- Это потому, что он тоже с усами. - снова вклинился в диалог Бомбер.

- Ну все вроде. - сказал Сыч, когда последняя коробка с едой уместилась к кузове.

- Слушайте, а не подбросите до границы с Тухлянкой? Я заплачу.

- Да мы уже загрузились. Не вариант с хабаром назад возвращаться. - сказал Сыч.

- Пластид на дороге не валяется. - не сдался Седой.

- Сыч, давай поможем человеку. - сказал Бомбер.

- Да черт с вами. Поехали. - махнул рукой Сыч.

- А бабу возьмем? - спросил Бомбер.

- Давайте и бабу. Можно еще и собак или кошечек бездомных полный кузов напихать. - толи разозлился, толи просто по привычке заворчал Сыч. - Если не иммунная, сам застрелишь! - пригрозил он пальцем Бомберу.

Ехать Маша конечно же отказалась, поэтому была связана и посажена на лавочку в кунге. Ловчий обрисовывал ей ситуацию и знакомил с новыми реалиями. Для пущей убедительности, он давал ей посмотреть в бойницы, когда проезжали заброшенный кластер или зараженных. Седой уселся рядом с Бомбером и напротив Сыча и делился с рейдерами своими приключениями. Он и сам не осознавал, как ему необходимо было выговорится.

- Если все так, как ты говоришь, то плохи наши дела. - выслушав его рассказ, заключил Бомбер.

- На запад валить надо. - добавил Штат.

- В стабе обсудим. Нужно все обдумать. - сказал Сыч.

Так они ехали около часа, Бомбер схематично накидал на листке карту Тухлянки и объяснял, где самые безопасные проходы между кластерами.  Седой вцепился в край лавки, когда машина затормозила.

- Станция Березай, пластид гони - и вылезай! - сказал Бомбер.

Седой как договаривались отдал две пачки взрывчатки и еще две в обмен на которые, он выторговал две гранаты «Ф1» и два магазина к калашу, да еще пятнадцать патронов россыпью. К сожалению, лишнего бинокля у них не было. Довольные друг другом рейдеры распрощались. Седой проводил взглядом удаляющийся автомобиль и хлопнул себя по лбу, ведь забыл спросить у них про маркировку «ВГ» у револьверного патрона.

Он глянул на лист с картой и, добил полупустой магазин патронами и направился в сторону ближайшего кластера. Выстрелы он услышал еще до того, как увидел город. Подойдя ближе, рейдер распластался в кустах и осмотрел округу. Черный грузовик, на манер тех, что развозит спецназ стоял посреди дороги. Возле него группа вооруженных людей вела перестрелку с засевшими в магазине людьми.

Около двух десятков тел зараженных разной мутации валялись на асфальте, остальным хватало ума не лезть на рожон к сильному противнику и они, истекая слюнной, выглядывали из темных подворотен.

Лучше было обойти место стороной, но вот магазин, в котором засели стрелки, назывался «Все для туризма», то есть там можно было разжиться заветным биноклем, да и более удобный рюкзак не помешал бы. Седой решил подождать исхода противостояния.

Тех, что у машины было шесть человек и они явно выигрывали сражение. Ответные выстрелы из магазина звучали все реже. Двое под прикрытием припаркованных машин подобрались ближе и закинули внутрь четыре гранаты. Когда прогремели взрывы, они тут же ворвались внутрь. Раздалось еще несколько выстрелов и наружу выволокли четыре тела и три рюкзака.

Одному картечью снесло пол головы, другого посекло осколками до состояния фарша. А вот двое других еще были живы. Безголового затащили в машину, а раненых начали спешно латать. В этот миг глаз Седого уловил смазанное движение. Что-то огромное перескочило с крыши на крышу.

Один из муров, а в том, что это были именно они, сомневаться уже не приходилось, поднял тревогу. Первого раненного закинули в салон, а вот второго пришлось бросить, так как рубер уже спрыгнул на асфальт и большими скачками направлялся к банде.

Грузовик стартанул с места, муры открыли беспорядочную пальбу. Пули в большинстве своем рикошетили от брони чудища. Тварь уже нагоняла их, когда задние двери раскрылись и из кунга раздался сдвоенный хлопок подствольных гранатометов, а следом ударил пулемет. Рубер запнулся, по инерции перекатился и врезался боком в корпус полицейской машины, пулемет вышибал куски брони и зараженный был вынужден укрыться за углом здания.

Грузовик скрылся из виду, а раненный рубер припадая на две лапы подошел к магазину, ухватил самое истерзанное осколками тело и поволок его внутрь.

Седой мысленно выругался, проклиная всех муров и внешников. «А с другой стороны, рубер же ранен, а у меня взрывчатки полный рюкзак» - подумал он. Рейдер подобрался к магазину с черного входа. Он ожидаемо оказался заперт. Тогда Седой прилепил прям по центру двери пакет пластида и подцепил к нему растяжку. Он постучал в дверь и сказал:

- Кыс, кыс, кыс! Кушать подано!

И тут подбежал к пожарной лестнице, он успел забраться метра на четыре, когда озверевший от такой наглости рубер одним ударом снес дверь и встал на нее сверху, оглядываясь по сторонам. Раздался взрыв. Тварь подбросило, она ударилась о стену здания и обсыпала на себя часть кирпичной кладки. Седой тут же метнул еще один пакет, запал там был с таймером на 3,2 секунды. Монстр выбрался из-под завала и потряс головой, когда раздался второй взрыв.

Осколок кирпичной крошки больно впился Седому в ногу. Рубера снова швырнуло в стену. Рейдер спустился, стараясь не вдыхать облака поднятой пыли, он подбежал к все еще живой твари. Передние лапы ей оторвало начисто, грудь тоже была разворочена. Но зараженный все еще шевелился. Седой пальнул дуплетом в рану на груди и лишь тогда приблизился к туше твари.

Судороги уже прекратились. Рейдер с помощью ножа и топора раскрыл споровый мешок и не глядя ссыпал его содержимое во внутренний карман куртки. Затем он забежал внутрь и схватил самый дорогой бинокль. Выглянул на улицу. Зараженные, видели, как сюда вошел рубер и боялись приближаться к магазину. Оно и к лучшему.

Седой выбежал на улицу, по дороге выбросив тело недоеденного бедолаги, и проверил пульс у так и валяющегося раненного мужика лет тридцати с легкой щетиной и рассеченным осколком лицом. Рейдер затащил его внутрь. Мужик начал приходить в себя.

- Тебя как звать?

- Компас. - еле слышно просипел тот.

- А меня Седой. Жди здесь. - сказал он ему и удалился на задний двор. Там отрубил башку руберу и вернулся к раненому. Он затащил мужика в туалет и положил его на подстилку из спального мешка и нескольких курток. Вручил свою фляжку с живцом. Выложил пару споранов, отлил в найденную в магазине же непроливайку коньяка, выставил пару банок тушенки, полбулки хлеба и бутылку воды. Еще занес пару туристических аптечек.

- Ну все, сиди тихо. Залечится тут тебе хватит. Я башку рубера под дверь положу. Твари тебя не должны учуять.

Компас хотел что-то сказать, но у него вырвался лишь хрип, он закашлялся, приложился к фляжке с живцом, откинулся на куртки и закрыл глаза. Седой вышел из туалета, прикрыл дверь, схватил с витрины новую фляжку и рюкзак.

Он отнюдь не был героем, просто старался помочь по мере сил. Ради выживания можно пойти на многое, но ты всегда должен оставаться человеком, иначе, зачем тогда вообще жить.

Седой уже собрался уходить, но подумав, вернулся и завалил туалет разным хламом, типа рюкзаков, свернутых палаток и спущенных надувных лодок. Когда Компас придет в себя, то сможет без проблем их разгрести, а вот зараженные, увидев препятствие, не факт, что полезут его разбирать, зная, что там пахнет рубером.

Он вышел через запасной выход и побежал к лесу. За ним увязалась пара пустышей, но они быстро потеряли его в густых зарослях. Седой обогнул этот кластер с запада, перешел через железнодорожную насыпь. Затем как советовал Бомбер с километр брел в камышах вдоль речушки и так вышел очередному городку, который больше походил на районный центр.

Ветхие трехэтажки соседствовали с коттеджами и классическими избушками. Название соответствовало внешнему виду. Перед въездом стояла типичная белая табличка, на которой черными буквами было выведено «Аскрапотки».

Глядя в бинокль Седой приметил уже знакомый по прошлому кластеру грузовик.