– Мама, ну перестань. Может, это временно. Не дай бог еще, что вывихнешь себе…

Ехать дальше у меня не было никаких сил, нужно было надевать перстень и смотреть, что там у меня приключилось, но надевать его при Сергее мне не хотелось.

– Теть Таня, как-то вы быстро уезжаете. Может, заедем куда, пообедаем? – предложил я, чтобы хоть ненадолго остаться наедине и надеть перстень.

– Тимофей, мы же опаздываем!

– Да куда спешить? Может, погостите, а я вечером или завтра вас отвезу на вокзал?

– Мам… Давай и правда вечером…

– Ага, сейчас! Так мы утром будем уже дома, а если не успеем, только к вечеру. Да и что ты тут не видел?! Тимофей, поехали на вокзал, не морочь Сергею голову.

Черт бы побрал ее характерность! И как только Серега мог с ней ладить, я всегда этому поражался…

Чуть ли не со слезами на глазах я подъезжал на привокзальную площадь, высчитывая секунды, когда, наконец, смогу остановить машину. Видя припаркованные около входа все те же три джипа, я невольно вжался в сиденье. Как назло двое мужчин в очках стояли и смотрели по сторонам. Решил припарковаться на этот раз чуть подальше.

– Тимофей, ну куда ты?! Вход вон там же! – заголосила тетушка. – Теперь еще три часа шагать…

– Да ладно, мам, пару шагов туда, пару сюда, какая разница?

– О! Да нам еще же билеты покупать!

Превозмогая в очередной раз боль, мне пришлось выйти из машины и достать из багажника вещи родственников.

– А что ты хромаешь?

– Да что-то пока ехал, ногу свело. Теперь наступаю, болит, зараза… – отчасти правдиво признался я.

– Ну, тогда не провожай. Мы сами…

Попрощавшись, тетушка с братом поспешили в вокзал, и я сел обратно в машину. Задрав штанину, чуть выше голеностопа я обнаружил сплошную черноту. Нога до жути распухла. Неужели я ее раздробил? Что за день?! А перстень еще утверждает, что удачи не существует. Тогда что это у меня за злосчастья целый день творятся?!

Надеть перстень прямо сейчас я не решался. Охотники хоть и стояли в отдалении от меня, но слишком активно крутились по сторонам. Как бы ненароком не обнаружили меня с перстнем. Я завел мотор и попытался выжать сцепление. Боль настолько адски схватилась за ногу, что терпеть этого уже не было сил. Как будто все силы ушли на то, чтобы добраться до вокзала.

Нет, ехать в таком состоянии дальше я однозначно уже не могу. Покопавшись рукой слева, я нащупал колесико в кресле и принялся его усиленно крутить, принимая лежачее положение. Если кого замечу, то по-быстрому стащу перстень и буду делать вид, что отдыхаю. Теперь в относительной безопасности я достал перстень и надел. Перед глазами пронеслась бирюзовая волна, а следом появилось небольшое головокружение.

«Внимание! Повреждена левая нога!».

А то я сам этого не заметил…

Запросил у перстня проблемы по своему здоровью.

«Повреждение малоберцовой кости 100 %».

«Повреждение берцовой кости 67 %».

«Повреждение короткой малоберцовой мышца 37 %».

«Повреждение длинной малоберцовой мышцы 12 %».

Мне хватило пары минут, чтобы привести себя в полный порядок. Боль исчезла. Проверяя, как все починилось, я чуть приподнял ногу и покрутил стопой. Та работала исправно, как будто ничего с ней только что не приключалось.

Пока я не привлек к себе интерес охотников, нужно было отсюда побыстрее уезжать. Вновь стащив с пальца перстень, я положил его на то же место и вернул спинку кресла в исходное положение.

У джипов теперь караулили четверо мужчин в очках. Стоя кружком, они о чем-то между собой разговаривали. Я почувствовал соблазн снова надеть перстень. Без него я уже был как без рук. До безумия мне захотелось их подслушать и поковыряться в характеристиках. Дабы не соблазниться и не навлечь на себя осложнений, пришлось мне превозмочь собственное любопытство.

Когда я проезжал мимо охотников, никто из них не обратил на меня никакого внимания. Чуть отъехав, я вжал педаль газа посильнее.

Стоило въехать в активный дорожный поток, некстати раздался звонок телефона. Вначале я порывался схватить трубку, но сразу пресек свой порыв. Сегодня какой-то не такой день, не стоит мне отвлекаться от дороги. ДТП мне еще не хватало. Но телефон не унимался. Кто-то настырно пытался дозвониться, а остановиться мне было как назло негде.

Замолчав ненадолго, он снова продолжил трезвонить, поднимая во мне нервозность. Я вроде уже и решил не брать трубку, пока не найду парковку, а внутри так и тянуло ее взять.

Подъезжая к крупному торговому центру, я замедлил ход, выискивая свободное место. Похоже, что сегодня все, у кого есть автотранспорт, скопились в центре и забили все, что можно.

Следом за ним шел автовокзал. Я глазам не поверил, когда увидел скопище свободного пространства. К нему и свернул. Стоило мне остановиться, и телефон тут же смолк. В пропущенных оказался детектив Константин и три звонка с незнакомого номера. Снова клиенты, что ли? Начал с детектива.

– Тимофей, звоню отчитаться.

– Пока ничего?

– Сегодня Бережной выезжал в парк. Прогулялся один, точнее, со своим водителем. Уточек покормил и после заехал в ресторан. Там он пообедал один, без водителя, и сразу после этого вернулся обратно к себе. Как ты и просил, мы сделали снимки на пленку.

– Фотографии уже есть?

– Пока нет. Человек еще продолжает за ним наблюдать. Завтра все сделаем.

Тут меня осенило.

– А к нему домой никто не приезжал? Меня интересует люди на джипах с тонированными стеклами и номерами с серией «ООО».

– Нет, к нему никто не приезжал. Прислуга время от времени выходит-приходит, и больше никого.

– Понятно… – непроизвольно тяжело вздохнул я.

– Пробовали к прислуге подобраться, но пока не получается. Они все из неместных и, в общем-то, ведут какой-то уединенный образ жизни. Все дни напролет сидят дома у Бережного или по его делам мотаются. Нашли несколько торгашей, у которых его повар закупается, автослесаря, который ремонтирует машины. Работников Бережного те никак не могут охарактеризовать. Пришли, заказали или что-то купили и ушли. Никаких лишних разговоров. При таких обстоятельствах я не решаюсь с ними выходить на контакт.

– Я понял…

– Тимофей, ты считаешь, нам стоит его дальше отрабатывать?

– Может, еще раз университет? Но только повторюсь, работайте очень осторожно. Он не должен ничего заподозрить.

– Завтра я лично туда съезжу. Есть у меня там один человек. Еще с ним не общался по этому поводу. Тогда, значит, до завтра.

Да, дела… С другой стороны, а что еще ожидать от слежки? Да и от частного детектива, в том числе. Это же не спецслужбы, в конце концов. Но то, что Бережной, по-видимому, никак не связан с этими так называемыми «охотниками», уже радует.

А что это за второй номер звонил? Я решил набрать и узнать.

– Алло, Тимофей, блин… Хотя бы пять минут назад взяли трубку, а то я уже уехала, – послышался знакомый девичий голос. Уже привык, что перстень мне показывал собеседника, а сейчас без него было непривычно.

– А кто это?

– Это Светлана из архива. Я думала, вы меня узнали.

– Ой, не узнал, – искренне удивился я.

– Нашла я вашего Демьяна. Фамилия его Поливанов. Как батюшку звали, когда родился, я так и не смогла найти. Вообще в архиве нет никаких документов, касающихся его.

– Так получается, ничего нет?

– Вы правильно поняли. Лично на него в архиве ничего нет.

Моему разочарованию не было предела. Была разорвана последняя ниточка, которая могла меня привести к разгадке этого ребуса под названием «Демьян».

– Но я отыскала косвенные сведения.

– Что это значит? – удивился я, чувствуя, как намечается что-то похожее на зацепку.

– Есть незначительные сведения. Я нашла запись в церковной книге о том, что Демьян Поливанов был отлучен от церкви за бесовщину. Еще нашла запись в книге учета старосты Лесного Луга, что Демьян у него числился в деревне как знахарь и ведающий. То есть такой житель действительно жил в деревне.