- Я видела, ты ее зажигал. Покровительница Крона не благословляет наш союз! – сказала она.

Неужели Арика верит, что меня это остановит? Я готов не жить долго и счастливо, готов мучиться долго и ежедневно, лишь бы эти мучения были рядом с ней. А вот ее я обязательно сделаю счастливой! Или отпущу... если попросит.

- А мне плевать. Но если ты будешь продолжать в том же духе, то я буду целовать тебя пока не прекратишь. Ты ведь этого не хочешь?  Но… если всё же хочешь… можешь начинать прямо сейчас. – припугнул ее.

Наверное, перестарался, раз она закашлялась. Какая же она впечатлительная… моя жена.

***

Вот золушка и пришел тебе трындец. Принц забрал «туфельку», выдал замуж за чудовище и остается только мечтать о злой мачехе с отравленным яблоком. Съела бы ты сейчас мешок яблок и уснула на веки вечные с превеликой радостью.

Георг сообщил, что пока он не закончит служебные дела, мы временно останемся во дворце. А после, поедем в его владения, где находится дом, перешедший ему от родителей. Пока Георг не был женат, в доме часто гостила сестра с мужем. Они не давали поместью прийти в запустение. Теперь, он надеялся, что мы там поселимся. Не стала спрашивать почему в доме не живут его родители, очевидно, их нет в живых, раз поместье перешло сыну.

Как я поняла, по планам моего новоиспеченного мужа, жить мне придется остаток своих дней в старом мрачном поместье. Никаких соседей в ближайшем отдалении, супруг, часто уезжающий по государственным делам, и только горстка слуг, которая будет скрашивать мою быстро увядающую молодость. Печаль…  Ну где же эта чертова мачеха с яблоками?!  Я не хочу так жить! А сегодня ночью ждет первая брачная ночь...

Насчет первой брачной ночи у меня был отличный план. Я рассчитывала сделать вид, что напилась на банкете по случаю свадьбы, и, естественно, уснула на супружеском  ложе не выполнив свой долг. Не будет же Даловар приставать к спящей, храпящей, пьяной женщине? План частично был уже опробован на Войтаре и я примерно представляла себе порядок действий.  Однако, служанка рассказала, что согласно традициям, банкет закатывают на второй день. Муж и жена проведут вместе ночь, и уже полностью состоявшийся брак отмечают с гостями. Это немного огорчило, но тут же созрел второй план. Вызвать Георга на неприятный разговор, обидеться и уснуть отвернувшись к стенке от непонимающего женскую душу мужчины. Поводов для обиды я могла придумать тысячу и за словами в карман не полезла бы.

Зашедшая поздравить Кира, сначала радовалась взлету моей карьеры, но когда я объяснила, что не желала этого брака, участливо предложила испечь сладостей со снотворным или слабительным для «любимого» мужа. В общем, варианты были. Сладости с сюрпризом решила отложить на другие ночи, в первый раз собиралась справиться сама.

Служанки действительно красиво украсили покои Даловара.  На полу стояли вазы с цветами (куда же без них), по комнате разбросаны лепестки (кстати, совсем не роз, а каких-то других цветов), кровать застелена белоснежным ажурным покрывалом. Не хватало только музыканта со скрипкой, спрятавшегося за шторой. Первое, что сделала войдя в это уютное «гнездышко» для влюбленных – попросила у слуг веник смести лепестки в угол.В комнату постучали.

- Госпожа, ночное одеяние. – Служанка протянула что-то среднее между пеньюаром и ночной сорочкой. - Ваш муж просил передать, он немного задержится. Владыка созвал совет. – Девушка поклонилась и ушла.

Надевать сорочку или нет? Сомнений не было. Если бы я ее одела, то выглядело это как предложение, а моя планируемая ссора, как желание воспламенить страсть супруга. Посмотрела на унылую кучку лепестков в углу, бросила к ним ночное одеяние. И вот, сижу на кровати, жду своего мужа. Даловар не торопится. У меня отпала надобность искать причину для ссоры. Двухчасовое ожидание супруга в первую брачную ночь - уже неплохой повод. Но дождаться Георга было так и не суждено. Благополучно уснула прямо на ажурном покрывале.

***

Заставил Арику выйти замуж, но принуждать к первой брачной ночи было ниже моих принципов. Поймал в коридоре ее служанку, просил передать, что задержусь из-за срочного сбора совета. Естественно, никакого совета не было. Да и Войтар не стал бы меня приглашать в такой день. Приходить к жене в эту ночь я не планировал, но через четыре часа, проведенных за книгой, мое мнение поменялось. Вдруг Арика  все еще ждет? Зная ее упрямство, не удивился, если бы она прождала меня всю ночь.

Аккуратно приоткрыв дверь заглянул в покои. Арика спала. Она лежала на кровати подложив одну руку под щеку, чем вызвала улыбку на моем лице. Не удержался, зашел поцеловать ее и пожелать сладких снов. Наклонился, заглянул в вырез платья, тихо выругался и нерешительно поцеловал жену в губы.Уже хотел уходить, но ее рука взметнулась вверх и Арика обняла меня за шею. Потянула вниз, прижимая к себе и повалила на кровать. Моя любовь крепко спала. Спала, обнимая меня во сне. Как же я люблю ее! Всевышний, дай ей полюбить меня хотя бы наполовину и я стану самым счастливым в мире.Попытка аккуратно освободиться встретила сопротивление.

- Нет. – прошептала Арика во сне, еще крепче сжимая.Что тебе снится?

Промучившись в неудобной позе еще минут двадцать, наклонился ближе.

- Любимая, мне пора на службу. Я скоро приду. – Девушка скривила гримасу и выдохнув, разжала руки. Затем, она перевернулась на другой бок, а я уже скучал по цепким объятьям.Еще около часа пролежал рядом, прежде чем заставил себя встать и уйти.***

Проснулась в хорошем настроении. Не помню что снилось, но приятное тепло наполняло тело легкостью. Оглядевшись, не заметила следов присутствия Даловара.  Неужели, он так и не приходил?В комнату постучали.

- Госпожа, я принесла свежую одежду. Вам просили передать, что господин Даловар ждет в обеденной комнате. Вы выйдете завтракать? Что мне ему передать?

Он что, теперь будет со мной общаться через слуг?

- Да, спущусь. Скажи, а совет вчера поздно закончился?- Ничего не знаю, госпожа.

Перед уходом служанка бросила слишком сочувственный взгляд. Ну вот, меня уже жалеют слуги.

К завтраку спустилась полная решимости узнать почему мой муж не пришел в первую брачную ночь к супружескому ложу. Георг сидел за столом и читал какие-то бумаги, он хмурился. При моем появлении Даловар встал.

- Доброе утро. Надеюсь, Вы выспалась, дорогая? – Он отодвинул стул рядом с собой.- Благодарю Вас. Спала как младенец.

Мужчина попытался скрыть улыбку, но я ее заметила.

- Рад.- Могу узнать, чем Вы были заняты всю ночь? - Всмотрелась в лицо Георга. Он выглядел уставшим.- Государственные дела требовали моего внимания.  Прошу простить за это. Я заходил, но было уже поздно и Вы спали. Я ушел в библиотеку. Но Вы ведь этому только рады, да, дорогая?

Даже не нашлась что ответить. Глупо хлопнула ресницами, прежде чем собрать свои мысли.

- Прощаю, государственные дела, несомненно, важны. – Мужчина улыбался.

В последнее время, как я заметила, Георг постоянно чему-то улыбается. Я забавляю его?

- Во сколько сегодня состоится праздничный ужин?- Арика, хотел сказать, - он запнулся и взял меня за руку. – ужин, конечно же, состоится, но Войтару пришло донесение – на границе неспокойно. Погиб глава гарнизона, мне  придется съездить туда, узнать подробности. Думаю, ничего серьезного, но дело не требует отлагательства. Я отбуду сразу после праздничного ужина.

Даловар  погладил меня по щеке и поцеловал руку.

- Все будет хорошо, не переживай. Чтобы тебе не было одиноко, попрошу Оаланту почаще навещать. Она будет только рада.

Кивнула головой.

Завтрак продолжился в тишине. Неожиданная новость сбила все мои настройки, я находилась в состоянии зависшей программы, а Георг просматривал бумаги, глотая еду не глядя. Вот сейчас появилось ощущение, что страна стоит на тропе войны, а глупой женщине решили не сообщать о том, куда отправился ее муж. Не стоит забивать хорошенькую головку проблемами, которые ей не понять.