— В это тяжелое для страны время, когда нашим бравым солдатам и офицерам удалось выявить и уничтожить действия террористических тоталитарных сект, занимающихся подрывной деятельностью на территории столицы, страна как никогда нуждается в вас! — продолжил громогласную речь Мирослав. — Вы наша надежда и опора. Будущее офицерского корпуса, флота и вооруженных сил.

— И сегодня, мы начинаем мероприятие, призванное выявить лучших из лучших, независимо от их происхождения и статуса. Турнир претендентов, который определит не только сильнейших среди кадетов, но и среди всей молодежи, в следующем году поступающей в вузы страны. — проговорил Мирослав, и на экране висящем под тренерской рубкой появились отдельный фотографии, которые менялись слишком быстро, чтобы их можно было разглядеть.

— По величайшему решению его императорского величества, в турнире будут участвовать все желающие, прошедшие инициацию и не старше девятнадцати лет. — объявил граф Мирослав, и картинка вновь сменилась на золотой кубок. — Призом за первое место станет возможность занять место преемника моего сына — Романа, наследника рода Суворовых.

— Однако! Государь император, милостью своей, повелел выделить для первого места иной приз — земельный надел с наследным титулом барона. В случае если победитель откажется от роли преемника, он не уйдет обиженным. — продолжил генерал, и на экране отобразилась карта России с крохотным, я бы даже сказал едва различимым красным пятнышком далеко за Уралом. — К баронству прилагается сто гектаров земли, богатой лесами и реками.

— Угу, в таежном сибирском гребанном нигде. — пробормотал бурят, стоящий рядом со мной. — Там можно разве что на охоту ездить, в этих болотах.

— Серебренному призеру, занявшему второе место, достанется младший наследуемый титул дворянина, и денежное довольствие от императорской казны, в размере тысячи рублей ежемесячно. — объявил граф Суворов, и трибуны заметно оживились. Деньги не малые, да еще и до конца жизни, просто так.

— Занявший по итогу турнира третье место, получит денежный приз, в размере пяти тысяч рублей, и личный дворянский титул, перед прохождением военной службы. Это не освободит его от армии, но позволит начать с более высокого чина — подпоручика или мичмана. — закончил перечислять Мирослав и по трибунам прошлись крики ликования.

— Чего все радуются? — поинтересовался я, ни к кому особенно не обращаясь.

— Так это… подпоручиком можно только после окончания высшей академии стать. Или после десяти лет службы. — ответил стоящий рядом Леха. — Так можно поручика получить не к сорока, а к тридцати. А то и вовсе — капитаном корабля или майором в армии. Это уже и пенсия, и жилье от государства и довольствие… и детям обучение бесплатное, если все хорошо будет.

— Учитывая значительное увеличение претендентов, на базе Суворовского кадетского училища будут проведены только отборочные туры среди наших кадетов. Полуфинал и финал турнира. — объявил Мирослав. — Остальные мероприятия будут проводится кадетскими и школьными учреждениями по всей стране. Участники одной шестнадцатой и четверть финала, будут собираться в принимающих заведениях.

— Ого, нас еще и вывозить станут? — удивленно проговорил Петр, и судя по возбужденным возгласам он был такой не один.

— Настоящим поручаю руководству училища, во главе с графом Романом Суворовым, взять на себя обязательства по организации и проведению всех необходимых мероприятий. Честь имею! — закончил Мирослав, и дождавшись пока кадеты встали, ушел с трибуны. Судя по выражению лица графа, в момент, когда он думал, что его не видели, старику этот полет дался не легко. Значит слухи не врут и его реально ранило во время последнего теракта, когда он заслонил собой императора?

— Кадеты, вольно. Садитесь. — сказал поднявшись на трибуну Роман. — Как уже сказал его сиятельство Мирослав Васильевич, наше училище стало образцово показательным, и именно нам выпала честь для организации турнира, на который съедутся сильнейшие и самые талантливые подростки со всей страны. При этом мы не станем делать разбивку между мужчинами и женщинами.

— Да уж, можно подумать, что с резонансом есть какая-то разница кто против тебя выйдет. — хмыкнул Таран. — Девки еще и сильней будут, у них контроль резонанса лучше и встречается чаще.

— Турнир будет проходить в форме поединков, один на один, с использованием тяжелых доспехов, резонанса и проводящего шокового оружия. Огнестрельное оружие будет представлено только в виде одноразовых ракетниц с поражающей электричеством боевой частью. — разъяснил Роман, и на экране над ним появилось изображение комплекта из длинной сабли, гранатомета, вроде того, что у меня на поясе, и резонансного стандартного доспеха дарников. Ничего необычного, если не считать, что это просто подростковый турнир по единоборствам.

— Призы более чем серьезные, так что и борьба будет не шуточной. Заявки на предварительное участие подали двенадцать тысяч учеников и кадетов по всей стране. — смысл слов Романа начал доходить до меня только спустя несколько секунд. В смысле двенадцать тысяч? Где они столько выпускников возьмут? — Отборочные мероприятия до одной тридцать второй будут проводиться в учреждениях, после чего тридцать два лучших кадета по стране начнут соревноваться друг с другом. Подробности отборочной таблицы, как и состав участников вы узнаете позже, из официальных источников, в течении недели. Вольно кадеты, все свободны.

— Ну отлично… И нафиг мы документы подавали? — со вздохом проговорил Леха, выбираясь со своего места, а мы, как всегда, сидели на первом ряду. — Понятно же, что в первую тридцатку по стране никому кроме третьекурсников не попасть. Контроль штука беспощадная.

— Я не ною, и ты не ной. — ткнул его локтем стоящий рядом Жеглов.

— Не знаю как вы, а я еще побарахтаюсь. — усмехнулся Таран, пребывающий в хорошем расположении духа. — Первое место понятно не получить, но и за второе-третье побороться имеет смысл. Уж больно призы жирные. Черт с ней, с землей в тайге, а вот денежки получить, и титул, было бы хорошо.

— Да понятно, что хорошо. Не понятно, с чего такое масштабное мероприятие. Собирались вроде внутри училища делать. — задумчиво проговорил Шебутнов, и тут же воодушевленно добавил: — Зато на это дело точно будут принимать ставки. И не наши мелкие — а прямо официально!

— Когда будет известна первая таблица, можешь начинать ставить на наших. — сказал я, улыбнувшись предприимчивому товарищу. — На первых этапах — без персоналий. Просто на то, что из училища выйдет больше одного претендента. Когда дойдет до одной шестнадцатой — будем смотреть кто именно проходит.

— А если будут с самого начала только персональные ставки? — оживился Леха.

— Хм… тогда половину общака ставь на меня. — усмехнулся я. — Сразу, что займу первое место. Можно конечно и все, но думаю на частных боях тоже можно будет сорвать неплохой куш.

— Хорошо хоть половину. — пробурчал идущий следом Таран. — Ты, старшой, не подумай, я против тебя ничего не имею, а после того похищения вообще жизнью обязан, но ты сам понимаешь — контроль резонанса даже у Ленки Жарской лучше, чем у тебя.

— Это интересно. А если вас с ней сравнить? — уточнил я.

— Она меня уделает в контроле, ведьма же, но я ее сделаю в ближнем бою. Ну а первую гранату любой отобьет, это так, баловство. — пожав плечами ответил бурят. Спорить я с ним не стал, как и доказывать обратное, пока это не вредит моему делу, то есть общему, может заблуждаться сколько угодно. Тем более что нам с ним скорее всего придется встретится на отборочных.

За обедом только и разговоров было, что о турнире «претендентов». Идея выиграть и обеспечить себя до конца дней захватила многих, хотя почти все реально оценивали свои шансы и понимали, что им вряд ли удастся зайти так высоко. Договорились что личные сбережения можно ставить самим на себя, или на тех, кого покажет Шебутнов. Общая казна, учитывая, что почти половина из этих денег реально принадлежала мне, оказалась в моем распоряжении.