Но я не обращал на них внимания, смотря на то, как цитадель рушится. Внутри оказались сотни искателей. Они тоже кричали, пытались спастись, но исчезали под обломками.

Я увидел, что у земли находится светящаяся арка грани. Так вот где проход в мир белых магов и ангелов. Займусь им чуть позже.

Перевёл взгляд на тех, кто атаковал снизу и раскрыл у них под ногами землю, утянув вниз. Искатели исчезли. Разом погибло не меньше сотни. Они думали, что могут сопротивляться. Думали, что могут причинить мне вред.

Из клубов пыли от обрушенной цитадели показалась фигура ангела. Он светился, как маяк в ночи, и, кажется, воздействовал на толпу людей. Среди тех паника сразу снизилась, они стали замедляться, падать на колени...

Да эта сволочь подпитывает себя энергией веры!

Ангел не успел набрать достаточно сил. Я активировал полёт, врезался в него и вбил в землю. Его крылья сломало, грудь смяло и я отсек голову. Схватил её, поднял за волосы, насадил на клинок и принялся им размахивать, привлекая внимание.

Я этих чертей щадить не собирался. Не после того, что они сделали.

В меня полетели ещё навыки, и ещё. Ударил наотмашь лезвиями ветра, закручивая их вокруг себя. На земле задерживаться не стал, взлетел и огляделся. Новые противники показались быстро, не прошло и десятка секунд.

Ещё один ангел рванул ко мне, сходу кинув копье света. Я отбил атаку мечом, сблизился и вспорол пернатого, от паха до подбородка. Его раны стали тут же зарастать, но я не дал ему восстановиться. Как показала предыдущая схватка, оставшись без головы, они уже не встают.

Пока разделывал эту тушу, показались ещё двое. Более сильных. Они ударили совместно. Это походило на таран из света. Сжигающая, поглощающая сила, которая врезалась в меня и закрутила по воздуху, снеся где-то треть защиты.

Ага... Как я заметил в прошлый раз, обычные пернатые, те, что с двумя крыльями, по силе были от среднего мастера до очень сильного. Иногда настоящие машины по уничтожению всего и вся, раскачанные до максимума и ещё, наверняка, имеющие какие-то расовые бонусы. Не даром их тела крупнее, чем человеческие.

То, что они на уровне всего лишь сильнейших мастеров было для них плохой новостью. Я этот уровень уже перерос.

Стабилизировав полёт, скрылся в невидимости, сместился к ним за спину и пошёл шинковать голубятину. Они успели среагировать на часть ударов, но вот именно, что на часть.

Ещё десяток секунд и минус два противника.

Одного я поймал, пробил металлическими копьями и кинул в толпу людей, стоящих на коленях и молящихся. Надо разогнать этих придурков, чтобы не усиливали пернатых. Потянувшись к земле, заставил её трястись. Это вернуло панику и люди принялись разбегаться.

Пока разбирался с ними, набежали обычные искатели. Явно рейдовые группы, действующие слаженно. Они пытались меня законтролить, ранить, подавить или хотя бы как-то сбить. В ответ я принялся их обстреливать и заставил укреплять щиты, для чего они сбились в кучу. За что и поплатились. Усилив удар, проломил защиту и отправил несколько десятков уродов на тот свет.

Пусть отправляются в свой гребанный рай.

Мария вздрогнула от какого-то шума. Последние дни приучили её к ещё больше бдительности, всегда и везде. Дергаться она не стала, проверила броню и прислушалась к воздуху, который сообщил, что внутри квартиры никого нет.

Не считая их двоих. Странный звук повторился. Стекло задрожало, грозясь рассыпаться.

Мужчина рядом заворочался и встал, подошёл к окну, отодвинул штору и аккуратно выглянул наружу.

– Чувствуешь кого? – спросила женщина.

– Нет. Рядом никого живого.

– Тогда что?

– Перекресток. Там кто-то дерется.

– Там всегда дерутся.

– Но чтобы окна дрожали? Проверим?

– Можно.

Мария встала, потянулась и накинула на себя куртку. Она ей не особо требовалась, броня надежно защищала, но старые привычки не получилось вытравить. Да и так проще сойти за обычных людей. Сейчас на улице холодно, все в куртках, поэтому лучше не выделяться. Такая убогая маскировка не спасет против сильных искателей, которые могут видеть уровень, но против большинства людей, которых согнали к белой цитадели – да.

Взгляд скользнул на мужчину, который молча ждал, когда она соберется и отправится на выход. За то недолгое время, что они вместе, он всегда был таким. Спокойным, сосредоточенным, внимательным, молчаливым.

Это и привлекало, и раздражало.

Вдвоем они вышли на улицу, Мария приобняла мужчину и они оба взмыли в небо. Оставаться рядом с перекрестом сейчас было слишком опасно. Устраивать вылазки раз в пару дней, тщательно готовясь и скрываясь – да, пока что прокатывало. Но жить и прятаться – без шансов. Слишком много чужих искателей, слишком много людей, которые с радостью тебя сдадут, если заподозрят, что ты вредишь делу белого света.

Тем более сдадут их двоих. Нескольких недель хватило, чтобы стать поводов для жгучей ненависти всех врагов.

Мария приземлилась на холме, с которого открывался вид на перекресток и белую башню. Она создала из воздуха линзы, развернула и приблизила изображение. Хотя и без линз было видно, что происходит. Но хотелось деталей.

– Это Эрнест, – заметил мужчина.

– Вижу. – ответила Мария, сама не зная, что чувствовать по этому поводу.

И так. Он вернулся. Пропустил всё. Но вернулся и сейчас вёл бой. Кто побеждает было трудно сказать. Мария хорошо знала, что ангелов победить можно. Если подготовиться, собрать силы, заманить в ловушку, то это не такая уж и сложная задача. Если их несколько – то почти нереальная, как ты не готовься. Если они готовы к бою – тоже почти нереально, даже если ты мастер.

Проблема в том, что пернатые редко отправлялись куда-то по одиночке. Их часто сопровождали армии белых магов. Что осложняло задачу по уничтожению в десятки раз. Но хуже того, стоило тронуть одного, как сразу слетались другие.

После того, как случилась большая зачистка, Мария вышла в одиночку на тропу войны. Несколько удачных атак и сработавшие наработки быстро исчерпали себя. Враг сообразил, в чем дело, адаптировался и выработал методы противодействия. Но повезло. Мария встретила мужчину, мага жизни, превосходного целителя и... Того, кто мог на ходу создавать новые вирусы, яды и трансформировать организмы.

Мария слышала раньше об этом человеке. Все слышали. Главный целитель мира, который вознамерился спасти всех и исцелял любого, богатого и бедного. Тот, кто ушёл от войны, но снова вернулся, когда его учеников и последователей уничтожили. Как и больных, которыми он занимался в тот момент.

Так Мария получила сторонника. Они объединили силы и воплощали один разрушительный план за другим. Тщательная подготовка, научный подход, новые разработки...

То, что сейчас происходило в небе – сильно отличалось от их подхода. Эрнест он... Несколько секунд боя хватило, чтобы признать – парень всё так же сильнее её. Нереально сильнее.

На текущий момент собралась пятерка ангелов, которая прессовала его. Внизу, на земле, собирались войска белой армии, а это сотни сильных искателей. Небо пылало от света. Мария могла оценить, что под таким давлением она бы не продержалась и секунды.

А Эрнест держался. Он оказывался то в одной части боя, то в другой. Его сносили белыми таранами, вбивали землю, обрушивали на него пылающие мечи, пытались разрубить, накинуть сети, подвести под перекрестный огонь.

Не смотря на всё это, парень огрызался. Мария приблизила изображение и увидела, как он ударил мечом. Ангел выставил своё оружие, но то не выдержало. Меч Эрнеста прошёл насквозь, разрубил тело на две части. Вниз упали обожжённые обрубки.

– Силен, – прокомментировал мужчина, наблюдая ту же картину.

Оставшаяся четверка ангелом объединила усилия и поймала Эрнеста в белоснежный шар. Мария поморщилась, от яркости брызнули слезы, но она не отвела взгляд. Битвы такого уровня надо впитывать, не смотря ни на что.