И ведь не возразишь, что некоторые через портал к нам в гости нагрянули. Пешком.

Видела я, насколько количество лошадей увеличилось. Видно, у тех, кто с инспекторской проверкой приезжал, экспроприировали. Надеюсь, хотя бы без лишней агрессивности.

Так и решили. С небольшой оговоркой. Я четко сказала, что пока ванну не приму, ни в каких торжественных мероприятиях участия принимать не буду.

И ведь никто не спорит.

Некому спорить. Все уже кинулись лагерь собирать.

Я еще не успела определиться, к чему мне ручки свои приложить, а Рос мне уже лошадь оседланную подводит.

Вроде он в телохранители набивается, а не в горничные. Не хватало еще, чтобы он мне шнуровку на платье кидался затягивать. Так и придется тогда в мужских костюмах щеголять.

Похоже, подобная мысль и князю в голову пришла. Одарил он дракона одним из своих излюбленных взглядов. После которого его Тени дружно делали вид, что их в этом месте и не бывало.

Хорошо, успела спрятать ехидную улыбочку. Наблюдая за тем, как дракон равнодушно пропустил эту демонстрацию 'кто в доме хозяин'.

Пока до города добирались, надеялась, что их желание отпраздновать победу, хороших над плохими, несколько уменьшится.

Зря надеялась.

Этим мужчинам только дай повод. И чем он больше…

Едва лошадей не загнали. Когда ворота сторожевые проехали, нас задумчивыми взглядами провожали. Пытались, наверное, предугадать, выстоит или нет. Это поселение после нашего здесь нахождения.

На этот вопрос я себе тоже ответить не смогла.

Заведение выбрали из самых дорогих. Чай не бедные родственники.

Кутить решили по высшему разряду. Комната, в которой меня разместили, была похожа на мои покои во дворце демонском. Ладно, еще, оказалось, что такая в гостинице была только одна. Остальных значительно скромнее устроили.

Ванну я принимала с наслаждением. Часа два. Потом еще час на голове пыталась что-нибудь симпатичнее хвостика сообразить.

Ну что делать, если у меня руки не из того места растут.

Как убить кого, или спасти — всегда, пожалуйста. А вот прическу сделать…

Так ничего и, не придумав, в костюме и с распущенными волосами вниз спустилась.

Да ради того, чтобы эти застывшие произведения искусств еще раз лицезреть…

Они сидели у заставленного яствами и бутылками стола и не отводили взгляда от лестницы, что вела в жилые помещения. Увидев меня, одновременно, облегченно вздохнули. Мол, дождались.

Хотела я в обратную сторону повернуть.

Не успела. Рос, он с краю сидел, уже рядышком стоит.

Нет, надо было мне из комнаты не выходить. Лет так, десять. Чтобы у них успело всю память отшибить.

На колено опускается. Меч из ножен достает. Мне подает.

Глаза поднимаю. На звук отодвигаемой мебели, реагируя. Остальные тоже из-за стола выползли, за его спиной рядком выстраиваются. Для поддержания торжественности обстановки.

Эх, и почему я с утречка, как глазки продрала, не уговорила Альдера блокировку с моего кристалла снять. Ведь предлагал. Да я на потом отложила. Посчитав не столь важным. Вот и отдувайся теперь, вместо того, что ноги сделать.

Понятно ведь, весточку от Драгомира получили. И тот, как я и предполагала, счет поединка решил сравнять. Даже ценой потери одного из своих телохранителей.

Ладно, я его в списочке в первую десятку переведу. Чтобы случайно не забыть.

А Изумрудный, уже слова клятвы произносит. Лезвие клинка под ней рунами древними покрывается.

И ведь не сошлешься на незнание языка. Лекс рядышком пристроился. Слова подсказывает. Отказаться тоже не удастся. Как только первые звуки произнесены, лишь два пути есть. Принять или, обречь на вечное изгнание.

Короче, загнали они меня в угол.

Обвела всех убийственным взглядом. Те, едва улыбки сдерживают. Смешно им видите ли. Мы еще посмотрим, кто последним смеяться будет.

Фразу ответную произношу. На подсказки князя не реагируя. Ну, знаю я, как на древнем языке обряд Теней проводится. Хрониками историческими в храме зачитывалась. Героями любовалась.

Чтоб им пусто было.

Меч принимаю. Еще парочку предложений выдаю. Мол, чтобы служил он воину, верой и правдой. Мою жизнь защищая.

И обратно возвращаю. Рос, оружие принял, с колена поднялся. К лезвию губами прикоснулся, прежде чем в ножны убрать. И за спину мне встал. Как Тени положено.

Ох, и аукнутся кошке, мышкины слезки. Или я, не я буду.

Ну а как торжественная часть закончилась, полное безобразие началось. И присутствие барышни за столом их не смущает. Хорошо еще, споить не пытаются. Лекс рядом со мной сидит. Ситуацию контролирует. И, что самое интересное, бокал с вином вместе со всеми поднимает. Да только тут же на место ставит. Лишь пригубив слегка.

А сам, украдкой на меня поглядывает.

И переводчика не надо, чтобы взгляд его расшифровать. Так и не удалось нам поговорить наедине. Вроде и понятно все. Общими усилиями и отдельными, Вельза, стараниями, объяснили мне, чьи это происки были.

Да только вижу я, как он мается. Ждет, когда я свою точку зрения выскажу.

Ладно, думаю. Не буду доводить процесс мучений до гибели обвиняемого.

Тем более, компания уже в том состоянии, что нахождение одной воспитанной девицы среди этого дружески настроенного коллектива, становится опасным для душевного состояния этой самой особы.

Короче, разговор плавно переходит на тему взаимоотношения полов. Причем, похоже, что меня они уже за своего держат.

Делаю вид, что глаза уже с трудом открываю. Прошу меня дико извинить. За юность возраста, которая не позволяет мне с ними на равных до утра бдеть. Вежливо прошу князя меня до дверей проводить. Мол, боюсь заблудиться в хитросплетении прямых коридоров.

Тут Изумрудный едва всю задумку не разваливает. Кидается исполнять свои новоприобретенные служебные обязанности.

Приходится еще и его уверять, что врагов в этой тихой обители никак не предвидится. Кроме одного. На которого, без моей команды, кидаться не надо.

Для полноты ощущений мне еще этой проблемы не хватало. Едва, вместе с Лексом, отбились.

Надеюсь, теперь до него дойдет, какую головную боль он себе из самых лучших побуждений заработал.

По лестнице поднимаемся молча. Для разговоров у нас вся ночь впереди. Через минуту, те, кто в зале остался, и не вспомнят, кого среди них не хватает.

Я дверь комнаты открыла, князю улыбнулась, и говорю:

— Спасибо, Лекс. Спокойной ночи. — И дверь у него перед носом закрыть пытаюсь.

Не думаю, что он на этот трюк клюнет. Но, все равно, приятно.

Все, как я и ожидало. Он ногой дверь придержал. Меня аккуратненько подвинул, в комнату входя. И за собой плотненько прикрыл. Отвечая своей улыбкой на мою.

Так, интересно, какие слова он для меня приготовил. Как оправдываться будет, оправдывая свое присутствие там, где его быть не должно было.

Эх, надо было почитать книжек умных. По психологии влюбленных мужчин. Потому что все, что я от него услышала, это вопрос, стану ли я его женой.

В перерыве между двумя поцелуями, когда пришлось упереться в его грудь руками, чтобы не задохнуться от недостатка воздуха.

Ответ 'да' я выдохнула, когда его руки, закинув мою рубашку в угол, скользнули по моей спине. Заставляя выгнуться дугой от невероятности ощущений.

Второе 'да' я едва слышно прошептала, когда его золотистый взгляд замер на моих глазах, молча спрашивая разрешения. Которое я, ни секунды не сомневаясь, дала.

Не думала я, что моя первая ночь с любимым мужчиной пройдет на простынях кровати в комнате постоялого двора.

Но… она того стоила.

Всю ночь я боялся закрыть глаза.

Даже тогда, когда моя мышка, утомленная первой в своей жизни, ночью любви, уснула, расположившись на моей груди, как на подушке.

Мое сознание уползало в дрему, но я вскидывался в испуге. Опасаясь, что все, что я испытал, лишь моя несбыточная мечта.