В принципе, так и получилось, но, повторюсь, в половине случаев девушка уворачивалась. И это девушка! Молодая! Вовсе не матёрый пёс войны.

Сомневаюсь, что в её жизни было много ситуаций, когда она дралась насмерть. Может и вовсе не было. А значит, в этом мире есть гораздо более опытные существа, по которым я и вовсе не смогу попасть.

Дело то не только в стрельбе. На алхимию тоже нужно время. Создать печать, активировать, трансформировать реальность… Если честно, то это занимает времени больше, чем обычный выстрел. Поэтому я и впал в уныние. Против по-настоящему серьезных противников я по прежнему слаб. Даже если вооружусь максимально, прихватив как оружие, так и заготовки.

Ещё и Ольга Владимировна, которая просила придумать что-то, что поможет убить более сильного противника. Хах! Будто это так легко придумать.

То ли задача не имела простого решения, то ли у меня голова слишком забита учёбой и расчётами, но ничего придумать я не смог. Поэтому отложил думы на время. Сначала надо с другими делами разобраться, а там может и родится что-то в чертогах разума.

Сессия подходила к концу, оставалось несколько экзаменов и эта неделя станет последней. После чего — свобода! Ну, почти…

Потрудился я за этот год очень хорошо, поэтому нет-нет, но подумывал себя как-то порадовать. И всё больше думал о том, чтобы купить машину. С чем связан ряд сложностей… Основная сложность — легализовать покупку. Вторая сложность, вытекающая из первой — статусность машины. Если купить что-то очень дорогое, это означает заявить всем, что денег у меня много. Возникает закономерный вопрос, откуда у единственного наследника разграбленного рода деньги на тачку? Я ведь и так сильно потратился за этот год. После того, как от князя пошёл внушительный приток денег, почти перестал экономить. Но люди ведь не дураки. Если кто-то мною заинтересуется, то спросит себя, откуда деньги? На что мне нечего ответить вразумительного.

Это было основным доводом, чтобы вообще не брать машину. Нет машины, нет проблем, как говорится.

Правда, были и другие нюансы, которые могли урегулировать этот момент. Машину можно взять недорогую. Тогда не так палевно. Жаль, что совсем уж дешёвую взять нельзя. Потому что не хочется — это раз. Потому что это жирный минус к репутации, если меня кто-то увидит из аристократов — это два. Поэтому машина должна быть умеренно дорогой. Как бы заявлять: Соколов пусть и беден по меркам аристократов, но деньжата у него какие-то водятся, суетится парень, на месте не стоит.

Третий момент — машину я хочу брать сейчас, в конце учебного года и, есть надежда, что до сентября никто об этом не узнает. Зато я смогу свободно перемещаться, съездить нормально к Гвоздевым, да и просто себя порадую. Заслужил, как никак.

Жаль, что в машинах я не разбираюсь от слова совсем. Задачу то сформировал, а подобрать решение к ней — не хватает компетенции.

Очевидный шаг — спросить у кого-то. Но у кого? У Матвея нельзя. У него нет машины, а значит он может не разбираться в вопросе. И он аристократ, первый, кто задастся вопросом, откуда деньги. Объяснение на самом деле у меня уже имелось — ювелирка. Но плотно я ею займусь летом, а когда будут деньги… Надеюсь к сентябрю что-то из моей коллекции продастся. Тогда можно будет объяснить, откуда приток финансов. Пока так оправдать нельзя, потому что… Дарья Соболева. Пусть Матвей с ней больше и не в отношениях, но… Слишком легко вывести меня на чистую воду, чтобы так легко подставляться. В крайнем случае могу сказать, что купил на наследство, в счёт будущих доходов. Не самый разумный поступок, но я ведь юнец, который может себе позволить импульсивные поступки, разве не так?

Обдумав всё несколько раз, я направился к Басу. Бастарду, то есть. Ну или Смирнову, с которым учился в государственном институте. Поймал я его после экзамена, который вместе сдавали. Мог и до подойти, но не хотел перед важным делом парню голову забивать.

— Сергей, вопрос есть, — подошёл я к нему, — Отойдем?

— Когда так спрашивают, обычно пахнет жаренным, — глянул он на меня, — Всё в порядке?

— А? Да, конечно. Ничего такого, — улыбнулся я.

Неужели так грозно выгляжу? Или скорее угрюмо и недружелюбно.

— Что хотел? — спросил он, когда мы отошли от группы студентов, которые тоже к этому времени сдали и обсуждали итоги.

— Ты же водишь?

На самом деле я точно знал, что да, водит. Один из немногих, кто на своей машине приезжает в государственный институт. Поэтому выбор и пал на него. А ещё потому, что за ним не было замечено болтливости. Скорее наоборот, осторожен в высказываниях.

— Ага. А что?

— Да тоже хочу себе авто купить, но не разбираюсь в вопросе. Ты сможешь подсказать?

— Не то, чтобы я специалист, но направить смогу… Наверное. Тебе машина для чего?

— Для езды.

— Серьезно? — хмыкнул он, — Имею ввиду где ездить собираешься? Если по городу от дома до института, то это одно. Если по бездорожью, то это другое.

— А, ты про это… Бездорожье тоже будет. Нужна хорошая проходимость. Вместительный багажник… — прикинул я, что наберу много подарков для Гвоздевых, — Ну и чтобы это было что-то приличное, но при этом не разорило меня.

— Какой бюджет? — покивал он, задумавшись.

— Не знаю. А сколько машины вообще стоят?

— Можно и за пятьдесят тысяч купить, — обрадовал и удивил он меня, — Но это будет такой хлам, что проедет двадцать метров и развалится. Что-то приличное начинается от миллиона. Но это для простолюдина приличное. Для аристократа… От пары миллионов и почти до бесконечности. Ты уже выбрал марку? Тебе что больше нравится?

— Пока не определился.

— Знаешь, ты странный парень, — улыбнулся он, — Хочешь машину и при этом нисколько в них не разбираешься. Давай так, как насчет вместе съездить в салон? Довезу тебя, заодно обсудим.

— Когда сможешь?

— Да можно и сейчас. Экзамен то сдал, а время есть, — глянул он на часы, — Ты готов?

— Погнали. Только не говори никому, что я машину беру, хорошо? Не хочу лишнего внимания.

— Не вопрос. Я парень не болтливый, — подмигнул он мне.

Машину я в итоге выбрал. Даже оплатил и сделал заказ.

С Сергеем заехали в пару салонов, по пути он рассказал мне много чего нового. Какие есть марки, чем они славятся, под какие задачи используются, как дороги в обслуживании. Вот так живешь и не подозреваешь, что где-то рядом есть целый отдельный мир автопрома.

Выбор я остановил на полуэлитной машине. Ещё не элитная, но уже и не самая простая. Уложился в два миллиона. Тратить такую сумму для меня было внове. Но в планах уже есть, как потратить гораздо больше. Как никак, у меня вообще-то своя земля имеется, которая сейчас простаивает. Надо там разобрать завалы сожжённого дома, отстроить новое имение, ну и оборудовать свою личную мастерскую. Вот где я развернусь по-настоящему. В мастерской от князя реализовано в лучшем случае половина задумок. Эдакий компактный вариант для работы на чужой территории.

В салоне также узнал кое-какие особенности из жизни аристократов. Сергей к этому моменту уехал. Я остался один, чтобы подписать договор и заключить сделку. Это грозило затянуться на неизвестно сколько, поэтому я отпустил парня. Он противиться не стал, у него походу какие-то дела на вечер имелись.

Так вот… Оказывается, покупка аристократом и покупка простолюдином — это две разные истории. За отдельную доплату можно заказать оформление всех документов, постановку на учёт, покупку номерных знаков и даже чтобы машину доставили к дому. Обошлось мне это не дешево… По мерках тех сумм, которыми я оперировал в начале учебного года, но не так уж много, на фоне общей суммы.

Подписав договор, я из автосалона отправился в банк. Не ради оплаты, хватило чека. Я хотел проверить состояние счёта, что можно сделать только в банке. Там меня ждал сюрприз. С князем мы не обговаривали, сколько он заплатит за защиту от огнестрела. Да и когда заплатит тоже я был не в курсе. Но походу Анастас Медведев из тех, кто предпочитает платить сразу. На счете я обнаружил ни много, ни мало, плюс десять миллионов. Это за разработку индивидуальной защиты, наверное.