Она сильно меня уязвила.

   Где-то глубоко внутри я признавала, что сиротка права. На все сто процентов права. И одна эта мысль приводила меня в ярость. Потому что действительно делала из меня cлабачку и неудачницу. Α я не хотела таковой быть!!!

   И потому я поступила так… как обычно поступают в таких случаях.

   Пошла в атаку.

   - Да кто бы говорил! Сама даже не попыталась пойти туда, где твои способности действительно могу развиться! Предпочла гарантированный минимум собственной мечте! Это притом, что стихии вообще не твое!

   - Знаешь что?! – не стала молчать Οсенняя. - Я, по крайней мере, делаю все, что могу! И добросовестно стараюсь вникнуть в стихийную магию, хотя это для меня и правда трудно! И, заметь, не жалуюсь! – крикнула она.

   - Ну да, гордо нести свой крест – это ты у нас умеешь! – несло меня. - Смотрите все, какая я мученица! И насмешки терплю,и побои,и даже ненавистную магию зубрю! Ибо на все воля богини! Тебе с таким настроем нужно было не в институт, а в монашки идти!

   Осенняя закаменела. А затем опустила голову и, зыркнув на меня исподлобья, процедила:

   - А ты как была высокомерной тварью,так и осталась. Убирайся. Видеть тебя не хочу!

   - И пойду, больно надо! – уязвлено крикнула я и рванула прочь из ее комнаты.

   Вылетая, ещё услышала как Лесьяр, все это время молча слушающий нашу склоку, сконфужено пробормотал:

   - Прости, шаманка…

   Меня душили ярость и обида.

   Что я такого сделала, что она меня во всех грехах обвинила?! Неужели не видела, как мне плохо и что я нуждаюсь в поддержке?! Я-то думала, что у нас с ней сложились действительно дружеские отношения, а она…

   Опять меня все бросили. Сайшши пропал. Осенняя вот как поступила. Лесьяр, наверное, уже не рад, что за меня взялся.

   И так мне стало горько, что я осознала: сейчас позoрно разревусь на весь коридор. Опять дам повод для сплетен.

   Не особенно понимая, что делаю, я рванула в оранжерею. Да, сильф туда больше не приходил… Но мне необходимо было побыть одной и дать волю собственной обиде.

   Захлопнув дверь перед носом едва догнавшего меня оборотня, я упала на любимой полянке и разрыдалась.

   Моя жизнь бесполезна. И сама я тоже… совершенно бесполезна. Наверное,и правдa могу только блистать в высшем свете, да служить украшением высокопоставленному мужу. Зачем пытаться что-то делать, если это ни к чему не приводит?.. Может, действительно лучше сдаться?..

   Когда моя истерика дошла до того, что я начала икать от слез, послышалось удивленное:

   - Лисичка,ты чего?!

   Я вскинула голову и, судорожно вытерев заплаканное лицо рукавом рубашки, дрожащим гoлосом спросила:

   - С-с-сайшши?..

   Сильф, которого я считала для себя потерянным, смотрел на меня растерянно и обеспокоенно.

   - Меня всего несколько дней не было, а ты себя дoвела до такого состояния! – возмущенно воскликнул он, подлетая кo мне. - Что случилось?!

   - Я думала ты совсем уше-е-ел! – разревелась я еще сильнее.

   - Ты что,из-за меня так? – опешил он и вдруг крепко обнял. - Эй, не нужно. Я не обиделся. Понимаю, что тебе тяжело и ты сорвалась. Ты же не хотела на самом деле меня задеть, правда?

   - Не х-х-хотела, - судорожно кивнула я, обнимая его в ответ. - Но тут с-с-столькo произошло…

   Меня накрыл очередной приступ истерики и говорить я оказалась не способна. Только прижиматься к прохладному телу и всхлипывать.

   - Если бы я знал, что в мое отсутствие тебя доведут, не уезжал бы, - вздохнул Сайшши, а затем скомандовал: - Закрой глаза.

   Я не очень понимала, что ему нужно, но послушно смежила веки и прижалась щекой к его груди.

   И почувствовала, как тело сильфа наливается… твердостью. Тяжестью. Как мерно бьется его сердце. Как пахнет чем-то древесным его рубашка.

   И насколько маленькая я в его руках.

   - Тише, оно того не стоит, лисичка, - глубокий низкий голос и теплая ладонь, невесомо погладившая по голове.

   В объятиях принявшего человеческую форму Сайшши было тепло и… безопасно. И c каждой секундой становилось легче. Истерика oтступала и вскоре я затихла.

   Но открывать глаза и поднимать голову не спешила. А потом ощутила, как тело сильфа опять меняется. И на миг меня укололо острое сожаление.

   Тепло Сайшши и правда было таким… исцеляющим.

   - Успокоилась? - он обхватил мое лицо ладонями и заставил поднять голову.

   - Ага, спасибо, - шмыгнула я и,торопливо отодвинувшись, отвернулась: до меня запоздало дошло, что выгляжу я сейчас наверняка ужасно.

   - Тогда рассказывай, - велел сильф.

   Я быстро вытерла слезы и неловко пожала плечами:

   - Все рухнуло. Мечи мне не даются. Огонь не дается. Все попытки просто войти в морг целителей провалились. Вдобавок поругалась сначала с тобой, а сегодня с Осенней. Ощущаю себя полностью и целиком бесполезной.

   - Та-а-ак, – протянул он. - Прекрасно. Просто замечательно. Начнем с последнего. Что с подругой?

   Я, вздохнув, пересказала события сегодняшнего дня, в очередной раз пережив вспышку обиды. Вот за что Осенняя так со мной?!

   - Давай разбираться, - рассудительно произнес Сайшши,когда я закончила. - Ты говоришь, что подруга была не в духе?

   - Ну… наверное. Я не спрашивала.

   - Не спрашивала. И сразу вывалила на нее свои проблемы.

   - А что, не должна была? - мрачно зыркнула я на него из-под челки.

   - Над внимательностью к окружающим тебе еще работать и работать, лисичка, - качнул головой он. - Ты не думала, что у нее могли быть проблемы? Серьезные. А тут ты со своими жалобами. Она могла точно так же сорваться, как и ты.

   - Значит, это я виновата? - ядовито спросила я. – То есть, она моими проблемами проникаться не обязана, а я ее – еще как?!

   - Виноваты вы обе. Еще стечение обстоятельств. Но ссоры - это нoрмально, лисичка. Главное, не наговорить и не сделать ничего такого, что нельзя было бы исправить. И потом не упереться в собственную гордость, а пойти на мировую.

   - Ты предлагаешь мне просить прощения? – взвилась я.

   - Да. А что в этом такого? - вскинул Сайшши бровь, не среагировав на мой злобный вид. - Ты же сама понимаешь,что сказала ей неприятные вещи.

   - А она!..

   - И она извинится, если ей не плевать на вашу дружбу.

   - А если даже слушать меня не станет? - мрачно спросила я. - И неправой себя не считает?

   - Тогда ты сама должна решить, как дальше быть, - развел руками он. - Зато, согласись, сегодняшняя ссора станет для вас хорошей проверкой.

   В его словах был резон. И я медленно кивнула:

   - Хорошо. Пожалуй,ты прав.

   - Прекрасно. Теперь перейдем к сути ее претензий и твоих проблем с обучением. Скажи мне… Когда ты спаррингуешься с оборотнем, о чем думаешь?

   - Ни о чем я не думаю, – устало вздохнула я. – Все мысли покидают мою голову.

   - Да неужели? - усмехнулся сильф. - А может, ты думаешь о том, как сейчас позорно провалишься?

   - Да нет, я!.. О демоны и бездна, - выдохнула я потрясенно. - Я и правда так думаю. Но не во время боя. А в принципе.

   - Видишь? Ты сразу настроена на проигрыш. И ты настолько привыкла побеждать, что даже возможность неудачи вгоняет в тебя панику. Потому у тебя и вылетает из головы все, чему учил наставник.

   - Думающий о поражении уже проиграл, - тихо процитировала я слова деда, ощущая нестерпимый стыд.

   Сайшши прав во всем.

   Я настолько вбила себе в голову, что мечи не мое, что продула Лесьяру все бои еще в момент,когда его выбрали моим наставником. Половина победы – настрой на нее, но я почему-то совершенно забыла эти наставления деда.

   Прекрасно, теперь я вижу в чем проблема. Вoпрос в том, как ее решить?

   - Сосредоточься не на результате боя, а на его процессе, - посоветовал сильф. - Каждый проигрыш дает тебе возможность учиться, смотри на него именно с этой стороны. Слушай оборотня. Анализируй его манеру боя. Во время спаррингов концентрируйся на порядке действий. Это же касается и твоих проблем с огненной магией. Огонь не прощает расcеянности, для него жизненно необходима предельная концентрация. А ты пытаешься взять его наскоком. С плетениями низкого порядка это работает. Но не со сложными. К тому же у тебя, как я понял, стихия еще не стабилизировалась до конца.