Тяжело вздохнул и сделал ещё столько же бутеров. К этому моменту уже и чайник закипел. Отыскал новую упаковку какого-то чая, закинул заварки, достал сахар и поставил на стол.

— Итак, я вас слушаю, — заявил я, отправляя к себе в рот первый бутерброд.

— У меня для тебя подарок, — махнул рукой Советник в сторону той самой сумки, которая до сих пор привлекает моё внимание.

Пришлось быстро дожевать пищу, как настоящий мужик вытер руки о свои шорты, поднялся из-за стола и заглянул внутрь сумки.

«О, новенький костюм. Приятно, ибо стоит он дорого», не буду скрывать, я максимально доволен. Привык к подобной одежде, так что…

— Тут явно что-то новенькое, — удивленно заявил я, осматривая отделку экипировки.

Я и раньше отмечал бешеную разницу в покрое и качестве ткани, если сравнивать даже самую дорогую одежду с гусарским костюмом. Сейчас же в моих руках вещь, которая на голову превосходит всё, что я только видел. Там такое количество магических плетений, что я умудрился в них запутаться. Одни лишь догадки остаются, что же там может быть встроено.

— Погоны заметил? Верно. Знаешь ли ты, что стал первым генералом в столь молодые годы? — зачем-то решил уточнить Пятый Советник.

— Ага, понятно… — пробурчал я.

Очередная попытка придержать меня. Это не то, на что я надеялся. Если это всё, что мне выдадут, прокатив на балу, то я серьезно обижусь на Михаила Романова. У меня тут три представительницы высокой аристократии живут, я не могу на них жениться, поскольку до сих пор считаюсь простолюдином. Вот на решение этой проблемы я и надеюсь, толку-то мне от генеральского звания?

Не пропустил я и появление новых нашивок. Потом обязательно узнаю, что они значат. Пока что есть лишь предположение, что это — обозначение ранений. Вроде похоже, но фиг его знает…

— Это можно было передать с курьером, зачем было приезжать лично? — таки решил поинтересоваться я, переходя на магическое зрение.

С удивлением замечаю, что Советник не настолько силён, как я думал. Его резерв чуть ли не меньше, чем у меня! Насыщенность ауры намного слабее… Да, а ведь когда-то я считал его очень мощным магом. Причем не так уж и давно это было.

— У меня есть к тебе интересное предложение…

— Нет-нет! Что вы бы не предложили — я против! Даже если там что-то мне понравится, я сам с этим разберусь! Не надо, спасибо! — вполне возможно, что я зря так реагирую. Тут уж извините, мне хватило его предыдущего «предложения, от которого невозможно отказаться».

— Хорошо, поговорим после бала, — меня уже бесит эта улыбка.

Слава всем богам, что Советник не стал задерживаться. Допил чай, съел ещё два бутерброда и свалил из моего дома. Занятно, что даже моё любопытство не возбудилось после его слов. Осознало, походу, что хватит уже приключений на мою задницу, пора и спокойную жизнь опробовать. Без лишних проблем, сражений и постоянных ранений. Мне уже кажется, что такого и быть не может, бешеные годы какие-то.

«Так, раз мне надо быстрее восстанавливаться, то попробую и этот вариант», решил я перекинуться в огненную форму. У меня уже был опыт, что подобное помогает мне быстрее регенерировать. Буду надеяться, что и сейчас это мне поможет.

Проблема одна — где мне этим заниматься? Точно не в доме, ну его в болото. Единственный вариант — задний дворик. Там адекватная ограда, которая поможет скрыть меня от всех соседей. Никаких лишних нагромождений деревянных строений. Раньше, скорее всего, огород был, сейчас — куча снега, который скрывает заросли сорняков.

Первым делом иду в душ. Безумно приятно там оказаться после долгого нахождения в больнице. Чуть ли не целый час провожу под горячей водой, которая смывает с меня всю усталость.

Вытираюсь насухо и натягиваю на себя новенький гусарский костюм. Чуть позже обязательно изучу весь комплект встроенных заклинаний. Как бы мне сюда не подбросили какую-нибудь следилку. Вряд ли в этом есть смысл, но бдительность — моё второе имя.

Вышел на улицу, втянул холодный воздух, спустился в снег и перешёл в огненную форму. Не знаю, сколько в ней надо находиться. Пока что решил провести в ней пять минут, пытаясь прогнать ману по организму. Если это помогает в человеческой форме, то почему бы не сработать и в пламенной?

Удивительно, кстати, но расход маны тут куда больше, чем в моём адекватном облике. Радует лишь то, что восстановление резерва вернулось к своему нормальному состоянию. То есть по одном проценту в минуту. Это отлично, ибо я уже начал к подобном привыкать. Моё самое главное преимущество по сравнению со всеми остальными магами в данном мире.

Кстати, не буду превращаться в гордеца. Если такое есть у меня, то вполне может быть и у кого-то другого. Пусть я и не слышал про это, но про такое не кричат на всех углах.

Вместо пяти минут провел тут аж пятнадцать. Дождался, пока резерв не спустится до пятидесяти процентов, после чего вернулся в человеческий облик и отправился домой. Дел много, а целиком и полностью сливать ману не буду. Свалюсь от усталости и пропущу сутки, нельзя.

Не знаю, помогло ли мне подобное. Сложный вопрос. Главный эффект — мне опять захотелось есть. Организм быстро переработал мои бутерброды, требую что-то более серьёзное. Тут повезло, девушки проснулись и уже что-то шаманили на кухне.

— Вот, посмотри, мы тут штук десять домов глянули и картинки распечатали. Выбирай, потом можно глянуть на них. Тут довольно тесновато, — подошла ко мне Милана, протягивая фотографии.

Ну да, я же говорил, попал как кур во щи. Смотрю в глаза девушки — красота, блин. Ладно, согласен, в них и утонуть можно, проведя всю жизнь вместе. Раз так, то действительно надо глянуть, но чуть позже.

— Давайте с этим после бала решим. Кто знает, что там будет. Отправят опять на Дальний Восток… — решил я немного отложить выбор здания.

Шутки-шутками, но домики они мощные и дорогие выбрали. Нет ничего дешевле тридцати-сорока миллионов рублей. Я всё забываю проверить, какое там состояние у меня. Уверен, что мне должны были что-нибудь перевести за столь успешные операции. Ай, не хочу сейчас смотреть. Вдруг расстроюсь? Проверю после бала, как и планировал.

— Поел? Нам пора по магазинам. Помнишь, что ты обещал сходить с нами? — внезапно заявила Софья.

— Я? Обещал? — попытался вспомнить этот разговор.

— Было-было, не отнекивайся. Поехали! — потребовала Милана, вытягивая меня из-за стола.

Чёрт, потенциальные три жены… Благо, что трёх тещ не будет, ибо матери у Миланы давно уже нет. Всё равно опасно. Ладно, раз так, придётся ехать. Вдруг и себе что-нибудь интересное найду…

Пять дней до бала прошли очень быстро. Несмотря на то, что я планировал отдыхать как можно больше, эти мечты не сбылись. Съездил к «Ёжикам», разобрался с навалившимися проблемами. Мелкими, но весьма обильными.

Перевёз, например, с Дальнего Востока свой автомобиль. Внезапно оказалось, что на этом участке не хватает места для нашего автопарка. Две машины у меня, по одной у Миланы, Софьи и Софии. Пришлось даже расчистить задний двор от снега, чтобы там парковаться.

Решил было разобрать собственные шкафы, глянув, что я могу там выкинуть. Оказалось — ничего. Да, я понимаю, что у меня было не так и много вещей, но переехавшие ко мне девушки умудрились раскидать все по двум полкам! Всё остальное занято их многочисленными одёжками, лифчиками, носками.

Целых три полки заняли одной только косметикой! Даже не подозревал, что они пользуются столь огромным количеством всякой всячины. Попытался было почитать, что же это такое. Какие-то маски, лак для ногтей, жидкость для снятия лака, пудра, подводка, тушь, жидкость для смывания косметики…

На последнем я притормозил, осознав, что у меня сейчас поедет крыша. Уверен, проживу ещё лет сто — всё равно не смогу понять женский пол. Чёрт побери, они и так выглядят великолепно без всей этой косметики, зачем столько всего?