— Я айтишник. Программист. Не очень интересная профессия. Правда, позволяющая работать дома, — грустно ответил Сашка. — А вот у тебя вроде свой бизнес?

— Да. У нас кондитерская на Московской улице, — кивнула я.

— У нас? — уточнил он.

— Да, у нас с Ксюшкой. Ты ее сегодня утром у меня видел. Она там главный кондитер, а я так — два-три раза в месяц прихожу бумажки подписать, да выручку посчитать.

Сашка засмеялся и дальше наш разговор продолжался в том же духе: он с интересом расспрашивал меня о кондитерской и о Ксюхе, а я задала ему вопрос в чем именно заключается его работа.

В целом, наше "свидание" было больше похоже на дружескую встречу. В принципе, меня такой расклад полностью устраивал. Как к мужчине, пусть и привлекательному, к соседу меня совсем не тянуло.

В какой-то момент, уже нестерпимо изнывая от жары, я отыскала глазами продуктовый киоск, стоящий здесь еще со времен моего детства, и тут же направилась к нему, чтобы купить мороженое.

Стоя в не маленькой очереди, я вдруг увидела как ко мне идет Вовочка. Вроде с улыбкой на лице, но в его походке ощущалась некая напряженность.

Он подошел близко, наклонился к моему уху и тихо спросил:

— Кто это с тобой?

— Сосед, — спокойно ответила я и посмотрела в дядюшкино лицо. И на этом красивом лице, отчетливо увидела злость и раздражение: брови нахмурены, губы слегка поджаты.

— И давно вы вместе? — задал он вопрос так же тихо и совершенно не скрывая своей злости.

— В каком месте? — спросила я и бросила взгляд туда, где находилась Лерочка. Она не смотрела в сторону киоска и пристально наблюдала за купающимся в речке Артемкой.

— Не прикидывайся. Вы что с ним… встречаетесь? — подобрал он слово.

— Мы часто с ним встречаемся, так как живем в одном подъезде… Что с тобой? — нахмурилась я.

— Ничего, — бросил он, но это было не правдой, и я, еще раз посмотрев в его лицо, тут же догадалась:

— Ты… ревнуешь?

Вовочка нервно пожевал губы, а я почему-то захихикала. Мне показалось все это таким забавным.

— Не дури. Мы просто приехали искупаться… Ты, между прочим, здесь тоже не один., - напомнила я ему, и вспомнив, что лучшая защита — это нападение, продолжила: — Что, решил отменить важные дела и провести этот выходной день с семьей? Похвально.

— Не язви. Это ради Артемки, — перевел он стрелки на сына. И так бывало довольно часто. — Ему захотелось искупаться, а этот пляж, ты сама знаешь, рядом с нашим домом.

— Знаю, что с вашим, — выделяя последнее слово, сказала я. — И знаю, что все что ты делаешь только ради Артемки… Ты и спишь со своей женой ради Артемки?

— Что ты несешь? — процедил он сквозь зубы и огляделся.

— Тоже, что и ты. Показываю тебе такую же ревность, — улыбаясь, ответила я.

— Показываешь? — удивился Вовочка.

— Показываю, — кивнула я, продолжая улыбаться. — У тебя есть своя личная жизнь — у меня тоже она имеется, — я резко прекратила улыбаться и дотянувшись до его уха, прошептала: — Да вот только ты со своей личной жизнью еще и спишь, а я просто провожу свободное время. Прикинь, ситуация?

— Проводишь время? — он слегка повысил голос, а потом тише произнес. — Да он тебя глазами жрет.

— Ничего, — начала я тоже злится. — Сейчас будет жрать мороженое, — тут как раз подошла наша очередь.

Мы купили мороженое и каждый молча разошелся к своим покрывалам.

Минут через пятнадцать, вытащив Артемку из воды и съев свой холодный десерт, Климовы ушли домой. А я, выдохнув, спокойно и весело продолжила проводить свое, свободное время. Болтая с соседом как со старым другом.

Домой вернулась вечером, часов в семь. Разогрев себе на ужин оладьи в микроволновке и вспомнив любимую подругу, которая их приготовила, я взяла телефон и, жуя оладушек, набрала Ксюхин номер.

Ксения Сергеевна трубку сняла сразу и даже не поздоровавшись, первым делом спросила:

— Как прошло свидание?

— Неважно, — ответила я по слогам. — И это благодаря тебе. Причем дважды.

— Как это дважды? — не поняла она.

— Ну во первых, это ты уговорила меня пойти с Сашкой, — начала я с главного. — Знаешь куда он повез меня купаться? В "Бухту Свободы". И там, ты не поверишь, мы встретили всех Климовых.

— Да ладно? И Вовочку твоего?

— Ага. И он весьма остро отреагировал на эту встречу. Мы с ним столкнулись у киоска с мороженым и он устроил мне небольшую сценку ревности.

— Серьезно? — хихикнула моя подружка, а потом выдала: — Ну ничего, ревнует — значит любит. А не ревнует — значит ничего не знает.

— Тебе весело, а у меня настроение испортилось, как только я их увидела, — насупилась я, а Ксюха продолжала хихикать мне в трубку. — Ну, а теперь во-вторых… Вышло, что ревнует Вовочка меня очень даже зря. Твоя персона Сашку интересует больше моей.

Повисла секундная пауза, а потом я услышала подружкин вопрос:

— С чего решила?

— Да он все наши разговоры очень тактично сводил к тебе! — ответил я ехидно. — Ты сама-то не заметила как он разглядывал тебя в лифте сегодня утром?

— Заметила, — на выдохе сказала Ксюня. — Но не придала этому значения, так как решила, что он тебе нравится.

— Мне нравится, — согласилась я и сразу пояснила: — Как сосед и как приятель. А тебе?

— Внешне — да. Я еще вчера тебе сказала, что он симпатичный. А так… я ж его совсем не знаю…

— Он айтишник. Это скучно. Но у него есть "харлей" — вот это весело, — рассказала я про Сашку вкратце.

— Байкеров у меня еще не было, — мечтательно сказала Ксюха.

— А айтишники были?

— Были. Димка, мой последний. Тот еще зануда… эх, чему бы грабли не учили, а сердце верит в чудеса! Может байкерского в этом Сашке больше, чем айтишного?

— Может, — засмеялась я. — Значит, я правильно поняла, если он еще раз про тебя спросит, я аккуратно намекну ему что ты была бы не против познакомиться с ним поближе?

— Намекни. Но очень аккуратно, — сказала подружка и мы полюбовно попрощались.

Я положила телефон на стол, но тут же взяла его обратно в руки и пролистала входящие звонки. Пропущенных не было. Вовочка не звонил.

Обиделся. Но ничего, позвоню ему завтра. Когда он остынет.

Ночью была гроза. Мощная: с сильными порывами ветра, с громкими раскатами грома, с яркими молниями и с непрекращающимся дождем. Он стучал по крыше, отбивая особый ритм…

Я не боюсь такой непогоды, она, наоборот, вызывает во мне сначала восторг, а потом умиротворение. Послушав и полюбовавшись немного таким явлением природы, я, обычно быстро и крепко засыпаю. И так было еще с детства…

Помню, как однажды, лет десять назад на даче, где мы были всей нашей семьей, тоже началась такая гроза. Я проснулась среди ночи от шума и ярких вспышек. Села на кровати и, обняв свои ноги, с наслаждением стала слушать такие чарующие звуки, звуки грозы.

Вовочка той ночью тоже проснулся и вышел из их с Лерочкой спальни. Проходя мимо комнаты где ночевала я, заглянул и увидел что я не сплю, а сижу, обхватив свои ноги руками. Он решил, что я испугалась. И подошел ко мне, молча сел рядом. Я дернулась, потому что из-за раскатов грома не слышала, как он вошел. Это еще больше убедило его в моем испуге… Вовочка обнял меня, а я, почувствовав на своих плечах сильные и теплые руки, прижалась к его груди и заулыбалась. Я тогда уже вовсю мечтала о нас с ним. Но еще наивно, даже местами наигранно… А от него так вкусно пахло. А тело было горячее и крепкое… Мне стало так хорошо в его теплых объятиях. Так уютно. Так сладко. Так надежно… А молния сверкала в окне, дождь стучал по крыше… а мои подростковые фантазии уносили меня далеко-далеко, в светлое и нафантазированное счастливое будущее. Которое всегда прекрасно тем, что мы до него еще не добрались.

Проснувшись, я обнаружила, что происходившее ночью так до конца не прекратилось и утром. Самой грозы уже не было, но небо смотрело в окно серо-черными тучами и дождь продолжал лить глухой стеной.