– Так точно.

– Хочешь узнать, почему изменил способ переброски отряда к цели?

– Да.

– Учитывая изношенность автомобилей в Афганистане, а также потерю одного из внедорожников у каньона, в безобидной, надеюсь, ситуации я решил не рисковать и провести переброску отряда к Тарбаю на вертолете. Ему же ожидать подразделение и эвакуировать его после завершения операции вместе с заложниками.

– А что с людьми Ниврая и им самим делать?

– Ну, Валера, что за вопрос? Разве проблема совершить короткую промежуточную посадку у Ак-Табаза и высадить наших афганских друзей? Прямо к машинам, на которых они благополучно и спокойно доберутся до Кабула.

– Я понял! А как насчет Наимы?

– Ее позже придется вывозить из Афганистана. Но эту проблему решим, если девушка не изменит своего намерения. Еще вопросы?

– Пока нет, но уверен, они возникнут после проведения первой же разведки.

– Я постоянно на связи. Выходи на меня в любое время. О прибытии в «зеленку» и рассредоточении в лесном массиве, а также о ближайших планах исходя из реальной обстановки докладывай мне.

– Само собой.

– До связи, Седой. Удачи.

– Благодарю, до связи. – Седов бросил трубку Лерою: – Сворачивай аппаратуру.

Французский капитан покачал головой, но ничего не сказал. Упаковав чемодан, он поднялся на борт. А к Седову подошел Ниврай:

– Что происходит, командир? Похоже, решено перебросить нас к «зеленке» на вертолете?

– Да. Это решение командования.

– А машины?

– Их оставим здесь. Выполнив задачу, доставим тебя и твоих людей сюда. Вот только Наиму забрать не сможем.

– Я переправлю ее в Узбекистан, если там Грач встретит сестру.

– Встретит.

– Оружие, снаряжение?

– Все на борт. Пегас! – вызвал Седов заместителя.

– Да, командир, – ответил тот.

– В крытом пикапе оружие и снаряжение. Организуй доставку его на борт вертолета, после чего всему личному составу занять в нем места. И быстрее, Пегас, быстрее.

Перенос оружия, снаряжения, боеприпасов не занял и двух минут. Точно в определенное Седовым время «Ми-8» плавно оторвался от грунтовки, подняв облако пыли, и, набирая высоту и скорость, пошел на юго-восток.

В 20.50 с учетом времени, затраченного на облет района высадки с юга, «Ми-8» приземлился на песчаной равнине в шестидесяти метрах от Чидарского лесного массива. Бойцы отряда тут же покинули борт и заняли круговую оборону. Седов спросил Ниврая:

– Как считаешь, Асад, мы можем оставить здесь вертолет с охраной из членов экипажа?

Ниврай погладил бородку:

– До Чидара более десяти километров, из них пять по лесу. Сюда обычно местные жители не ходили. Хатим вряд ли будет разбрасываться людьми и высылать патрули. Ему и в Чидаре показываться не следует. В принципе, думаю, можно оставить вертолет здесь.

– Это единственное наше средство для эвакуации. Потеряем «вертушку», придется отходить к Ак-Табазу пешком. Есть ли где-нибудь южнее более безопасное место?

– Кто знает, Седой, где сейчас будет безопасней? Если духи накроют «вертушку» здесь, то так же они уничтожат ее в любом другом месте.

– Понятно!

Командир отряда обратился к вышедшему из «Ми-8» командиру экипажа:

– Значит так, Витя, останешься здесь, но смотри, если что, сразу поднимай машину и уходи к Бавару. Ну а потом подберешь отряд в указанном квадрате.

– Я все понял.

– Давай, до встречи.

– Удачи вам, Седой.

– Спасибо.

Валерий отдал приказ отряду построиться. После короткого инструктажа бойцы начали марш к Хайранскому ущелью. Вел отряд хорошо ориентирующийся в лесу Асад Ниврай. Отряду предстояло пройти тридцать два километра. А это в условиях леса, с привалами более десяти часов пути.

Подразделение Седова вышло к окраине восточного изгиба «зеленки» в 8.40 25 июля в среду. Командир отряда отдал команду на привал и подозвал к себе Коновалова, Лероя и Ниврая. Седов и вызванные бойцы устроились в кустах, откуда хорошо просматривалась западная долина и был сразу обнаружен сдвоенный пост моджахедов. Он представлял собой чашу из камня, сверху окаймленную рядом мешков с песком, между которыми чернели амбразуры. В одной из них виден пулемет ПК. По дальномеру Седов определил расстояние до временного поста – пятьсот сорок три метра.

– Так, – проговорил командир группы, – один пост мы срисовали с ходу. Сколько еще постов выставил Хатим? На противоположной вершине ущелья постов нет.

Ниврай объяснил:

– По северному склону ни подняться, ни спуститься.

– Почему? Да, обрывистый, местами скалистый склон, но есть и пологие участки.

– Грунт, – сказал Ниврай.

– Грунт? – посмотрел на него Седов.

– Да, стоит наступить на эти участки, и сразу грунт поползет вниз. В итоге человек просто слетит вниз вместе с тоннами песка и мелкого камня.

– Понятно, – кивнул Седов, – что ж, раз там нет поста, нам проще. Верхний пост отсюда можно снять только из автомата или винтовки «СВД», и то, когда духи высунут свои черепа. Но черепа-то они в любом случае высунут, высота чаши не более метра, огонь можно вести только с колена и через амбразуры. Всю смену, а сколько она длится, нам еще предстоит выяснить, сиднем не просидишь. Надо и местность осматривать. Однако бить духов надо бесшумно, а «винторез» до чаши не достанет. Кстати, Асад, – Седов повернулся к Нивраю, – как часовые поднимаются на этот пост?

– Думаю, по веревочной лестнице. С южной стороны обрыва.

– По веревочной лестнице, – повторил Седов, – нам она не нужна. А вот пост нужен. Ладно, решим, как снять духов с этого поста. Что у нас внизу справа, Асад?

– Непосредственно в ущелье и прямо по условной линии вниз – участок дороги, посредине ущелья и русла немного восточнее – кишлак.

– Сейчас его осматривать небезопасно, проведем ночную и утреннюю разведки. А до этого, Асад, помоги Пегасу выбрать место для временного лагеря, сутки нам здесь точно куковать, если не больше, но никаких искусственных укрытий, шалашей, окопов. Использовать канавы, валуны, густой кустарник.

Коновалов спросил:

– Где оборудуем командный пункт?

– Здесь, на этом самом месте. Хакер, как оно тебе?

– Да мне, командир, в лесу везде нормально, – ответил капитан Лерой.

– Тогда обустраивайся, разворачивай аппаратуру и следи за кишлаком. Что нам надо знать, ты в курсе.

– Так точно.

– Хорошо. Как разобьем лагерь и посмотрим на Тарбай через аппаратуру, мы с тобой, Асад, – Седов вновь взглянул на Ниврая, – проберемся к трещине, по которой ты в детстве спускался в ущелье. От того, проходима ли она сегодня, зависит многое. Надеюсь, ты ничего не имеешь против прогулки?

Ниврай улыбнулся:

– С хорошим человеком можно не два километра, а весь экватор пройти.

– Тоже верно. Пегас, Асад, за работу. Лагерь должен быть готов к 11.00. Затем всем обедать и отдыхать. В ночь – большая разведка, завтра штурм. Это предварительное решение, но если обстановка не изменится, оно станет окончательным.

С помощью Ниврая бойцы отряда приступили к оборудованию временного лагеря. Лерой доложил, что аппаратура настроена, объект виден в мельчайших подробностях.

Седов наклонился к монитору:

– Ну и что у нас в Тарбае?

– Кишлак прижат к северному склону, сохранившихся зданий четыре, из них два больших дома, два размерами поменьше, повсюду среди развалин черные овалы входов в подвалы, большая часть из которых завалена.

– Так, Хакер, давай по порядку. Где находятся заложники?

– А вы не видите красные точки?

– Поверни немного монитор. Так, теперь вижу. Четыре дома, условно обозначим их по порядку слева направо с запада на восток, тогда заложники в левой половине второго большого дома, выдвинутого к дороге. С ними трое охранников. В первом большом здании – семь человек, так?

– Так точно, – ответил Лерой.

– Продолжай.

– Значит, в первом доме семь человек, трое размещены отдельно, это могут быть Хатим, Шади и начальник охраны Белуни. Во втором – заложники и охрана из трех человек, в третьем доме – тоже семь человек, и в четвертом, что ближе к южном склону, – пять духов. Западный пост охранения находится около дороги на удалении в пятьдесят метров от границы развалин. Пост сдвоенный, идентичный верхнему. Восточный пост меньше, но тоже в виде чаши, там один человек. Все посты имеют пулеметы ПК.