– Да мы уже всем там глаза намозолили. А твоя лекция…

– О, аллах! Какая моя лекция?

– О Крузенштерне, о той рукописи. Понимаешь, это связано с названием судна, с историей. Это для курсантов было бы самое подходящее… Толик! Две студии – “Молдова” и “Ленфильм” – поставят тебе на своей территории гипсовые бюсты.

– Иди ты…

– Мраморные… Бронзовые, черт побери!

– Шурик, ты за эти годы поглупел. Я тебе кто? Лектор общества “Знание”? Я понятия не имею, как выступают перед людьми!

Ревский наклонил набок курчавую голову.

– Он “не имеет”… На всяких симпозиумах выступать может, на конгрессе в Монако (знаю, знаю!) сумел. А здесь, видите ли…

– Там я о деле говорил. О своей работе. К тому же у меня текст был читаный-перечитаный и многократно утвержденный, если хочешь знать. Я готовился месяц!

– Здесь тоже подготовишься. У тебя целых два дня.

Вечер был темный, теплый и тихий. На барке, посреди бухты, слышно было, как трещат на берегу цикады.

На нижнем марса-рее второй грот-мачты распустили парус. Два прожектора уперлись в него широкими лучами. Марсель сделался похож на громадный киноэкран и отразил на палубу мягкий свет.

Между грот-мачтами, на верхней палубе, которую здесь называли спардеком, собралось человек сто пятьдесят. В основном курсанты, но были и актеры, и матросы, и штурманы. Большинство село прямо на доски, кое-кто устроился на планшире ограждения, а иные – даже на спасательных шлюпках.

Ася и Гай примостились на поручнях, где начинался ходовой мостик. Рядом уселись Иза и Ревский. Толик вышел к нактоузу главного компаса. Перед этим он сказал Ревскому:

– Ну, Шурочка, втравил в историю… Я тебе припомню.

– Держитесь, юноша, – ответствовал Ревский. – Вспомните концерт в саду на Ямской. Там было страшнее.

– А что за концерт? – сунулся Гай.

– Будущий исследователь океанов читал там свои стихи.

– Про Крузенштерна?

– А! Ты знаешь… Ну вот, будем считать, что сейчас продолжение той же программы. – Шурик говорил шутливо, но, кажется, тоже волновался.

Выступление начал не Толик, а Станислав Янович.

– Товарищи, я хочу представить нашего гостя. Это инженер-конструктор Анатолий Сергеевич Нечаев. Кандидат технических наук. Специалист по аппаратам для глубоководных исследований. Он здесь,

в этом городе, в связи с испытаниями новой техники… Анатолий Сергеевич – руководитель группы, которая ведет испытания. Как мне объясняли… – Ауниньш глянул на Толика, – в научном мире такое явление – почти уникальное. Это все равно, что вы видели бы перед собой тридцатилетнего адмирала… – Он заметил движение Толика и торопливо сказал: – Но речь не об этом. О своей работе Анатолий Сергеевич расскажет в другой раз. Сегодня мы попросили товарища Нечаева рассказать о Крузенштерне. О знаменитом адмирале, чье имя носит наше учебно-парусное судно. Анатолий Сергеевич с детства интересовался биографией мореплавателя и знает много интересного… – Толик опять сделал нетерпеливое движение, и Ауниньш быстро закончил: – Впрочем, слово нашему гостю!

Все зааплодировали, и Толик, съежив плечи, дождался, когда стихнут хлопки. Потом кашлянул и сказал негромко:

– Тут определенная путаница…

– Погромче, пожалуйста! – сразу крикнули с дальней шлюпки.

Толик оглядел всех, кто сидел близко и поодаль. И вдруг заговорил уже иначе – звучно и слегка сердито:

– Видимо, придется начать с разбора путаницы!.. Станислав Янович сравнил меня с адмиралом. Это не так. Если сравнивать научные чины с военными, должность моя не больше, чем капитанская. И далеко не первого ранга… Впрочем, Иван Федорович Крузенштерн, когда совершал кругосветное плавание, тоже был не адмиралом, а капитан-лейтенантом… Нет, я это не для сравнения говорю, а так, для связи, что ли. Чтобы перейти к Крузенштерну…

Но тут опять недоразумение. Получилось, что я вроде бы какой-то исследователь биографии мореплавателя. Ничего подобного. Конечно, я интересовался, читал, но многого не знаю до сих пор… Вот, например, известно, что Крузенштерн, когда его назначили начальником экспедиции, вовсе этому не радовался. Потому что недавно женился и жена ждала ребенка. Про это во многих книжках написано. А дальше о его семейных делах – никаких сведений… Неожиданно наткнулся я у Жюля Верна: он в своем трехтомном труде “Открытие земли” описывает плавание Отто Коцебу на шлюпе “Предприятие” и сообщает, что с ним шел старший сын Крузенштерна. Откопал я эту книгу (она почти полтора века назад выпущена), в ней список участников экспедиции, но никакого Крузенштерна в списке нет. Есть Головнин – видимо, сын другого знаменитого капитана. Скорее всего, Жюль Верн перепутал…

Да, но, кажется, я начал не с того. Начать, пожалуй, надо с города. С Севастополя… У меня с Севастополем связано в жизни очень многое. В августе сорок второго здесь погиб мой отец, ротный политрук Нечаев. Приморская армия тогда из последних сил отбивалась от немцев на Херсонесском полуострове. Рота должна была идти в контратаку, в это время в одном взводе убило командира. Говорят, командир роты попросил политрука заменить взводного. Ну, отец побежал к тому взводу через открытую площадку, а ему под ноги – мина… Вот такая история. Обычная для той войны и для Севастопольской обороны…

Толик замолчал, было слышно, как дышат люди, жужжат прожекторы и стучит движок рейсового катера. Толик сказал:

– Конечно, отец мог погибнуть и в другом месте, война есть война. Но такая уж судьба. А потом пришлось приехать сюда мне… Но меня привязала к Севастополю не только память об отце и работа. Еще и Крузенштерн, хотя он никогда не бывал здесь. То есть не сам Крузенштерн, а повесть о нем… В общем, так. В сорок восьмом году в городке Новотуринске жил-был человек…

И дальше Толик стал рассказывать то, что Гай уже знал: о Курганове, о Российско-Американской компании, о Крузенштерне и Резанове. О Головачеве. Об истории с машинкой. Гай слушал уже не очень внимательно. То есть слушал, но и кругом смотрел – вбирал в себя этот вечер: смутно-черные громады мачт, уходящие к звездам; огоньки на берегах; светящиеся складки грот-марселя; доносящееся с мыса Голландия цвирканье цикад, ровные шумы рейда, запах морской соли и палубных досок. Дыхание Аси… И голос Толика был частью этого всего.

Гай встряхнулся и стал слушать внимательней, когда из заднего ряда сидящих поднялся высокий курсант.

– Скажите, – ломким и дерзким голосом начал он, – а зачем все это надо было писать? Про историю с Головачевым, про ссоры? Какое это имеет значение?

– Значение – для кого? – напряженно спросил Толик.

– Вообще! Для всех нас! Мы знаем, что Крузенштерн и Лисянский обошли вокруг света, первые из русских. Это важно. А не все ли равно, что там у них было, какие подробности жизни!

Гай опять услышал в тишине жужжанье прожекторов.

Толик отчетливо и неторопливо сказал:

– Иногда бывает невозможно на один короткий вопрос дать столь же лаконичный и однозначный ответ…

– Ага! Одному дураку иногда сто мудрецов не ответят! – донесся со шлюпки веселый, совсем мальчишечий голос.

– Нет, – сказал Толик, – я не хотел никого обидеть. Вопрос действительно сложный… Зачем об этом писать?.. Зачем нам вообще детали прошлой жизни? Сразу и не скажешь. Ну, наверно, для того чтобы знать всю правду. Чтобы знать не только что было, но и как было. Какой ценой, какими путями… Наверно, для того чтобы ошибок не повторять… Вот про последнюю войну сколько книг написано? Наверно, тысячи. Вся ли правда в этих книгах? Я помню, мы еще студентами об этом спорили. Одни кричат: “Зачем писать об ошибках? Главное, что победили, до рейхстага дошли, этим все сказано!” А другие: “А сколько времени шли! А сколько миллионов полегло! Почему сперва “шли” до Москвы, а потом уже обратно? А если снова начнется, опять, что ли, так же будем?! Кто виноват?..” Вот и здесь, в Севастополе… Тут про каждого человека, который дрался, можно, наверно, книгу писать. Каждый был героем. Но разве не лучше было бы, если бы этих героев больше осталось в живых? Когда фашисты прижали их к Херсонесским обрывам, сколько погибло потому, что не продуман был план эвакуации?.. Не кашляйте, Станислав Янович, это грустные факты, но это факты, и ребята должны их тоже знать…