Надо бы перестать бояться обсуждать финансовые вопросы. С другой стороны, если мне исправно платят, то зачем усложнять? Разве только за тем, чтобы так и дальше продолжалось.

В приподнятом настроение я отправился домой. Осталось подготовиться к финальным экзаменам, в среду получить своё авто, закрыть сессию и… Ну да, взяться за другие дела, чтобы выиграть себе право на полноценный отдых.

Следующее утро началось вовсе не с экзаменов. Я позвонил Гвоздеву и, о чудо, смог застать его на работе. Созванивались мы не часто, но я старался звонить хотя бы пару раз в месяц.

— Привет, привет, — услышал я знакомый в трубке голос. Чтобы связаться с ним, надо было сначала дозвониться до завода, места его работы, а потом уговорить женщину, отвечающую за телефон, позвать Сергея по нерабочему вопросу. — Сдал сессию?

— Привет. Нет пока, но финал близок. Вы там как? Как Ольга? Как Кир?

— Да в порядке они. Кир вырос, — с гордостью ответил Сергей, — Когда тебя ждать? Мы уже соскучиться успели.

Черт возьми, как же это приятно слышать.

— Мне, к сожалению, задержаться придется. Так что недели через две плюс минус ждите. Приеду с подарками.

— Только не как в прошлый раз! Не надо много везти!

— Ну, я постараюсь, но ничего не обещаю, — засмеялся я.

На заднем фоне раздался чей-то окрик. Кто-то звал Сергея.

— Парень, меня тут вызывают… Эти бездари сами справиться не могут. Позвони, как с датой определишься, я тебя встречу.

— Договорились.

Говорить, что купил машину, я пока не собирался. Звоню-то из дома, а Матвей ещё здесь, на учёбу собирается.

Положив трубку, задумался. Ещё один вопрос решен. Почти… Надо будет встретиться с бабушкой, которая скоро приедет. Договориться с Медведевыми, что уеду к Гвоздевым… Ах да, ещё же приглашение на море. Надо и туда вырваться постараться. Не забыть про ювелиров, личную практику, раскрытие потенциала, тренировки по алхимии… Но часть тренировок я собираюсь реализовать как раз у Гвоздевых. Когда под боком будет одаренная Ольга. Звучит несколько цинично, но это далеко не главная причина, почему я еду к ним. Скорее вынужденная мера использовать те возможности, которые имеются, чтобы… Не то, чтобы выжить, скорее нормально устроиться в обществе. Что даст возможность и о Гвоздевых позаботиться. Жаль, что не успел узнать, как у них там дела с Барсуковым. По телефону о таком вообще лучше говорить не стоит. Если на заводе узнают, то проблемы не заставят себя ждать. Поэтому я и не в курсе, что у них там. Успокаиваю себя тем, что раз Сергей ничего не говорит, то всё нормально.

— Ты когда этим своим Гвоздевым звонишь, — зашёл в зал, где стоял телефон, сосед, — Прямо светишься. Или хмуришься, как сейчас. Случилось чего?

— Да не. — отмахнулся я, — Вроде всё нормально.

— Точно?

— Скажем так, есть вероятность проблем, из-за которых я опасаюсь, но вроде, тьфу-тьфу, всё хорошо у них.

— Если помощь будет нужна, ты обращайся.

— Спасибо.

При всём моём уважение к Матвею, я не считал его… бойцом. Поэтому при любых раскладах не стал бы впутывать в конфликт, где может дойти до драки. Нет, если брать обычную потасовку, то он справится. Но разборки с аристократами… У него и так положение не самое высокое, как и личные способности… Зачем ещё и жизнь усложнять, впутывая в собственные дела? Сам как-нибудь разберусь.

Анастас посмотрел на часы. Одни переговоры закончились, сейчас должен был подойти Родион и, князь надеялся, в этот раз он добился нужного.

Стоило мужчине войти в кабинет, как Анастас почувствовал предвкушение. Последние недели они изучали противника, который им столь нагло диктовал условия и составляли план, как с ним разобраться.

— Доклад готов, — сухо сказал Родион вместо приветствия и положил перед князем папку на стол.

Спустя пару минут, когда Анастас изучил материалы, он перевёл взгляд на слугу.

— Давай своими словами. С кем мы столкнулись?

— Во-первых, мы так точно и не узнали, кто это такие. Если копать глубже, нас точно раскроют, а это может спровоцировать их на новую агрессию. Поэтому то, что удалось выяснить — это максимум в рамках поставленной задачи.

— Ты не оправдывайся, а докладывай.

— Во-вторых, — продолжил Родион, как ни в чем не бывало, — По косвенным признакам это частная организация, а не правительство какой-либо из стран.

— Частная организация, которая диктует условия правителям? — недоверчиво усмехнулся князь.

— Почему нет? — пожал Родион плечами, — Понятно, что в ней состоят могущественны рода. Возможно и царская кровь там присутствует. Да даже не возможно, а скорее всего так и есть. Но действуют они не официальными методами, да и…

— Договаривай.

— Если говорить прямо, то у меня нет доказательств. Лишь чутьё, которое говорит, что мы столкнулись с чем-то необычным.

Князь хмыкнул, недоуменно посмотрев на слугу. Родион и чутьё? Нет, Анастас не сомневался в интуиции подчиненного, но тот всегда предпочитал оперировать голыми фактами, а не столь эфемерными вещами.

Ещё раз пробежавшись по докладу, в котором перечислялось всё то, что удалось накопать, князь пришёл к одному простому выводу. Они столкнулись черт знает с кем. Выяснить много не удалось. Несколько объектов, которые принадлежали этой «организации». На чьё имя эти объекты записаны. По каким местам перемещался ходок, который заходил в гости к князю и стрелял по Ольге. Камеры в институте отчетливо показали, что это одно и то же лицо. Причем засветился враг специально, дав понять, кто именно стоит за нападением. И засветился не в момент выстрела, а на одной из внешних камер института, поэтому его и не отследили сразу. Сам же выстрел был сделан через открывшийся проход, который проигнорировал защиту института. Что отдельная головная боль. Многие уже выразили недоверие безопасности в институте.

Из чего Родион сделал такой вывод, тоже понятно. Кто бы это не был, он продвигал интересы в разных странах. Удалось отследить точки выхода чуть ли не по всей Европе, да и в странах третьего мира тоже. Некоторые места походили на частную собственность этой организации, а другие явно принадлежали не им, а тем, с кем они вели дела.

— Знакомый почерк, не находишь? — спросил князь.

— Есть знакомые нотки, — согласился Родион, — Англосаксы всегда любили… — покрутил он рукой, — Править из тени. — закончил князь, — Особенно после того, как им надавали по щам.

Чтобы понять подоплеку разговора, надо было разбираться в истории. Англосаксы долго правили половиной мира, пока их не скинули с пьедестала. Что сопровождалось большой войной. После чего английские лорды не угомонились, но стали действовать тоньше.

— Если против нас играют лорды… — тихо сказал Родион, — Это сильно усложняет ситуацию.

— Мы их раньше били, — угрюмо ответил князь, — В этот раз тоже придется. Содеянное я прощать не собираюсь.

— Как скажите, — поклонился мужчина, — План по наказанию я подготовил. Придется задействовать блокираторы.

— Само собой. Придумал, как спровоцировать нашего ходока?

— Это не обязательно. Есть точка, где он чаще всего бывает. Предлагаю напасть внезапно.

— Хорошо. Отряд подготовил?

— С этим сложнее. Учитывая, насколько против нас играет серьезный противник, надо брать сильнейших.

— Я сам пойду.

— Но…

— Не спорь, — поднял руку князь, — Людей я тогда сам подберу. На тебе обеспечение контроля территории, чтобы к нам другие гости не нагрянули.

— Сделаю.

— Если это всё, то можешь идти.

Родион почти развернулся, но замер и повернулся обратно.

— Есть ещё один вопрос. Он не касается темы, но достаточно важный. Недавно на соседа Соколова напали.

— Дай угадаю, Соколов там тоже отметился? — откинулся на спинку кресла Анастас.

— Да. Он подошёл, когда соседа уже вырубили и в фургон запихивали. В итоге наш парень вырубил и вытащил водителя из машины, отобрал у него пистолет и открыл стрельбу. Как итог — трое в больнице, только один цел остался.