-Ты сам пожелал участвовать в нём. Теперь же, пожалуйста, будь добр сделать всё, чтобы победить, - закончив говорить, магистр направилась к выходу из комнаты.

Через несколько секунд Андриан остался наедине с собой. Вскоре он начал более тщательно обдумывать пережитые события и попытался выстроить план, что следует делать, чтобы выбраться из этой ситуации и, желательно, вытащить за собой Антия.

14:37, 7-ый день первого месяца весны.

Моравол, торговый квартал, резиденция Элиев

Прежде, чем Андриан смог посетить дом старого друга, ему пришлось несколько дней пробыть у Комниных, восстанавливая оставшиеся от истощения повреждения и набираясь сил. За это время его несколько раз навещала Агна. Благодаря её вниманию юноша чувствовал себя гораздо лучше и поднялся на ноги в разы быстрее, чем если бы просто отлеживался в предоставленной ему комнате.

А еще северянка передавала Андриану последние новости из города.

После разгрома площади академии положение было крайне нестабильное. В народе появилось недовольство отсутствием безопасности и тем, что Августин ничего не делает для исправления этого. В результате чего в Мораволе решили ввести военное положение, после чего герцог подрядил абсолютно всех магов участвовать в зачистке улиц и верхних уровней лабиринта.

Дальше Агна рассказывала шепотом: оказывается, что большая часть чудовищ ушла сама. Затаилась на нижних уровнях подземелья, словно ей кто-то приказал. И после этих слов Андриан почувствовал испуг. Он помнил, как Антий заставил мутантов убраться прочь, и понимал, что в городе появилась еще одна сила, которая может быть способна на такие фокусы, и она гораздо сильнее молодого Элия.

Позже Талиана подтвердила, что в Мораволе все сильнее чувствуется присутствие Хаоса, но попросила не задумываться об этом. Августин знает о происходящем абсолютно всё и пытается с этим разобраться. Даже чуть не отправил посланников в Рондолин, однако Валерия, пользуясь «связью с сестрой» отговорила его, дав понять, что в святом городе южан из Первоначал осталась только Ложь.

Также Агна рассказала о том, что Мильва, Оттон и Лианна сильно переживают за него и желают скорейшего восстановления. Андриан спросил было ли что-то странное или настораживающее в поведении иллюзионистки, на что северянка лишь покачала головой. Если девушка Антия и была в курсе, кто стоял за нападением, то умело прятала это.

В остальном Андриан все прошедшие дни осваивал теорию заклинаний новых школ и проходил обследование у целителей. Айрис появлялась еще несколько раз и в один из визитов рассказала, что просто участвует в дополнительной практике, которую ей через свои связи предоставил магистр Сервий в «благодарность» за участие в выступлении на площади несколько месяцев назад.

Талиана не хотела отпускать чародея обратно в город, однако, как только Андриан сумел более-менее восстановиться, он настоял на том, чтобы ему дали возможность покинуть дворцовый квартал и сходить по делам к Цестиану. Магистр гидромантии упиралась и отказывала, но всё-таки сдалась под напором юноши и отпустила с условием, что Агна отправится вместе с ним, а сам адепт ни за что не будет геройствовать в случае опасности.

-Я не думаю, что отправляться сюда было хорошей идеей, - с опаской произнесла северянка, когда подростки оказались на пороге резиденции Элиев. – Если Антий и вправду может управлять монстрами, то что ему мешает натравить их сейчас на нас?

-Ты согласилась, что мои подозрения нужно проверить, - Андриан с силой постучал в крепкие двери из бельгарнского дерева. – Отступать уже поздно.

-Да, но… я до сих пор считаю, что всем было бы лучше, если бы ты сразу рассказал всё Талиане или Цестиану. – Взгляд Андриана переменился за считанные мгновения, в полной мере выражая появившиеся у адепта мысли, из-за чего Агна поспешила добавить. – Не бойся. Я поклялась, что никому не скажу об этом, и сдержу обещание.

Будущий Комнин от злости хотел сказать: «ты не единственная, кто говорил подобное, и хотя бы раз кто-нибудь сдержал слово?», но нашел в себе силы сдержаться. Чтобы как-то выплеснуть эмоции, чародей еще раз ударил в двери. Прошло несколько мгновений и ему открыл смутно знакомый уже покрытый сединой мужчина.

-Господин Андриан, - поклонился слуга. – Простите, но сейчас не лучшее время для визитов.

В отличие от прошлого раза, сейчас адепта не стали добровольно пускать внутрь. Наоборот, лакей уже начал закрывать дверь, когда маг оттолкнул его и перешагнул порог. Стража, до этого мирно стоявшая в противоположном конце зала, тут же отбросила праздный вид, приняла боевой порядок и выставила на чародея зачарованные клинки.

-Антий! – Как можно сильнее крикнул Андриан, совершенно не обращая внимания на мощные заклятия, которые уже была готова выпустить наёмная охрана. – Выходи! Немедленно! Я устал от твоих детских истерик и пришел, чтобы вправить тебе мозги

-Андр! – Шикнула Агна, но чародей был не в том настроении, чтобы реагировать на это. Неожиданно появившийся гнев буквально ударил ему в голову.

-Где ты?! – Он сделал несколько шагов вперед. – Выходи немедленно, я знаю, что ты слышишь меня!

-Юному господину следует знать, что молодой Элий не появлялся дома уже более недели, - недовольно проворчал слуга, открывая двери еще шире. – А теперь, пожалуйста, уходите! Господин Цестиан приказал никого не пускать. Исключением являются только герцог Августин и его посланники.

-Антия нет уже неделю?! – Это было единственным, что услышал Андриан. Всё остальное он от удивления и злости пропустил мимо ушей. – То есть как это нет?! А где он? Мне нужно срочно поговорить…

-Пойдем уже, - Агна схватила его за руку и потянула назад. – Не видишь, это была плохая идея?!

-Нет! – Крикнул Андриан, прикладывая немалые усилия, чтобы остаться на месте. Натренированная северянка оказалась неожиданно сильной, и, если бы действительно хотела, уже давно вытащила бы адепта на улицу.

-Не спорь, парень, - произнес один из охранников выходя из строя чуть вперед. – Уйди, по-хорошему просим.

-Пусть останется, - раздался мрачный голос Цестиана.

Андриан взглянул на хозяина дома и ужаснулся. За время, прошедшее с их прошлой встречи, торговец сильно похудел, осунулся и побледнел. Казалось, словно он чем-то переболел или пережил сильный стресс и еще не начал путь к восстановлению.

Охрана не стала спорить с нанимателем и приняла менее воинственный вид. Стоявшая в зале прислуга опустила взгляд и отступила. Через мгновения она направилась по своим делам, а сам же Элий сцепил пальца замок, устало взглянул на Андриана и угрюмо произнес:

-Полагаю, ты тоже не имеешь понятия, где сейчас Антий?

-Я думал, он здесь, - адепт сделал несколько шагов к Цестиану. – Давно он пропал? Есть хоть какие-то зацепки?

-Ничего, - мрачно отозвался торговец. – Я надеялся, он поделился этим с тобой.

Андриан медленно покачал головой.

-Нет, но может Лианна что-то знает? Она…

Цестиан поднял руку, призывая адепта замолчать.

-Я знаю, что она скрывала его от моих людей, однако сейчас эта девушка не имеет никакого отношения к пропаже Антия. Мы уже проверили её причастность к этому.

Андриан с опаской посмотрел на окружающих их людей, тяжело вздохнул и попробовал выразить мысли так, чтобы не сболтнуть лишнего.

-Вы уже знаете, что в городе появился один из южан, да? Талиана сказал вам об этом?

Цестиан помрачнел еще сильнее. Казалось, еще немного и этот когда-то невозмутимый человек рухнет на пол, преисполненной печалью, однако… этого не произошло.

-Боюсь, тебе действительно стоит уйти, - едва слышно сказал Цестиан и повернулся к адептам спиной, готовый направиться внутрь резиденции.

-Господин Элий, если я могу вам чем-то помочь…

-Уходи, Андриан, - сухо произнес торговец через плечо. – И не возвращайся. Ты как никто другой служишь напоминанием о провале в воспитании Антия.

Сказав это, торговец направился прочь, а будущему Комнину не осталось ничего кроме как выполнить указание хозяина резиденции и покинуть её. Уходя, Андриан едва сдерживал себя, чтобы не впасть в уныние. Он понял, что минуты назад завершился важный этап его жизни, и теперь Элии, когда-то сильно изменившие судьбу юного чародея, стали совершенно чужими для него людьми…