Ослепляющие вспышки неописуемого наслаждения заставили ее содрогнуться еще несколько раз и поникнуть в его объятиях. Рико, крепко прижимая к себе измученную, ничего не сознающую девушку, направил инвалидную коляску в ее спальню. Подъехав к кровати, он откинул одеяло и осторожно положил Джанну на прохладные белые простыни. Накрыв ее одеялом, он сказал:

— Спи, сердечко. Мы поговорим завтра.

Джанна проснулась перед рассветом. Лежать обнаженной было непривычно. Ей потребовалось только несколько секунд, чтобы события предыдущего дня всплыли у нее в памяти. Ее бросило в жар, когда она вспомнила, что Рико проделывал с ней. Он ласкал все ее интимные места. Он заставил ее вскрикивать от удовольствия и, забыв обо всем, молить о наслаждении. А сам даже не снял пиджак.

Почему он делал это? До вчерашнего дня Рико, казалось, никогда не замечал, что она женщина, — если не учитывать того, что смотрел на нее как на сестру. И вдруг он занялся с ней любовью с такой страстной искусностью, что она едва не впала в коматозное состояние. Ну хорошо, технически у них не было полового акта, но она не уверена, возможно ли ощущение большей интимности.

Вспомнив, какое удовольствие она получала от его ласк, Джанна почувствовала, как у нее перехватывает дыхание, а сердце лихорадочно бьется. Ее фантазии осуществились столь невероятно прекрасным образом, что воспоминаний хватит на всю оставшуюся жизнь.

Но ей не нужно жить воспоминаниями, напомнил ей коварный внутренний голос. Рико сказал, что хочет жениться на ней. Если она согласится, он не возьмет назад свое слово, даже если бы у него возникло такое желание. Для Рико, обитателя Старого Света, это дело чести.

На самом деле у него не может быть желания жениться на ней. Кьяра отвергла его, и он отреагировал на это с горячностью, типичной для семьи Ди Риналдо. Он предложил другой женщине вступить с ним в брак и ласкал ее с такой страстью, что ее реакция польстила его мужскому «эго». Рико — мачо, и после того, как его бросила красивая, но эгоистичная Кьяра, он должен был как-то доказать себе это.

Что же, он преуспел. Лично, у нее никогда не было в этом сомнений. Ей стоит только войти в комнату и увидеть его, как ее женские гормоны начинают бушевать.

Кое-где в теле все еще ощущалась боль, вызванная повышенным вниманием Рико. Оно осталось таким же, каким было всегда, тем не менее она чувствовала себя по-новому — как настоящая женщина.

Рико сделал ей этот подарок — заставил почувствовать, что она состоялась как женщина.

Наименьшее, что можно сделать для него, — подарить ему свое понимание. Она не воспользуется его эмоциональной реакцией, чтобы заставить его вступить в брак, который, вероятно, покажется ему нежелательным в холодном свете наступившего дня.

Джанна безжалостно подавила ослепительные мечты о том, чтобы стать женой Рико и родить ему ребенка. Она встанет, примет душ и немедленно поедет в больницу, чтобы избавить Рико от состояния мучительного беспокойства.

Собираясь навестить Рико, Джанна одевалась тщательнее, чем обычно. Она колебалась, не зная, надеть ли ей замшевую юбку и короткий жакет или длинную юбку и черную шелковую блузку с длинными рукавами. Замшевая юбка не доходила до колен, и даже в колготках Джанна чувствовала себя открытой для взоров Рико. Она сняла ее, надела длинную юбку и уложила волосы в большой пучок на затылке.

У нее не было уверенности, что одежда явится надежной броней от воспоминаний о том, как Рико держал ее обнаженной на своих коленях, заставляя рыдать от удовольствия. Ей не хотелось видеть его, но струсить она не смела. Надо покончить с тем, что произошло вчера, и продолжать жить. Конечно, чем меньше будет сказано об этом неловком эпизоде, вызывающем у нее ужасное смущение, тем лучше.

На этот раз Джанна громко постучала в дверь его палаты и ждала, пока он не пригласит ее войти. Рико, облаченный в короткие шорты и облегающую футболку — обязательную форму для занятий лечебной физкультурой, — сидел за компьютером.

Чувствуя слабость в ногах, она опустилась на стул.

— Доброе утро, Рико! Я вижу, ты уже за работой.

Он повернулся вместе со стулом, чтобы посмотреть на нее.

— Доброе утро, красавица моя! — откликнулся Рико по-итальянски. — Хорошо спала?

Джанна почувствовала, что теряет самообладание.

— Да, — с трудом проговорила она.

— Вчера ты совсем выдохлась.

Джанна взглянула на него. В глубине серых глаз она увидела самодовольство и удовлетворение.

— Ты позаботился об этом.

На лице Рико заиграла победная улыбка самца.

— Можешь не сомневаться, сердечко, в нашем браке я буду удовлетворять все твои потребности.

Рико нужно было доказать себе, что он мужчина, и он с успехом сделал это. С одной стороны, Джанне было больно, что она всего лишь средство для его лечения. С другой стороны, она испытывала радость, что может хоть отчасти возродить в нем мужскую гордость, показывая, какое наслаждение он доставляет ей своими ласками.

— Но, Рико, ведь ты не будешь счастлив. Кьяра непременно вернется. Тебе не нужно связывать себя с другой женщиной.

Лицо Рико потемнело.

— С Кьярой все кончено. Я уже сказал тебе об этом.

— Совсем недавно ты обнимал меня, чтобы возбудить ее ревность, — напомнила ему Джанна. Неужели он забыл об этом?

В глазах Рико промелькнуло неподдельное изумление.

— Я обнимал тебя, сердце мое, только потому, что мне хотелось этого. Как ты можешь думать иначе? Разве я негодяй, чтобы использовать тебя таким образом?

Услышав эти слова, Джанна призадумалась. Взглянув на Рико, она поняла, что он обиделся.

— Я не стану отрицать, что вначале ее ревность, вызванная твоей заботой обо мне, понравилась мне, но намеренно я не добивался этого. — Он взмахнул рукой. — Я, Рико Ди Риналдо, в этом не нуждаюсь.

— Нам нужно обсудить кое-что поважнее, — продолжал Рико. — Ты не будешь разочарована, если у нас не будет пышной свадьбы?

— Это не имеет значения. — Только бы Рико действительно хотел жениться на ней!

— Хорошо. Мы поженимся, прежде чем возвратимся в Италию.

— Но я не сказала, что выйду за тебя замуж! — Она не должна даже думать об этом. — Послушай, если все это из-за того, что ты говорил вчера, то тебе не нужно беспокоиться. Я знала, что тогда ты говорил несерьезно. Ты был в смятении.

— Я, Рико Ди Риналдо, не бываю в смятении. Я не старуха и не молоденькая девушка!

А как насчет молодых женщин? Она быстро приближается к этому состоянию.

— Я хочу сказать, что не ловлю тебя на слове.

— Но я ловлю тебя, дорогая.

От неожиданности Джанна замолчала. Рико улыбнулся, как будто догадываясь, о чем она думает. Наверняка догадался, изверг!

— На чем ты меня ловишь? — спросила она, довольная тем, что в состоянии помнить, о чем они говорят.

— Ты позволила мне заняться с тобой любовью, а это подразумевает определенные обязательства.

Он хитер и слишком умен.

Джанна даже не заикнулась о том, что они не занимались любовью, потому что фактически они делали это.

— Женщины занимаются любовью с мужчинами все время и не выходят за них замуж, — возразила она.

— К тебе это не относится. Ты уже призналась мне, что ты девственница. Теперь тебе не увильнуть.

— То, что у меня не было секса, не означает, что я никогда не позволяла мужчине дотрагиваться до меня, — заявила Джанна.

Как она могла забыть, в какую ярость привела Рико в прошлый раз, когда точно так же поддразнивала его? Он мгновенно оказался возле нее и крепко схватил за плечи.

— Скажи мне правду! — чеканя каждое слово, приказал он.

— Почему ты так сердишься? — беспомощно спросила Джанна, испуганная его реакцией.

— Ты задаешь этот вопрос после того, что было вчера?

Странно, но ей почему-то казалось, что происшедшее между ними затронуло только ее. Очевидно, способность вызвать у женщины первый оргазм пробуждает в мужчине собственнический инстинкт.