-Я действительно думаю, что твои слова нисколько не повышают их моральный дух, - внимательно следя за действиями адептов, пробормотала Талиана. Как и почти всегда на тренировках, она совершенно не напоминала ту веселую и беспечную женщину, которой старалась выглядеть, оставаясь с Андрианом наедине.

-Я лишь говорю то, что вижу, - фыркнул Детмольд. – У нас бы их…

-Наша задача не выслушивать, что бы сделали у вас, а натренировать их достаточно сильно, чтобы впечатлить Августина, - Талиана повысила голос. – Иначе твоя дочь так и останется почти бесправным отпрыском новоявленного графа из мертвых земель. Ты этого хочешь?

Детмольд сжал кулаки и едва слышно зарычал.

-Нет? – Талиана усмехнулась. – Тогда, пожалуйста, замолчи и не мешай.

Несмотря на высокий статус Детмольда, посол северных племён не стал ничего говорить. Лишь злобно фыркнул и отошел на несколько шагов в сторону.

-Она играет с нами! – Крикнула Агна, когда её грязевое чудовище лишилось формирующего ядра и вновь превратилось в лужу воды. За это время она пробовала заморозить копии, утопить их, заключив в пузырь из воды, и постоянно обстреливала ледяными снарядами, однако каждый раз её заклятия просто бесследно исчезали, оказавшись рядом с чародейкой.

-А что нам делать?! – Рыкнул Оттон. – Я не хочу причинить ей вред!

-Тебе придется, - синхронно произнесли все копии, повернув головы в сторону пироманта. – Иначе, когда госпожа Комнина отдаст приказ, я отправлю вас за пределы круга, вы проиграете и будете очень глупо себя чувствовать, осознав, что продули магу изменения.

Оттон отошел на несколько шагов и внимательно посмотрел на ближайшую копию иллюзионистки.

-Не заставляй меня делать это.

-Хватит болтать! – Агна отправила вперед дюжину ледяных шипов. В этот раз они не пропали бесследно, а раскрошились, столкнувшись с защитой обеих копий. Однако это совершенно не обрадовало северянку. Она поняла, что сейчас Лианна перейдет в атаку и отступила на шаг назад, совершенно не зная, чего можно ожидать от противницы.

Иллюзионистка медленно расправила руки в стороны и тут же хлопнула в ладоши. Вода в лужах мгновенно поднялась в воздух и с бешеной скоростью рванулась к гидромантке. Агна попыталась укрыться доступными ей защитными заклятиями, но не успела. Вода в последний момент превратилась в струю огня, и жар вперемешку с болью захлестнул северянку. Она вскрикнула и рефлекторно бросилась прочь из круга.

Оттон попытался броситься ей на помощь, но почувствовал, что его ноги буквально приклеились к полу. Опустив взгляд, полутролль увидел толстый слой льда, который с каждым мгновением поднимался всё выше.

-Ну нет! – Он ударил пламенем по сковавшему его капкану. Огонь прошел сквозь преграду, не причинив ей вреда несмотря на то, что жар непременно превратил бы в уголь ноги полутролля не будь он пиромантом.

Мильва нахмурилась и нервно фыркнула.

-Кажется, я поняла, что с ними происходит.

Андриан едва заметно улыбнулся, зная совершенно точно, что именно делает Лианна, и перевёл взгляд на Агну. Девушка была уже вне круга и сейчас в панике осматривала свои руки, пытаясь найти те повреждения, которые, как ей казалось, были нанесены во время боя.

Когда северянка убедилась, что всё в порядке, до неё тоже начало доходить, что именно произошло. Агна хотела предупредить Оттона, крикнуть ему, что именно стоит сделать, и даже грозный приказ отца «молчи!» не заставил девушку передумать, однако стоило ей открыть рот, как она понял, что против неё вновь использовали заклятие, отнимающее голос, а лукавая улыбка на губах Талианы, подсказывала, кто именно это сделал.

-Ты вынуждаешь меня! – Крикнул Оттон, тщетно продолжая заливать ледяной капкан огнём. – Перестань или мне придется…

-Давай! – Выкрикнула Лианна не своим голосом. – Сделай это! Или ты думаешь, что Маркус или Лепид будут жалеть тебя на турнире?!

-Никогда не думал, что ты такая, - фыркнул Оттон и сквозь зубы прорычал. – Раз ты этого хочешь…

Он перевел взгляд на столпившиеся вокруг него четыре копии и взмахнул рукой. В следующее мгновение из ладоней пироманта вырвалась едва заметная красная нить, которая тут же удлинилась и полетела в сторону иллюзий. За мгновение до столкновения, струна внезапно изменилась, превращаясь в мощный поток лавы, уничтожила защиту копий и пронеслась сквозь девушек.

-Тебе здесь нет… - глаза Оттона вспыхнули ярко голубым пламенем. Он шумно вдохнул, резко выдохнул и взмахнул руками. Несколько огненных шаров полетели вперед, становясь с каждым мгновением больше и ярче.

В какой-то момент снаряды начали метаться из стороны в сторону, плавя землю и заставляя воздух идти рябью.

-Я тебя найду, где бы ты не пряталась! – Грозно произнес полутролль и отправил вперед струю пламени. – Лучше сдайся! Потому что я не хочу наносить тебе вреда!

Всё это время он продолжал тщательно всматриваться вперед и вскоре ему удалось увидеть искомое. Место, где воздух вёл себя совершенно спокойно, несмотря на бушующий внутри круга жар.

-Попалась! - Оттон отправил шары в нужное место, окружив противницу и лишив её возможности перебежать в другое место. – Сдавайся! Всё равно бой уже проигран!

-Ты так думаешь?! – Пытаясь держаться подальше от пламени, крикнула девушка. – Ну это мы еще посмотрим!

До сих пор сковывающий полутролля лёд начал стремительно захватывать новые участки тела. Несмотря на то, что сейчас Оттон чуть ли не буквально был воплощением пламени, он всё равно начал ощущать невыразимый холод, от которого отнимались конечности. Вот только полутролль был достаточно выносливым, чтобы не обращать на это внимания, и вместо того, чтобы отвлечься, он отдал огненным шарам приказ медленно отправляться вперёд, отгоняя чародейку к границе круга.

Не успел лёд подняться выше пояса, как Лианна оказалась выгнана с тренировочной площадки, и победа досталась Оттону. Как только это произошло сковывающая полутролля магия пропала, а сама иллюзионистка появилась на глазах у всех.

-Прошу прощения, если кому-то причинила боль, - виновато произнесла она и поклонилась, признавая своё поражение.

Оттон кивнул, погасил пламя, вернул свою внешность в норму и уже хотел обратиться к Лианне, однако…

-Сдурела! – Крикнула Агна, как только получила возможность разговаривать. – Ты хоть представляешь, что я испытала?! А использование магии разума?! Это вообще запрещено!

-Это не магия разума, - Лианна обреченно вздохнула. – Но смысл тот же. Я обманываю твой мозг и заставляю его испытывать то, что проецируют мои иллюзии.

-Какая разница? А о нас ты подумать не могла?! – Северянка покраснела от несвойственней ей ярости. – Давай я засуну тебя в костёр и буду держать там, пока…

-Агна! – Детмольд повысил голос, заставив дочь тут же замолчать и вжать голову в плечи. От былой злости не осталось и следа.

Талиана обвела адептов суровым взглядом и грозно сказала:

-Не надо на меня так смотреть. На турнире может случиться, что угодно, и моя задача – подготовить вас к этому. – Она нахмурилась еще сильней, промолчала несколько секунд, но затем, через силу стараясь сохранить суровость в голосе, добавила. – Стало известно, что это будет сражение между несколькими командами в развалинах старой крепости в получасе ходьбы от Моравола. И я не знаю, будут ли там спрятаны артефакты, зелья или что-то еще. Почти наверняка наши враги уже проникли в руины и сделали тайник…

-Так почему бы нам не заняться тем же? – Вмешалась Мильва. Она ударила кулаком о свою ладонь и добавила. – Давайте запрячем что-нибудь убойное, а потом разберемся со всеми, кто вздумает встать на нашем пути.

Она осмотрела всех остальных, однако никто из присутствующих не выражал согласие с предложением девушки.

-Во-первых, ты только что перебила магистра, - Андриан указал рукой на Талиану. – Во-вторых, этим мы оскорбим Августина, и никто не знает, как он отреагирует. Могу сказать точно: даже если нам удастся победить, ничего хорошего нас не ждёт.