Кстати, первые выстрелы начал не я. Ещё когда разбирался с баррикадой по мне стал стрелять кто-то шустрый. Он на пару секунд превзошел даже меня по скорости своей реакции. Хоть у него и была фора, но все равно неприятно. Магазин моего автомата опустел невероятно быстро, я даже не долетел до пиковой точки прыжка как закончились патроны. Перезаряжать не стал, наблюдая за происходящим внизу.

Люди Шмеля не экономя боезапас, вели огонь в разные стороны не особо выцеливая противника. Это мне с обостренным зрением легко было обнаружить скрывающихся врагов, а вот они могли рассчитывать только наудачу и, если противник сам себя раскроет, как например тот шустрый. Кстати о нем, парень решил не продолжать бой. Вместо этого он дал деру. Верное решение если подумать. Наверняка помимо хорошей реакции он так же неплохо стреляет, а значит, точно видел, что его пули хоть и попали в меня, но не нанесли какого-либо урона. Из этого следует, что я могу тут их всех и положить. Такая идея действительно посетила мою голову, но тогда я потрачу слишком много энергии, чтобы догнать своих и это без сбора трофеев, а с ними так вообще мероприятие выйдет крайне затратным. Незачем этим заниматься, когда впереди могут быть проблемы посерьёзнее дорожных грабителей.

Все же, того шустрого я отпустить так просто не мог. Если его дружки продолжали стрелять, надеясь нанести вред укреплённым машинам или мне, то этот тип слишком быстро прочитал ситуацию. Не моей команде так кому другому столь сообразительный человек может принести немало хлопот, а уж если он обзаведётся силой, станет еще более серьезной проблемой.

Только коснулся земли, совершил рывок прямо в лес, затем ещё несколько таких же лавируя между деревьями. Уверен, попытайся я протаранить тридцатилетний ствол своим телом используя для защиты доспех от меня одно только мокрое место останется, поэтому приходилось избегать таких препятствий. Мелкие деревца до пяти лет обламывались легко, совершенно не мешая сближению с моей целью.

Настигнув убегающего типа, просто ударил его щупальцем, переломив тому спину. Вторым ударом размол голову. Сперва не хотел так поступать, но у парня вполне могла оказаться святая вода так как, судя по обилию системных предметов на нем, он имеет артефактов больше чем обычный человек. Да, увидев его вблизи я понял каким образом этот тип обзавелся такой хорошей реакцией. Все из-за статов от предметов, что сделали его куда способнее, чем его товарищей. Святая водичка легко восстановила бы ему спину, а этот кадр получил бы ценный жизненный опыт, отчего стал бы ещё опаснее. Нельзя таких оставлять в живых.

Подбирать ничего не стал, сразу же отправился обратно, точнее немного наперерез колонне. Выскочил метрах в пятидесяти за ней, все же двигаются машины очень шустро, тем более по прямой. Ямы, неровности дороги, все это сейчас не важно, главное, быстрее уйти из опасной зоны, хотя и до этого Шмель не обращал на все подобное внимание. Нам вдобавок еще и в спину стреляли, на что-то надеясь.

Заскочить в машину оказалось куда сложнее, чем я думал. Хоть ветер и не мог закрыть усиленные броней двери едущей машины, но после выхода из рывка я несколько раз не успевал подобраться так, чтобы сделать это плавно. Сравнять мое перемещение, основанное считай на резких рывках и скорость машины, которой двигаться с плавающей плавной скоростью было очень непросто, а ещё стыдно. Смайл наверняка угорал там с меня. В итоге мне помог Дир с помощью своих тросов. Схватившись за них и помогая себе щупальцами, я таки смог плавно, без ущерба движению, оказаться на пассажирском сидении.

[А мог бы сразу ухватиться своими дополнительными лапками за задний щит и пробраться по крыше. Так и движению бы не помешал.]

Мля, точно! Тогда какого ляда ты молчал?

[Отвлекся на собственные думы. Ты думал над тем, чтобы увеличить число щупалец? Скажем, штук до двадцати?]

Думал. Не выходит. Слишком сложно контролировать больше пяти. Хотя когда злой могу и больше.

[Да, злость это хороший мотиватор. Кстати, о злости, Шмель и его люди сейчас крайне недовольны. Слишком, по их мнению, была опасная сейчас ситуация, плюс товар который мы везём немного испорчен. По словам Дира в цистерне несколько дырок и по его подсчётам когда мы доедем будет утечка литров в двадцать.]

Ерунда же для такого количества.

[Не для нас. Мы можем попасть под дождь из святой воды, понимаешь? Связывайся со Шмелем, пусть колонну останавливает.]

Я тебя понял.

Нашему командиру вынужденная остановка не понравилась от слова совсем. На затыкания пробоин он терять времени не хотел, тем более потери в литрах посчитал незначительными. Теперь впереди ехали мы, а они пристроилась сзади, однако сам Шмель, пересел в нашу машину в качестве навигатора. Пассажирское место я ему не уступил, как и водительское, он сидел сзади вместе со Смайлом, который периодически скалился, когда тот касался его от шатания машины на неровностях дороги. Тот не желал делить с ним место и выделил совсем немного, продолжая выражать свое недовольства таким соседством. Большая собака в замкнутом пространстве сама по себе нервирует, а подгалянец ещё и игрок, силу которого Шмель уже ощутил на себе. Словом, поездка с нами для этого человека теперь совсем не сахарная.

Вторая опасная точка маршрута оказалась столь же безопасной, как и первая, только теперь здесь ничего кроме кусков выжженной земли не осталось. Если до этого мы видели только одно чёрное пятно углей и пепла, то тут ими было усеяно все поселение. Будто огневик вел бой, где жалеть постройки было бы абсурдом. С кем же он воевал? Не с теми ли мелкими тварями, которых я встретил на ферме, перед тем как увидеть лбов с их главным?

[Найкрас, Дир обнаружил трупы, много. Это не те, что ты на ферме встречал. Побольше размером. Очень трудно разобрать по останкам, но похоже, это мутанты что нападали на нашу общину. Видимо мы имеем дело с одиноким огневиком, путешествующим на своих двоих. Машины он тоже пожег, а тут их было не мало, остовы хоть и оплавились сильно, но идентифицировать их реально.]

Значит, что там, что здесь были банальные стычки?

[Похоже на то. Разве что тут его сильно зажали, вот он и разошелся.]

Ясно. Надеюсь этот огневик адекватный, а то такая мощь может стать серьезной проблемой пойди он против нас.

[Не переживай об этом. Я прикидывал расклад твоего боя со стихийниками и результат не в их пользу. Рывок, щупальца, усиление. Этого достаточно чтобы забрать жизнь противника еще до того, как он скастует заклинание. Халите и ей подобным требуется время на активацию, их сила хоть и мощная, но медленная. Если говорить грубо, то ты убийца магов.]

Молодец, утешил. Кто же тогда телепаты или псионики?

[Универсалы, наверное. Еще не думал об этом.]

– Здесь направо. Почти приехали. – произнес Шмель, сверяясь с картой. Обычной бумажкой по которой он и вел нас.

Первое что я увидел, когда мы вынырнули на вычищенную от деревьев область данной местности — это стену из цельного камня. Буквально, вот если бы взять гору и, вырезав из нее стену, перенести сюда. Как они умудрились провернуть такое, я только примерно могу представить. Понятное дело здесь поработал геомант, но какой силой он должен обладать, чтобы возвести настолько монументальное сооружение?

Ещё только двигаясь по прямой к огромным деревянным воротам, укреплённым металлом, я видел, что они устроили в зоне отчуждения множество крупных и явно глубоких ям. То есть будь то толпа монстров или боевая техника, подобраться к стенам будет крайне сложно, а расположенные ежи в продуманно-хаотичном порядке как во времена второй мировой войны делают затею штурма по земле бессмысленной.

По всей протяженности стены ещё располагалось некое подобие башен где я разглядел довольно внушительные створы крупнокалиберного оружия. Не удивлюсь, если узнаю, что эта община разграбила не одну войсковую часть или добралась до скрытого склада консервации. Блин, действительно, уже только на подъезде я вижу грамотно выстроенную оборону. Такую не то, что монстры, люди со способностями взять сходу не смогут. Я-то точно даже щупальцами не сразу проделаю себе проход, возможно только у Халиты это выйдет шустрее, но все равно, пока она разъест своей тьмой достаточно широкую щель, нас к тому времени уже нашпигуют пулями.