— Моё изобретение, — указал на артефакт эльф, — Мы называем её «чаша жизни» и используем для лечения магией особо тяжёлых пациентов. Но никому из нас не удавалось даже с её помощью вернуть умирающего с грани между жизнью и смертью. Наших сил для этого не хватает.

— Что я должна сделать?

— Смотрите в чашу и представьте себе, что она наполняется водой, вином или другой жидкостью и постарайтесь вместе с ней влить в чашу самое сильное пожелание выздоровления для принца, — инструктировал меня целитель.

Поудобнее усевшись в кресло рядом с эльфом, который попросил разрешения посмотреть на работу мага жизни, я сосредоточилась на чаше. Не знаю, по какому принципу всё это происходило. Я просто держала в руках чашу, приятно холодящую ладони, и думала о Ригаре, одновременно чувствуя, как магия из моих рук перетекает в чашу и оседает на её дне в виде какой-то белой жидкости.

— У тебя всё хорошо? — спросил обеспокоенный Наргар, видя, как на моих висках выступили капельки пота.

Я просто кивнула. Разговаривать не хотелось. Мне казалось, что сейчас очень важно не упустить мысль о драконе. Казалось, что нужно постоянно думать только о том, как я хочу ему помочь. Вскоре чаша была уже полна наполовину, а у меня предательски кружилась голова и я буквально уговаривала себя отдать ещё немного магии. Эльф критично осмотрел меня.

— На сегодня, думаю, хватит, — компетентно заявил он.

— Нет-нет, я могу ещё, — протестовала я понимая, что этого мало для полного восстановления дракона.

— Шари, он прав, на тебе лица нет, — строго сказал Нар и буквально вырвал чашу из моих рук, протягивая её эльфу.

Целитель встал и, подойдя к неподвижно лежащему Ригару, немного его приподнял. Потом надавил на скулы, вынуждая открыть рот, и заставил Ригара глотать вливаемую в него из чаши жидкость. Эффект был потрясающим! Лицо дракона на глазах теряло серый оттенок и приобретало здоровый цвет. В общем, через пару минут он выглядел вполне нормальным спящим драконом.

— Он сейчас очнётся? — с надеждой спросила я.

— Пока нет, — тут же ответил невероятно довольный эльф, — Но я думаю, если мы ещё два раза проделаем то же самое, то он будет как новенький! Вы умница.

Я улыбнулась в ответ на радостную улыбку эльфа.

— А сейчас вам лучше набраться сил, — уже строго посоветовал целитель.

Я радостно кивнула. Теперь во мне жила уверенность, что с Ригаром всё будет в порядке. А отдохнуть действительно очень хотелось. Всё-таки слишком уж насыщенными были последние дни. Мы распрощались с эльфом и Нар предложил проводить меня в мои покои. Но, как только мы вышли из комнаты в светлый коридор с мраморными полами, нас остановили. К нам вихрем подлетела девушка в длинном сером дорожном плаще.

— Как он? — всхлипывая спросила она, и отбросила капюшон, который до этого закрывал её лицо почти целиком.

— Лалэль, — не веря своим глазам, произнесла я.

Девушка порывисто обняла меня и разрыдалась в голос. Я обняла драконицу в ответ, ещё не очень понимая в чём дело.

— Дани, я так волновалась! — воскликнула она отстраняясь, — Как он? — она доверчиво посмотрела в мои глаза, — С ним всё будет в порядке?

Я поняла, что она говорит о Ригаре, только вот не поняла, почему её так волнует судьба наследного принца.

— Теперь да, — растерянно ответила я, и Лалэль снова крепко обняла меня, буквально лучась счастьем.

— Дамы, — нерешительно вмешался Наргар, до этого тихо стоявший рядом, — Если вам нужно поговорить, то может вы сделаете это в другом месте?

Действительно, стоя посреди коридора, разговаривать не особо удобно.

— А можно мы пойдём в зимний сад? — решила я сразу убить двух зайцев.

Нар тепло улыбнулся.

— Я прикажу принести вам чай, — сказал дракон и направился вперёд по коридору.

А мы с драконицей уже через несколько минут удобно расположились на светлых креслах посреди прекрасного сада.

— Что ты здесь делаешь? — перешла прямо к сути, когда служанка, поспешно расставившая перед нами чашки, скрылась.

— Я волновалась за Ригара, Лора сообщила, что он при смерти.

— Но, что тебя связывает с наследником? — я уже кое-что понимала, но чтобы выводы были верными, лучше всё узнать из первых уст.

— Я люблю его, — покраснев, ответила Лалэль.

И когда только успела!?

— Мы полюбили друг друга ещё несколько лет назад, — словно прочтя мои мысли, начала драконица, — Но моё распределение прошло до нашей встречи, меня тогда не выбрали, я тебе рассказывала об этом. А потом его отец счёл меня не достаточно особенной для наследника, как он выражается — не достойной, — грустно закончила леди.

— А как же твой контракт? — вспомнила я о школе.

Лалэль светло улыбнулась.

— Исполнен, — радостно заявила она.

Значит и в её контракте не всё было так просто? Ведь учебный год только начался, а значит, если следовать стандартному контракту, она должна быть там.

— Что в нём было? — заметив склонность драконицы к откровенности, спросила я.

— Что я не покину школу до свадьбы наследника, чтобы оградить его от необдуманных поступков, — тут же ответила леди, — Но невеста наследника сбежала, — весело улыбнулась Лалэль, — И за это я ей так благодарна! — воскликнула она и снова сильно меня обняла.

Понятно. Это точно, совершенно точно любовь… Но я помнила о том, что Ригар сказал о недостойности своей возлюбленной. Вероятно, на него надавил император, а может и компромат на Лилэль состряпали, но всё-таки нужно узнать поточнее. Хотя, я почему-то склоняюсь к тому, что и он её любит.

Мы поболтали немного о школе, о Марго в частности и о её домашнем любимце. Выяснилось, что Маргарита оказалась настоящей преданной подругой для своего оборотня! Лалэль рассказала, что большинство времени она теперь проводит в обличье большой чёрной кошки. Жаль мне их не было. Ни её, ни Лавинуса. Маргарита сделала мне слишком много гадостей, а любая подлость должна быть наказана, хотя бы и таким нестандартным путём.

— Вы с Наргаром такие смелые! — заявила драконица.

— Это ещё почему? — с опаской спросила я.

— Ну, как же?! — воскликнула она, — Он принц и отказался от всего ради любви к тебе. А тебе светил титул императрицы, а ты променяла его на возможность быть рядом с любимым! Как я за вас рада!

После этой тирады, Лалэль расплылась в счастливейшей из улыбок, а я сильно подавилась чаем, прокашлялась и осталась сидеть с выпученными глазами. Вот значит, что про нас думают. А радость драконицы я очень даже понимала. Теперь её возлюбленный свободен и, возможно, у неё появилась надежда, что он проникнется поступком брата и поступит так, как велит сердце, а не пресловутая необходимость следовать указаниям Создательницы. Да ещё и контракт отработала. Красота! Я хотела подробнее расспросить о её знакомстве с Ригаром и о том, как она вообще додумалась в него влюбиться, но не успела, потому что в зимний сад вихрем ворвалась счастливая Лора, которая бросилась обнимать сестру и меня попеременно. Девушка выглядела очень довольной, хотя я предполагала, что она может разозлиться на меня. После бурных приветствий всё-таки решила задать интересующий меня вопрос.

— Ты на меня не сердишься? — неуверенно спросила я.

— Нет, что ты! — тут же заверила меня рыжая, — Я очень рада за вас, Нар замечательный! Ты будешь счастлива с ним!

— Мне казалось, что ты была рада тому, что тебя выбрали именно для него, — поделилась своими мыслями я.

— Конечно я была рада, это очень достойная партия, но мне тоже хочется искренней любви, а в сердце Наргара нет места никому, кроме тебя, — ответила девушка.

Ну да, видимо, они уже давно обо всём договорились, раз ещё перед балом она охотно помогала ему. Но вспомнились слова Ригара, когда он говорил, что невеста Нара вешается ему на шею. Я тогда подумала, что Лора метит в императрицы. Но всё, как обычно, совсем не то, чем кажется.

— Я думала, что ты решила заполучить Ригара, — смеясь, всё же сказала я.