— Просто, профессор МакГонагалл задала нам написать эссе и мне бы хотелось сделать это сегодня, — соврал слизеринец. Ведь не мог он сказать, что просто терпеть не может Дамблдора и лишняя минута нахождения в его обществе подобна пыткам. Старик этого не поймет.

— Узнаю Минерву, — засмеялся Альбус. — Не дает и минуты покоя ученикам.

— Так зачем вы, пригласили меня сюда, директор? — поторопил Гарри.

— Ремус рассказал мне о твоей проблеме, — грустная гримаса. — Он был очень взволнован и попросил меня поговорить с тобой. Успокоить тебя.

Поттер про себя прифегел. Вот это поворот. Оказывается, у него есть какая-то проблема и Дамблдор с Люпином решили стать бесплатными психологами. Занятно. Походу, это не ему нужна помощь психиатра, а этой парочке. Дамблдору уж точно.

— У меня нет проблем.

— Не стоит храбриться, мой мальчик. Я не осуждаю тебя. Чары Патронуса очень сложные и не каждому дано научиться их выполнять. Уверен, со временем у тебя все выйдет.

— Мне это не нужно, — возразил недовольно Герой.

— Ну что ты, мальчик мой, — опять добрая улыбка. — В эти смутные времена, каждый должен уметь защищаться от дементоров. Министерство приставило стражей Азкабана охранять Хогвартс от Беллатрисы Лестрейндж. Ты же знаешь о ее побеге из Азкабана?

— Да, — не стал скрывать Поттер, — об этом писали в «Пророке». Только я не пойму, что ей делать в Хогвартсе? Неужели она будет охотиться за мной? — голос, полный скепсиса.

— Это одна из причин, — тактично увильнул от ответа Альбус.

— Зачем?

— Ты же знаешь, что мисс Лестрейндж была самой верной сторонницей Темного лорда. Она фанатично предана своему господину и жаждет мести. Она считает тебя виноватым в смерти Темного лорда и хочет твоей смерти.

— Это она вам так сказала?

— Э-э-э… — Дамблдор подвис на секунду, чего раньше с ним не бывало. Юный Поттер мог вогнать его в ступор своими необычными вопросами. — Мальчик мой, это не шутка. Ты должен серьезно относиться к своей жизни.

— А я и не шучу, — ответил Герой. — Просто мне не понятны мотивы ваших слов. Зачем Лестрейндж нападать на меня? Темный лорд погиб по своей глупости, а не из-за моего участия. В конце концов, что способен сделать годовалый младенец темному магу? Описать, что ли? — в конце Гарри не смог удержаться от сарказма. Слова директора казались ему нелепыми. А еще нелепей то, что старик пытался навязать ему эти взгляды. — Ну, даже если допустить, что Лестрейндж хочет моей смерти, то зачем ей соваться в Хогвартс? Она ведь не самоубийца. Проще было напасть на меня летом, когда я был в доме Поттеров или на зимних каникулах. Замок защищен куда сильнее, чем поместье Поттеров. Притом, здесь Лестрейндж сразу поймают и отправят вновь в Азкабан.

— Мальчик мой, ты должен понимать, что за двенадцать лет Азкабана Беллатриса обезумела. Дементоры повлияли на нее.

— Будь это так, то она бы в первый день побега напала на Министерство или Косой переулок, пытаясь убить как можно больше магов. Ведь это они виноваты в ее заключении в тюрьме.

— Думаю, Беллатриса не настолько безумна.

«Старик, ты противоречишь сам себе, — отметил про себя слизеринец. — И я уверен, что дементоров не Министерство приставило к Хогвартсу, а выпросил сам Дамблдор. Мотивируя защитой Мальчика-Который-Выжил».

— Хорошо, я вас понял. Мне нужно быть вдвое осторожнее, — решил отступить слизеринец. Старика все равно не переспоришь. — Вы говорили, что это первая причина, а вторая?

Альбус молчал около минуты.

— Ты ведь знаешь своего однокурсника с Гриффиндора — Невила Лонгботтома, — это не было вопросом. Но Гарри все же кивнул. — Двенадцать лет назад были смутные времена и много семей погибло в противостоянии с Темным лордом. Так вышло, что на дом Лонгботтомов было свершено нападение. Нападавшими оказались Беллатриса Лестрейндж и ее сторонники. Они долго пытали родителей мальчика, после чего те обезумели и сейчас находятся в Мунго. У меня есть предположения, что Лестрейндж попытается пробраться в Хогвартс, чтобы убить Невила. Довершить свое грязное дело.

Глубоко в душе Гарри стало жаль Лонгботтома. Лучше уж мертвые родители, чем превращенные в овощ. Каждый раз навещать их и видеть эту картину еще больнее, чем пережить смерть раз и оплакать. Лично Поттер выбрал бы этот вариант.

Альбус внимательно наблюдал за реакцией мальчика и был очень обрадован, увидев в изумрудных омутах грусть. Значит, частица души Тома не смогла полностью завладеть телом Гарри. В нем осталась человечность. Он может сострадать.

— Гарри, я тебя очень прошу не рассказывать никому о родителях Невила. Для него это очень тяжело.

— Конечно, — с легкостью согласился Поттер. — Теперь я могу идти?

Но Альбус словно не услышал его вторых слов.

— Я решил, что тебе нужно продолжить уроки с Ремусом. Ты должен научиться вызывать Патронус. Это полезное умение. А еще я попросил Ремуса взять к вам Невилла. Ему это тоже нужно.

— Э-э-э… — теперь подвис Гарри. Мало того, что Дамблдор навязывает ему ненужные уроки, так пихает еще гриффиндорца.

Да Лонгботтом «Люмос» до сих пор не может правильно сотворить, что уже говорить об остальном. Гарри захотелось рассмеяться от такой нелепости.

— Я не думаю, что мне это нужно. У меня ничего не выходит, и будет лучше заняться изучением чего-то иного, чем тратить на это время.

— Мальчик мой, ты не понимаешь всей сложности ситуации.

«Ага, куда уже нам, сирым и убогим», — огрызнулся мысленно слизеринец.

— Понимаю, но, несмотря на это, должен отказаться.

— Гарри, — голос Альбуса звучал устало, — это не обсуждается. Считай это учебным занятием. В качестве награды ты получишь дополнительные баллы в уроке «Защита от темных сил».

— Как скажете, — Поттер не стал спорить, поняв, что это бесполезно. — Теперь я свободен?

— Я слышал, что Люциус Малфой пригласил тебя провести зимние каникулы в их доме, — это не было вопросом.

«Видимо, Снейп рассказал. Он ведь дружит с Люциусом», — решил Герой.

— Да.

— Ты же понимаешь, что это опасно? Полагаю, твои родители рассказали тебе то, кем был Люциус Малфой? Конечно, это в прошлом и его оправдали, но тебе нужно быть осторожным. Ты ведь Мальчик-Который-Выжил. Многие Пожиратели хотят поквитаться с тобой.

— Я так и делаю, поэтому не собирался идти туда.

— Я рад, что мы поняли друг друга.

— Несомненно, — съязвил Герой.

Он наконец-то смог отделаться от Дамблдора и вернулся в свой кабинет.

— Николя, ты давно не навещал меня. Я даже подумал, что ты приболел, — в голосе звучит обеспокоенность. — Ведь возраст накладывает отпечаток.

— Не смеши меня, Альбус, — отмахнулся Фламель. — Просто с появлением ученика у меня появилось множество забот. Ты должен понимать это, поскольку являешься директором школы, в которой полно детишек.

— Ты прав, дети делают жизнь веселее, — согласился Дамблдор. — Я надеюсь, вы ладите с Гарри?

— Конечно, — кивнул Фламель. — Не по всем вопросам, но мы находим общий язык. Гарри прилежный ученик, прямо как ты в свое время.

— Рад это слышать, — Альбус отхлебнул со своей чашки чая и довольно зажмурился. — Ты же знаешь, что Гарри для меня как внук. Я волнуюсь о его судьбе.

— Конечно, — хмыкнул в бороду Фламель и мысленно добавил: «Конечно ты волнуешься, друг мой. Никто не хочет терять свою власть над взброшенным им оружием. И явился ты ко мне не просто так, а с какой-то целью. Уж я знаю тебя хорошо, Альбус».

— Должен признать, что меня волнует отношения мальчика с другими учениками, — печальная улыбка. — Очень волнует.

— И что же тебя тревожит, друг мой? — Фламель тоже изобразил волнение. Он был хорошим актером, когда это требовалось. Ничем не уступая в мастерстве Дамблдору. Не зря Николас учил его в свое время. И успел хорошо изучить ученика, чтобы знать, куда смотреть.

— У него нет друзей в Хогвартсе и за его пределами. Все свое время юный Поттер проводит за книгами, лишая себе всех радостей детства. Меня это печалит. Несмотря ни на что, у мальчика должно быть детство.