Толпа разразилась аплодисментами, и магистр вместе с учениками взошел на помост. Андриан был уверен в своих силах и в том, что у него получится показать действия нужных заклятий, однако оказавшись наверху и взглянув на переполненную людьми площадь, он почувствовал необъяснимый ужас. Грудь налилась тяжестью, из-за чего дышать стало невыносимо трудно. Адептов предупреждали о том, что выступать в первый раз перед таким количеством народа может быть трудно, но юноша и не подозревал, что всё окажется настолько плохо.

-Приветствую вас! – Магистр поднял обе руки к толпе. – Вы уже видели действия школ огня, воздуха и воды, и, вероятно, думаете, что мы так же связаны со стихиями? Однако…

Дальше Андриан уже не слушал. За годы жизни в Мораволе он выучил эту речь наизусть, и поэтому предпочел потратить оставшееся время исключительно на себя. Сосредоточиться на собственных ощущениях и попытаться совладать с захватившим его волнением.

Сегодня площадь была переполнена людьми еще больше, чем обычно. Еще бы, ведь вчера герцог Моравола пообещал людям, что с сегодняшнего дня магия станет доступна всем, а значит в ближайшее время академии ждет наплыв новых учеников, и многие из них оказались сегодня здесь, чтобы решить какую школу им выбрать. Правда… Андриан был уверен, что большинство из присутствующих всего лишь зеваки, которые пришли посмотреть на фокусы.

К сожалению, это совершенно не помогло ему справиться с волнением.

-Сейчас наши лучшие адепты покажут вам на что способна школа изменения! – Сервий указал рукой на Андриана. Адепт понял, что не стоит дожидаться, пока магистр назовёт его имя, и вышел вперед.

-Моя специализация: защитные заклинания! – Громко произнес Андриан. – Подобная магия заключается в создании различных барьеров, которые используется как для спасения людей, например, наших доблестных солдат, от вражеских заклятий, так и для защиты вашего имущества от кражи! Сейчас вам будет продемонстрирована работа одного из часто используемых заклятий. Магистр Сервий, поможете мне?

Он сделал несколько шагов в сторону, отходя подальше от других адептов, и дождался, пока глава школы окажется на противоположной стороне помоста и повернется к нему лицом.

-Приготовьтесь увидеть, как магистр попытается причинить мне вред, а я буду блокировать его заклятия!

Адепт едва заметно кивнул, и Сервий отправил в него сразу несколько стрел энергии. Андриан взмахнул руками и выставил перед собой защитный барьер, преобразовав его таким образом, чтобы форму заклятия можно было увидеть невооруженным взглядом. Снаряды одни за другим сталкивались со щитом, однако каждый раз бесследно исчезали, не в силах пробить защиту.

Следом за ними в Андриана полетели самые разные заклятия. Ледяные шипы, огненные шары, даже сгустки кислоты, создание которых в Мораволе официально не преподавалось. Сервий не воплощал их сам, лишь использовал силы колец на своей руке, в которых заранее была вложена нужная магия. Магистр отправлял в адепта множество смертельно опасных магических снарядов, и каждый раз его ученик успешно справлялся с ними.

-Давайте усложним задачу! – Азартно воскликнул Андриан. – Используем заклятья посильнее!

Разумеется, это был постановочный бой. Адепт знал об этом, поэтому совершенно не боялся заклятий магистра. Кроме того, теперь каждый раз, когда в него прилетало новое заклятие, он заставлял щит взрываться и отступал на несколько шагов назад, словно не в силах устоять на месте. Затем Сервий выпускал еще одно заклятие, а его ученик в самый последний момент успевал выставить новый щит. И так продолжалось пару минут, под восхищенные вздохи толпы, которые были впечатлены то, как адепт мастерски защищает себя от смертоносных заклятий.

Наконец, выступление Андриана закончилось. Поклонившись, он сказал пару фраз о том, как важно уметь защищаться самому и спасать других, и вернулся на своё изначально место, позволив выступать другим ученикам.

Следующий час адепт провел в томительном ожидании. Ему пришлось стоять на помосте вместе со всеми и дожидаться, пока они полностью закончат свои выступления.

Лианна отвечала за иллюзии. Сначала она показала пару простых фокусов, создавая небольшие, но красочные фейерверки, затем заставила иллюзорного единорога проскакать вдоль помоста и исчезнуть в прыжке, превратившись в вспышку разноцветных звезд. Показав еще несколько подобных трюков, адептка начала преображать уже себя: несколько раз изменила цвет волос, затем одежду, а потом девушка заставила охнуть добрую половину людской толпы. Она превратилась в магистра Сервия, поблагодарила его голосом всех собравшихся и вернулась на своё место.

-Даже не представляю во что тебе обошлась полная смена облика, - шепотом, почти не шевеля губами, произнес Андриан.

-Почти все силы, но, если верить магистру, оно того стоило, - так же едва слышно, ответила Лианна.

После этого настала очередь незнакомых юноше адептов.

Сначала Айрис показала чудеса целительной магии, использовав в качестве ассистентов пострадавших вчера человек. Затем был тот грубый парень, что возмутился, когда их попросили впечатлить толпу. Он показывал заклятие телекинеза и ему подобные. По сути то, что в какой-то мере умеют делать большинство магов, но этот факультет зачем-то оттачивает этот навык до совершенства. Зачем именно? Андриан не стал об этом задумываться. Вместо этого он сосредоточился на том, чтобы точно контролировать свои движения, опасаясь рефлекторно почесать ухо или нос на глазах у половины города.

После телекинеза еще несколько учеников показало свои таланты, затем Сервий вновь выступил с речью, поблагодарил всех за внимание и рассказал, каким образом можно поступить в школу изменения. Закончив с представлением академии, он и все адепты вместе с ним направились прочь с помоста.

-Андриан! Лианна! – Раздался знакомый голос, стоило им сойти с лестницы. – Прекрасно выступили! Почему не рассказали о своём участии?!

-Привет, да мы сами узнали об этом в последний момент, - адепты обменялись рукопожатием, после чего Антий принялся приветственно обнимать Лианну.

-Я уверен, что благодаря тебе факультет иллюзий буквально лопнет от желающих поступить на него! – Произнес Элий-младший, отстранившись от Лианны. – Это было просто… шедеврально.

-Спасибо, - улыбнулась Лианна. – А что ты вообще тут забыл? Тебе разве не нужно отсыпаться и приводить себя в порядок?

-И пропустить ваше представление? – Театрально возмутился адепт. – Да бросьте. Может лучше пойдем и отметим это дело?

Андриан закатил глаза и направился прочь от помоста.

-А не слишком ли часто ты начал отмечать? Смотри, говорят, что это плохо влияет на магические способности?

-Которых у меня практически нет? – По-доброму усмехнулся Антий, обходя группу зрителей, ожидающих выступления еще одной школы и обсуждающих увиденное минутами ранее. – Да и это ведь просто слухи. Будь всё так на самом деле, адептов бы спаивали старики, чтобы новые поколения не отобрали у них власть.

-Может быть, - Андриан остановился и осмотрелся по сторонам, высматривая наиболее подходящий путь к выходу из толпы. Именно в этот момент он почувствовал, как кто-то дергает его руку.

-Извините, - смущенно произнес парень лет двенадцати, когда понял, что на него всё-таки обратили внимание. – Я просто хотел спросить: а это действительно важно? То, что вы делаете? С барьерами! Просто мой папа и брат говорят, что главное уметь напасть, а не защитить себя. И что школа изменения никому не нужна…

-Что бы не говорили тебе родные, - Андриан наклонился к парню и положил руку ему на плечо. – Спасать и защищать других – это очень важно. К тому же, никто не мешает тебе выучить пару атакующих заклятий.

-Вот и я говорю им то же самое! – Сердито сказал парень. – Но ничего…

В этот момент Андриан услышал, как его зовет магистр Сервий.

-Извини, - он выпрямился и убедился, что не ослышался. Глава школы изменения действительно звал его и более того, шел к ним навстречу. Адепт тяжело вздохнул, вновь повернулся к парню, однако тот уже успел куда-то скрыться. Оглядевшись по сторонам, Андриан увидел, что его уводил за руку мужчина в богатой красной мантии.