— Что? — императрица на секунду потеряла дар речи. — Я… Да, конечно, дорогой, я все понимаю. О таком позоре и мыслей не должно быть.

— Я рад что мы с тобой мыслим одинаково. Не для того я свергал любимую сестру, чтобы империя оказалась обезглавлена. — кивнул император, указав супруге на дверь. Несколько секунд ему даже казалось, что она спокойно выйдет. Но нет — не сдержалась.

— В таком случае, дорогой, может тебе стоит взять пример с собственных подданных? Суворовых, например. — оглянувшись у самой двери произнесла Надежда. — В свете ходят слухи что пригретый ими сирота показывает какие-то невозможные результаты. Даже победил фаворита Меньшиковых и моего племянника.

— Возможно так и сделаю. — кивнул государь, и дождавшись пока останется в одиночестве глубоко задумался. Внимание с нехватки кристаллов теперь надежно отвлечено на обсуждение скандала. Но это и возможность… и как бы он не любил супругу — вторую жену обязательно заведет. Как и третью.

— Вашбродие Строганов? — остановил нас на входе гвардеец, после чего наставник вынул кристалл на цепочке и прикоснулся к планшету. — Благодарю, прошу за мной, только вы.

— Располагайтесь в холле и ждите меня. — приказал Василий.

— Я за ними пригляжу, все будет в порядке. — улыбнулась Мария, и денщик чуть не бегом последовал за гвардейцем, мы же остались в небольшом коридоре, вероятно рассчитанном на использование прислугой. Вот только в императорском дворце даже такие помещения оказались выдающимися.

Где еще в технических коридорах можно встретить хрустальные люстры, лепнину на стенах и картины? При этом явно не новомодная мазня, а работы каких-то мэтров, большую часть имен которых я даже не слышал. Ну вот что поделать, такой я необразованный чурбан, никогда не интересовался живописью, а даже если и интересовался — этот фрагмент остался среди стершихся воспоминаний.

— Красиво. — выразив общее мнение произнес Леха. Несмотря на шок от недавнего взрыва и строгие взгляды военных юношеское любопытство победило, и группа чуть разбрелась, рассматривая. Я же решил что сейчас важнее проанализировать ситуацию и слом устоев.

— Что теперь будет с договорными браками? — задал я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Среди аристократов пойдет обесценивание женщин. — через несколько мгновений тишины ответила мне Мальвина, стоявшая неподалеку. Хотя ее я как раз не спрашивал и даже не думал, что она озвучит свои мысли. — Но это и минус, и плюс. Для такой как Лена, уж точно.

— Ты что-то против меня имеешь, Холодец? — спросила Жарская нахмурившись.

— О, совсем нет. Теперь мы даже больше дружить будем. Уверена. — натянув на лицо дежурную улыбку произнесла Мальвина.

— И с какой это стати, позволь спросить? — все так же враждебно, хоть и не так настойчиво, поинтересовалась Лена.

— Недостаток воспитания и сообразительности тебя не красит, подруга. — подарила Мальвина едкую улыбку Жарской, но при этом держалась на почтительном расстоянии. — Род! Теперь и тебя и меня вернут в род для того, чтобы отдать какому-нибудь задрипанному барончику или местечковому князьку.

— Думаешь? — нахмурившись проговорила Лена, даже забыв рассердится.

— Уверена. Мы же даже не третьи-четвертые дети, но теперь это и не важно. Мезальянса не будет, а кровь не водица. — уверенно сказала Мальвина, вновь оборачиваясь к картинам. — Другое дело что и у Сашеньки теперь шансов стать наследником Суворовых нет.

— Возможно. — не стал спорить я с открывшейся перспективой. — Если Мирослав возьмет себе пяток жен и десяток наложниц, за год они наследника могут и настрогать, а то и не одного. Хотя скорее уж Роман.

— Это многим развяжет руки, но слово сказано. — покачала головой Мария. — От своего обещания графы отказываться не станут.

— Они нигде не говорили, что я стану наследником. Только преемником. Как и победитель турнира в этом году преемником его сиятельства Романа. — хмыкнул я, прикрыв глаза. Да, забавная ситуация вырисовывается.

— С другой стороны, ты точно станешь графом, третьим по титулованию после его императорского величества и сиятельных князей. — вставила Мария, вновь вернув мои мысли в привычное русло. Зачем я все это делаю? Зачем стараюсь?

Очевидный ответ — для себя. Ну хочется мне быть великим и ужасным графом Суворовым. До этого еще полгода, хотя вопрос вроде решенный. Надо ли мне стараться на турнире? Да. Все слова Мирослава про опасность для меня — чистая профанация. Если бы они заботились о моем здоровье — могли вообще из училища забрать и обучение позволить закончить на дому, вернувшись только для сдачи экзамена. Значит они преследуют другую цель, которую я не вижу.

Во-вторых, но это не менее важно, я хочу изменить систему. Всего за четыре месяца, благодаря вмешательству Суворовых, вчерашние детдомовцы получили новый корпус, нормальное проживание еду и главное — образование. Случилось бы все это без моего участия и дискредитации Меньшиковых? Очень сомневаюсь. Так что я уже проделал существенную работу, но этого все равно мало.

Если я хочу сделать этот мир справедливей, честнее, ну и по дороге самому стать сильней и богаче — мне придется найти собственный источник дохода. Военная поддержка, с учетом рода Суворовых, у меня будет. Если, конечно, они не разозлят императора и не навлекут на себя его гнев. Кроме того, как верно заметил при недавнем разговоре Роман — я могу собрать собственную «потешную роту».

Сотня дарников, при хорошем комплектовании, вооружении и обучении, это даже не полк обычных людей, это элита способная сражаться с гвардией императора на равных. Правда эту элиту прежде надо вырастить. А значит я обязан поступить в высшую военную академию и протащить с собой всех взводных.

Остается одна глобальная проблема — деньги. Этот мир слишком отличается от моего, но в то же время достаточно похож. Люди все так же хотят есть, пить, спать и развлекаться. Но что принципиально нового я могу сделать, такого что смогу конкурировать со старыми родами и корпорациями?

Пере изобрести гугл? Отличная мысль, жаль нереализуемая. У каждого рода аристократов, у каждой крупной фирмы — собственные локальные сети не объединенный в глобальный, привычный мне интернет. Меня туда просто никто не пустит — тайны и секреты рода. Это, не говоря уже о том, что гениальным программистом я не являюсь.

Онлайн игры идут тем же лесом и по той же причине — закрытость сетей, отсутствие глобального игрока, а главное невозможность его создания. То есть я могу попробовать собрать команду энтузиастов, создать фирму, даже найти какие-то стартовые деньги, но все с чем можно будет работать — каталогизация товаров и бложики. Развлечение для бедных… хотя может с этого и стоит начать?

Из-за сложности работы электроники рядом, с системами, использующими резонанс — бытовая техника обычная в моем мире, такая как телефоны и смартфоны, хоть и получила достаточное распространение — но она дорогая. Прям вот очень дорогая. Машина резонансная, не использующая топливо как таковое — в три четыре раза дешевле аналогичного транспортного средства. Просто потому, что их мало.

Если попробовать вылезти на этот рынок? Массовые, крайне дешевые устройства с посредственными характеристиками, но достаточной функциональностью? В принципе это идея, вот только для начала мне нужно иметь совсем немного — собственный завод по производство электроники. Сотни миллионов золотых рублей…

Отставить, не в ту сторону думаю. Если я хочу получить лояльную и при этом соображающую прослойку — проще всего создать ее из простолюдинов. Те же школы интернаты, поднять зарплаты учителям, ввести дополнительные дисциплины. И потратить на это ближайшие двадцать лет лишь тратя средства, которых у меня нет.

Где деньги, Зин? Мне они нужны прямо сейчас. Ну хорошо, допустим через полгода, но все же. Слова «покровителей» о том, что мне не нужна своя рота, а лучше набрать готовых военных — отметаем. Это тоже от лукавого, им просто по какой-то причине не нужен сильный я. Хотя чего зря гадать — скорее всего не нужен из-за моего реального происхождения, о котором они догадываются. Значит снаряжать парней я должен буду на свои деньги.