— Кто тебе сказал эту чушь?

— Я сам догадался, — заявил Гарри. — Все эти перемены настроения без повода. Всплески магии. Неожиданное истощение. И провалы в памяти. Я сложил все пазлы воедино и получил цельную картину. Так вы знали? — допытывался Герой.

— Во-первых, не одержим, а просто в тебе есть частица души Темного лорда Волан-де-Морта, — последовал ответ. — А во-вторых, не нужно биться в истерике. Это не так плохо, как ты считаешь. Это даст тебе шанс выжить и победить своих врагов.

— Частица души? — не понял Гарри. Он растерял весь свой запал.

— Есть такой ритуал, который позволяет волшебнику расколоть свою душу. Волан-де-Морт провел его в свое время. И по ошибке один из кусков попал в тебя.

— И на сколько частей он расколол свою душу? — в голосе звучало омерзение.

— Мне не известно.

— И что мне теперь делать? Как избавиться от этого?

— Ничего не делать. Это твоя гарантия на то, что ты будешь жить. Темный лорд не станет убивать тебя, поскольку таким образом уничтожит свою частицу. Дамблдор тоже не станет этого делать, по крайне мере сейчас.

— Директор тоже знает?

— Конечно, — простой ответ. — А ты думаешь, чего тебя засунули к магглам? — хмыкнул портрет. — Старик бережет свое оружие. Закаляет. Как закаляют меч в огне и остужают в воде.

Поттера передернуло от отвращения.

— Зачем?

— Он готовит свое оружие для решающего боя.

— Боя?

— Твоего и Волан-де-Морта. Вы оба должны будете погибнуть.

— Он — монстр, — тихий шепот.

— А ты в этом сомневался? — смешок. — Старик только прикидывается добрым дедушкой. На самом деле он умен и хитер. Дамблдор ведет свою игру, в которой все — лишь фигуры.

— А Фламель?

— Он стар, — уверенный голос. — Сейчас он может тебя защитить, но потом… Фламель слишком много времени провел в затворничестве. Он разучился видеть паутину лжи. Хотя, пока списывать его со счетов не стоит. На данный момент Фламель — твой единственный щит от врагов. В случае чего его можно будет подставить под удар вражеского меча.

— А Поттеры?

— Они — пешки. Ими пожертвовать можно в любой момент.

Поттер облизнул пересохшие губы. Слизерин говорил ужасные вещи, но от этого они не превращались в ложь. Гарри с каждой секундой чувствовал, как над его шеей все ниже склоняется меч.

— Они все знали с самого начала? О том, что во мне часть Темного лорда?

— Не уверен. Но думаю, что да.

— И позволили?

— А их кто-то спрашивал? Дамблдор делает лишь то, что хочет, и плевать на мнение других. Если фигуры рушат его игру, он безжалостно от них избавляется.

— Но… Но они могли что-то сделать. Сказать мне, — Гарри сглотнул ком в горле.

— Могли, но не стали. Поттеры глухи и слепы. Они решили спрятаться от проблем, надеясь, что те исчезнут. Слепо верят Дамблдору. Возможно из-за своей глупости или страха, страха за остальных своих детей. Они понимают, куда пойдет следующий удар в случаи их неповиновения. Все это — лишь мои догадки. Ведь я не могу залезть в головы к твоим родителям и все увидеть.

— Значит, они пожертвовали мною?

— У них не было выбора как такового. Или сражаться и погибнуть, или закрыть глаза и склонить головы. А возможно, Дамблдор знатно дурит им головы.

— И что мне делать?

— Ослаблять старика. Нужно лишить его возможности маневрировать. Выставить противовесы.

— И как это сделать?

— Для начала — возродить Волан-де-Морта. Только не так, как хочет Дамблдор, а как нам нужно. Темный лорд не станет тебя убивать, поскольку знает, что в тебе скрыта его часть. А вот Дамблдора сможет потрепать.

— А потом?

— Если ему удастся убить старика, хотя я и сомневаюсь, то нам придётся избавиться от него. Он лишь союзник, пока есть более сильный враг.

— И как я это сделаю?

— Твое участие сейчас не нужно. Все сделают другие, а ты выступишь в последний момент. Если мои подсчеты верны, то произойдет это в следующем году, а может даже через год.

— А сейчас что делать?

— Учись, набирайся сил и собирай сторонников.

— Сторонников?

— Мальчишка Нотт и Дафна Гринграсс. Они связаны с тобой. Ты ведь не думаешь, что Волан-де-Морт ради развлечения ставил на своих Пожирателях Черные метки? — смешок. — Их функция куда глобальнее. Через метки он может тянуть силы со своих слуг. Только он допустил просчет, клеймя всех подряд. Беря гнилую магию, он ослабляет себя.

— Гнилая магия?

— Слабые маги. Проклятые Магией и всякое отродье. Получается, не он подпитывается от них, а они тянут с него силы. Из-за этого и безумие.

— А Нотт с Гринграсс?

— Они усилят тебя.

— А Драко Малфой?

— Не стоит, — решительный жест головой. — На роду Малфоев лежит проклятие. Пока его не снять, они для тебя — ненужный балласт. Держи Драко возле себя как полезного сторонника, но не вассала.

Поттер кивнул.

— А сейчас иди. Не нужно привлекать внимания старика. Он и так следит за мной.

— Я хотел еще спросить о Лестрейндж. Мне стоит ее опасаться?

— Пока не знаю. Я прослежу за движениями в Хогвартсе и при малейшей опасности сообщу. Лишний раз не связывайся со мной. Если я что-то узнаю, то сообщу через Барона. Ему ты можешь всецело доверять. Он предан нашему делу. И да, попроси свою любимицу последить за Снейпом, только осторожно, — под любимицей подразумевалась змея. — Что-то в последнее время вокруг этого персонажа ведется игра.

— Хорошо. Э-э-э… Вы говорили о противовесах. Кого кроме Темного лорда вы имели введу?

— Бывшего друга Альбуса, — коварная улыбка. — Дамблдор нечестно с ним обошелся, и тот обозлился. Я предоставил ему шанс отомстить. Он будет полезен нашему противостоянию. А сейчас иди, — суровый взгляд. — Я слышу чьи-то шаги. Сюда идут. И помни, что у тебя нет союзников среди этой своры волков. Каждый жаждет использовать тебя в своих целях.

— Я знаю, — и Поттер знал. А еще он знал, что Салазар ведет свою игру и так же, как все, использует Героя. Вопрос лишь в том: насколько Гарри может доверять Основателю?

Гостиная оставалась пустынной, и брюнет без происшествий вернулся в свою комнату. Полог кровати Драко был задернут, и слышалось негромкое посапывание — блондин видел десятые сны.

Гарри вернулся в свою кровать и скрылся за пологом. И только зарывшись в одеяло, слизеринец вспомнил о том, что забыл рассказать о метке русалок.

«Сейчас не до этого, — решил он. — Нужно с основными проблемами разобраться».

Поттер вертелся в постели, но сон так и не шел. Сегодня Слизерин вылил на него слишком много информации, словно ведро ледяной воды на голову, и требовалось время, чтобы переварить все. А главное — понять, как относиться ко всему.

Гарри был раздражен, он не выспался от слова совсем. На малейшие подколки Малфоя брюнет отреагировал агрессией, вынуждая всех помалкивать и держаться в стороне. Никому не хотелось подвернутся под горячую руку Поттера.

Потолок в Большом зале сегодня представлял собой хмурую картину. Темно-серые, почти черные, тучи затянули небо с самого утра и, несмотря на сентябрь, стоял зверский холод. Странная погода для такой поры. Возможно, это все из-за дементоров — эти существа скитались по Хогсмиду, распугивая всех на своем пути и принося с собой тревогу и уныние.

Первым уроком у третьекурсников Слизерина и Гриффиндора сегодня стояла травология в теплицах профессора Стебль. Поэтому, с неохотой отставляя в сторону чашки с горячим чаем, змейки побрели к выходу из замка.

Моросил мелкий дождь и пронизывающий до самых костей ветер. Ученики кутались в свои легкие мантии, стараясь унять дрожь и спрятаться от непогоды. Как можно скорее все брели в сторону теплицы номер три, где сегодня будет проходить урок. Стеклянный купол надежно укрывал от дождя и ветра, но не приносил такого сейчас необходимого тепла. Внутри, как обычно, было сыро и стоял не особо приятный запах из-за обилия драконьего навоза и компоста, служащих удобрением для растений.