- Что там хрюкает? - шепотом поинтересовался он у Рады.

Та пожала плечами.

- Понятия не имею, монстры в Пелене постоянно мутируют, поэтому искать информацию о местной фауне на форумах бесполезно. Одно знаю точно, зверье здесь по большей части злобное, поэтому ты сначала стреляй, потом разбирайся, в кого твоя стрела прилетела.

После слов Рады Найденыш начал воинственно поглядывать по сторонам, собираясь без всяких душевных терзаний всадить стрелу меж глаз даже розовому пони с гривой из радуги. Но даже улучшенное зрение и слух его подвели. Выдергивая ногу из мха и перенося ее вперед для следующего шага, Найд запнулся о какой-то мягкий комок и посмотрел себе под ноги. Там негодующе раздувался гриб с широкой шляпкой. Найденыш засомневался - стоило ему пощекотать этот грибок скаррэлем или просто обойти это незначительное препятствие?

- Как думаешь, грибы нам могут навредить? - поинтересовался он у жрицы.

Но прежде чем Рада успела ответить, обиженный гриб  раздулся как перекаченный воздухом шарик и лопнул, выбросив в лицо Найду облако мельчайших зеленоватых спор.

Склизень-споровик наложил на Вас негативный эффект «Ослепление», длительность 2 минуты.

В глаза Найденышу как будто плеснули кипятком, боль была невыносимой. Когда он попытался их открыть, то не увидел ничего кроме зеленой дымки.

- А черт!

- Стой, не суетись! Я сейчас! - услышал он встревоженный голос Рады.

Следом за ним Найду в лицо подул освежающий ветерок, унесший за собой и жгучую боль и слепоту. Найд протер слезящиеся глаза - худо-бедно, но видеть он все-таки смог.

- Ты как?

- Благодаря тебе - неплохо. Тошнит только сильно, но через минуту приду в себя.

Найду сильно повезло, что зрение у него восстановилось быстрее, чем он рассчитывал. Только он кивнул жрице, что он готов отправляться, из тумана вынырнуло то ли щупальце, то ли хобот. Острым загнутым когтем оно чиркнуло Раду по спине и проворно убралось обратно в туман. Девушка от неожиданности вскрикнула, но тут же сориентировалась и наложила на Найда ауру исцеления.

- Держись! Оно бьет очень больно! - обнадежила девушка Найденыша.

Из пелены вылетело сразу два щупальца, одно опять ударило по жрице, а второе нацелилось на Найда. Видя направленный в него коготь, Найденыш инстинктивно отшатнулся и коготь просвистел в миллиметрах от его груди. Увеличенная Ловкость начала приносить свои плоды, но просто скакать в тумане и уклоняться от выпадов неизвестного чудовища Найд не мог, жрице от этого монстра доставалось по полной программе. Еще несколько таких ударов Раду сложат и отправят на перерождение, а один он в Пелене просуществует недолго.

Ориентируясь только на то направление, откуда вылетали щупальца, Найд пустил стрелу. И попал! Огненная вспышка высветила существо, похожее на медузу или кальмара. Стрела угодила в полупрозрачный желеобразный купол, возвышавшийся на уровне пяти метров над землей. Под куполом размеренно шевелилась красноватая бахрома и оттуда выходили сразу восемь извивающихся щупалец. Монстр на них не опирался, он просто висел над землей, молотя щупальцами по куполу, пытаясь сбить огонь. Купол обрамляли несколько пузырей плотно надутых газом. Найд наложил на лук следующую стрелу, монстр, потеряв к жрице всяческий интерес, выбросил в сторону странника сразу три щупальца. Как Найд смог от них уклониться, он и сам не понял. Казалось, он одновременно присел, подпрыгнул и сильно прогнулся в спине. В итоге когти медузы только располосовали одежду Найденыша. Зато сбили прицел - Найд целился прямо в вершину купола, надеясь с помощью огненной стрелы разжечь еще большее пламя. Но акробатические номера по ускользанию от щупалец вынудили его промахнуться. Стрела пронзила один из пузырей с газом.

И здесь удача от Найда не отвернулась - газ в пузыре был горючим, сам пузырь разорвало в клочья, а купол медузы обдало облаком взрыва, заставляя съеживаться ее желеобразную плоть. Замелькали щупальца монстра, лишившись одного из пузырей, поддерживающих его в воздухе, он начал цепляться щупальцами за землю, чтобы выровняться и не упасть. Найденыш такую возможность ему решил не давать, еще две стрелы, одна за другой пробили летательные пузыри медузы и она начала заваливаться на бок. Две огненные вспышки высветили какое-то копошение у ног-щупалец медузы, Найд вгляделся и заорал:

- Бежииим!

Наверное, грибы-склизни жили в симбиозе с медузой, или у них был договор о помощи и союзничестве, потому что Найденыш увидел несколько десятков грибов, деловито прыгающих на свой толстых ножкам в их с Радой сторону. Такую массу атак ядовитыми спорами жрица вылечить ни за что не успеет. Девушка еще раз порадовала Найда, вместо того, чтобы задавать глупые несвоевременные вопросы, она просто со всех ног припустила за ним. Жалко, что этих самых ног хватило ненадолго, все-таки жрецы в свое здоровье и выносливость вкладывались несильно. Поэтому Рада начала спотыкаться и тяжело бежать уже через минут пять этой сумасшедшей гонки. Взгляд Найденыша заметался по туманной пелене, в надежде отыскать хоть какое-то убежище.

- Рада! Туда! Двигай за мной!

Добежав до одиноко торчавшей каменной глыбы, Найд в два прыжка взлетел на ее вершину и свесился вниз, протягивая Раде руки и помогая ей забраться наверх. Склизняки почти ее догнали и взрывались у самого подножия глыбы, впрочем, не нанося жрице никакого урона. Рада рухнула на камень и срывающимся от тяжелого дыхания голосом спросила:

- Что дальше делать будем?

Найд пожал плечами и глянул вниз, оценивая ситуацию, в которую они вляпались. Грибы окружили глыбу плотным кольцом и караулили беглецов, подпрыгивая от возбуждения.

- Как там?

- Там ничего нехорошего. На всю ораву этих грибов-переростков у меня стрел точно не хватит. И уходить они вроде бы не собираются. Я сейчас попробую накрыться пыльным облаком, спуститься и пощекотать их скаррэлем.

- Но... - попыталась было возразить Рада, но Найденыш слушать ее не стал. Опека жрицы его начинала слегка раздражать. Сейчас он ей покажет свой блестящий план в действии!

Он активировал способность «Пыль дальних странствий» и сначала все шло хорошо. Пыльное облако окутало верхушку глыбы и начало медленно спускаться вниз. Найд уже собрался прыгать и начать шинковать грибы на салат, но тут случилась неприятность - впитав из тумана влагу, пыль осела мерзкой глиняной массой. Покрыв и Найденыша с Радой, и камень на котором они спасались, и склизняков.

- Я только тебе сказать хотела, - проворчала Рада, счищая со своего лица глиняную маску, - что в Пелене способности могут не совсем правильно работать.

- Погоди, а чем ты думала, когда меня лечить пыталась? Ты ж меня наоборот искалечить могла!

- Так не искалечила же. И вообще нам надо сейчас не о прошлом думать, а о том, как мы вниз спускаться будем.

Найд раскрытой пятерней хлопнул себя по лбу.

- Вот я балбес, а! Ну как же я забыть мог! - воскликнул он, доставая кинжал «Блудный кот», - мне даже и спускаться не надо!

Он неуклюже метнул кинжал в ближайший гриб. Этот навык прокачен у Найда не был, но и промахнуться с пары метров в излишне раскормленный гриб было трудно. Кинжал снес грибу семьдесят две единицы жизни и вернулся к Найду. Правда, при этом, чуть не срезав в полете некоторые выступающие части тела страннику. Все-таки в использовании такого необычного оружия нужна была сноровка. И Найд ее получил, раз за разом метая кинжал в склизняков, которые ничем не могли ему ответить. При этом Раде пришлось несколько раз залечивать порезы, оставляемые «Блудным котом» на своем же хозяине. Грибы с громким хлопком лопались только после трех попаданий, поэтому работы Найду предстояло много. Когда где-то половина склизняков была истреблена и парила в виде облака ядовитых спор, у Найденыша выскочило системное сообщение.

Поздравляем! Терпеливо тренируясь, вы обрели новый навык «Ученик в метании ножей и кинжалов, 1 ранг»!

Резаться и калечиться об свое оружие Найденыш стал реже, а попадать в цель - чаще. Хотя «Блудный кот» все также норовил нет-нет да и отхватить Найду пальцы, метать кинжал, а по возвращению безопасно перехватывать его за рукоять, он стал более уверенно.