— Уверяю. Никогда не разговаривала с ней о таком, обычно она пыталась, но дальше вопроса о поцелуях не заходило. Мы толком парней не обсуждали, а тут вот такое! Нет, не могу. — А в школе как дела? — Всё также прекрасно, сразу отвечу на вопрос: с рукой уже все хорошо. — Как ты поняла? — Ты на неё посмотрела. Пару минут бессмысленной беседы, и она спокойно ушла. Вот тебе и милый разговор с мамой. Я люблю её, очень, но мне кажется, она потеряла наше время, теперь у неё осталось только время Клио. Я разберусь в своей жизни сама, иначе просто никак, мне давно ясны алгоритмы этого существования, поэтому я не нуждаюсь в поддержке или совете.

«Рядом с твоим домом будет стоять такси, садись в него и ничего не спрашивай, никому не звони, приезжай одна и не делай глупостей. Если, конечно, ты хочешь увидеть свою сестричку ещё раз.»

Рука задолжала, внутри поселилась паника и страх, я не могла понять, это шутка или что? Кому я перебежала дорогу, что моя сестра теперь в опасности? А как же мама? Мне надо ей что-то сказать. Если я пойду спать так рано, она точно заподозрит меня во вранье, но и уйти я просто так не могу. Черт! Черт! Черт! — Ладно, спокойно. Я выглянула в окно, такси ещё не приехало, значит, у меня есть время и идея. Как бы я не хотела, но сейчас мне нужна помощь Дэлии. Набрав её номер, я молила, пусть она примет вызов с первого раза и не откажет. Прошу. — Да? — Слава Хранителям, Дэлия, это очень важно! Послушай, ты должна сказать моей маме, что твои родители уехали с ночёвкой и ты не хочешь оставаться одна. — Что происходит? Зачем? — Не задавай вопросы, у меня мало времени, я потом все объясню. — Может быть. — Ладно, давай. Я выдохнула откашлялась, пришлось постараться, чтобы унять дрожь и спуститься как ни в чем не бывало. Мама стояла спиной ко мне, я искусала губы и натянула улыбку. — Мам, тут такое дело, родители Дэлии уехали с ночёвкой, и ей не хочется оставаться одной, можно к ней? — Уже поздно, куда ты пойдёшь? — Вот, поговори с ней. Пока мама слушала и скептически смотрела на меня, моё сердце разрывалось, бросало то в жар, то в холод. В голове застыл образ Клио, только бы с ней ничего не случилось, только бы она была в порядке… — Ну, хорошо, тогда позвони мне, когда вы встретитесь, — мама отдала мне сотовый, — только прошу, будьте осторожны, я вызову такси. — Не стоит, я сама! Спасибо, мам! Я даже спасибо подруге не сказала, сделала все максимально быстро, лишь бы успеть и не злить тех, кто все это сделал. Мама была удивлена, что такси приехало настолько быстро, но я убедила её в том, что оно просто было рядом. В салоне играла дурацкая музыка, она только раздражала меня и заставляла ужасно злиться, особенно когда я еду неизвестно куда, неизвестно к кому и, неизвестно сколько времени это займёт. На улице уже тьма, разглядеть что-то очень тяжело, особенно когда обстановка новая. Могу точно сказать, мы едем по мосту Искальда, так его прозвало правительство, в благодарность за то, что Искальд Мивс, построил этот мост за свои финансы, чтобы внести пользу в город. Хоть что-то я узнала. — Мы на месте. — Сколько с меня? — Ни сколько, ваш молодой человек все уже оплатил. Молодой человек? — Ладно, — неуверенно произнесла я, — спасибо. Я стояла одна посреди улицы, где никого не было. Вокруг лес и пару частных домов, судя по всему, связь здесь ловить не будет. Передо мной находился дом, он не был особо примечательным, просто среднестатистический семейный дом. Смахивает на начало ужасов. Мягким и медленным шагом я направилась к двери, было очень страшно, я бы даже сказала, пробрало всю от одного вида на дверь. Мысль о сестре заставила действовать активнее, поэтому я постучала, но никто не ответил. По классике жанра, дверь должна быть открыта, ибо вряд ли убийца встречает жертв с улыбкой и милым приглашением. Не в нашем мире. Так и оказалось. Я попыталась найти выключатель, но все безрезультатно. Меня спас фонарик, который встроен в смартфон, им я осветила помещение. Выглядело все обычно, опять-таки, без лишних деталей, дорогих вещей и вызывающего ремонта. Снова дрожь. Сзади кто-то встал, я чувствовала дыхание, такое горячее и жуткое. Я не решалась повернуться и посмотреть, кто это был, страх парализовал мои ноги. — Пришла в логово к зверям. Смелая. — Голос мужчины был очень низкий, что вызывало ещё больший страх. Но… он был не один. — Где моя сестра? — Какой нежный голосок. — Вдали я слышала ещё один голос, он был уже менее пугающим. — Ты молодец, что никому не позвонила, хотя, лучше бы ты это сделала. Твоей сестры здесь нет, и никогда не было. — Да, нам просто ты понравилась. Давно заприметили тебя. Сколько их было? Темнота, я ничего не различаю, по голосам их было трое. — Что вам нужно от меня? — Нам нужна ты, не более. — Ну как, твоё тело, конечно же. Я хотела уйти, но мне не дали этого сделать. Крепкие руки сжали мои запястья, я вскрикнула, но тут же мне завязали рот. Я пыталась вырваться, кричать, кусала неприятную ткань, которой был зажат мой рот. В голове проносились страшные картины. — Ну, что делать с ней будем? — Всё то, чего у нас давно не было. — Начнём с груди? Неплохая кофточка. Слёзы обжигали лицо, хотелось закрыть уши, лишь бы не слышать всех этих мерзких и грязных слов. Я продолжала вырываться и мычать. — Успокойся! — Удар. Было дико больно в области живота. — Ну вот, будешь рыпаться, ещё получишь. С меня скинули куртку и разорвали тонкую кофту. Тот, кто был, оказался намного сильнее всех остальных. — Сочная девушка, не зря мы так долго следили за ней, она того стоила. Всё было как в тумане. Удары, ощущения как струйка крови сочится из губы и носа, боли в области перегородки, руке, ногах. Вид одежды оставлял желать лучшего, я мечтала, чтобы всё скорее закончилось, хотелось умереть. Попытки вырваться доставляли только неприятности, в конце у меня не было сил. Я делала много ошибок, совершала не лучшие поступки, где-то сильно обижала людей, но такого я не заслуживала. Никогда. Как мне просыпаться, зная, что моего тела касались чужие, совсем неизвестные мне руки? Как ходить, зная, что эти типы могут быть кем угодно, даже простым кассиром в кафе, куда я часто захожу? Как мне маскировать косметикой ссадины, зная, откуда они у меня? Как продолжать существовать… Я проваливалась в небытие, с каждым разом всё дальше и дальше.

Роумен

— Что ты несешь, Власий? Какое ещё перевоплощение? Магии не существует. — Чёрт, да Эолия правду говорит, я тоже видел её тогда на тусовке, и как для трупа она очень активна. Власий рассказал разговор Эолии о том, что Тарница была мертва полторы недели, хотя её видели в день смерти. Бред. Как такое возможно? Я конечно задавался вопросом, почему Эолия так переживает за эту стерву, но, чтобы такое… — К слову о Эолии, кто-то её видел? — Давно эта девчонка не появлялась в школе, с чего бы это? — Аид задумался. — Какая разница? Давайте лучше думать о матче, который, кстати, должен быть на этой недели. — А что думать? Ты отличный игрок, с легкостью одержишь победу над этим хлюпиком. — Да, я тоже так думаю. Я откинулся на сиденье автомобиля и отрицательно кивнул головой. Парис хоть и на вид та ещё древесина, но в баскетболе он не хуже меня, я бы даже сказал, он на ровне со мной. У нас с ним давно конфликт, ещё с пятого класса, где мы начали спорить, кому достанется спорт площадка для баскетбола. — Тогда мне необходимо начать тренировку уже сегодня. — Обязательно, только сначала эта ненавистная школа. — С каких пор ты начал учиться? — Я удивленно посмотрел на Власия. — Если я туда хожу, это не значит, что я учусь. Просто если меня выгонят, родители поднимут бучу. — И то верно, мои тоже. — Погодите, парни, а разве дело не в нашей Дэлии? — Аид ухмыльнулся. — Что? — Да-да, возможно, ты не зря так долго «используешь» её. — Я показал кавычки в воздухе. — Бросьте, парни, что вы несёте? Я хоть сегодня могу её кинуть. — Кидай. — А как же план Ноэла испортить жизнь Эолии? Подруга для неё святое, поэтому надо максимально отдалить их. — Вот видишь, что-то здесь не сходится. — Аид захохотал. — А где Ноэл? — Он придет позже, наверное, когда ты на тренировке будешь. — Тогда вы ему позвоните и скажите, пусть сразу к нам идёт. В стенах школы я засыпал ещё больше. В последнее время я не могу выспаться, мать и отец капают на мозги моим предстоящим двадцатилетием, тем самым, становление чистокровным Мантикором. Больно мне сдалось это двадцатилетие. Наверняка будут неизвестные мне гости, дальние родственники и, конечно же, какая-нибудь тётушка или дядюшка из далёкой галактики, которые видели меня ещё маленького мальчика с голой задницей. Непрерывный дождь стучал в окна школьного заведения, ясно было одно, сейчас я никуда уйти не смогу. В стенах царила непривычная для этого здания тишина, даже самые громкие, сейчас сидели и тихо беседовали. Неужели на всех так действует пасмурная погода? — Да, сегодня тренировка отменяется. — Ну уж нет, я буду играть даже на мокром асфальте с грязью под ногами. — А если ливень не пройдёт? — Плевать. Я обязан быть подготовлен, я не могу допустить поражение в глазах этого урода. — Не понимаю, зачем вам этот матч? Вы просто можете разойтись и не трепать друг другу нервы. — Ты не поймёшь. К нам шла светловолосая девушка, по её лицу и даже походке было видно, настроение сегодня она с собой не брала. Дэлия села на колени к Власию и мягко улыбнулась, целуя парня в губы. Не знаю я, что происходит в голове у Власия, но что-то мне подсказывает, что он не просто так до сих пор с ней. Влюблённость? Нет. Скорее всего ему просто комфортно с ней из-за её отношения, которое ему никто ранее не давал. — А куда подевалась эта ненавистная девчонка? — Я наконец решился задать этот вопрос. — Не говори о ней так. — Слишком резко заступилась девушка, опустив взгляд. — Во-у, что с тобой происходит? — Ничего… Всё таки у Власия получилось, они отдаляются и это давит на них, именно из-за этого Дэлия так реагирует на оскорбления в сторону подруги. Мы направились в спортзал, если я не могу тренироваться на улице, я могу делать это в зале. Мы были здесь одни, и хорошо, ненавижу слишком много внимания к моей персоне. Я снял толстовку и достал мяч из рюкзака, он у меня особенный. Когда я был ребёнком, отец повёл меня на настоящую игру, где было уйму болельщиков, где были настоящие игроки и та атмосфера, которую невозможно передать и забыть. Наверное, это один из немногих и последних воспоминаний, когда отец был со мной действительно искренен. Сейчас же, он просто подкаблучник, который не может банально пообщаться с детьми о их успехах. Мяч ударился об пол создавая вокруг себя эхо. Я внимательно смотрел на кольцо, анализируя шансы попасть, расстояние и, просто настраивался на игру, как всегда это делаю. Для меня никого не было вокруг. Я старался отбивать мяч одной рукой, бросал его ровно с того места где останавливался. — Сделай передышку. — Нет. Я продолжал свои действия, сосредоточившись исключительно на кольце. У меня были провалы, за которые я себя терзал и наказывал тем, что должен был закинуть без провалов энное количество раз. Футболка вспотела, и я откинул её в сторону. Подошёл к рюкзаку и достал бутылку воды, сейчас бы в душ сходить, и жизнь в кайф. — Я отойду. — Дэлия встала с места и отошла в самый угол зала. Снова взяв мяч в руки, я сосредоточился на тренировке. Это уже начало приносить удовольствие, но я непроизвольно прислушался к тихому разговору девушки, который звучал недалеко от меня. — Как ты себя чувствуешь? — Девушка нервно кусала губы и, видимо услышав ответ, прикрыла глаза и тяжело выдохнула. — Как только пройдёт этот идиотский дождь, я сразу приду к тебе, обещаю. Раны заживают? Раны? В каком смысле? — Твари… Знала бы я, кто они… Почему ты не расскажешь все родителям? Они поймут. Это уже настораживает. — Хорошо — хорошо, тише, я тебя поняла. До встречи, целую. — Дэлия! — Я крикнул, и она подошла ко мне. — Что с Эолией? — Ты подслушивал?! — Ты тише говори, если не хочешь, чтобы тебя услышали. — Это не твоё дело. — Прошипела она. — Эй, я просто спросил, что с тобой? — Ничего. Девушка направилась к выходу, Власий хотел пойти за ней, но я остановил его. — Слушайте, мне кажется, Эолия не просто так сидит дома. — Поясни. — Она сидит дома уже четыре дня, и судя по разговору с Дэлией, завтра она тоже идти не собирается, а когда она должна была попасть на эту «ловушку» Ноэла? — Ну, вот, пять дней назад. Они стояли и смотрели на меня как бараны. Я уже закатил глаза. — Ну пораскиньте мозгами! Где Ноэл? — Ты думаешь… — Да! Они явно, не просто припугнули её, нужно все узнать у Дэлии. Власий, твой выход. — А что я? — Дождёмся Ноэла. — Аид сжал кулаки. — Он черт знает где. — Роумен прав, иди к Дэлии и разузнай все. Мы будем ждать тебя здесь. — Ладно, постараюсь справиться как можно быстрее. Парень выбежал из спортзала. Я громко вздохнул и посмотрел на злого Аида, казалось, он готов взорвать этот зал к чёртовой матери. — Что с тобой? — Ему же будет лучше, если эти все предположения ошибка. — Я не хочу верить в то, что он настолько жесток. — Это будет неудивительно, он слишком сильно возненавидел её. — Он помешался на идее отомстить ей, даже не понятно за что! Я уже и забыл с чего все началось. Мы сидели в полной тишине. Даже тренироваться мне не хотелось, я думал о ней, даже не знаю почему. Мы не так часто общались, чтобы я переживал за её состояние. Наконец в зал забежал Власий, и что-то мне подсказывает, его отдышка и долгое молчание ничего хорошего не предвещает. — Ну, говори уже! — Дэлия не решилась рассказать мне все, говорит, слишком тяжело, но по разговору я понял, что она попалась в ловушку, но те парни не просто припугнули её. — Он запнулся. — Не хочу этого говорить, все и так ясно. Непонятно почему, но у меня проснулась дикая агрессия и желание убить Ноэла. Я сорвался с места забыв о рюкзаке и толстовке, которые остались на лавочке в спортзале. Сзади послышались голоса парней, но я не собирался останавливаться. Мне стало плевать на ливень, и я выбежал из здания, я помню дорогу и дом. Я даже не понял, как оказался на месте. Стуча со всей силы в дверь, я не получал никакого ответа. Я знал, она дома, но, видимо, общаться с кем-то у неё не было желания, или просто она боится. Что же, будем менять тактику. Я нашёл то окно, из которого она когда-то сбегала на тусовку, как раз тогда мы заметили её. Взяв лестницу, я поднялся и увидел, как девушка лежит, свернувшись калачиком. Я постучал в окно, и она резко обернулась, её вид заставил меня ахнуть. Девушка быстро подошла и открыла окно. — Что ты здесь забыл? Уходи. Она хотела закрыть окно, но я опередил её и залез внутрь. Девушка начала возмущаться и кричать. Руками я обхватил её лицо и всмотрелся. В уголке её губы была большая ссадина, лопнувшие капилляры в правом глазу и уже потихоньку сходившая гематома под глазом. Большим пальцем я аккуратно погладил болезненные места, и только когда девушка зашипела от боли в области губы, я отодвинулся, придя в себя. — Кто это сделал? — Ты следопытом заделался? Какая тебе к черту разница? Иди домой, я не в настроении слушать твои издевательства. — Ты больная? Я такой идиот, чтобы бежать как ненормальный в ливень лишь бы поиздеваться над тобой? Много чести. Я сунул руки в карманы мокрых брюк и отвернулся, осматривая комнату. Небольшая комната, никаких ярких цветов, все сделано в нежных тонах. Принцесска прям. — Надо бы заклеить рот Дэлии. — Она мне ничего не говорила. — Тогда откуда? — Власий. — Ещё бы. Влажные вещи дали о себе знать и тело пробрала дрожь, я откашлялся и попытался усмирить её. — Ты замёрз. Сходи в душ, или выматывайся отсюда. — М-м, волнуешься, что заболею? — Больно ты мне сдался. Просто с тебя вода на пол капает. — Какая заботливая. — Я подошёл к ней, и она занервничала, заправив прядь волос за ухо. — Где душ? Мы молча вышли, и девушка указала на нужную дверь. Горячая вода приятно окутала моё тело, я блаженно улыбнулся. Эолия очень сильная, раз после такого все ещё держится и не говорит родителям. Я вышел и увидел на столе две чашки чая и конфеты. Как мило, гостеприимство с девушки так и прёт. Она застыла, увидев меня в одном полотенце, которое было обернуто вокруг бёдер. — Пардон, вещи сушатся. — Я знаю. — Она откашлялась и отвела взгляд. — Садись, выпей горячего чая. — Знаешь, — я довольно улыбнулся, — это смахивает на какой-то фильмец для взрослых, ну, я бегу к тебе не смотря на плохую погоду, весь промокший, ты заботишься, отправляешь в душ, а после завариваешь чай, обычно дело до чая не доходит. — Ты прав, и у тебя сейчас два варианта, или ты заткнешься и не будешь бесить меня, или вали отсюда. — У меня ведь вещи мокрые. — Мне плевать, с вещами или голый. — Ладно, свалю всё на то, что ты без настроения из-за плохой погоды. — Я сел на стул, вопросительно посмотрев на сахар. — Можешь добавить. Я не пью с сахаром. — Я тоже. — А конфеты, пожалуй, съем. — Молочные с вишней, мои любимые. Девушка села рядом и улыбнулась. Странно будет, если я скажу ей, что эти конфеты тоже мои самые любимые? Да. Пожалуй, я промолчу. — Слушай, я не хочу, как дурак сидеть и говорить слова поддержки, которые ты даже всерьёз не воспримешь, просто хочу, чтобы ты знала, я не такой уж и плохой, как ты думаешь, и пришел не ради издевок. — Тогда зачем ты пришел? — Ради тебя. — Я посмотрел в её непонимающие глаза, наверное, я и сам выглядел глупо, потому что эти слова вырвались случайно. — То есть, мне известны твои подозрения с убийством. — Ну да… ты тоже считаешь меня сумасшедшей. — Нет. Я тоже видел её в тот вечер, и да, я сам думал об этом. — И что предлагаешь? — Хочу помочь. — Зачем тебе это? — Потому что я знаю историю, я знаю, что такой дар, если ты понимаешь о чём я, опасен. — Хорошо. И как ты можешь мне помочь? — Поищем ещё источники, проверим, кто был странным в последнее время, у тебя ведь отец расследует это, узнай у него что-то. — А если я откажусь? — Она прищурила глаза. — Тогда я всё равно помогу, не хочу быть одним идиотом. — Ты и так им являешься. — Ты вот опять начинаешь? Сидели ведь спокойно. — Ничего себе, спокойно! Влез ко мне в дом, занял душ, расхаживаешь в полотенце, так ещё и еду мою ешь. — Что? Помнится, это ты предложила душ, и ты сделала чай в придачу с конфетами. — Вот потому что дура. Зря. — Зря? То есть, ты сейчас меня прогоняешь? — Да. Ты вообще лишний, зачем пришел? Уходи. Брюки и футболка всё ещё были мокрыми, но я их надел дабы скорее уйти отсюда. — Ты просто… ненормальная! Ты заслужила то, что случилось с тобой. Глаза девушки налились слезами, я только что понял, какую ужасную вещь сказал. Я хотел что-то сказать, но она подошла к двери и открыла её. — Проваливай! — Эолия… — Я сказала, вон из моего дома! Молча я вышел из дома. Что же, милая беседа у нас получилась, надеюсь, после такого спектакля она ничего с собой не сделает.