- Я отдам тебе деньги за нее. Дорого она стоит? - Кас очень беспокоил этот аспект.

- Мои чувства к тебе намного дороже...

- Всевышний, я сейчас расплачусь! - Марко не сумел сдержаться от комментария.

- Не завидуй. На выход. - Инетр вышел из машины и помог выбраться Касси.

    Огромное двухэтажное здание, арендуемое для частных раутов, переливалось миллионами теплых огоньков. Большие деревянные двустворчатые резные двери были открыты нараспашку. Дамы в вечерних нарядах всех цветов и оттенков медленно продвигались в сопровождении не менее загадочных кавалеров.

- Пойдемте? - Кассандра оставила накидку в машине и взяла мужчин под руки. - А почему так много людей?

- Здесь собрались абсолютно все сотрудники «Палаты». Сегодня праздник для всех. - ответил ей Марко.

***

    Кассандра, уже около двух часов пыталась найти среди нескончаемой толпы людей нужное ей лицо. Приглушенный свет делал задачу почти не выполнимой. Марко и Инетр беседовали в стороне с Александром. А Кассандра, наконец, увидела знакомый силуэт, идущий под руку с дамой в пышных розовых рюшах в сторону входа в сад. Касси спешно сокращала расстояние между ними, но приблизилась вплотную, только когда пара зашла в одинокую беседку, обросшую декоративным вьющимся растением.

    Касси хотела зайти вслед за ними, но остановилась, когда услышала его голос. Видимо сегодня был такой день, когда она подслушивала не предназначенные для нее беседы.

- Ты так похожа на нее, в этой маске. Я даже временами забываю, что ты не она. Правда, она сегодня прекрасна?

- Да, мой Господин.

- Ммм... У кого-то сегодня игривое настроение. Тогда на колени, дрянная девчонка. - Кассандра закрыла рот ладонью, чтобы не закричать.

    Она не хотела это видеть, не хотела это слышать, но должна была, чтобы раз и навсегда, отвадить рвущееся к нему сердце. Остановить, непонимающую душу. Кас сделала шаг и увидела самый ужасный кошмар в своей жизни. Владимир стоял в полный рост. Глаза его были закрыты. Большие, еще недавно ласковые руки силой удерживали голову девушки, растрепав всю прическу. Он безжалостно насаживал девушку на свой оголенный «ствол». Губы его кривились в страшном оскале, а девушка только и могла, что мычать, пытаясь удержать равновесие.

    Кто-то схватил Кас за талию и, зажав рот теплой ладонью, оттащил ее в сторону. Она безмолвно вырывалась, пыталась укусить похитителя, но почувствовав знакомый запах парфюма, обмякла в крепких надежных объятьях и дала волю слезам. Ее бережно усадили на пустующую в отдалении лавочку под светом одинокого фонаря и прижали к своей груди. Сколько она так рыдала? Девушка не могла сказать. Но музыка, доносившаяся из зала, стихла, а это означало, что праздничный вечер уже подошел к логическому окончанию.

    Она оплакивала все... Свою прошлую жизнь, оставшуюся в другом мире маленькую дочку. Свою новую тяжелую судьбу и мужчину, что был так дорог ей. Не осталось в ее памяти того, вечно флиртующего обольстительного Влада. Только страшное похотливое больное животное...

- Тише девочка, тише... Он не стоит твоих слез. Ни одной маленькой слезинки. Успокойся... Тебя, наверное, уже потеряли твои кавалеры. Ты сегодня красивая, в прочем, как и всегда. Хочешь, чтобы твое миловидное личико покраснело? Знаешь, я не очень люблю помидорки...

    Касси подняла на него свои заплаканные глаза и громко, но как-то слишком горько рассмеялась.

- Вот видишь все не так плохо, как кажется. Я очень хотел сегодня потанцевать с тобой, хотя бы один танец, но нашел тебя слишком поздно. - мужчина поднялся с лавочки, протянул одну руку, вторую спрятал за спину и галантно поклонился. - Леди, разрешите пригласить вас на танец?

- Но здесь же нет музыки...

- Нужная нам композиция есть в моем телефоне. Вы позволите? - Кассандра положила свою ладошку в протянутую руку.

    Мужчина включил плавную мелодию очень громко. Настолько громко, что она разносилась над всем небольшим парком. Он аккуратно положил телефон на лавочку и, учтиво кивнув, вывел девушку на середину широкой асфальтированной дорожки. Девушка, приняв игру, неловко сделала реверанс.

- Этот танец называется «Вальс над бездной». Его танцуют пары, полностью и безоговорочно доверяющие друг другу. - сказал он, смотря прямо в ее глаза.

- А с чего вы взяли, что я вам доверяю? - несколько смутившись, произнесла она.

- А мы разве над бездной? - усмехнулся мужчина.

     И они закружились, сначала под легкую, почти невесомую мелодию, которая на припеве, слишком быстро, превратилась в бушующий, страстный, рвущийся, сумасшедший поток. Словно высокие волны далекого океана в шторм решили поиграть с судьбой. А красивый женский голос запел:

"Сердце бушует под волны морские,

Страстью наполнены наши глаза.

Дай мне ответ - эти фразы простые:

«Твое мое сердце, как и душа!»

Дай мне ответ - эти фразы простые:

«Твое мое сердце, как и душа!»

В вихре закружимся. Волны о скалы.

«Останься со мной, звезда, навсегда!»

Руки на талии. До края так мало,

А ты тихо шепчешь мне - «Да...»

Руки на талии. До края так мало,

А ты тихо шепчешь мне - «Да...»

В вальсе над бездною время потеряно.

Острые скалы притворств не прощают.

«Только тебе любовь моя верю я,

Только тебе себя доверяю!»

«Только тебе любовь моя верю я,

Только тебе себя доверяю!»

В вальсе над бездною время потеряно.

Острые скалы притворств не прощают.

«Я навсегда с тобой, милый, ты веришь мне?

Страсть и любовь тебе обещаю...»

«Я навсегда с тобой, милый, ты веришь мне?

Страсть и любовь тебе обещаю...»

(Автор Дора Коуст)

    Музыка затихла, а пара, смотрящая друг на друга затуманенными взглядами, так и остановилась в последнем повороте. Мужчина наклонялся к девушке, удерживая ее за неприкрытую талию. А Кассандра почти лежала в его объятьях. Одна ее ладонь устроилась на его плече, а вторая нежилась в теплой мужской руке.

- Эмит... - прошептала она еле слышно, скорее одними губами.

- Просто молчи... - и он поцеловал ее - сладко, нежно, пленительно, увлекая за собой в водоворот невероятных чувств, прижимая к себе, почти до боли...

    А в темени ночи в начале прогулочной площадки стояли невольные зрители:

- Я рад... - тихо сказал Марко.

- Я тоже... - серьезно ответил другу Инетр.

- А я просто на это посмотрю... - усмехнувшись, заявил Александр.

***

    Все последующие дни Кассандра продолжала обучение вместе с учениками. «Стирателя» она, к сожалению, больше не видела. Ими теперь занимался сам Александр. Угроза к бунтам спала, и у него, наконец, появилось относительно свободное время. Миллер к удивлению начальника начал серьезно заниматься и достигать приятных успехов. Его сила расширялась и теперь, он мог ставить защитный воздушный купол на всей территории зала. Ванс тоже совершенствовался. Ошибок становилось все меньше, а к парню приходила уверенность в себе.

    Кассандра тренировала выход силы на разном уровне. Глаза. Голова. Плечи. Руки. Тело полностью. С одеждой по-прежнему оставалась нерешенная проблема, но Инетр обещал обязательно что-нибудь придумать. Отношения с Интом оставались такими же теплыми и нежными на людях. Но Кассандра упивалась его безудержной страстью и безграничной любовью по таким слишком коротким ночам. Девушка не понимала, любит ли она его или это простая влюбленность. Но уже не могла от него отказаться, да и не хотела.

    Она не могла забыть Влада и в минуты одиночества, спокойствия и тишины вспоминала его. И хорошего и плохого... К сожалению, так бывает, когда женщина любит, несмотря ни на что. Муж-тиран - стерпим, муж-деспод - мы будим любить его еще больше, муж-садист - мы разделим с ним и это... Ей бы и хотелось его выкинуть из своего сердца, только сердце было против того, чтобы отрывать от себя кусочек...

    Александр продолжал играть на ее нескончаемом любопытстве. За каждое сделанное с успехом задание разрешал задать один вопрос, но отвечал только на то, что считал возможным: