С аркадийцами дело затянулось: проверяли их визы, анкеты, сверяли документы… Хорошо, что Аттикус переслал часть бумаг заранее! Но вскоре аркадийцы прошли паспортный контроль, их солдаты отдали честь, погрузились на катер и отбыли восвояси.

– Поверить не могу, – сказал Джастин, догнав широко шагающего Лусиана.

Помощник вел их к самолету, который должен был доставить делегацию прямиком в Ванкувер.

– Мы прорвались. Мы дома.

Они уже подошли к трапу, как кто-то позвал Лусиана. Оба резко обернулись. Оказалось, это был тот самый капитан. Он бежал к ним и махал рукой – подождите, пожалуйста. Лусиан улыбнулся, а аркадийцы и джемманы расступились, давая солдату возможность подойти к сенатору.

– Поднимайтесь на борт! – величественно махнул рукой Лусиан. – И держите пальцы скрещенными, чтобы счет был такой, как мне сказали!

Он пошел по летному полю навстречу капитану. Джастин последовал за ним. Что такое? Что случилось?

– Сэр, – выдохнул капитан. – Я сделал все, как вы просили. Я…

– Да, конечно, – улыбнулся Лусиан, снова похлопав по спине честного служаку. – Вы поступили совершенно правильно. И награда не заставит себя ждать. Я понимаю, что это была необычная просьба. Вы пропустили женщину без чипа, но поверьте мне, вы только что сыграли решающую роль в деле невероятной важности. Я свяжусь с вашим начальством, как только окажусь в Ванкувере, и вам не придется ни о чем жалеть.

Капитан кивнул:

– Да, сэр. Я верю вам. Я не знаю, кто эта женщина, но если вы говорите, что ее нужно пропустить, я так и сделаю. Но, сэр, есть еще небольшая сложность. Мне неизвестно, кем эта женщина является.

И он развернул к ним экран планшета с плотными рядами фамилий.

– Делегация вернулась в полном составе. Аркадийцы прибыли согласно списку. С одним исключением. Сенатор… – Капитан нервно помялся, а потом решился и выпалил: – Если это конфиденциальная информация, ладно, можете, не говорить. Но я все равно спрошу: куда девалась преторианка Мэй Коскинен?

Лусиан бросил горький взгляд на Джастина, тот промолчал. Они как-то сиротливо стояли рядом, на них никто не смотрел, и Лусиан вдруг разом утратил свой апломб и фальшивую жизнерадостность. Похоже, он смертельно устал лгать и изворачиваться и поэтому просто тихо произнес:

– Капитан… Я и понятия не имею.

Тесса долго ломала голову над тем, что ей делать дальше. Прошел день после ее встречи с Даник, потом другой, а она все еще откладывала встречу с Дафне. Девушка вернулась к обычной жизни, более или менее регулярно посещала занятия в школе, а после уроков встречалась с Дарием или ехала домой. Вдобавок она списывалась с КЮГ и пообещала обязательно посещать их собрания, просто на всякий случай. Вдруг она втянется и ей понравится?

Окончательное решение Тесса приняла, когда узнала, что Джастин прилетел обратно. Синтия сказала ей об этом буквально за минуту до того, как сообщение появилось в новостях по всем каналам, и Тесса обнаружила на своем эго послание от самого Джастина. Наверняка написал его сразу же после пересечения джемманской границы. Пара строчек донельзя растрогали Тессу: «Вернулся в цивилизацию. Зря я острил по поводу Панамы, теперь не буду. Скоро увидимся, солнышко».

Он ведь мог ничего Тессе и не писать. Их приезд был мельком освещен прессой, кроме того, Джастин понимал, что Синтия обязательно все ей расскажет. Зачем тогда тратить время на Тессу? Но сама Тесса была очень растрогана и обрадована. Он видел в ней члена семьи, и коротенькое послание Джастина говорило об этом больше, чем студенческие визы и элитные частные школы. Наконец сомнения Тессы разрешились: теперь она была уверена, что делать со странной информацией, которую она добыла. Она позвонила Лео. Он удивился и, судя по его лицу, даже насторожился.

– Надеюсь, ты не хочешь попросить меня еще об одном интервью для гламурной репотерши? – спросил он.

– Нет! Мне нужно выяснить, известно ли тебе что-нибудь о… – Тесса запнулась и взглянула на крохотный микрофончик, прикрепленный к ее одежде, – …о микрофоне модели RXM73200?XS, – произнесла она.

– Не особо много, – ответил он. – Но я примерно представляю себе, о чем речь. А что конкретно?

– Как стереть с него запись? Так, чтобы вообще никаких следов не осталось и чтобы никто не мог восстановить информацию.

Лео удивленно заломил бровь:

– Надеюсь, ты ни в чем противоправном не замешана?

– Нет. Просто я считаю, что будет неэтично передать Дафне… некоторые записи.

В действительности Тесса не врала. Ну почти. И ее просьба, конечно, вызвала полное понимание у склонного к паранойе Лео.

– Раз так, – протянул, – ладно. Тебе повезло, это можно дома сделать. Пусть Синтия найдет тебе лучевой обогреватель.

– Чего-чего?

– Его часто во время вечеринок используют, чтобы еда не остыла. У Синтии точно есть. У него – нужное низкоуровневое излучение. Он сотрет все, что есть в памяти микрофона. Просто положи микрофон рядом с ним.

Он объяснил подробнее, Тесса внимательно выслушала инструкции, а потом обнаружилось, что Лео прав – у Синтии и впрямь завалялся лучевой обогреватель. Тесса выполнила указания Лео, а затем попыталась перенести запись с микрофона на эго, как они с Дафне делали раньше. Безрезультатно. С удовлетворением кивнув, Тесса набрала другой номер.

Дафне приехала час спустя, разумеется, на высоких каблуках и с ярко накрашенными губами. Руфус обыскал ее на предмет «жучков», и она, как обычно, закатила глаза.

– Где ты пропадала? – сказала она Тессе, когда телохранитель ушел в другую комнату и они остались одни.

– Я была занята, – отрезала Тесса, присаживаясь за кухонный стол. – В школу ходила, уроки делала.

– Я и есть твои уроки! – гаркнула Дафне. – А теперь выкладывай все о последней встрече.

Тесса глубоко вздохнула и сказала:

– Продуктивно. Я встретилась с женщиной, которая, похоже, стоит во главе секты. Возможно, она жрица. И она связана с доктором Кассиди, а через него – с Гражданской партией.

У Дафне глаза полезли на лоб.

– Что?!

И Тесса рассказала ей про тот вечер – правда, кое-что она утаила. Но некоторые вещи она упомянула: например, как она наплела доктору Кассиди, что ее преследуют сны про Озириса, и как он отправил ее на встречу с Даник.

– Даник не говорила ничего компрометирующего, но человек, с которым она распрощалась, когда я пришла, назвал ее Дамарис. Я пробила по стриму имена и обнаружила, кто такая Дамарис. Ее фамиля Чу. Она известна также как Даник. Она находилась под следствием в СК, подозревается в связях с нелегальными сектами, вина не установлена. Естественно, подробностей ее досье в стриме нет, так что непонятно, в чем конкретно состояла ее вина, но я думаю, что нам…

– Я сама решу, что нам дальше делать, – отрезала Дафне – у нее едва ли слюнки не текли в предвкушении роскошного материала. – Где микрофон? Я хочу прослушать запись.

Тесса опустила глаза и заерзала:

– Ой, у нас есть небольшая проблема. Я хотела переписать материалы на эго, но у меня ничего не получилось. Ничего вообще не сохранилось! А в тот вечер микрофон почему-то не включился.

Дафне, естественно, не поверила – еще бы, такое в принципе невозможно.

– Что за ерунда, Тесса! Мы его проверяли. Он был на тебе, когда ты уходила. И даже если ты его выключила, ты ведь так не поступала, я надеюсь? Там что-то должно быть!

Тесса молча передала ей крохотный гаджет. Дафне тщетно пыталась перекачать с него данные на эго. Снисходительность сменило недоверие, а следом и ярость.

– Что за бред! Мы же его проверяли! – повторяла она. – Ладно, я отвезу это в офис, пусть техники проверят… – Дафне расстроенно ссутулилась в кресле, сложила руки на груди и зло поджала губы: – Хотя почему я должна удивляться? Мы получили ценную информацию, дернули за ниточку – и что? Ничего! Сплошные неприятности! Тесса, давай-ка ты расскажешь мне снова, что ты услышала. Любая мелочь важна!