Ну а дальше уже не до раздумий стало. Когда он только одно слово выкрикнул.

— Взять.

И вся воинственно настроенная компания в нашу сторону двинулась. Все бы ладно, да одна пятерка напрямик к графине направилась.

Тут и я в разборки влезла.

Кричу, что есть мочи, на отколовшихся показывая.

— Кирим, задержи их.

Сама к графине бросаюсь. На бегу снимая цепочку с кристаллом портала.

Раз она им больше всех нужна, выпроводить ее надо. А потом, порубать по-тихому. Если, конечно, они нас первые на составляющие не разделают.

Тем более, что следом за графиней и я с поля боя сбежать смогу. Давая возможность нашим спутникам, уже драконами, с оборзевшими демонами в гонки по пересеченной местности поиграть.

Бегу, словно на дистанции. Будто, золотая медаль впереди маячит. Да только, еще и оглядываться успеваю. Чтобы каверзы какие не пропустить.

Так и есть. Этот побочный отпрыск, в сторонке стоит. Ручками машет.

Меня бы такую умную… Чтобы раньше времени гадости не пророчила. Магом это извращение оказалось. А судя по защите, которая в свете дня радугой покрывается, уровня довольно высокого. Я такие отсветы на щитах только у Лекса и Альдера наблюдала.

Короче, добежала. Дыхание с трудом через горло проходит. Это же надо, одним единственным криком так его сорвала.

Камилла в очередной прострации находится. И сказать что-то пытается, да звуки не произносятся. Одно шипение. Растеряно смотрит на меня, пока я накидываю серебряные звенья на ее шею.

А с пальцев демона уже слетает темный шарик. В воздухе вязью переливающейся раскрываясь.

Я успела активировать портал за мгновение до того, как эта паутинка до нас добралась.

Толкнула Камиллу внутрь туннеля, сама в сторону откатилась.

Да только в последнюю секунду несколько ниточек на синий камень на моей груди лечь успели.

Он ярко вспыхнул, и, вобрав в себя цвет, погас. Заблокированный, пространственной магией. Отрезая мне пути к отступлению.

Что ж. Так и запишем. В мой тщательно лелеемый списочек должников для моего изощренного чувства мести.

Несусь обратно. Пару клинков из ножен вытягивая. По пути успевая на вопросительный взгляд Кирима ответить. Тот вздыхает с явным облегчением.

Только, по моему, зря. Сейчас только все и начнется. Вон, какой оскал, на морде у сыночка Азмаила. Разозлила я его непредвиденным отбытием главного действующего лица.

И пошла потеха. От которой хотелось сбежать куда подальше. Я, конечно, не сомневаюсь в боевой выучке драконьих телохранителей. Да только, количеством они нас возьмут.

Да и магическая поддержка свои коррективы вносит. Я только и успеваю ветром да огнем очередную гадость от себя, да от ребят отвести.

Вообщем, кручусь как белка в мясорубке. А у самой мысли о доме. Как там тихо и спокойно. И никаких тебе демонов озабоченных, и кинжал, на гарду которого я очередной удар принимаю, для резки хлеба, приспособить можно было бы.

И так меня все эта карусель достала. Видно, расслабилась я, пока в Небесной отдыхали. Отвыкла от того, что все самой решать приходится.

Сама от себя, не ожидая, с детской обидой в голосе выкрикнула.

— Лекс, демоны тебя подери. Где тебя носит? — И чуть слышно добавила. — Когда ты мне так нужен.

А из-за спины раздается уверенный мужской голос.

— Я здесь. Дорогая.

И они выступают из провала портала.

Сначала он.

Я уже и забыла, какими пронзительными могут быть его глаза. Цвета расплавленного золота. Как волнами спускаются волосы ему на плечи. Как властно лежит рука на рукояти меча.

Дикий хищный кот. Для глупой серой мышки.

И его Тени. Четверо. Похожие, словно вылитые из одной формы. И, совершенно разные.

Он сделал шаг вперед, отодвинув меня плечом к себе за спину. Но я, покачав головой, встала рядом. И два меча одновременно вскинулась, приветствуя схватку.

И фигуры Теней, присоединившихся к нашему веселью, расплылись в молниеносной атаке. Чтобы продолжить единый танец жизни и смерти.

И вновь визжала, сталкиваясь, сталь. И вновь, спина к спине, прикрывая друг друга. Чувствуя тепло и замирая, когда лезвие клинка проносится слишком близко, слишком опасно.

И видеть, как вздрагивает уголок рта, пытаясь расплыться в улыбке, когда выхватывая у меня из-под меча противника, его взгляд касается моих глаз.

Да только демоны не собираются отступать. Я и заметить не успела, как моего князя отрезали и от меня и от Теней. И не просто в сторону увели. Сам несостоявшийся наследничек с ним в непонятные игры играет.

Вообщем, картина получается, со второго взгляда не столь оптимистичная.

И опять, я со своими прогнозами не вовремя влезла.

Заметить не успела, от очередного хвостатого мечом отмахиваясь. А на поле боевых действий тишина образовалась.

Все стоят, мечи лезвиями к небу подняты. Тяжело дышат. И… молчат. В одну сторону посматривая.

Лучше бы я туда не оглядывалась.

Лекс мой на земле лежит. А на его шее кончик полуторника демона кожу продавливает. И улыбка у этого гада…

Заметил, что и я соизволила на диспозицию внимание обратить.

Кивком головы показывает, чтобы к нему подошла.

Ну, я, меч и кинжал бросила. Зачем они мне при таком раскладе. Совсем другие силы, если что, на помощь звать придется.

Альдер наперерез бросился. Да только, замереть пришлось. Потому что из-под меча, струйка крови показалась.

Мол, не стоит делать необдуманных поступков.

Пришлось и мне, тоже, Теням крикнуть, чтобы с места не сходили. Не хочу я мужа, будущего, еще до свадьбы-женитьбы потерять. Тем более, что уже все грехи ему отпустила, за столь своевременное появление.

Если бы, он не успел уже новых нахватать, как собака блох. Ну, за каким демоном, спрашивается, его к этому демону понесло.

Похоже, придется мне за его недальновидность, очередной долг на себя вешать.

Ну и пусть. Зато этот котяра живым мне достанется.

Не пришлось.

Голова демона вдруг неестественно вывернулась. И он кулем свалился к ногам, проявляющегося из-под защитных заклинаний, Вельза.

Очень вовремя.

С остальными они разделывались уже без меня. Потому что ноги, после пережитых волнений, отказались мне повиноваться.

Разобрались быстро. Те, кто умнее был, к драгурам кинулись. Поняв, за кем сегодня победа останется.

Догонять не стали. Ну и правильно. Нам лишних жизней не надо. И так покрошили, чью-то боевую мощь ослабив.

Тут и я силы нашла с земли подняться.

Осмотреть кусок дороги, на котором основные действия происходили. На предмет целости личного состава.

Так, наши все на месте. Князь в мою сторону направляется. Кровь на шее уже коркой взялась. Тени группкой собрались. Вельза по спине от переизбытка эмоций хлопают. Да я б его, за подвиг совершенный, расцеловала. Если бы не лишние свидетели, которые этот поступок по-своему истолковать могут.

А где Рос и Кирим?

Я с беспокойством осмотрелась еще раз.

Склонившуюся фигуру Изумрудного дракона я заметила недалеко от того места, где транспортные средства наших противников бойню пережидали.

Сердце сжалось в нехороших предчувствиях. Расстояние, что нас разделяло, я преодолела в быстрее, чем когда к графине бежала. И откуда, только, силы взялись.

Рос сидел на земле, держа на коленях голову друга. Вокруг которого золотыми ручейками сверкала наполненная магией кровь.

Ощутив мои шаги, тот, с огромным трудом, приоткрыл веки. И у меня на глазах навернулись слезы. Наткнувшись на белесую пленку, что затмевала собой вертикальный зрачок.

Я упала рядом с ним на колени, взяла в свои руки его холодную ладонь, прикоснулась к ней губами, не замечая, как мокрые дорожки смывают пыль с моего лица.

И расслышала, как он, едва слышно, прошептал.

— Скажи ей, пусть назовет первого сына Киримом.

Сглотнув, вставший в горле комок, подняла взгляд на Роса.

— Демоны регенерацию заклинанием заблокировали. А я — не целитель. — И он снова опустил голову.