— Зверолюды, — закончил я за него.

Взять языка оказалось на диво просто, двое зверолюдов аспидов справились с этим без труда. Им даже помощь не потребовалась. Достаточно было проделать в стене лаз пошире, как гибкие чешуйчатые зверолюды тут же юркнули туда как к себе домой, а уже через пару минут вернулись с двумя бессознательными крестителями. Так что нам оставалось лишь пробудить одного из них и приступить к допросу.

Парой оплеух Зверислав привёл в чувства первого пленника, предварительно стянув с него каску с забралом.

— Eretico! — взвизгнул ещё не до конца пришедший в себя креститель.

Чего-то подобного мы и ожидали, поэтому допрос решили проводить не в кладовке и даже не в созданном нами тоннеле, а в специально оборудованном для этого отнорке.

Перед тем как приступить к допросу мы с Вацлавом «вырыли» отдельный каменный мешок, куда и посадили пленников. А чтобы их никто не услышал, я ещё и над стенами поработал, обложил те хорошей звукоизоляцией. Так что допросная у нас вышла на загляденье.

А тем временем обезумевший то ли от страха, то ли от ненависти креститель всё продолжал верещать. С этим явно надо было что-то делать…

Не успел я подумать об этом, как прямо в лицо крестителя влетел чешуйчатый кулак. Сухо хрустнули носовые хрящи и воин Христа подавился собственным криком. Оно и понятно, не так-то просто и дальше верещать, когда захлёбываешься собственной кровью из переломанного наглухо носа.

С этого момента допрос пошёл как по накатанной. Вера верой, а когда тебе бьют пудовым кулаком в лицо, то там уже не до высоких материй. Хоть крестители и были все как один ярыми фанатиками, но боль они испытывали так же, как обычные люди. Да и жить хотели не меньше, а то и больше. По крайней мере, этот конкретный слуга гроба Господня раскололся довольно быстро.

Правда, возникла иная проблема, а именно сложность в понимании друг друга. Хоть зверолюды некогда и сами являлись крестителями и даже сохранили память о родном языке, вот только говорить на нём они так и не наловчились. Ну не годились для этого их звериные пасти, не могли они повторить человечью речь. Из-за этого зверолюду аспиду приходилось выводить вопросы палочкой на земле, а после получения ответа от пленного ещё и точно так же дублировать нам этот ответ, но уже на славийском. Повезло ещё, что пленник, худо-бедно, но всё же был обучен грамоте, а иначе разговор мог затянуться на долгие часы.

В конечном итоге, после десятиминутного допроса мы выяснили следующее: удивившие нас катакомбы оказались даром святого чудотворца, прозываемого в народе Искусником, а синяя жижа — была не чем иным, как его кровью.

— Кровью? Быть того не может! — воскликнул Рябой. — Бред какой-то…

А вот я, в отличие от него, не был столь категоричен. Теперь-то я окончательно понял, почему синяя огнесмесь не поддавалась Свароговой науке и пахла столь знакомо.

За первым допросом последовал ещё один и на этот раз его жертвой стал уже другой пленник.

Я втайне надеялся, что исповедь первого крестителя была лишь плодом больной фантазии. Несмотря на все доказательства, мне сложно было окончательно поверить в то, что синяя жижа и впрямь является кровью некого живого существа. Это было просто уму непостижимо.

За время, проведённое в этом мире, я успел навидаться всяких чудес, но рассказанное первым пленником было выше моего понимания. Я допускал, что известный в узких кругах сварожич смог бежать от княжьего гнева в соседнюю страну и даже умудрился там осесть и сойти за своего. Но в то, что его кровь обладает некими чудодейственными свойствами, я верить отказывался. Возможно, синяя жижа была всего лишь хитрым изобретением Стоума Искусника, а не его телесной жидкостью. По крайней мере, эта теория хотя бы выглядела не столь абсурдно.

Но, как бы то ни было, второй пленник практически слово в слово повторил то, что мы уже слышали до этого. Мне оставалось лишь принять его слова на веру.

Вскоре допрос крестителей подошёл к концу и перед нами остро встал вопрос о том, как быть дальше. По-хорошему следовало вернуться в лагерь и сообщить обо всём остальным. Да и новый план с учётом свежих разведданных не помешало бы составить. Вот только была одна загвоздка: второй пленник ненароком обмолвился о том, что готовится нечто важное. С его слов выходило, что недавно прибывший чудотворец собрался чуть ли не сына божьего с того света возвращать.

Воспринимать подобный бред всерьёз было ох как тяжко, но и закрывать глаза на такое откровение я не собирался. Хоть беглый рододатель и не являлся их хвалёным чудотворцем, но это не отменяла того факта, что он был способен на любую пакость. Не стоило его недооценивать.

— Ну и чего делать будем, а командир? — спросил Рябой.

Зверислав задумался.

Ну а чего ему ещё оставалось делать? Куда ни кинь всюду клин. Вроде и нахрапом лезть не с руки, но и затягивать тоже не стоит. Вдруг рододатель и впрямь пакость какую учудит.

— Ты Вацлав с одним из аспидов здесь остаёшься, пока второй аспид за подмогой отправится. Поручаю тебе газ смрадный готовить. — наконец разродился приказом погонщик. — Ну а мы с гриднем одноруким внутрь проникнем.

От услышанного Стоум едва не поперхнулся. Тут же захотелось новоявленному командиру парочку вопросов задать. Например, c какого это перепугу мы куда-то проникать собрались, подин не шпионы доморощенные? А главное — как нам патрули и секреты вражьи обходить? Вроде плаща невидимки в обозримом пространстве не наблюдается…

Но незаданные вопросы так и зависли на языке, когда Зверислав принялся сдирать одёжку с первого пленного. Тут-то я и смекнул, куда ветер подул.

— Ну, чего застыл? — окликнул меня Зверислав. — Давай шевели задом, я тебе того, что помельче оставил. Вы вроде одного размера, видать, тоже недоросль.

С тяжким вздохом я принялся стягивать одёжку ос второго пленного. О том, как нам удастся остаться неузнанными, старался не думать. Наверняка маскировка наша хваленная едва — до первого патруля. Мы же на латыни ни бельмеса не понимаем. Спросят нас «сослуживцы» о чём-то, а мы ни в зуб ногой. В общем, та ещё морока, но деваться, как обычно, некуда. Ведь всем известно, назвался груздем — полезай в кузов.

Хорошо хоть управились быстро. На всё про всё: на переодевание и подгонку сбруи у нас ушло от силы несколько минут. Да и то из-за того, что мне пришлось повозиться с рукавами кителя и подшлемником, уж слишком велики они оказались для юношеских статей. С сапогами была та же беда, но там хоть портянки спасали.

Когда с маскировкой было покончено, мы на пару со Звериславом двинули по подземному тоннелю к примелькавшейся кладовой.

Напоследок командир успел отдать ещё один, последний приказ. И предназначался он сыну Мертвоголова.

— Как получишь сигнал, пускай внутрь газ. А дальше пусть Коловрат решает, как быть, опыта у него хоть отбавляй.