К моему глубокому сожалению я никак не мог узнать подробностей, ибо единственный свидетель уже дал показания, а других не имелось. Самому бежать в славный городок Тишка и лезть в катакомбы? Вариант, конечно, будь это годик назад и не будь у меня столько проблем, уже давно приступил бы к разведке собственными силами. Сейчас же сижу на попе ровно и вздыхаю горько. Расспрошу героев — или жертв, тут уж как сложится — позднее. Должны же Шмыг с Доком когда-нибудь завершить порученный подвиг и вернуться с побежденным злом размазанным по подошвам геройских сапог или лекарских тапочек…

Кэлен и Крей не подвели, живо откликнувшись на призыв. На этот раз я проявил мужскую солидарность, отправив сообщение не девушке, а гному — чтобы у него не создалось впечатления, будто мы думаем о них как о: «если Кэлен идет, то и Крей идет». Не люблю напряги в стане друзей. Хотя, не откликнись Крей, я бы не задумываясь, послал весточку и волшебнице Кэлен Ищущей. Не зависеть же от капризов чьей-то порой чересчур ревнивой души.

Первым явился Бом.

Мускулистая фигура полуорка с треском приземлилась в сухом кустарнике, развернулась там как неуклюжий медведь на льду, громко почтила матом всех создателей сего долбаного леса, прорвала сучковатую оборону зарослей и потопала к нам. Выглядел Бом отпадно — весь в вороненном железе. Длинная кольчуга почти до колен, такие же широкие штаны, стальные сапоги, длинный воротник переходит в капюшон, а сверху шлем в виде черненого ведра полуорк снял на ходу, явив нам оскаленное личико. За спиной — кольчужный же здоровенный ранец, выглядящий очень вместительным. Плащ так же черный, но с золотой полосой по нижнему краю. Так же позолочены носки сапогов. Интересно орчанки пляшут… игрок выглядел очень презентабельно и грозно одновременно. Мощный щит висел на левом плече, почти доставая земли — в мой рост самое малое. Вороненные металлические перчатки сияют пусть обычного размера, но все же самоцветами. На левой руке сплошь рубиновые камни — выглядящие будто вплавленные в черный металл золотые перстни. На правой — бриллианты и сапфиры вперемешку. На левой стороне грудных доспехов «вплавлен» большой красный рубин, на правой стороне — странная эмблема выглядящая как крылатый ослик.

Если лошадь с крыльями — это пегас.

А если ишак с крыльями?

Вообще символика знакомая, Бом предпочел взять повышение грузоподъемности — хотя, казалось бы, куда уже больше-то?

— Привет сифилитики! — гулко поздоровался ишак, легко поймал брошенную в него мною пустую склянку и спрятал ее в мешок.

Пробурчав злое приветствие, я начал строчить посланьице Беде. Хм…

Пишу себе на беду… хм…

Пишу Кирее…. Во! Перестали мурашки по покрытой лишаями спине бегать….

Как бы начать письмо? Ведь я столько не писал…

Например: «Привет! Как оно?».

Хм…

В первую очередь меня интересовало внезапное затишье в нашем общении. Как-то у нас все наоборот получается, совсем не канонично. Обычно как бывает? Отправляет жена мужа на рыбалку — и с концами! Зарыбачился мужик! А у нас строго наоборот, хотя мы не женаты — отправил я девушку гарную на рыбалку и усе затихло…

И это ведь я как поступил? Сперва пообещал романтический день «только мы вдвоем», а сам бросил ее в самое сердце жестокой рыбалки…

Да… наверное, начну сообщение помягче: «Милая, ты в порядке?…»

Но! Более того! Я еще повел себя как мелкий пакостник — оббежал огромное озеро Найкал кругом и нагадил на другом берегу, изрядно взбаламутив прозрачные воды и добавив головной боли организаторам рыболовного состязания и собственной рыболовной лиге, ведь там начались какие-то разборки. Или попытались объяснить и им удалось отбрыкаться? Черт… столько всего случилось, что я и забыл детали…

Лучше начать сообщение еще мягче: «Кира, милая моя, так соскучился по тебе…».

Стоп! Но и это еще не все! Свято веря, что хребет бравой паладинши Киреи Защитницы крепок и несокрушим, я и не подумал взять на себя часть возникших проблем, поступив очень «по-мужски» — взял да свалил куда подальше от Найкала, далеко на запад к угрюмым дремучим лесам — чтобы меня озлобленная девушка не нашла, ага….

А ведь она меня найдет,… беда всегда находит лазейку,… заползет ко мне в игровой кокон змеею злобной и надругается над моей беспомощной тушкой… аж мороз по коже!

Начнем сообщение по-другому! Например: «Любимая моя, единственная моя, ненаглядная… тоскую вдали от тебя, разрывается сердце на части….» Хм…

Про состязание, последнее что помню, так это упоминание Кирой «волны клева ударившей по нашей лиге». И что-то про идущего разбираться судью, наверняка уже успевшего задать множество каверзных вопросов.

А затем она мне еще что-то писала,… а я, кажется, не отвечал,… взвалил на нее кучу проблем и забыл, а когда мы встретимся, Кира обнаружит, что у меня взрослая дочь….. у-у-у-у-у….

Как тут письмо начать?

Лучше всего, наверное, простыми и любимыми женщинами словами: «Хозяйка моя, пишет Вам раб Ваш недостойный!»….

Пока я думал, тренькнуло, выскочило сообщение. От Киры…

С замиранием сердца я его открыл.

«Рос, ты где?».

Хм……

Вот черт,… а с другой стороны — отлично! Можно не мудрить с текстом письма, ибо в сочинениях на заданную или вольную тему я никогда не блистал. Лишь однажды отличился, когда учитель долго читал мой опус на пять страниц, отвечающий на заданный педагогом вопрос «Хочу ли я такую же работу у папы или мамы? И почему?». Я качестве темы я выбрал работу папы, после чего в школу вызвали маму…. Не хочу хвастаться, но некоторыми предложениями из оставшегося отцу неизвестным сочинения мама пользуется до сих пор, во многих словесных перепалках со своей второй морской половиной. А учитель больше никогда не задавала сочинений на столь деликатную тему как работа родителей и отношение к ней детей….

Так что пусть все решится само собой. Самая шикарнейшая отмазка перед Кирой Бедой у меня уже есть и она просто незыблема, всегда действенна и гарантировано ее принятие. Звучит отмазка следующим образом: «Милая, это ведь игра!». И все. Я ведь не в реале дочь подростка от другой женщины домой за руку привел и не в реале бросил подругу на озере в компании из сплошь пьяных мужиков… гхм…

Посему я написал коротко и просто:

«Извини, родная. Замотался жутко. Если свободна — лети ко мне. Только левых не зови. Я там-то и там-то».

И отправил.

Все по знаменитой фразе: ничто не предвещало беды… но она пришла…

Киру «десантировало» в том же леске, куда до нее рухнул ишак Бом. Дивчина моя куда более деликатная, в голос материться не стала, просто разок пнула и довольно толстое дерево начало с протяжным стоном заваливаться. По его павшему стволу Кира и прошла, по пути прибив внезапно выпрыгнувшее из кустов непонятное существо, ухватив того за шкирку и буквально выдавив из него жизнь. Вроде бы обычные будни танка-паладина, но тут надо учитывать, что одета Кирея Защитница была от самых маститых кутюрье мира Вальдиры, то бишь в шелковое платье и туфельки на высоком каблуке… и посему зрелище выдалось знаковым, ибо не каждый день увидишь, как хрупкая изящная девушка-модель пинком валит здоровое дерево, а затем тонкими пальчиками ломает хребет неведомому чуду-юду мохнатому… и уложилась в три-четыре секунды. Чем-то напомнила Терминатора в женском обличье.

Куда больше времени у меня ушло на объяснение главного — не подходить ближе, остаться рядом с Бомом и Храбром, ибо все прочие, кроме доктора, поражены целым букетом хворей. Но, думаю, по остаточным симптомам Кира сразу поняла что дело нечисто и замедлила шаг еще до того как я что-то начал говорить.

Паладинша уселась на шелковый платок постеленный подскочившим Бомом — и откуда он падла его взял? С собой что ли носит постоянно? Затем на меня уставили вопрошающие глаза, жаждущие подробностей.

Глубоко вздохнув, я почесал затылок, поскреб нос, поколупал ногтем подбородок, задумчиво пощипал губу, дернул за прядь волос, откашлялся… и попросил: