.
– Спасибо, Илья, – она склонила голову, остановившись передо мной. – И прости. Случившееся целиком и полностью моя вина. Бойцам приказывала помнить о целях, а сама за собой не уследила.
Фостер говорила уверенно, спокойно и искренне. Она осознала свою оплошность и сделала выводы. Эх, многим она нравится мне. В том числе и своей гармоничностью.
– Ничего, бывает. Я устал, может быть, составишь мне компанию, и будем дальше сражаться в паре?
Тина подняла на меня взгляд, в ее глазах читалась теплая благодарность. Воздержавшись от каких-либо острот, девушка кивнула.
– С радостью приму твое предложение.
Мы бились уже не так рьяно, как вначале. Собственно, драконы, адритонцы и даже ильдерги тоже. Более того, в скором времени великаны начали отступать. Преследовать их ни у кого не было ни сил, ни желания.
– Фух! Славная получилась разминка! – весело заявила Тина, поведя правым плечом так, будто оно затекло. Наблюдая за ней, я подумал, что в характере Фостер было бы усесться или улечься на примятый снег, как только бой закончился. Однако девушка продолжала стоять на ногах.
В голове зародилась весьма простая догадка. Так как я не люблю без особой нужны проверять своих близких чуйкой, решил проверить ее иначе.
– Согласен, – кивнул я, усаживаясь на снег. – Рита, – повысил голос, – организуй, пожалуйста, перекус.
– Кара, у меня к тебе та же самая просьба, – обратилась к своему Стражу Фостер, разместившись рядом со мной.
Что ж, все понятно. Кое-кто совсем уж увлекся соперничеством со мной. Даже усталость показывать не желает. Я не спорю, существуют обстоятельства, при которых во что бы то ни стало нужно держаться на ногах. И Тина об этом знает. Однако стоять, когда битва уже закончилась, в кругу своих… это другое.
Хотя, полагаю, дело-то вовсе не в соперничестве. Все это нужно Тине, чтобы соответствовать мне. По крайней мере я уверен, что она считает именно так. Не то чтобы я совсем уж самовлюбленный нарцисс, но не заметить ее чувства ко мне сложно.
Мне хотелось высказать ей слова поддержки. Я даже придумал, что именно нужно сказать, но тут же понял, что веса у этих слов в данный момент будет немного. На нынешнем этапе наших отношений я скорей уж оскорблю ими Тину.
Да, лучше промолчать. Хочет задирать для себя планки даже там, где это не нужно – пусть задирает.
– Так ты не желаешь сам идти на СУ-0? – спросила Тина, когда нам принесли вино, мясо, сыр и хлеб.
– Скоро пришлют гонца, – ответил я. – Но подождать немножко придется.
Чуйка в очередной раз не ошиблась. Мы успели немного отдохнуть и подкрепиться, стараясь не обращать внимания на трупы ильдергов и лужи их желтой крови. Бойцы у нас собрались бывалые, так что у многих получалось.
Наконец-то за нами прибыл отряд в светлых костюмах, напоминающих горнолыжные, балаклавах и зеркальных очках. Учитывая, что такие же очки местные носили, когда на Адритоне бушевал непрекращающийся снегопад, этот девайс не только защищал от солнца, но и имел дополнительные функции.
