— О! Мистер знает английский, — надел лыбу рыжий. — Тогда я представлюсь. Капитан Джек Дэниелс, 25-я пехотная дивизия США.

— Дерьмовое виски, — я еще раз оглянулся на негров. Мощные, сука, такие… Закатанные рукава открывали нехило накачанные бицепсы.

— Мой отец был изрядный шутник, — покивал Джек. — Любил — как вы там, русские, говорите — положить за воротник.

— Заложить, педрила, — буркнул я и поморщился, когда черные хаки-бойз резко встряхнули меня, отчего башка затрещала еще сильнее.

Дэниелс профессионально охлопал меня. В напрочь испорченных шортах ожидаемо ничего не нашлось, в нагрудном кармане майки тоже было пусто.

— Странная одежда для Железного треугольника*, — рыжий пожал плечами, разглядывая принт на майке — голографическую иллюзию черной дыры.

— Ладно, разберемся, — капитан Виски кивнул неграм. — Тащите его к остальным.

Меня нагнули в позу пьющего оленя, поволокли к выходу из пещеры. По дороге бойцы тихо, между собой, кляли службу в каких-то туннельных крысах**. Боевые не выплачивают, начальство гоняет в хвост и гриву и за людей не считает. Вот только Джек хорош.

Меня доставили в другую, более просторную пещеру. Свет проникал в нее через специальные шахты, в которые сейчас лил мелкий дождь. Пространство пещеры было заставлено ящиками, на которых сидело сразу с десяток бойцов в разгрузках с автоматами в руках. У некоторых на поясах висели открытые кобуры с кольтами. Ну, прямо ковбои Дикого запада.

Жирный, с висящими щеками америкос подошел, оглядел меня поросячьими глазами. Его лоб был покрыт испариной, от толстого тела несло потом.

— Еще один комми? Очень хорошо, Джек, — свинтус повернулся к вошедшему Дэниелсу. — Отличные результаты! Я сообщу о тебе в главный штаб.

— Да мне похер, Дамбо!

— Я сто раз просил не называть меня именем диснеевского слона!

Мне стянули руки ремнем, подтащили к группе связанных азиатов, среди которых я, к своему удивлению, обнаружил вполне себе европейского вида мужика с рязанской ряхой и небольшой бородой. Сквозь следы побоев и запекшуюся кровь явно проступал характерный нос картошкой. Лица трех азиатов также отсвечивали фингалами и кровоподтеками разной степени тяжести. Все с мрачным удивлением разглядывали меня и черную дыру на моей груди.

Пока командиры переругивались, я успел перекинуться с “Рязанью” парой слов.

— Чей будешь? — негромко первым спросил по-русски мужик. Как только догадался? Впрочем, у меня тоже вполне славянские черты лица. Широкий лоб, сильные скулы…

Одет мужичок был в порванный камуфляж, но старых расцветок. Никакой “цифры”.

— Мэйд ин СССР, — ответил шепотом, откидываясь на стену.

— Да уж понял, что не за океаном делали, — бородатый переглянулся с субтильным азиатом, чье лицо рассекало аж два шрама. Один шел через нос и губу, второй затронул лоб и бровь правого глаза.

— … я найду эту закладку! — настаивал тем временем Дэниэлс, споря со Свином. — Жопой чую, рядом она где-то.

— Так давай еще раз поспрашиваем товарищей, — издевательски отвечал толстяк. — Выпотрошим их, и уже к ужину будем на базе. Пурпурное сердце тебе, премия — парням.

— Ты колоть их будешь до второго пришествия! Это же фанатики!

Я снова переключился на соседей.

— Звать тебя как? — “Рязань” напряг связанные руки.

— Зови Иваном. А тебя?

— Тоже.

— Тезка? Скажи-ка мне, Иван, — я облизнул губы. Пить хотелось ужас как. — Какой сейчас год?

— О, как тебя приложили! — покачал головой бородач, глядя на шишку на голове. — Шестьдесят седьмой.

— А точнее?

— Первое мая.

— День всех трудящихся?

— Точно наш человек.

— А вьетнамцев как зовут? — тут я рисковал, но не слишком сильно. Все примерно уже было ясно.

— Это, — тезка кивнул в адрес азиата со шрамами, — Ле Куанг Чунг, а вон тот…

Имена второго и третьего вьетнамцев я узнать не успел. Джек Дэниелс, махнув рукой на Дамбо, увел пехотинцев. В пещере остались оба негра, что меня конвоировали, и толстяк. Последний, гнусно ухмыляясь, достал из ножен тесак а-ля Рембо и произнес по-английски:

— Игра очень простая. Я задаю вопросы. По очереди. Вы отвечаете. Кто не отвечает — тому я что-нибудь отрезаю.

Эту фразу он повторил на вьетнамском и, судя по глазам моих соседей, никаких иллюзий они не испытывали. Отрежет. Потом, пользуясь такой же книжечкой, как у капитана, спросил на корявом русском, кто мы и к какому подразделению принадлежим. Мы дружно молчали.

— Чтобы вы поняли, насколько я серьезен… — Дамбо схватил ближайшего вьетнамца и перехватил ему горло. На земляной пол хлынула кровь, азиат засучил ногами.

— Эй, майор! Это не по уставу! — к Дамбо подошли оба негра.

— Майор! — я попытался привстать, но меня пнули ногой обратно на землю. — Я вообще не при делах! Какой, блядь, тайник?

Происходящее напоминало третьесортный боевик, и я ловил себя на каком-то двойственном ощущении: нереальности, не смотря ни на что, с одной стороны, и знакомой отстраненной собранности с другой.

— Какой?! — Дамбо отшвырнул вьетнамца, затем подошел ближе, поигрывая окровавленным ножом и напрочь игнорируя черных. Упавший азиат продолжал сучить ногами и хрипеть. — Какой, сука, тайник? С секретным оборудованием, что ваши дружки-китайцы сняли с самолета-разведчика, упавшего в Железном треугольнике! Узкоглазых наши доблестные морпехи помножили на ноль, а вот техники при них не нашли. Вопрос! Где секретное оборудование?!

Свин схватил за нос второго вьетнамца, чье имя я так и не узнал, промяукал тому что-то. Дождавшись плевка, резким движением отрезал нос.

— Я вообще… турист!

На меня брызнула кровь из обрубка на лице вьетнамца, но тот даже не вскрикнул.

— Оооо! Для таких туристов, да еще со знанием английского, у нас есть специальное обслуживание.

Дамбо навалился на меня, прижав к полу, схватил за ухо:

— Ну, где тайник?

— Майор! — негры мрачно смотрели на толстяка

— Заткнитесь!

Я скосил взгляд на Ивана, тот за спиной шевелил руками. Моргнул мне. Предлагает тянуть время?

— Ладно, ладно! Я покажу!

— Так бы сразу! — Дамбо поднялся, равнодушно посмотрел на изуродованного окровавленного вьетнамца, достал из кобуры кольт, выстрелил в голову. По ушам оглушительно ударило, нас опять забрызгало. Только теперь мозгами. Кисло запахло порохом.

— Но смотри, турист! Если наврал… Я тебе отрежу хер и заставлю его съесть, — майор кивнул черномазым, те подхватили меня под руки, вздернули на ноги. Пожалуй, это они зря.

Когда негры закинули автоматы за плечи, Иван начал действовать. Руки его оказались вдруг свободными; сильным ударом ребром ладони “Рязань” сломал гортань правому негру и тут же пробил в глаза левому растопыренными пальцами другой руки. В этот же момент Чунга прямо с места прыгнул на майора и толкнул того плечом под колени. Дабмо упал, но курок нажать успел. Кольт жахнул, Ивана откинуло назад.

Оставшийся в живых ниггер с воем, держась за глаза, рванул к моему тезке, но тут уже не сплоховал я. Подставил подножку и, игнорируя заваливающееся тело, прыгнул к Дамбо, с силой приземлившись тому на голову. Под джорданами противно хрустнуло.

Чунга тем временем навалился на полуслепого негра, но тот легко откинул невесомого вьетнамца.

Иван еще шевелился у стены. Шатаясь, джи-ай встал, нашарил упавший автомат.

Ну же! — Я тоже пытался достать пистолет Дамбо. И сделать это стянутыми сзади руками было ни хрена не просто. Вьетнамец еще раз попытался в стиле регби сбить негра с ног, бесполезно. Но это выиграло нам время.

Я нащупал наконец кольт, лег набок и начал стрелять, пытаясь хоть как-то прицелиться в этой опупительной позе. Сначала пули уходили в молоко, затем одна из них угодила америкосу в ногу. Тот с воплем упал на колени. Дальше я достал его в поясницу. Недобиток все сжимал М16, но снятый с предохранителя ствол уперся в пол.

Еще выстрел, еще… Все. Американец упал на своего дохлого сослуживца, несколько раз дернулся в агонии.