Зашумел мотор эмки, выводя Ивана из задумчивости. Иван глянул в окно, машина уже ждала его перед домом.

— Ну, что товарищ военинженер 1 ранга, вперед! Нас ждут великие дела! — Подбодрил сам себя Иван, выходя из кабинета.

Тот же день, час спустя. Приёмная перед кабинетом Сталина.

— И Буденный тоже… твою мать!

Иван, удивлённо посмотрел на заржавшего Ворошилова, странным образом поприветствовавшего вошедшего в приемную маршала Будённого, тот услышав странное обращение, улыбнулся в ответ. Засмеялись и новоиспеченные маршалы Шапошников с Тимошенко, даже сидевший и что-то писавший Поскрёбышев, поднял голову и слегка улыбнулся.

Ворошилов, видя удивление Ивана, спросил.

— Ты, что этой истории не знаешь?

— Нет, похоже, не слышал.

— А, ну тогда слушай, как дело было — принялся рассказывать Ворошилов.

— Пару лет назад, отправился товарищ Сталин в поездку на Кавказ, а вместе с ним я, Молотов, с Будённым. Поезд остановился в Ростове-на-Дону. Встречать пришло не только местное начальство, но и много праздного народа, который узнал, что прибывает сам товарищ Сталин. То, что мы едим вместе с ним, основная масса встречающего народа ничего не ведала.

Товарищ Сталин вышел из вагона, и народ радостно охнул, зааплодировал:

— Сталин!

Следом из вагона вышел я. И народ приятно удивился:

— Ворошилов!

За мной вышел товарищ Молотов. Опешившая масса народа обрадовалась:

— Молотов!

Этот оказался не последний сюрприз. В дверях вагона показался Семен Михайлович. Из окончательно изумленной массы народа донеслось звонкое восклицание какого-то казачка:

— И Буденный тоже… твою мать!

Все, кто был на перроне, просто легли от смеха. Хохотали все — и мы, и местное начальство, и народ.

— Да, так и было — хохотнул, подкручивая ус, слушавший Ворошилова Буденный.

— Вот теперь, собираясь вместе, шутим, когда Семен Михайлович появляется, вспоминая ростовскую историю:

— И Буденный тоже… твою мать! — Закончил рассказ нарком.

Тут, открылась дверь кабинета, вышли два мужика в костюмах, с сильно озабоченными выражением на лицах. Один был ещё и раскрасневшийся и вспотевший, вытирал лоб платком. Иван вроде где-то их видел, но вспомнить сразу не смог. Они поздоровались с маршалами и двинули прочь из приёмной. Поскрёбышев поднял трубку телефона, послушал и сказал.

— Проходите товарищи.

К идее, более плотно привлечь Будённого и Тимошенко, к подготовке отражения нападения нацистской Германии, частично открыв им картину событий на ближайшие полтора года, в форме прогноза от ОСИПа. Сталин, похоже, пришёл ещё в начале февраля. Было это так.

Тогда в начале февраля, после изучения его "воспоминаний о будущем", про ход войны в 41–42 годах, для ответа на накопившиеся вопросы, на даче Вождя, собрались все четверо посвященных. Иван, с помощью Шапошникова, поднял карты — положение сторон на 22 июня, на 10 июля, на 30 сентября и конец ноября 41 года, для наглядности. Они, безусловно, были не совсем точные, но общий ход событий передавали. Идея с картами, оказалась правильной, нагляднее донеся до присутствующих всю степень катастрофы, случившуюся с РККА в известной Ивану истории. Тогда рассматривая карту, померив, расстояние от границы до Минска, Сталин даже ругнулся по-грузински, что означало высшую степень расстройства.

— Выходит, 22 немцы напали, а через неделю 29 уже в Минске были! И основные силы округа в окружении оказались, даже вериться с трудом. Это как же мы так хорошо повоевали!? Значит наркомом, у нас тогда был Тимошенко, а начальником Генштаба Жуков? — Уточнил он, хотя из предоставленной Иваном информации знал это.

— Кирпонос в КОВО, Павлов в ЗапОВО. Вы так и не вспомнили, кто командовал ПрибВО? — Спросил он Ивана.

— Нет, товарищ Сталин, как крутилось в голове, то ли Кузнецов, но какой не могу вспомнить, то ли Собенников или Собянников, возможно, что он уже после начала войны был назначен. Нет, точно вспомнить не смог.

— Жаль, что не вспомнили, товарищ Ленц. Борис Михайлович, что вы думаете, как начальник Генштаба, о местах дислокации наших войск в этих округах? — Обратился он уже к Шапошникову.

— Не самая удачная дислокация, для отражения нападения. По всей видимости, основной удар ждали в полосе КОВО. — Сталин, задумчиво кивнул головой, через несколько минут прервав молчание, спросил Ивана.

— А всё-таки, чем вызвано такое катастрофическое начало войны, как, по вашему мнению, товарищ Ленц?

— Я все, что мог вспомнить, уже написал, вряд ли смогу добавит что-то новое.

— Про дивизии по штату мирного времени, неготовность войск к отпору агрессору, отсутствие связи, склады рядом с границей, потерю управления, про скученность самолётов на аэродромах, как и потерю большинства из них впервые дни, я уже прочёл. Меня интересует именно, что вы думаете о причинах летней катастрофы?

Иван тогда честно ответил, что в его время, всей правды не знал ни кто, много документов, было подчищено и изъято при Хрущёве. Долго и безоговорочно господствовала версия о внезапном нападении, как бы всё объясняющая. Но всплыли окружные архивные документы и воспоминания участников тех событий. Получалось, что приказ о подготовке войск к возможному нападению немцев 21–22 июня, пришёл в приграничные округа 18–19 июня. То есть, полной внезапности точно не было. А вот выполнялся этот приказ в округах по-разному. Если в прибалтийском и киевском округах, он был выполнен в большей или меньшей степени, то в ЗапОВО был проигнорирован. Мало того, там, как будто подыгрывали немцам. Из артиллерийских частей, прямо за пару дней до войны, изымали оптику для проверки и юстировки. Дивизии из Брестской крепости, выведены в полевые лагеря небыли, что должно было быть сделано и так с наступлением лета. В авиачастях, с истребителей, сняли и разобрали оружие, для проверки и техобслуживания. Он хоть и не сторонник теорий заговора, но всё это наводит на разные размышления. Ведь в ПрибВО и КОВО, где частично к отпору подготовились, катастрофы не случилось. Да, проиграли немцам приграничное сражение, да отступали, но разбиты армии или окружены небыли. Только в ЗапОВО, такая катастрофа произошла, что и повлияло на дальнейшее течение войны, самым негативным образом. Если бы Павлов, выполнил приказ, о подготовке войск округа к немецкому нападению, течение войны было бы совсем другим.

— Вы хотите сказать, что немцев можно было остановить на границе? — Спросил Берия.

— Э-э-э, — растерялся тогда Иван — нет, я имел в виду другое, что при удачном стечении обстоятельств, не наделай командование фронтами грубых ошибок, могли остановить немцев на рубеже Днепра и Западной Двины, а не отступать до Москвы, Ленинграда и Ростова-на-Дону. У границы их удержать по любому не смогли бы.

— А почему вы так считаете, товарищ Ленц? Если войска вовремя приведены в готовность, успели занять оборудованные позиции, должны встретить немцев во все оружия, ведь обороняться легче, чем наступать. И вы всё равно думаете, что не удержали бы? — Поинтересовался Сталин.

Иван, замявшись, ответил, что он может и ошибаться, он всего лишь флотский старшина 1 статьи.

— Да, не смущайтесь товарищ Ленц, подбодрил его Вождь, ни кто вас командовать войсками не заставляет. У нас вон — показал Сталин, на Ворошилова с Шапошниковым — есть, кому командовать. А ваше мнение нам интересно, почему вы думаете, что не удержали бы?

Иван, подбодренный Вождём, выложил им тогда свои умозаключения. Что, в этом утверждении, исходит из дальнейшего хода войны. Когда на московском направлении, немцев после Смоленского сражения остановили, было время подготовить оборону. На самых опасных участках, она была эшелонированная, с долговременными огневыми сооружениями, с минными полями, даже автоматические огнеметы были. Войска Западного и Брянского фронтов, получили большое пополнение живой силой и техникой, хорошо зарылись в землю. Плюс в тылу Западного, был ещё и Резервный фронт, с тыловыми укрепления Вяземского рубежа обороны. Но всё равно, начав наступление на Москву, операцию "Тайфун", вермахт в течение пары дней, прорвал оборону на всю её глубину, опять умудрившись окружить наши войска. Вот, исходя из этого, он и думает, что на границе немцев не удержали по любому. Прорывать оборону, вермахт к тому времени великолепно научился, в водя потом в прорыв танково-моторизованные части, которые громя тылы окружали войска обороняющихся.