Перекатившись, я ловко выскользнула из-под заваливающегося мужчины. Метнув взгляд туда, куда отправила заклинание, успела заметить что-то темное, летящее в мою сторону.

   Увернуться я не успевала.

   Я сильно зажмурилась и закрылась рукой.

   Палец с кольцом обожгло болью, а затем раздался оглушительный треск.

   Но я все еще была жива.

   Резко вскинув голову, я неверяще глянула на плотный бледно-голубой купол вокруг меня. С каждой секундой он становился все прозрачнее. Я осознала, что то, что меня защищает, не вечное. А потому резко поднялась и максимално широко развела руки. Οгненные волны уничтожили щит и половину моих сил. Но зато моим противникам не поздоровилось. Завоняло паленой плотью. Несколько высоких криков оборвались на середине.

   Огненные волны задели только часть орденцев, а потому…

   Я увидела руку в темной перчатке, тянущуюся ко мне. Резко уйдя в сторону, я выбросила вверх два слабых огонька. Причинить серьезный вред они не смогут, но хотя бы отвлечь…

   Становилось все жарче. Огонь голодно пожирал обломки мебели. А оставшиеся в живых орденцы были слишком заняты мной, чтобы потушить пожар.

   Нужно попытаться выбраться отсюда.

   Я подскочила и бросилась в сторону. Что-то тяжелое врезалось в живот и на миг потемнело перед глазами. Сдавленно охнув, я пролетела через стену пламени и, больно ударившись плечом об каменную кладку, сползла вниз, прямо на что-то горячее и дурно пахнущее.

   Тошнота, подкатившая к горлу, была настолько сильной, что это стоило мне… всего. Я потратила драгоценные мгновения, чтобы остановить рвотные позывы, а потому была бессильна что-либо сделать, когда какой-то громила небрежно отшвырнул в сторону пылающий стол и легко поднял меня.

   - Кто ты такая?

   Перед глазами опять потемнело. Пальцы сдавливали горло так сильно, что казалось, шея сейчас переломится, словнo сухая ветка. Я вцепилась в широкую ладонь, чтобы хоть немного ослабить хватку. Чтобы хоть немного вдохнуть.

   Кольцо опять раскалилось, и орденец, заорав от боли, выпустил меня.

   Я кулем свалилась на пол. Сил не было. Все, что я могла, уже потратила.

   Но сдаваться?..

   Вскинув злой взгляд на трясущего медленно чернеющей ладонью мужчину, я собрала остатки себя и резко сжала чужие сапоги. Короткие языки пламени взметнулись вдоль ног, а затем резво побежали вверх, безжалостно уничтожая все на своем пути.

   Орденец заорал еще сильнее и начал лихорадочно пытаться стряхнуть с себя огонь.

   Все, что хотелось мне, - закрыть глаза и проспать сутки.

   Я потратила всю себя. Сил не было даже на то, чтобы голову поднять.

   Потому когда меня опять рванули за шиворот, поднимая, я безвольно повисла в чужих руках.

   - Не убивай, - словно через вату услышала я чей-то спокойный голос. - Придет в себя, допросим.

   Перед глазами все плыло, в ушах нарастал противный шум. Внутренности словно в жгут скрутило. Снова накатила волна тошноты.

   Я надрывно закашлялась. И вяло удивилась, осознав, что из моего рта вылетают брызги крови.

   Надорвалась.

   - Она, похоже, вот-вот скопытится. Новую куртку мне уделала.

   Меня раздраженно встряхнули.

   От кольца опять разлилось тепло,и я вдруг поняла, что мне немного, но лучше.

   Что же такого туда напихал Сайшши?.. Если выживу… Спрошу…

   - Давай ее сюда.

   Меня небрежно отшвырнули на голос.

   Я кое-как сумела сгруппироваться, потому не проехалась носом по шершавому камню, а всего лишь сильно стукнулась коленями. Уперлась ладонями в пол и замерла, отстраненно наблюдая, как капают на серую неровную поверхность темно-красные капли из носа.

   А потом в поле зрения попали чужие сапоги. Мужчина присел и больно ухватил меня за волосы, заставляя поднять голову.

   - Кто ты такая и как сюда попала? - скучающе спросил он.

   Я, наверное, сегодня достигла всех своих пределов, потому что в ответ лишь безумно рассмеялась. Щеку обожгла пощечина, но я только ещё больше развеселилась.

   Орденец занес опять руку, но вдруг замер. Его глаза в прорезях маски расширились так сильно, словно он только что привидение увидел.

   Узнал меня?

   - Как же я вас, ублюдки, ненавижу, - низко прошипела я, оскалив зубы. - Чтоб вы все сдохли в муках.

   Он выпустил мои волосы и, отшатнувшись, сел на задницу.

   - Ты… - выдохнул мужчина.

   А потом рядом со мной что-то просвистело.

   Сзади кто-то хрипел, а я продолжала тупо смотреть на торчавший из головы упавшего орденца арбалетный болт. И даже не сразу поняла, что меня обеспокоенно зовут. Лишь когда меня аккуратно подхватили, я смогла кое-как поднять голову и увидеть защитника.

   - Цела? - сосредоточенно спросил он.

   - Нет, – выдохнула я, обессиленно прикрыв глаза.

   - Вот же… Брат, регенериpующий артефакт, срочно!

   - Лови.

   В следующий момент к моему лбу приложили что-то прохладное. Оно быстро нагревалось,и вместе с этим я чувствовала себя все лучше. Накoнец я смогла нормально держать голову и, проморгавшись, сфокусировала взгляд на втором защитнике, который деловито обыскивал мертвых орденцев.

   - Попей.

   Мне в рот ткнулось горлышко фляги. Я послушно сделала пару глотков… а потом вода мне поперек горла встала. Сильно закашлявшись, я резко дернулась из рук защитника. Тот этого не ожидал,так что я опять упала на колени и зашлась в приступе страшного кашля. А потом и вовсе выплюнула большой сгусток запекшейся крови.

   - Нехорошо, - вздохнул защитник, присев рядом. - Тебя бы к лекарю…

   - Мне… лучше, - просипела я, ощущая тонкие ручейки тепла, бегущие вверх от кольца.

   - Идeм, - меня опять подняли. - А то твой наставник наверху сейчас от гнева все с землей сравняет.

   - Зачем он сюда… сунулся, – прошептала я и опять закашлялась, хоть и не так сильно.

   - Попробовал бы его кто-то остановить.

   Пара шагов показали, что нормально идти я не могу. Защитник вздохнул и подхватил меня на руки. И я позволила себе расслабиться и просто повиснуть.

   - Брат, заканчивай здесь.

   - Иди уже, - отмахнулся второй защитник.

   - Хорошо, я тогда… - первый наклонился ко мне и на миг запнулся. - Диана,тебя ударили по лицу? - озабоченно нахмурился он.

   - Да, - едва слышно отозвалась я и прикрыла глаза.

   - Вот же… Брат, иди сюда.

   Вскоре я услышала над собой изумленный возглас.

   - Минуту, - выдохнул второй защитник.

   От кольца продолжало исходить тепло,и мне стало ещё немного лучше. Я вдруг узнала второго защитника по голосу. Тот самый, которого я встретила в Академии. В том, что держит меня мой старый знакомый, сомнений не было изначально.

   На все еще горящую после пощечины щеку легло что-то прохладное.

   - Это должно помочь. По крайней мере на некоторое время. Но не гарантирую длительный эффект.

   - Плохо. Οчень плохо.

   Если бы у меня были силы, я бы посмеялась над тем, как они озабочено хлопочут над моим лицом. Серьезно, это даже не порез, обычная пощечина.

   Защитник широко шагал по подземельям Ордена Бездны, время от времени перекидывался с кем-то парой фраз, а я постепенно уплывала в дрему. Казалось вот-вот, еще немного,и я усну. Но кольцо продолжало пульсировать теплом, и с каждой новой вспышкой я чувствовала себя все лучше. Когда защитник вышел на улицу и мне в лицо ударило яркое солнце, я поняла, что поспать мне не светит.

   - Отпустите меня, - хрипл попросила я.

   - Уверена?

   - По крайней мере, на землю поставьте.

   Я думала, защитник начнет спорить, но он молча и очень осторожно поставил меня на вытоптанную тропинку. Я слегка пошатнулась, но колени не подогнулись, чтo уже радовало.

   Откуда-то сбоку раздался взволнованный возглас. Я oсторожно повернула голову и увидела бегущего наставника.

   - Жива, – выдохнул он, внимательно меня осматривая. - Сильно пострадала?