-Где вас носит? Давно пора быть здесь. Господина ждёт у себя Владыка, а вы задерживаете его.-Приносим свои извинения,- сказали они в один голос.-Итак, девушки. Сейчас я посмотрю на вас, и вы отправитесь в гарем или услужение. Дальнейшие инструкции дадут смотрительница гарема Заира и старшая Пахра Мулфия.

К сожалению, красота наша не была оценена и мы с Кирой отправились в услужение. В гарем взяли всего двух из нас, и они были безумно счастливы.

За неделю, которую мы находились во дворце,  я успела научиться многому. Дворец это тебе не двухкомнатная квартира на 50 квадратных метров, это гектары пыли и грязи. Мы обслуживали покои господ, коридоры и залы дворца, один раз были на кухне в обслуге и пару раз в прачечной. Частенько, убираясь в километровых коридорах, я скучала по своему любимому пылесосу по имени Кузя. А от отчаяния, иногда и по советскому, который работал через раз, пыхтел, фыркал и плевался, но работал! Вставали мы с рассветом и ложились к полуночи. Чувствовала я себя как в армии.

Пару раз, мельком, видела наследного принца Войтара, но рассмотреть его толком не удалось, так как слугам требовалось встречать Владыку стоя у стеночки и потупив глазки в пол. А вот голос принца мы с Кирой слышали. Она потом весь день ходила и фантазировала, как выглядит его владелец.Обучение подошло к концу, и тут меня настигла кара Георга Даловара. По его просьбе меня назначили в услужение его личных покоев. Кире он тоже припомнил свою шишку: её отправили на кухню (а там, как известно, работа кипит в режиме цейтнот).

Утро. Я стою и мнусь у двери покоев Георга. Стучу – тишина, стучу ещё раз-тишина. Приоткрываю дверь и заглядываю… Большая кровать, застеленная белоснежным бельём. На ней, фривольно раскинувшись, лежит блондинистая девица…. Георг стоит у большого зеркала и застёгивает пуговицу камзола.

-Что мнёшься? Заходи скорее, ты опоздала. Впредь приходи на полчаса раньше,- вот же гадкий тип. Я прикрыла за собой дверь и ждала дальнейших распоряжений.-Простите господин.-Мне уже пора к Владыке. Разбуди Тарунэль, и пусть уходит, а ты приберись здесь.  Отдашь ей вот эту шкатулку. Скажешь, что хотел сделать это сам, но не посмел нарушить её сон.

Фу, какой двуличный. Он, значит, сон её нарушить не захотел, а мне велел разбудить и выставить.

-Конечно. Я всё сделаю, как Вы велите,- ну а что? Не говорить же мне, какой он гад ему в лицо.

Даловар вышел, а я внимательнее посмотрела на спящую девушку. Лицо её было мне знакомо и, если память меня не подводит, она из гарема принца. Я начала топать, стучать и всячески обозначать своё присутствие.Тарунэль проснулась.

-Где Георг?- девушка  крутила головой в поисках мужчины. Она что, думает, я его за шторкой припрятала?-Господин ушёл к Владыке. Он просил Вам передать вот это.

Протянула ей шкатулку. Тарунэль улыбнулась, забрала её и немедля открыла. Внутри лежала брошь с большим жёлтым камнем.

-Как мило… Он просил мне что-то передать?-Кроме того, что мне поручено убрать комнату господина, я больше ничего не припомню.

Тарунэль фыркнула и, поняв мой намёк, начала одеваться. Ушла она молча, с гордо поднятой головой. Тут уже фыркнула я.

Убирая комнату в сотый раз, думала о своей нелёгкой судьбе. Вот, наверное, лежу я сейчас в коме в результате какого-то стечения обстоятельств и не могу проснуться. Дурацкий! Дурацкий сон!!В комнату постучали,  распахнулась дверь, и вошла Кира с подносом завтрака.

-Арика! Как я рада тебя видеть! - кинулась ко мне подруга, но, вдруг, спохватилась и притихла.  - Господин здесь?-Ушёл он,- я обняла ее.-Вот завтрак ему принесла. Ты как здесь? Не хочу на кухню возвращаться так быстро,  может тебе помочь?

Я с радостью согласилась, и мы, обмениваясь последними сплетнями, принялись менять постельное бельё.

-Завтрак на одного принесла?-Да, а что?-Да так… была тут одна сегодня. Девушка из горема.-Оооо!- Кира смешно округлила глаза от удивления.-Я прихожу, она спит, а он одевается и уходит. И говорит такой: «Разбуди и выпроводи её», - сам-то значит, всю ночь кувыркался с наложницей принца, а утром даже в глазки ей не посмотрел. Аж противно было. Еле сдержалась, чтобы не сказать ему гадость, - разоткровенничавшись, я оглянулась на  Киру. Она подозрительно была молчалива и как выяснилось не с проста.

В дверях стояла причина моего негодования.

- Ну что же вы так! Не надо сдерживать себя, можете высказать. Я люблю критику, - одним движением руки он отодвинул подругу за дверь и закрыл её у неё перед носом.

Уставшая от покорности, я решила перестать пресмыкаться и показать своему сну кто в нём героиня.

-Правда глазки колет? Разве достойные мужчины так поступают? Горем для Владыки, или любой может зайти и снять за блестящую брошку себе наложницу на ночь?- я победно вздёрнула подбородок. Но мой оппонент даже бровью не повёл. Вот это самообладание!-Вы завидуете, услужница Арика. Вас в гарем не взяли. Видимо, лучшее на что годитесь это постель перестилать,- самодовольно улыбнулся Даловар.-Захотела бы и в гарем попала. Только не к чему мне это.-Нет, не попали бы. Своё место надо знать.-Попаду! Я туда из принципа попаду!- злобно зашипела я. Георг рассмеялся.-Если вы туда попадёте, я выпрошу вольную и женюсь на Вас!- он явно издевался надо мной.-Если я туда попаду, то Вы и пальцем ко мне не прикоснётесь! Зачем мне Вы, если у меня будет Владыка? - Улыбка сползла с его лица.

Вот теперь я его разозлила. Он заскрипел сжатыми от злости зубами и, открыв дверь, указал мне на выход.

Сказать легко – сделать трудно. Но я отступать не собиралась. По уверениям Киры попасть в гарем можно двумя путями. Один через управляющую Фрею, второй по повелению наследного принца. Подруга так же сказала, что если Фрея не выбрала тебя в первый день, то шансов быть назначенной ею у меня уже нет. Я решила недельку попытала судьбу, пока мне не назначили в наказание «наряд вне очереди», то есть уборку коридоров дворца. Георг всё это время вёл себя сдержанно. Раза два я вручала подарки его блондинистой наложнице из гарема. Пора было действовать по пункту два.

План состоял из: обратить на себя внимание, заинтересовать, получить одобрение принца.  Миссия была не выполнима. Я и принц?…неее где ПРИНЦ… и где я??Судьба неожиданно подбросила случай. Скоро должен был состояться ежегодный совет каких-то там важных персон, ожидалось много гостей и разнообразные светские мероприятия. Всех свободных слуг бросили на генеральную уборку дворца. Даже девушек из гарема напрягли. Они готовили корзины из сладостей для подарков этим важным "пупам".  Перепало и мне. Господин Даловар ради такого случая сдал Пахре Мулфие, которая отправила драить коридоры с другими коллегами по несчастью.

Стою я со щёткой в позе буквы «Г», оттираю это самое «Г» от пола прекрасного дворца, как вдруг по коридору, навстречу нам, идёт Владыка в сопровождение пары неизвестных мне мужчин. Они что-то обсуждают и не замечают, как мы встали, построились у стеночки и, опустив глазки в пол, стоим в молчаливом приветствии.

«Это твой шанс!»- стукнуло у меня в голове. Когда они поравнялись с нами, я кинулась принцу в ноги и начала судорожно тереть пол. Он от неожиданности отпрянул в сторону.

-Пятно, Владыка! Тут грязное пятно. - запричитала я.- Негоже Владыке Судмурских земель ходить по грязному полу.Он посмотрел на меня, как на сумасшедшую и ушел прочь.

За это Пахра наградила меня лекцией о правилах поведения во дворце. Я не отчаивалась. Задавшись целью, искала встречи с принцем, как только могла. Бралась за любую работу, если была возможность встретиться. Пару раз мне даже это удалось. Один раз я сверлила его взглядом влюблённой дурочки, второй раз пыталась упасть в обморок в его присутствии. Обморок ссимулировать не удалось, со стороны это выглядело, как будто я оступилась и упала. Служанки, стоявшие рядом, подхватили меня и увели подальше. Уходя я поймала ехидную улыбку Георга. Действовать нужно было решительнее, а точнее эффективнее.