— Я слышу в твоем голосе намек, Нотт? — по голосу не было ясно, довольна Дафна или злится.

— Почему бы и нет, — дерзкая улыбка. — Я с недавних пор свободен.

— Даже не надейся, — и перевела взгляд на Героя, который все это время молчал. Ему было впервой видеть такую дискуссию между этими двумя. Обычно Нотт с Гринграсс игнорировали друг друга, ограничиваясь дежурными фразами. Про себя брюнет отметил, что Гринграсс полна загадок. Сегодня она удивила его, притом приятно.

— И как твои успехи?

— Никак, — честно ответил Поттер. — Даже искры не смог вызвать.

— Хм, — задумалась Дафна. — Род Поттеров уже несколько веков считается нейтральным, более склонен к свету. Но ты не такой, — девчонка закусила губы. — Ты не нейтрален.

— Считаешь меня темным? — вопросительно выгнутая бровь.

— Да, — честный ответ.

— И как такое могло выйти, ведь минуту назад ты говорила о том, что Поттеры — нейтральны в магии? — вмешался Нотт.

— Поттеры — да, а вот Певереллы — нет, — ухмылка.

— Певереллы? — лицо Нотта побледнело. — Причем здесь они?

— Глупец, — недовольно отозвалась Дафна, — как ты мог проспать уроки геральдики? Этому обучают каждого чистокровного мага, где чтят традиции. Поттеры — потомки Певереллов.

Нотт был удивлен.

— Я об этом не знал, — ответил Тео. — И чтобы ты знала, моя тетушка наплевательски относилась к моему обучению. Писать, читать умею и хватит. Она та еще скряга. Мне приходилось самому учиться по книгам из библиотеки. Хотя теперь многое становится ясно, — смешок. — Поздравляю Гарри, ты счастливчик. Темный среди оравы светлых.

Поттер тоже ухмыльнулся. Он знал о своих корнях, пусть и не все, но кое-что хоть.

— А где можно точно узнать это?

— У гоблинов, конечно.

— Ах… И опять эти коротышки, — недовольный голос.

— У тебя с ними какие-то проблемы? — удивилась Дафна.

— Нет, — хмыкнул Герой, — они не внушают мне доверия. Разве нельзя было найти кого-то посимпатичнее, а не этих зеленокожих карликов?

— Гоблинам можно доверять, — заявил Тео. — Они хоть и мерзкие скряги, но в дела магов не вмешиваются. Единственное, что их волнует, это золото.

— Я бы не был в этом так уверен, — насупился брюнет. — Вмешиваться можно по-разному. Скажем, что-то недоговорить кому-то или придержать документ.

— Э-э-э… Ты на что-то намекаешь? — Нотт был тоже хмур.

— Лишь на то, что эти коротышки знали о том, что Поттеры живы, и ничего мне не сообщили при встрече. Уверен, что Дамблдор отсыпал им золота за молчание.

— Скорее пригрозил чем-то, — вмешалась Дафна. — Я тоже не доверяю гоблинам. Не зря они неоднократно устраивали войны и пытались уничтожить всех волшебников. Им тогда не хватило сил, и они подчинились ситуации. Но я думаю, появись у них шанс — они вновь устроят восстание.

Вновь повисло молчание.

— Но тебе нужно сходить в Гринготтс, — неожиданно отозвалась слизеринка. — Нужно узнать все о себе. Они проведут по твоей просьбе проверки и даже помогут с ритуалами, если нужно будет. Я сомневаюсь, что твои родители озаботились этим.

— Проверки? Ритуалы?

— Ты сможешь узнать о направленности своей магии. О своих дарах, которые проснулись в твоей крови. Также, как и о проклятиях. За десятки поколений в семьях чистокровных таких набралось немало. Обычно родители проводят ритуал очищения, когда ребенку исполняется одиннадцать — первое совершеннолетие.

— Первое совершеннолетие? — не понял Герой.

— Ты же не думаешь, что детей из прихоти начинают обучать магии с одиннадцати? — пришел ответ-вопрос от Тео. — Это из-за того, что до этого возраста магическое ядро ребенка нестабильно. Происходят магические выбросы. А вот к одиннадцати годам все успокаивается, и волшебник учится контролировать свою магию с помощью проводника.

— Ясно, — Гарри сделал себе пометку побольше поискать об этом.

— Ты должен подтвердить свой статус Наследника рода и получить все права. В каждой семье это по-разному, но думаю, ты получишь доступ к книгам и деньгам семьи. Не всем, конечно, но к ученическому сейфу наверняка.

— Я это уже сделал при первом походе в банк. Или вы считаете, что Поттеры станут тратиться на меня? — презрительная гримаса. — Да и не нужны мне их подачки.

Нотт с Гринграсс переглянулись.

— Это хорошо, — озвучила общую мысль Дафна. — Но в Гринготтс тебе нужно сходить.

— Я и сам об этом думал, но это не так просто сделать, как кажется. Все лето меня держали под надзором. Боялись, что на дом нападет Лестрейндж. Я даже шагу не мог ступить, чтобы никто не узнал.

— Печально. Может, на зимних каникулах станет лучше? — посочувствовала девчонка.

— Сомневаюсь. Дамблдор помешан на моей защите, — презрительная гримаса. — Не удивлюсь, если он не выпустит меня из Хогвартса даже в Хогсмид.

— Он не имеет права! — вспылил Нотт. — Это не честно. Дамблдор — директор школы, а не твой опекун.

— Что ему стоит черкнуть пару строк Поттерам? Те пляшут под дудку старикашки и подпишут все, что угодно, — презрительная гримаса. — Увы, но до семнадцати лет я связан по рукам и ногам.

— Жаль, — нахмурилась Дафна. — Я подумала, что мы могли бы воспользоваться камином в кладовке Сладкого королевства и переместиться в Дырявый котел, а уже оттуда в Гринготтс.

Нотт удивленно на нее посмотрел.

— А откуда ты знаешь о камине? Ты же еще ни разу не была в Хогсмиде.

— Дружить нужно с правильными людьми, — дерзкая ухмылка.

— Это, конечно, забавно, но безрезультативно. Если даже я пойду в Хогсмид, то за мной будут следить все, кому не лень. Я не смогу ускользнуть незамеченным.

— Может, сделаем вид, что ты болен, и останешься в своей комнате? Драко — прирожденный актер, он разыграет целое представление и отмажет тебя.

— Глупо. Снейп сразу сюда заявится и, не увидев меня, побежит к Дамблдору.

— Да, не вариант, — согласился Тео. — Значит, выхода нет и придется подождать, пока Лестрейндж не поймают. Тогда страсти улягутся, и ты станешь свободнее.

— Я тоже так решил. Сейчас у меня не то положение, чтобы дергаться.

Разговор прервался, когда к их троице подошел один из старшекурсников.

— Нотт, тебя ищет Снейп, — прозвучал неожиданно голос старосты. — Сказал, чтобы ты к нему срочно зашел.

Тео удивился.

— А причина? — уточнил слизеринец.

— Декан передо мной не отчитывается, но выглядел он злым. Так что поторопись, если не хочешь нарваться на отработку.

Нотту ничего не оставалось, как подняться.

— Зачем я понадобился Снейпу? — в голосе звучало удивление. — Не припомню, чтобы что-то натворил. Но выхода нет, придется идти.

— Иди. Я подожду тебя.

Тео кивнул и ушел. Портрет за его спиной закрылся.

Гарри огляделся по сторонам. В гостиной кроме них никого не было. Это был шанс поговорить с Гринграсс. Притом, сегодня она сама проявила инициативу.

— Что изменилось со вчерашнего дня? — вскинутая бровь. — Еще вчера ты избегала меня, словно прокажённого, а сегодня сама подошла, притом без Дэвис, — уголки губ приподнялись в подобии улыбки, только не озорной, а насмешливой. Изумрудные глаза смотрели холодно и цепко.

— Я не избегала тебя, — нахмурилась девчонка. — Просто мне нужно было подумать. Да я и не заметила, чтобы ты сам горел желанием пообщаться.

Поттер лишь презрительно фыркнул. Неужели Гринграсс считает его дурачком, который не видит ничего дальше своего носа? Только слепец не увидел бы, что Дафна сторонится его. Уж если заметил Драко, то Гарри подавно.

— И что же ты надумала? — насмешка.

— Что у меня нет выхода, — тихий шепот, и взгляд полон боли. — Я сама виновата в произошедшем. Повела себя как импульсивная гриффиндорка, а не осторожная слизеринка. Теперь мне и разбираться с последствиями, — повисло молчание. Дафна сделала глубокий вдох и посмотрела прямо в стремительно багровеющие глаза парня.

— Что ты потребуешь от меня, чтобы разорвать нашу связь? Чтобы отменить клятву?

Гарри подавил ухмылку, которая стремилась расползтись по лицу. Сейчас веселье не уместно. Гринграсс и так выглядит подавленной, и нет смысла раздражать ее еще больше. На Дафну у него были совсем иные планы. И главное — она должна доверять ему, считая непререкаемым авторитетом. Только так можно будет управлять ею и заставить делать то, что Гарри запланировал. Полный контроль. А чтобы это произошло, Поттер должен правильно разыграть эту карту в своих руках.