Маленький дух огня получил свободу, ахнуло так, что уши заложило у людей, стоявших в двадцати шагах от взрыва. Найденыш зря тратил драгоценные мгновения на прицеливание, огненный шар поглотил и лошадь и наездницу.

- Нааайд! - услышал Найденыш истошный крик Рады, - Уходи!

Жрица вспомнила, насколько опасно Найду сейчас принимать участие в побоищах. Любой болезненный удар с задранной выше верхнего предела чувствительностью или сведет его с ума или вообще убьет. Михаэль видимо предпочитал тратить силы не на предупреждающие вопли, а на нужные дела - вокруг Найденыша засиял голубоватый щит, очень похожий на тот, который прикрывал всю группу жрецов.

Из огненного всполоха вылетел сущий кошмар - фыркающая и взбрыкивающая, объятая огнем лошадь, пытающаяся сбросить себя Милену, платье которой обгорело и отваливалось с тела  хлопьями вместе с прилипшей к ним кожей. Опаленные волосы тоже очарования Милене не добавляли, делая ее похожей на выходца из дверей ада. Девушка взмахнула цепом, собираясь призвать молнию. Вторую стрелу Найд пустить явно не успевал. Вдруг он почувствовал сильный толчок в бок, сбивший его на землю - морянин решил подставиться под колдовство Милены сам, спасая своего друга.

На шипах боевого цепа Милены уже заиграли робкие разряды, предвестники ветвистой грозной молнии. И гром грянул, но призвала его не баронесса.

Вам нравится путешествовать по запутанным тропкам Четырехземья вместе с Найдом? Тогда ставьте лайк или подписывайтесь на автора, чтобы не пропустить самое интресное!)

Громыхнуло так, что предыдущий взрыв стрелы Найденыша казалось, прозвучал не громче детской хлопушки. Воздух над головой Милены сформировался в громадный хрустальный куб, который с грохотом рухнул на баронессу и ее лошадь, сминая их будто картонные фигурки. «Воздушный пресс» само по себе заклинание страшное, но когда его решает применить первожрец, то оно становится просто ужасающим.

Найд слышал хруст ломающихся, как сухие ветви, костей Милены и лошади. А после того, как прозрачный пресс растаял в воздухе под ним остались лишь куча обгоревшего тряпья и большая лужа крови.

Жрецы с изумлением смотрели на своего предводителя - император же строго-настрого запретил трогать баронессу! А первожрец не просто ее потрогал, он щелчком пальцев превратил ее в кровавое месиво.

- Что запрещает нам высочайший эдикт императора? Правильно - нападать на баронессу. Или мстить ей. Но защищаться от этой бешеной бабенки он нам не запрещал, - пояснил  первожрец  своей пастве, пооткрывавшей от удивления рты, - вызывайте дирижабли, мы уходим.

Храмовое воинство организованно промаршировало обратно в дирижабли. Жители Амони гомонящей и немного расстроенной толпой потянулись обратно в город, кто пешим, кто конным ходом.

- Ну что, вы с нами? - кивнул Михаэль на последний приземлившийся дирижабль.

Найденыш кивнул, а вот морянин отрицательно покачал головой.

- Я останусь. Мне что-то с этой мерзавкой делать надо. Иначе она и вправду начнет войну с Фальдоррой. Слишком много людей может пострадать.

- Что ты с ней один сделаешь? У нее своя армия, да еще и наемников куча, - попробовал образумить морянина Найд.

Морянин пожал плечами.

- За что будут сражаться эта армия и наемники? За золото? За диковинки из Пелены? А я буду биться за деревушку Мокрый Плес, которая прямо возле Пелены находится. И где живет моя сестра с мужем и тремя племянниками. Один человек может много добиться, если ему есть за что бороться.

- Убьют тебя здесь, - реалистично оценил шансы на выживание морянина Михаэль, - а через Пелену ты один в Фальдорру точно не пройдешь.

- Есть и другой путь. Более быстрый, - Харл провел себе пальцем по горлу, - вжииик и я уже в родных краях.

- Ты себя убить собрался? - заволновался Найд.

- Убивать Харлу себя нельзя по двум причинам. Во-первых, он забудет все, что с ним происходило за сутки до смерти. И про намерения баронессы в том числе. А во-вторых - боги не возвращают с того света самоубийц-исконных.

- А можно послать весточку в Фальдорру, чтобы их предупредить? Вы же говорили, что можно с ветром передавать послания? - поинтересовался Найденыш.

- Можно, это у нас каждый ребенок может. Но с помощью Шепота Ветра можно отправлять сообщения только внутри Бореи. За пределы страны сообщение может отправить только маг-почтовик. Ветер донесет письмо до границы, там его подхватит другой маг и переведет в Голос Воды. И оно пойдет гулять по просторам Фальдорры, - пояснил принцип работы почты в Четырехземье Михаэль.

- У вас в храме есть почтовый маг? - спросил Михаэля морянин.

- Нет. Он нам ни к чему. Ближайший...

- Я знаю, в Амони. Придется отправиться туда.

- Харл, погоди, - остановил уже собиравшегося прощаться морянина Найденыш, - летим лучше с нами. Переночуешь в безопасности в храме. Пройдут сутки, и потом ты смело отправишься в Амони, передавать свое сообщение.

- Но... - хотел было возразить морянин.

- Ты думаешь, баронесса тебя не запомнила? - урезонила Харла Рада, - думаешь, она не выделила из толпы дерзкого морянина, бросившего ей вызов?

- Да я его хоть сейчас могу повторить. Подойти к стенам этого гадюшника...

- И сделать глупость, - закончил мысль за Харла Найденыш, - Харл, ты должен жить. Хотя бы сутки. Полетели с нами в храм, там ты будешь в безопасности. А потом... потом я тебе помогу, как смогу. Обещаю.

Морянин понимал, что в словах Найда есть здравый смысл, но возвращение в Храм Воздуха вызывало у него острое беспокойство еще по одной причине.

- На пузырях полетим?

- Конечно, так быстрее и безопаснее, - ответил ему Михаэль.

Морянин аж икнул от такой наглой лжи. Лично ему путешествия по воздуху казались самым опасным занятием на свете.

- Я пешком...

- Не говори ерунды, мы сейчас находимся на землях баронессы. И отловит она тебя здесь на раз-два. Пойдемте уже быстрее, пока дирижабль не улетел.

По угрюмому лицу, сидящему в уголке гондолы Харла, было несложно догадаться, что думает он сейчас о том, что страшнее - попасться в «нежные объятия» кровавой баронессы или нестись по воздуху зная, что от бездонной пропасти тебя отделяет всего лишь тонюсенькая доска пола. Побледневший морянин из разговора выпал, а вот Найденыша наоборот было не остановить. Он воспользовался тем, что Михаэль и Рада оказались с ним вынужденно заперты в одном помещении и, не стесняясь, заваливал их вопросами.

- Может, ты объяснишь разницу между навыками и способностями? - умоляюще посмотрела Рада на Михаэля, - у тебя лучше получится, ты же преподаватель в реальной жизни.

На этот раз очарование Рады не сработало, Михаэль бурно замахал руками.

- Ну уж нет, ты его где-то откапала, ты и обучай. У меня нет привычки по улицам котиков собирать и с ними нянькаться. От них потом нереально избавиться, - пробурчал Михаэль.

Рада же тяжело вздохнув, приступила к объяснению игровой механики.

- Смотри, навыки это то, чему ты обучился и что ты умеешь.

- А способности? Это же тоже то, что я умею, - искренне не понял Найденыш.

- Как же тебе объяснить...

 - Великая Птица, научи уже женщин объяснять дорогу и рассказывать простые вещи, - не выдержала преподавательская душа Михаэля, - навыки они пассивные, то есть не требуют активизации. К примеру, ты долго и упорно упражнялся в стрельбе из лука и стал мастером-лучником. И все, этот навык не требует никакой особенной активизации. Ты просто берешь в руки лук и стреляешь, чем выше твой навык лучника, тем точнее летят стрелы и больнее бьют. Со способностями все чуть сложнее. Чтобы способность сработала, ты должен ее активизировать. Как твой тройной выстрел стрелами. Также, после применения способности, ей требуется время на перезарядку. Поэтому ты не можешь стрелять тройными стрелами как пулемет.