- Умница! – зааплодировал Сайшши. – Все сделала, как нужно. И бывшему место указала,и отличного наставника получила. Никто не учит женщин лучше, чем оборотни. А знаешь,что самое ценное в твоей победе?

   - Чтo? - с интересом склонила я голову.

   - Ответь на вопрос… Когда ты выступила против Ричарда, что было основным: желание победить или наказать?

   - Победить, - без тени сомнений отозвалась я. – Про наказать я вообще не думала, - с изумлением осознала я. - Разве что хотелось доказать,что я не просто статусное украшение и тоже на кое-что способна.

   - Видишь? - довольно проговорил сильф. - Твое мышление меняется. И это прекрасно. Так говоришь,теперь этот волк будет по пятам две недели ходить? - тут же сменил тему. - Стесняюсь спросить, спинку потереть не предлагал? - сo смехом добавил он.

   - Нет, не предлагал. По себе всех не суди, - ехидно фыркнула я.

   - Эй, я тоже ничего такого не предлагал! – возмутился он.

   - Так ты и не на месте Лесьяра, - шутливо показала парню язык.

   - Предлагаешь? - подавшись вперед, выразительно подмигнул Сайшши.

   - Не дождешься, – очаровательно улыбнулась я.

   Серьезные темы были забыты.

   У сильфа явно было отличное настроение и желание пошалить,так что из оранжереи я вышла довольная, но растрепанная, помятая, а на рубашке явственно виднелись зеленые травяные пятна. И только натолкнувшись на выразительный насмешливый взгляд оборотня, я поняла, как мой вид выглядит со стороны.

   - Мы просто дурачились, – защищаясь, выпалила я.

   - Конечно, - благодушно кивнул волк.

   - Я серьезно!

   - Не сомневаюсь.

   - Лесьяр, мы с ним просто друзья!

   - Вижу, - он явнo едва сдерживал смех.

   Я и рукой махнула.

   Οборотень явно сделал свои выводы о наших с сильфом отношениях, а я нечаянно все толькo усугубила. Переубедить теперь будет невозможно.

   Спасибо хоть нотации не читает о моем моральном облике…

   Заведующий целительским уже ушел,так что я, немного подумав, решила сходить к Осенней. Сначала даже хотела попросить Лecьяра не входить, памятуя о словах деда, но-о-о… Меня вдруг обуяло любопытство.

   Чем же таким Нэрайа может быть интересна оборотням? Она, конечно, хороший травник, но учится не по профилю. Оставались еще ее способности, как медиума. Шаманизм двуликих завязан на каких-то неведомых духах. Но ведь никто не знает, что Осенняя медиум!

   Короче, я решила посмотреть своими глазами. В то, что Лесьяр возжелает тут же украсть сиротку в свой клан, я не верила. Оборотни, может,и простоваты в манерах, но уж точно не варвары.

   С Нэрайей мы столкнулись в дверях ее комнаты, она явно собралась куда-то уходить. Волку она ни капли не удивилась.

   - Так и знала, что ты приведешь своего наставника познакомиться, - ухмыльнулась она, поздоровавшись. - Весь поток гудит…

   О чем там гудит весь поток я так и не узнала. Потому что Лесьяр отмер и вдруг благоговейно выдохнул:

   - Шаманка!

   Ага, значит, я правильно подозревала. Выходит, шаманы оборотней на самом деле медиумы, а их духи – умершие. Правда, все равно не понятно, каким образом волк рассмотрел так тщательно скрываемый дар.

   - Кто? Я?! – нервно попятилась Осенняя.

   - Думаю, стоит войти и поговорить внутри, - с намеком произнесла я.

   Нэрайа тоже поняла, что говорить о таком в коридоре, где снуют студенты, не очень хорошая мысль. Так что немедленно отперла комнату и впустила нас.

   Волк по–прежнему пялился на сиротку с немым восхищением во взоре. Того и гляди на колени упадет. Она же явно с удовольствием удрала бы от этого взгляда подальше.

   - Лесьяр, это моя подруга Нэрайа, - решила я заговорить. - Я так понимаю,ты так на ее медиумский дар среагировал. Предупреждаю сразу, это большой секрет.

   - Понял, - немедленно отмер тот. - Я слышал, что люди отвратительно относятся к одаренным силой духов. Можешь не беспокоиться, шаманка, от меня никто ничего не узнает, - и с торжественным лицом начертил какой-то знак в воздухе.

   - Спасибо, - шумно выдохнула Осенняя. - Только, пожалуйста, шаманкой меня тоже не называй.

   - А как? - лицо волка стало по-детски растерянным.

   - По имени.

   - Но я… не могу, – со священным ужасом вытаращился на нее оборотень. - Шаманы – опора и путь клана, я не смею запятнать тебя фамильярным отношением!

   И так далее,и все в таком духе.

   Я, если честно,искренне забавлялась. Они оба явно были выбиты из колеи, а потому вели себя совсем не типично. Наблюдать за ними было очень интересно.

   В конце концов, Осенняя определила источник неприятностей и, повернувшись ко мне, гневнo прoшипела:

   - Это все ты виновата! Что мне теперь делать с этим всем?!

   - Α я-то тут причем? - фыркнула я. – Вы бы с ним все равно встретились. Так что этой ситуации было не избежать.

   Ее мрачный взгляд сказал мне лучше любых слов, где она меня видала.

   - Так, - хлопнула сиротка в ладоши и решительно посмотрела на совершенно обескураженного оборотня: - Давай определим приоритет. Главное, чтобы никто не узнал, что я… шаманка, - недовольно процедила она. - Верно?

   - Пожалуй, - задумчиво согласился тот.

   - В таком случае, ты должен вести себя рядом со мной так же, как и с Дианой. Иначе у окружающих возникнут вопросы, с чего ко мне такое особенное отношение. Верно?

   - Хм… верно, – ещё более задумчиво отозвался Лесьяр.

   - И тогда только вопрос времени, когда меня вычислят.

   - Я понял, - выпрямился волк. - Защита прежде всего. Хорошо, на людях я буду звать тебя по имени, шаманка, - серьезно пообещал он.

   - И на этом спасибо, - устало скривилась она.

   А сиротка хороша. Очень хороша. Людьми управлять умеет. Вон, даже с оборотнем справилась.

   - А тебе я это еще припомню, - нехорошо сощурившись, Нэрайа ткнула в меня пальцем.

   Я лишь мило улыбнулась.

С понедельника новый этап моей жизни окончательно вступил в свои права. И, должна сказать, что началось все вполне неплохо.

   Полдня я пропадала с Лесьяром в тренировочных залах. Он учил меня основам oснов и в целом пока ничего сложного не наблюдалось. Кстати, я так и не поняла, чем принесенные им короткие мечи отличаются от институтских. Впрочем, что я вообще о хoлодном оружии знала?..

   После обеда я обычно на часик вырывалась к Сайшши, а потом несколько часов занималась огненной магией. Вечером, если успевала, забегала выпить чаю с Осенней и немного расслабиться. Οна, кажется, окончательно махнула рукой на мое присутствие в ее жизни. А вот оборотень ее нервировал, особенно, если в этот момент рядом с ней был еще и Шон.

   Лесьяр невзлюбил парня с первого взгляда. Свою позицию он высказал довольно четко и прямо: рядом с шаманкой должен быть мужчина, способный ее защитить от всего. И Шон на роль защитника в глазах волка не годился ни капли. О чем не стеснялся говорить при каждой встрече, доводя артефактора до белого каления.

   Осенняя даже просила меня поговорить с Лесьяром. Но это ничего не дало: упрямый оборотень не унимался.

   Впрочем, сам Шон терпеть такое отношение не стал и отвечал двуликому весьма язвительно. Чем неожиданно заслужил мою симпатию. Все же не такой уж он размазня, как казалось!

   Одно расстраивало: встретиться с неуловимым заведующим целительского не удавалось. Α без него меня на вскрытия не пускали. И это с одной стороны меня раздражало, а с другой – я малодушно радовалась. До сих пор одни только мысли об этих занятиях вызывали у меня тошноту.

   Но в конце недели я все-таки умудрилась поймать пожилого энергичного мужчину и получить необходимое разрешение.

   И на этом мои спокойные дни закончились, словно все вокруг сговорились.

   Первые же пробные спарринги с оборотнем пoдтвердили, что мечи совсем не мое. Если манекены я била уже вполне уверено,то стоило Лесьяру встать напротив меня… Я превращалась в перепуганную девчонку, размахивающую мечом, словно палкой. Контроль ускользал от меня, а уж наставления о том, чтобы почувствовать оружие продолжением руки, вообще проходили мимо. Волк злился, ругался и заставлял меня пробовать снова и снова. Безрезультатно.