Рол был удивлён. Вначале он не обратил внимание на то, что этот бот так быстро набрал скорость. Он вышел из каюты, где сидел во время старта, и его внимание привлекли цифры на экране. Там, вначале, была ожидаемая цифра в четыре тысячи километров в секунду. Но потом скорость начала стремительно возрастать. Пока не замедлилась у цифры шесть тысяч. Получив ответ на свой вопрос о длительности полёта, Рол вызвал калькулятор нейросети, проверил сказанное капитаном. Убедился, что Магнум не привирает. А когда радаре возник крупный метеорит, то Рол подумал, что этот полёт станет последним в его жизни. Но, неожиданно, «Подарок» показал такую маневренность, которая совсем не свойственна грузовому звездолёту. Хотя бот мог и пропустить этот метеорит, капитан приказал стрелять. Девушка, сидящая за управлением оружием хладнокровно обстреляла камень, а потом подставила щит под углом, отправившим метеор по другой орбите. После этого ничего не происходило. Каждый час из грузового трюма приходило сообщение о состоянии животных. Те были живы и мирно спали. Была протечка в одном контейнере, но сработала система компенсации, и весь грузовой трюм заполнился метаном с баллонов. Чуть поднялось давление в клетках, и всё успокоилось. Рол засёк время. Когда корабль вызвал диспетчер станции у Титана, с момента старта прошло шестьдесят восемь часов.

«Подарок» встречали три человека, они оказались биологами. Мы подождали три часа, пока всех животных не разбудили. Ещё через час пришло сообщение о перечислении на наш счёт ста двадцати тысяч. Позвонил Рол, который сообщил, что нашёл попутный груз до одной из станций около Юпитера. Он скинул нам новый договор. Предлагалось перевезти аммоний — его добывали на Титане прямо из атмосферы. В наш трюм влезло десять тысяч тонн этого вещества… Полёт прошёл быстро, Рол сдал груз, и на наш счёт перешло ещё двадцать тысяч. Теперь мы летели домой. Рол и мой экипаж были в хорошем настроении. Когда долетели до места, где проходит пояс астероидов, Чёрт объявил:

— Зафиксирован сигнал СОС! Передача идёт с направления в сорок пять градусов по отношению к нашему курсу. Включить запись?

— Да!

В рубке зазвучал детский голосок:

— Если меня кто-нибудь слышит! — Всхлип. — Я осталась одна! — Всхлип. Переходящий в плач. Через пять минут голосок опять появился в эфире:

— Мама уже давно не двигается! Мне страшно! — Плач, перешедший в истерику…

— Выключить запись! Есть другие перехваты?

— Да! Вот они.

— Чёрт, сколько до источника сигнала СОС?

— Два миллиона километров.

— Лика, рассчитай время подлёта с учётом возможной ошибки.

— Примерно, пять минут.

— Поворачиваем туда!

— Есть, капитан!

— Чёрт, вызови «Цереру»! Включи экран.

На мониторе появилось изображение мужчины средних лет.

— Что случилось? Почему не успевает спасатель?

— А вы кто?

— Бот «Подарок», капитан Сай Магнум.

— Он летит практически из системы Юпитера. Оттуда только сюда для него полёт продлится пять часов.

— Вы нас видите на локаторе?

— Нет!

— А «Харон»?

— Тоже нет!

— Мы уже подходим к точке, откуда была последняя передача с «Харона».

— Там маяк на частоте 234 МГц.

— Спасибо! — Я отключил связь.

— Чёрт, всё слышал?

— Да! Маяк засечён. Он в десяти тысячах километров от нас. Через три секунды будем у «Харона».

— Кто пойдёт?

— Я! — Вызвался Рол.

— У вас нет пустотного скафандра. Значит, иду я!

— Сай! Будь осторожен! — Обернулась ко мне Лика.

— Не бойся! Всё будет хорошо. Так. Теперь вопрос: как перенести сюда ребёнка и его мать?

— Вот этого я не знаю. — Рол и все, кто находятся в рубке, смотрят на меня.

— Я сравняла скорости! — Докладывает Дика.

— Попробуй совместить наш люк с ихним.

— Сейчас! Есть! У них там пролом. Наверное, от удара метеора.

— Ладно, я иду!

Выхожу в шлюз у дверей. Внутренняя часть закрывается, воздух откачивается — это пять минут. Открылся внешний люк с трапом. За мной тянется страховочный трос. Выбираюсь на трап. Включаю небольшие ракетные двигатели скафандра. Минута полёта, и я влетаю в место, где когда-то у «Харона» были створки люка. За мной прилетает ремдроид. Он тут нужен — плазменным резаком робот срезает остатки дверей. Впереди тёмный коридор. Включаю фонарь скафандра. Двадцать шагов и упираюсь в дверь рубки.

— Я на месте! Сейчас вызову ребёнка.

— Он говорил на аварийной волне.

— Хорошо! Начинаю! Девочка, ты меня слышишь?

— Кто это?

— Спасатель. Твоя мама не сказала тебе, что делать, когда вас прилетят вытаскивать.

— Мама-а-а-а! — Ребёнок вновь заливается слезами. Опять истерика.

— Хватит хныкать! Ты должна делать то, что тебе сказала мама, пока не заснула! — Не буду же говорить малышке, что её мама уже умерла. — Ты меня поняла, плакса?!

— Я не плакса! Просто мне страшно! — Хлюпая носом отвечает девочка.

— Ну, давай, говори, чему тебя научила мама!

— Она сказала, хлюп, что я должна залезть в капулу, хлюп…

— Не капулу, а капсулу. Она близко от тебя?

— Да, я уже, хлюп, в неё давно залезла, хлюп, хлюп.

— Теперь ты должна нажать пальчиком на кнопку. Ты её видишь? Такая зеленая. Нажми на неё!

— Я боюууусь! — Хлюп, хлюп.

— Кнопка не кусается! А если ты её не нажмёшь, то я не смогу тебя оттуда достать… Поняла?

— Да!

— Ну, тогда скорее жми!

— Псссс!

Кажется, рация прямо в капсуле стоит. Засекаем время…. Так можно звать дроида. Полчаса мучений, и дроид срезал дверь. Но пока входить в рубку нельзя, оттуда выходит воздух с такой силой, что дроиду пришлось зацепиться манипуляторами за какую-то железку, чтобы не быть снесённым потоком газа. Пять минут, и можно входить. Так. Прикладываем аптечку к женщине — бесполезно. На экране высвечивается надпись: «Смерть наступила два часа назад». Теперь капсула. Маленькая курносая девчушка спит — это видно через прозрачное окно. Вызываю дроида. Он поднимает металлический «гробик», и несёт к выходу… Через час я занимаю своё место капитана. За это время два других дроида успели пришвартовать тросами остатки «Харона» к нашему «Подарку». У шахтёрского кораблика отсутствует задняя часть.

— Курс, на «Цереру».

Летим молча. Через пять минут связываемся с базой шахтёров на астероиде.

— «Церера», девочка, у нас! Женщина погибла. Мы тащим остатки «Харона». В рубке труп.

— Всё понятно! Я уже отправил пятого обратно.

Подходим к базе. Нас наводят на единственный шлюз. Выходим я и Рол. Навстречу нам идёт тот мужчина из диспетчерской.

— Я говорил Матильде, что здесь не место ребёнку! Сама погибла, и чуть дочку не угробила.

— А как это случилось?

— Да, просто отключился щит, кораблик то старый был, на новый аппарат у Матильды денег не было. Родственников у неё нет. Прошу взять её дочь, здесь ей не место. Юрист у нас есть, документы оформит через час.

— Но мы сами школьники, куда нам с ребёнком?

— Вы откуда?

— С «Земли-12».

— На такой станции возможности развития ребёнка большие. И детсады там есть и школа. А у нас ничего этого нет. Юрист оформит девочку на ваш бот.