Как развивались далее события? Государственный секретарь Дж. Ф. Даллес заявил, что США будут «защищать Лаос в соответствии с Манильским договором, бороться против «деятельности коммунистов». Мрачная тень СЕАТО нависла над страной. Подстрекаемые империалистическими кругами реакционеры пошли на совершение актов террора. Выстрелом из револьвера на улице был убит поборник точного соблюдения Женевских соглашений Ку Воравонг. К власти во Вьентьяне пришел представитель правых Катай, беспрекословный исполнитель юли Вашингтона. Это значительно осложнило положение в стране. Вьентьянская администрация стала постоянно устраивать военные провокации против освобожденных районов в Самныа и Пхонгсали, где в соответствии с Женевскими соглашениями были сосредоточены войска Патет-Лао.

– Нам приходилось бороться на два фронта, – подчеркивал Суфанувонг. – Во-первых, защищать и укреплять освобожденные зоны[27], или так называемую «зону перегруппировки», а во-вторых, за столом переговоров с правыми – роялистами, используя противоречия в их рядах, добиваться мирного решения проблем Лаоса. Одновременно широкая политическая работа развертывалась патриотами во всех двенадцати провинциях[28]. Это требовало выдержки, политической и государственной гибкости. Политика ПФЛ встретила понимание в народных массах, а также со стороны ряда государственных деятелей. В результате правительство Катая Сасорита не смогло удержаться у власти и начался длительный политический кризис.

В апреле 1956 года вьентьянское королевское правительство возглавил принц Суванна Фума[29]. 10 апреля 1956 года принцы Суванна Фума и Суфанувонг подписали коммюнике и декларацию, где определялся круг вопросов, касающихся политического урегулирования в стране. В частности, были достигнуты соглашения о проведении Лаосом политики нейтралитета, о гарантиях гражданских и политических прав бывшим участникам движения Сопротивления и их сторонникам, о предоставлении ПФЛ прав легальной организации. Соглашения привели к тому, что в апреле 1957 года Суванна Фума заявил о сформировании правительства с участием представителей Патриотического фронта.

Империалистические державы встретили в штыки идею коалиции. Они пригрозили прекратить экономическую помощь, блокировали поставки риса, горючего, различных товаров через территорию Таиланда[30]. К подобным мерам политического давления и экономического шантажа империалисты прибегли впервые, и этот «метод» будет постоянно использоваться против Лаоса.

Милитаристские круги делали ставку прежде всего на местных реакционеров. Вот некоторые из них. Принц Бун Ум – некоронованный «король» Нижнего Лаоса. Он, пользуясь поддержкой ЦРУ, угрожал отделением южной части страны и созданием автономного королевства. Монархические планы вынашивал и уже нам знакомый, самозваный «король» племен мео генерал Ванг Пао. Он утверждал, что «только ему подвластны жители горных вершин» Лаоса. Действовали и другие реакционные группировки, финансируемые ЦРУ и Пентагоном/И им удалось в то время сорвать планы мирного урегулирования, развития страны по пути свободы и независимости.

С мая 1957 года по осень 1958 года Лаос сотрясали острые политические кризисы. Суванна Фума под давлением реакционеров был вынужден не один раз подавать в отставку. В столь трудных условиях Патриотический фронт совместно с поддерживающими его такими организациями, как «Комитет борьбы за мир и нейтралитет», патриотические нейтралистские силы, получил в Национальном собрании 21 место из 59. Это в значительной мере отражало расстановку политических сил.

– Тот факт, что с ноября 1957 года ПФЛ официально получил права легальной организации, – отмечал Суфанувонг, – открывал перед нами новые возможности вести политическую борьбу. Но руководители Фронта понимали, что каждый их успех будет встречать ожесточенное сопротивление. Положение в стране вновь начинало накаляться. Осенью 1958 года во Вьентьяне обосновались американские военные миссии.

«Только решительные действия против коммунистов, – инструктировал правых бывший посол США в Лаосе Дж. Парсон, – могут воспрепятствовать развитию революции и сохранению монархии»[31]. Госдепартамент, Пентагон и ЦРУ готовили планы решительных контрреволюционных действий. Для расширения военного вмешательства в дела Лаоса Вашингтону был необходим такой исполнитель его воли, который бы широко открыл двери в «Страну миллиона слонов». И выбор пал на одного из богатейших феодалов – реакционного лидера Фуи Сананикона.

Так с помощью ЦРУ и Пентагона к власти пришло правительство, которое выражало интересы крайне правых кругов и деморализующе воздействовало на умеренных. Патриоты подвергались репрессиям и террору.

В феврале 1959 года Сананикон объявил об отказе от решений Женевского совещания 1954 года и обратился за поддержкой к Вашингтону[32]. В Лаосе обосновалась так называемая организация ПЕО – «Служба но оказанию помощи». На нее возлагались поставки оружия, строительство стратегических дорог, аэродромов, обучение войск, которые США могли бы использовать во всем Индокитае, насаждение шпионской агентуры.

Одновременно Вашингтон искал так называемые юридические предлоги для оправдания своего вмешательства в дела Лаоса. В сентябре 1959 года правительство Фуи Сананикона обратилось в Совет Безопасности ООН с «жалобой на агрессию» со стороны ДРВ. Соединенные Штаты не замедлили выразить стремление взять под свою «защиту Лаос». Однако посланная ООН комиссия не выявила доказательств, которые свидетельствовали бы об «агрессии» Демократического Вьетнама против Лаоса.

Дипломатическое фиаско не сдержало милитаристские круги. Правые объявили «охоту» на руководителей ПФЛ. Были схвачены и брошены в тюрьму Председатель ЦК ПФЛ Суфанувонг, Генеральный секретарь ЦК ПФЛ Фуми Вонгвичит и другие руководители Фронта. Лишь совершив побег, они остались живы.

В тот сложный период НРПЛ и ПФЛ умело использовали разногласия между правыми и умеренными, клановые распри между феодалами. На дипломатическом фронте тонко учитывались расхождения в политических линиях западных держав – США, Англии и Франции. В конце января 1961 года в Каире состоялась чрезвычайная сессия Совета Организации солидарности народов Азии и Африки, которая приняла специальную резолюцию по Лаосу. В ней осуждались агрессивные действия США и одобрялось предложение о созыве международного совещания для урегулирования лаосского вопроса.

Пока разгорались баталии на дипломатическом фронте, на полях боевых сражений в Лаосе правые несли одно поражение за другим. Части НОАЛ освободили свыше половины территории страны. Крепло общенародное движение против реакционеров. Ширилась международная кампания солидарности с борьбой лаосских патриотов. В такой обстановке в Вашингтоне сочли, что лучше согласиться на нейтралитет Лаоса, нежели «потерять окончательно страну, допустив полный контроль левых сил». 23 марта 1961 года на пресс-конференции президент США Джон Ф. Кеннеди заявил, что Соединенные Штаты, мол, стремятся к миру, а не к войне в Лаосе. Однако их индокитайская стратегия свидетельствовала об обратном.

Американский посол в Лаосе информировал госдепартамент о том, что правые силы попали в тяжелое положение. И он не сгущал краски. В Вашингтоне не видели иного выхода, как согласиться на участие в Женевском совещании.

16 мая 1961 года в Женеве открылось совещание по Лаосу. На него приехали делегации Лаоса, ДРВ, Камбоджи, СССР, США, Англии, Франции, КНР, Индии, Польши, Канады, Бирмы, Таиланда, марионеточного режима Южного Вьетнама. Лаос представляли три основные политические силы – Патриотический фронт, правые и нейтралисты. Им предстояло прийти к соглашению по внутренним аспектам политического урегулирования.