«Ого, так на это ещё и таким образом зарабатывать можно?», неожиданно открыл для себя довольно перспективное направление. Надо будет об этом обязательно задуматься, деньги-то на дороге не валяются.

— Так, мне надо вот с этим пообщаться глазу на глаз, — кивнул я в сторону главаря нападающих. — Есть тут помещения, где хорошая звукоизоляция и не ведётся записи?

— Конечно есть, как же без такого? — глухим басом заявил дежурящий в такую рань сержант каких-то звероподобных размеров.

Он отпер клетку, одной рукой приподнял бесчувственного киллера, после чего куда-то его потянул, предложим проследовать за ним.

— За мной идти не надо, сам разберусь, если что. Поспи немного, пока я тут, — остановил Алексея, который решил лично охранять пленников.

— Принял. Спать не буду, скоро смена приедет, — отозвался он, возвращаясь на свою позицию, где остановился рядом с ещё одним своим подопечным.

Нет, так нет. Сам разберётся, не маленький. Меня впереди ждёт куда более интересное дело…

Привести моего пленника в чувства получилось очень легко. Ещё бы, я же его сам и «вырубал».

Киллер оказался довольно догадливым, сразу понял, что с места покушения мы свалили. Ну да, тяжело об этом не догадаться, когда вокруг — серые бетонные стены, а ты сам скован в наручники, которые ещё и ману вытягивают.

— Я, если честно, сам понятия не имею, зачем тебя разбудил. Куда проще было бы вторгаться в той разум в тот момент, пока ты без сознания. Скорее всего, просто захотелось узнать, не хочешь ли ты мне сам что-нибудь сообщить, пока не превратился в овощ? — проникновенно обратился я к пленнику, бросив на него задумчивый взгляд.

— Какой овощ? О чём ты? — не сразу пришёл в себя мой недавний оппонент.

— Неужели тебе не сообщили, что я, помимо магии огня, отлично шарю в магии разума, что помогало мне читать сознания врагов. Этим, поверь, я занимался кучу раз. По пальцам, правда, могу перечислить то количество бедняг, которые остались в здравом уме и твёрдой памяти после этого… Всего двое, вспомнил! И не уверен, что ты станешь третьим.

Пусть он и позиционировал себя в качестве эдакого сурового убийцу а-ля «Джон Уик», но я вижу, как его проняло всё то, что я ему рассказал. Глазки-то забегали туда-сюда, пальчики начали нервно подёргиваться. Прикидывает, что ему делать? Пусть думает, не буду его особо торопить, времени у нас очень много.

Почему у меня самого нет желания сразу же заняться его памятью?

Всё просто — как бы я не хорохорился, не так-то и просто пропускать через себя чужую жизнь, отделяя её от своей. Киллеру я не врал, действительно считывал мысли не два раза. Этим я занимался аж трижды, но есть ли смысл уточнять для него этот момент? Пусть думает. Он и так находится под впечатлением того, что я столь просто с ними справился. Уверен, что и тут он мне поверит…

— Что ты хочешь знать и что будет со мной, если я отвечу? — прервал мои размышления мужчина.

О, быстро он, я думал, что придётся ему устроить наглядную демонстрацию своих умений. Раз так, то пора из кармана пряник вытягивать, а то кнутов уже хватит.

— Оставлю тебя живым, — максимально доброжелательно улыбнулся я. Не уверен, что моё лицо способно на подобные эмоции, буду лишь надеяться, что не так уж и ужасно всё получилось.

— Какой в этом смысл, если я на всю оставшуюся жизнь буду заперт в четырёх стенах без права выхода отсюда? — вопрос действительно хороший.

— Ну… — даже немного завис, пытаясь придумать, что ему ответить. — Могу тебе предложить поработать на меня. Только ты сам должен понимать, что спрос и контроль будут на максимальном уровне.

— И что надо будет делать? — проявил заинтересованность маг.

Не, это уже совсем нагло. Пусть он сразу расскажет то, что может, а потом уже сам решу, что смогу ему предложить. Когда проверю, понятное дело, достоверность его информации.

— Не наглей. Сразу послушаю, что ты тут петь будешь, а после проверки — обдумаю твои дальнейшие варианты, — озвучил я всё то, что появилось в моём разуме.

— Что ж, тогда всё довольно просто. Пусть они и пытались остаться неузнанными, но я скрывались слабо. Семья Тихоновых, бароны, вроде, или графы, не особо помню…

Киллер продолжал что-то говорить, но я уже его не слышал.

Сколько раз я подозревал, что эта «гениальная» парочка, с которой я уже пересекался, наконец-то начали вставлять мне палки в колёса? Довольно часто, пытался каждый случай с ними связать, вполне справедливо полагая, что они не забыли об убийстве своего чада.

У них был настоящий вагон времени и возможностей, но приступить к делу решились в тот момент, когда я стал для них недосягаемым. Что ж, раз так, придётся окончательно искоренить эту ветвь дворянства в Российской Империи.

Нужна ли мне проверка сведений? Нет. Память, наконец-то, сопоставила визгливый голосок главы этого семейства с тем, что я слышал по телефону. Никаких сомнений, это он.

К вящему неудовольствию незадачливого киллера, пришлось оставить его под охраной ещё на какое-то время. Так сразу выпускать его не готов. Решу вопросы, связанные с Тихоновыми, придумаю, как сделать этого гаврика максимально верным мне, а потом уже выпущу.

Сказал, чтобы он особо не переживал, надолго он тут не задержится, ибо все свои проблемы я решаю очень быстро.

К тому моменту, как я выбрался на улицу, начали работать некоторые магазины. Донельзя услужливые полицейские помогли мне добраться до ближайшего торгового центра, где я смог приобрести себе новый мобильный телефон.

«И какой идиот вздумал набирать мне в начале третьего часа ночи?!», донёсся недовольный заспанный голос из трубки.

«Чёрт, извиняюсь, я совсем забыл про разницу во времени», повинился я, понимая, что только что разбудил Анатолия Кутузова. Он мне нужен в хорошем расположении духа, ибо вопрос серьезный.

«Юраньев, ты ли это? Можешь звонить в любое время, спросонья не разглядел имя. Какой у тебя вопрос?», тут же переменился в голосе полковник, узнав мой тон.

«Меня пытались убить. Я узнал у киллера — кто. Какие ответные меры могу предпринять?»

«Немедленно вылетаю к тебе. Ничего не делай и жди меня!..», я попытался было остановить Кутузова, но он уже сбросил звонок.

Ну… Ладно, пусть летит. На подобное, конечно, я не рассчитывал, но личное присутствие человека, которому я максимально доверяю, никогда не повредит.

Почему набрал именно ему? А кому, чёрт побери, ещё звонить? Идти к юристам-простолюдинам и спрашивать, как отреагирует Император на то, что князь, который ещё и месяца не пробыл в этом звании, убивает древних аристократов? Не, они мне точно ничего не посоветуют.

Можно было бы к Пятому Советнику обратиться. Он, вроде как, адекватный мужик, да и жениться я на его внучках планировал. Так и сделал бы, если бы тот предоставил мне свой номер телефона!

«Почему Никите не позвонил?», тут же напомнило подсознание. Кстати, да, нормальный вариант, да и у Коли можно спросить, если что.

— Зашибись, чёрт побери, — как-то неопределённо хмыкнул я через пару минут.

Едва сын Императора услышал мой вопрос, как тут же заявил, что немедленно вылетает ко мне. Не телефонный, мол, разговор, да и давно с товарищем не виделся.

Что-то подобное заявил и Коля, тоже не выслушав мои потенциальные возражения. Пришлось прыгать в автомобиль и нестись обратно в полицейский участок. Ибо у меня нет не только номера Пятого Советника, но и даже того самого майора, которого я вчера отчитывал!

Он мне нужен, потому что к нам летят отпрыски самых влиятельных людей если не всего мира, то, как минимум, Российской Империи.

— Ой-вей, — схватился за голову Мясоедов, едва услышал от меня столь грандиозные новости.

Дальше отвлекать его не стал, тот разразился таким количеством телефонных звонков, перемешанных с громогласными распоряжениями, что аж здание шататься начало от его криков.