Маг полез в сумку за зельем маны, но на полпути его рука остановилась.

- У нас гости! Купол дает сигнал! Ого - да на нас целая толпа бежит! - в голосе мага появились панические нотки.

- Быстрее восстанавливай ману! И ставь воздушную стену между нами, придурок! - Милена понимала, что попала в ловушку. Сейчас важно было выиграть хоть немного времени, чтобы успеть добежать до своих. Магом придется пожертвовать.

Она обернулась и со всех ног рванула к храму, маг, наконец, откупорил фиал и поднес его к губам. Но неизвестные нападающие не собирались дарить Милене ни секунды. Из темноты в мага полетели стрелы. Одна, вторая, а вот уже и целый десяток нашел свою цель. Так и не допив зелье, маг беззвучно осел на землю.

- Тревога! Нападение! - закричала Милена, привлекая внимание наемников в лагере.

Те вроде бы забегали и засуетились, по крайней мере, из лагеря начал доноситься какой-то шум. Милена надеялась, что и оставшимся магам хватит мозгов на то, чтобы наплевав на баснословно высокую стоимость зелий, начать быстро восстанавливать запасы маны.

Милена слышала топот преследователей за собой, а потом и свист рассекаемого воздуха. Несколько стрел впились ей в спину, выбивая почти треть жизни. Сжать зубы, терпеть позор и бежать! Ей надо только добраться до щитов копьеносцев и укрыться за ними, там маги ее подлатают и накидают усилений. И уж тогда она вернется и доходчиво объяснит этим олухам, что они не ту девочку решили истыкать стрелами.

Кровавые кабаны были хороши в плотном строю, сомкнутые щиты давали отличную защиту, а на лес копий замечательно нанизывалась та неорганизованная толпа, которая топала позади нее. Но Милена увидела признак приближающейся катастрофы - наемники не успевали сформировать четкий строй, в их шеренге просматривались явные бреши. В один из таких разрывов строя нырнула Милена и прямо на ходу развернулась, раскручивая свой боевой цеп. Грудью врагов встретить не получилось, у Милены создалось впечатление, что на них не люди напали, а кошки. Она сама видела лишь мельтешащие перед копьеносцами неясные тени, попасть по которым было невозможно.  Но отсутствие света этим теням не мешало, на наемников со всех сторон сыпались  удары. Милена слышала призывы сотника Кровавых Кабанов о том, что надо держать строй, но они были еле различимы из-за воплей раненных и хрипов добиваемых наемников.

Из мрака вынырнуло лезвие скаррэля и полоснуло Милену. Раздался скрежет стали о сталь, Милену от ранения спас наплечник. Крутясь на месте как волчок и вслепую размахивая оружием, девушка сыпала проклятиями на нерасторопных магов - давно уже пора догадаться о том, что происходит и осветить, наконец, поле боя!

Ее проклятия были услышаны, маги подвесили сразу три светящихся сферы над сражающимися. Оглядев картину боя, Милена заскрежетала зубами - сотня Кровавых Кабанов погибала. Построение копьеносцев окончательно развалилось, бой перешел в локальные стычки один на один, в котором наемники, вооруженные длинными копьями и широкими тяжелыми щитами, ничего не могли противопоставить юрким морянам. Воины Фальдорры возникали то за спинами неповоротливых наемников, то атаковали с боков, то подрубали ноги и добивали их на земле.

Здесь бой был проигран, но еще оставалась возможность выиграть сражение. Милена развернулась, и побежала в сторону храма, туда, где перепуганной стайкой метались маги. Им сейчас не выцеливать одиночных врагов надо, а накрыть всю свалку массовыми заклинаниями. Пускай погибают и свои и чужие! Ей, конечно, придется выплатить Кровавым Кабанам солидную компенсацию за потерянное оружие и измотанных воинов, но кусок скорлупы Великой Птицы, хранящийся в Храме, был вообще бесценен. Его потерять она никак не могла.

Путь Милене преградил высокий морянин в кожаной кирасе со щитом и топором в руках. Девушка обрушила на него свой цеп. Фальдоррец подставил щит и смог парировать удар. Но Милена вкладывала сумасшедшие деньги в свою экипировку не просто так. С цепа сорвалась ветвистая молния и опутала тело воина, тот забился в судорогах и рухнул на колени. Добивать девушка его не стала - победа над одним врагом ей ничего бы не принесла. Ей нужны головы всех морян! Поэтому она со всех ног припустила к храму.

Но какое же разочарование ее ожидало здесь! Маги не просто так носились стаей перепуганных птиц - на них наседала группа морян. Причем, судя по количеству мертвых тел магиков, фальдоррцы сюда отправили своих лучших людей. Но шанс на победу еще оставался, диверсантов было всего человек пять, с поддержкой магов она могла бы с ними разобраться.

- Лечите меня! - проорала Милена, бросаясь на стоящего к ней спиной морянина.

Удар по голове и с морянина слетает рогатый шлем, он сам летит кувырком на землю. Уж его-то оставлять в живых Милена точно не собиралась, если она его быстро прикончит, то у нее останется всего четверо противников. Один из них взмахом чуть ли не пополам разрубил мага и кинулся на выручку к товарищу. Милена бросила ему под ноги еще одно заклинание, встроенное в ее цеп. Заклятие «По воле ветра» вызвало мощный вихрь, подбросивший орущего фальдоррца вверх метров на двадцать. Мысленно пожелав ему сломать при приземлении обе ноги, Милена развернулась к поверженному ею ранее противнику, собираясь как можно быстрее отправить его на встречу с Матерью Черепахой.

Вокруг Милены закружилось зеленое с искорками облако - кто-то из погибающих магов все-таки успел набросить на нее излечивающее заклинание. Теперь точно повоюем!

Сразу три стрелы со звоном пробили ее стальной нагрудник. Вошли они кучно, нацелившись в сердце и нанося критический урон. Где-то с таким снайперским выстрелом Милена уже сталкивалась! И точно, подняв глаза, она увидела стоявшего в десятке шагов от нее Найденыша, сосредоточенно натягивающего лук. Из головы Милены мигом испарились мысли о победе и спасении осколка скорлупы. Она была готова потерять храм, да что там - ей было плевать на все три Храма Воздуха, построенные на границе, лишь бы сейчас в очередной раз не упустить Найденыша.

Милена активировала способность «Вихревой натиск», ее подхватила упругая волна воздуха и, закрутив, бросила прямо на гаденыша с луком. Тот выстрелил и даже смог попасть, загнав стрелу в щель между нагрудником и наплечником. Но небольшой укол боли только раззадорил Милену. Ее закованное в броню тело врезалось в Найденыша и сбило его с ног. Но он хоть и скривился от боли, но тут же вскочил в стойку, выхватив из-за спины фальдоррский полумеч-полукопье. Милена хищно ощерилась, сойтись в ближнем бою это тебе не издалека стрелы пускать.

Желая побыстрее закончить с Найденышем, девушка активировала еще одну способность - «Смертельный крест». Било ее цепа описало восьмерку, нанося за долю секунды сразу четыре удара: сверху, снизу и с обоих боков. Увернуться от всего прилетевшего счастья у Найденыша не получится, хотя бы один удар да достигнет своей цели. Из рассказов отца Милена знала про гиперчувствительность своего врага и надеялась, что его от серьезного ранения его скрутит от болевого шока. А уж там она его добьет, расшибет ему шипастым грузом голову и будет молотить его тело до тех пор, пока не превратит его в кровавую кашу.

На удивление Милены парень оказался отличным фехтовальщиком, от верхнего замаха он ушел, боковые парировал древком скаррэля, и, подпрыгнув, избежал нижнего удара, грозившего раздробить ему колени. Милена скрипнула зубами - а парень с их последней встречи перестал быть мешком для битья. Слишком верткий, слишком быстрый!  И оружием своим владел мастерски!

Найденыш тут же подтвердил догадку Милены о своем возросшем мастерстве. Сделав обманный финт и качнув Милену влево, он стремительно атаковал ее еще раз и смог полоснуть ее по бедру. Доспех Милены удар сдержал, но у нее самой настроение начало стремительно портиться. У нее не было времени для фехтовальных изысков, сейчас приятели этого попрыгунчика добьют магов и насядут на нее. Найденыш ее секундное замешательство расценил по-своему.