За четыре дня мы по наводке Боливара благополучно зачистили более ста человек, включая все группы, состоящие из двух и более игроков. В плен сдались только шестеро, остальные, не имея ни малейшего понятия обо мне и вообще о раскладе на Острове, до последнего пытались спастись и погибали: наши бойцы не имели особого желания долго за ними гоняться, а потому просто открывали огонь.

Еще два дня ушли на поимку самых хитрых, имеющих хотя бы антирадар и при этом меняющих свое положение настолько часто, что их нельзя было застукать на одном месте, но тут нам на выручку пришел «Пеленг». При радиусе действия всего в двести метров он позволил прочесывать местность цепью с расстоянием в триста метров между бойцами, и таким образом, сорок бойцов образовывают цепь длиной в двенадцать километров.

Механика предельно проста: включены «Пеленг» и «Радар», и благодаря второму бойцы видят друг друга на карте и держат дистанцию, а если сработал первый – значит, рядом жертва, и «Пеленг» показывает направление на нее. Далее у бойца два варианта: идти вперед и пытаться убить цель самостоятельно или голосом подать сигнал типа «пеленг на десять часов!». Если сосед сбоку ответит «Пеленг на два часа!» - ну, вот и триангуляция.

Это стоило нам трех человек, потому что игроки с «антирадаром» были вооружены все до одного, но шансов они, конечно, не имели. Двое из них, видя, что идет охота большой организованной группой, благоразумно сдались, остальные были убиты.

И вот настал день, когда на Острове не осталось ни единого живого человека, кроме членов «пиратского братства».

Сразу после этого я собрал совещание с участием командиров групп. Собрались мы в одной из внутренних пещер, просто потому, что в этот раз Маргарет находится тут, а не на посту. Для этого совещания мы заранее припасли несколько факелов и теперь сидим, как настоящие пещерные люди.

- Итак, господа пираты, мы приближаемся к Рубикону, а Корпорация – к тому урановому стержню, на котором ей предстоит вертеться.

Раздались смешки, затем Зурита спросил:

- А разве это не был последний шаг перед тем, как мы отымеем Корпорацию? Снова взялся откуда-то очередной «последний» шаг?

- Вообще-то, мы уже ее имеем. Прямо сейчас, сию секунду – и очень жестко. Что мы тут делаем, вот прямо сейчас?

- По правде, ничего толкового, так, лясы точим.

- Верно. А чем занимается рядовой состав?

- Да так, фигней! Ничем серьезным!

- Снова верно. А что сейчас видят на своих телевизорах телезрители Игры?

И тут они начали переглядываться с видом людей, которым внезапно открылась высшая истина.

- Вижу, вы начали понимать расклад. Зрители видят джунгли. Зрители видят каменистые склоны потухшего вулкана. Зрители видят море. То есть, ни хрена не то, зачем они включили свои телики! Прямо сейчас перед камерами Корпорации – пустота и скука. Прямо сейчас мы уже начали присовывать Корпорации болты – причем не в задницу и глотку, а в куда более нежное и чувствительное место. Нет, не туда, куда вы подумали, а… в кошелек. Прямо сейчас руководство Корпорации впервые сидит в настоящем шоке: им, линкор мне в бухту, просто нечего продавать. Нечего показывать. Зрелищ нет, потому что мы остались единственной силой на острове! Больше нигде никто не выживает, не убивает, не сражается – потому как нигде никого нету. Трындец-то незаметно подкрался, хотя, казалось бы, ну что могло пойти не так?

- Ну так будет новая высадка, делов-то… - сказал Кастл.

- Вот именно! И как раз потому я вас всех тут собрал. Корпорация прямо сейчас несет дикие убытки, потому что рейтинг падает с орбиты обратно на грешную землю и тает на глазах, сгорая в атмосфере! Даже если прямо завтра она высадит новую партию игроков – рейтинг вырастет не сразу, а когда рейтинг низкий – убытки жуткие. Рекламодатели, платящие дохрена бабла за то, чтобы их реклама показывалась в самое сочное время на самых сочных каналах, не получают ожидаемой отдачи, и даже если Корпорация вернет зрителей – доверие рекламодателей и доходы с рекламы вернутся на прежний уровень не сразу. Что же делать? Да, срочно высаживать новую партию! И вот тут мерзкие падлюки мы коварно наносим удар тем самым урановым стержнем… Наша задача – истребить всю новую партию как можно быстрее, по факту посадки, а можно прямо в воздухе. Внимание на схему, расписываю суть маневра! План мой заключается в том, что мы вроде как не должны точно знать, что на Острове больше никого нет. Конечно, Боливар сообщил мне, что все не-пираты истреблены до единого, но Корпорация не знает, что я получаю от него сведения. Как это выглядит со стороны Корпорации?

- Что мы зачистили почти весь Остров и теперь просто радуемся жизни и контейнерам от Боливара? – предположил Блекджек.

- Абсолютно верно. Корпорация думает, что мы в расслабоне и ничто не предвещает катастрофы. Поэтому сегодня в обед мы идем на новую облаву, будто бы ищем последних прячущихся игроков без рейтинга. На схеме обозначены схемы передвижения облавы и маршрут конкретно твой, Блекджек. Ты идешь со всеми, как обычно, но берешь с собой Маргарет. Ну, типа, покрасоваться перед ней. – Маргарет при этих словах чуть засмущалась. – И вы идете себе, вроде как просто держите свое место в цепи. А ты, Маргарет, стреляешь по камерам. Типа, красуешься перед Джейсоном, какая ты меткая снайперша. Блекджек, ты ее как бы полушутя отчитываешь, мол, не трать патроны впустую, а Маргарет звонко смеется, со словами «а вот им в борщ!» и «пусть знают, суки!» продолжаешь гасить камеры, временами показывая в камеру средний палец, язык там высовываешь, короче, дурачишься, как можешь. И гасишь камеры. А ты, Блекджек, наметанным глазом «тюленя» высматриваешь камеры и тайком показываешь Маргарет, чтобы ни одной не пропустила. И главное – прокладываешь маршрут через всякие скрытые и заросшие места, которые не видны пролетающим мимо дронам, и оставляешь приметы, по которым любой смог бы найти твой след. Затем вот тут цепь перегруппировывается, ты с Маргарет занимаешь вот эту позицию в цепи и дальше вы идете назад вдоль вот этого края Острова. И в результате там, где ты прошел, по сути, образовывается секретная тропа, идущая по периметру острова практически. Затем собирается группа подобранных тобой людей с навыками, правильным оружием и перками, рано утром ты ведешь их по секретной тропе и расставляешь вот по этим точкам. На точках бойцы маскируются и сидят в засаде, следя за небом, дотемна, а затем ложатся спать. Проверено, что еще никогда высадка не происходила в темное время, тому есть миллион причин. Люди сидят там день, два, на третий, если ничего не произошло, смена вахты. Задача – дождаться высадки и уничтожить всех новых игроков до единого моментально. Не убивать разрешается только женщин, по очевидной причине.

- Много возни, обременительно для людей, - возразил Блекджек. – Намного проще сразу после высадки провести облаву.

- Ты не уловил главного. Облава – это зрелище. Что делают игроки до того, как мы пойдем в облаву – это зрелище. Они могут успеть поубивать друг друга, заработать рейтинг и вооружиться, пистолет с одним магазином стоит, между прочим, всего десять очков. Главный цимес в том, чтобы уничтожить новоприбывших моментально, не дав им шанса хоть что-то сделать, а Корпорации – обломав зрелища. Этим суперважным шагом мы добиваемся двух стратегических целей. Первое – потенциальные желающие ехать на Остров резко передумывают, понимая, что теперь на Острове есть отлично организованная группировка, которая не даст им пожить и пятнадцати минут. Как итог – осужденные на пожизненное решают коротать срок в тюрьме, это лучше, чем пожить пятнадцать минут. Второе – мы наносим Корпорации сокрушительный удар, лишая ее прибыли на неопределенный срок. Корпорация внезапно обнаруживает, что ей больше некого отправлять на остров, кроме смертников, а их мало, и они не протянут дольше одной облавы. А даже если она наскребет новую партию – зрелищ тем временем нет и прибыли нет, а потом мы и новую партию истребим. Таким образом, мы ставим Корпорацию перед лицом практически неизбежного банкротства – и сразу после этого выдвигаем кучу требований, которые Корпорация будет вынуждена исполнять... или сдохнуть от финансового голода.