— Ты была на выборе в таком плачевном виде на из-за Нара? — серьёзно спросил «жених».

Я неуверенно кивнула, всем своим видом выражая нежелание говорить на эту тему. Ригар положил свои руки мне на плечи, вынуждая остановиться и посмотреть в его глаза.

— Я разберусь с этим, — мягко, но с нажимом произнёс он.

Я улыбнулась, всё-таки приятно, когда кто-то выражает желание о тебе позаботиться. Напрягало только то, что я не знала, чем эта для меня обернётся…

— Идём, — отстранился от меня Ригар, — Найдём твою сумку и сбежим. Хотя, я не понимаю зачем она тебе…

— Нужна, — пресекла я все попытки «жениха» отговорить меня от поисков моих пожитков.

Мне, между прочим, ещё бежать через месяц предстоит, так что сумка очень нужна. Куда же я без неё. Дракон двигался так, как будто знал дорогу и я, положившись на него, просто шла следом.

— Откуда в тебе магия единорогов? — спросил мужчина.

Я намного смешалась не зная отвечать: правду или придумывать чтобы такое поубедительнее соврать.

— Не знаю, я впервые об этом слышу, — сказала я и ведь почти не соврала.

— Гела не могла ошибиться, — очень тихо, сказал дракон.

Я так поняла, что речь идёт о той самой пожилой леди, которая утверждала о наличии у меня магии. Через пару минут я уже радостно бежала к своей, одиноко лежащей у стены школы сумке, но дракон опередил меня и первым схватил мой багаж.

— Так что, сбегаем или идём на пир? — весело спросил красавец, заставляя меня улыбаться подобно душевнобольной.

— Сбегаем, — решительно ответила я.

Мужчина резко развернулся, и мы побежали в сторону небольшой лужайки. Добежав до её центра, дракон отдал мне сумку. Потом отошёл на несколько шагов в сторону, легонько подпрыгнул на месте и вместо обворожительного красавца с пепельными волосами, передо мной уже стоял прекрасный золотой дракон. Он выставил вперёд мощную лапу, словно приглашая взобраться на него. Я медленно подошла, провела рукой по крупной золотой чешуе. На первый взгляд она казалась такой тёплой, даже горячей, наверное, из-за цвета и игры солнечных лучей, но на деле оказалась прохладной и очень приятной на ощупь. Я встала на лапу и вцепилась в неё покрепче. Дракон приподнял её повыше, а потом расправил могучее крыло и им подтолкнул меня вверх так, что я оказалась висящей на его мощной шее. Я немного подтянулась, чтобы устроиться поудобнее, и весьма комфортно уселась на шее дракона, обеими руками держась за гребень из роговых наростов.

— Пооолееетееелиии, — басовито произнёс дракон, расправляя широкие золотые крылья и одним толчком отрываясь от земли

Полёт был волшебным! Впервые в жизни я столкнулась с чем-то подобным. Лётный ящер ни в какое сравнение не шёл с настоящим драконом. Когда мы начали набирать высоту, вцепилась в шею Шахригара. Там было такое удобное подобие воротника из небольших наростов, похожих на рожки. Вот за них-то мои ручонки и ухватились так, что никакими силами не оторвать. А ещё я сильно зажмурила глаза, памятуя о крутых пике алого ящера и резких порывах ветра, поднимаемых его крыльями. Но оказалось, что летать можно по-разному! Тёплый ветерок приятно трепал волосы и не бил, а словно гладил лицо. И было совсем нестрашно! Меня совершенно не качало, потому что дракон двигался с невероятной грацией, плавно и размеренно взмахивая сильными крыльями. Только сейчас я смогла оценить все прелести полета, и это состояние мне нравилось. Поэтому, когда внизу показался город, и мы пошли на снижение, я даже немного расстроилась. Приземлился Шахригар на огромную площадку, расположенную за величественным императорским дворцом.

Как только дракон мягко, но уверенно коснулся могучими лапами земли, мне любезно предоставили крыло, чтобы я могла спуститься. Руки порядком затекли за время полёта, и я с трудом разжала пальцы, что бы отцепиться от дракона. Потом несколько раз сжала их в кулаки и резко разжала, чтобы вернулась чувствительность и подвижность. Сумку пришлось перевесить, потому что она немного натёрла плечо. И только после этих манипуляций вцепилась в предложенное крыло, которое плавно и бережно опустило меня на землю, а ещё через мгновение рядом со мной уже стоял красавец-блондин, а не огромный золотой дракон.

— Понравилось? — подмигнув, спросил мужчина.

Выглядел он при этом так, будто совершенно не сомневался в моём положительном ответе. Я кивнула.

— Идём, — протянул мне руку дракон.

Я приняла протянутую ладонь, и мы под пристальным взглядом разношерстных рабочих, присутствующих на заднем дворике, проследовали внутрь дворца. «Дворец — он дворец и есть» — восторженно подумала я. Убранство было потрясающим и очень богатым. Отличалось это архитектурное чудо в первую очередь своими размерами. Скорее всего, залы были рассчитаны на истинных драконов…

— Сейчас мы подберём тебе покои, если ты не против, — отвлёк меня от размышлений голос Шахригара.

Пока мы поднимались по широкой лестнице на второй этаж, начала осознавать, что вот теперь я абсолютно точно попала в настоящую западню…

Меня смущало то, что я оказалась в этом императорском дворце, волновал вопрос: чем мне грозит этот месяц, на более долгое время я оставаться в любом случае не собиралась. И уж совсем не прельщала роль племенного материала для драконьего потомства… Этот золотой дракон, идущий сейчас рядом, тоже казался слишком уж положительным и доброжелательным. Вспомнив про предательство Дара, которого я изначально посчитала весьма милым и приятным, я недоверчиво покосилась на дракона, который уже открывал широкую дверь одних из покоев на втором этаже.

— Вот здесь будешь жить, — радостно сообщил он.

Я вошла в просторную комнату и первое, что бросилось в глаза, была невероятно широкая кровать под тяжёлым тёмным балдахином. Комната оказалась оформленной в моих любимых зелёно-коричневых тонах. Наличествовал так же камин, перед которым стояло несколько кресел с высокими спинками. В дальнем конце комнаты увидела ещё несколько дверей.

— А что там? — с любопытством спросила у своего «жениха».

— Ванная и гардероб, — на автомате ответил дракон, рассматривая меня.

Я немного смутилась от пристального взгляда. То, что у меня будет собственный гардероб не могло не радовать, только вот хранить там мне особо нечего.

— Помочь тебе разобрать вещи? — учтиво спросил дракон.

— Я сама справлюсь, — поспешно ответила я, вспомнив о книге, которая лежит на самом верху сумки.

Не хотелось бы чтоб дракон увидел, какую литературу я с собой притащила…

— Все вернутся через несколько часов, а утром будет приём в нашу честь, — рассказал Шахригар, потом подумал и задал неожиданный вопрос, — Можно мне называть тебя Шари?

Запомнил. Конечно, как же не запомнить, невеста всё-таки…

— Лучше зови Дани, — тихо ответила я.

Дракон многозначительно повёл бровью, словно о чём-то раздумывая.

— Если ты так хочешь, то ладно, Дани, — задумчиво согласился мужчина, — Меня можешь называть Ригар.

Я кивнула. Ригар так Ригар, я всё равно не планирую привыкать ни к дракону, ни к его имени.

— Располагайся, я зайду через час, поужинаем, — сказал дракон и направился к выходу.

А мне очень не понравился тон с которым была произнесена эта фраза. Сразу стало понятно, что не только император не любит чтобы ему перечили. Слишком уж отчётливо слышались командные нотки. Как только мужчина скрылся за дверью, облегчённо выдохнула. Всё-таки рядом с ним я испытывала какое-то странное волнение, которое слегка напрягало. Но на разбор и анализ своих чувств времени не было, нужно было разбирать свои пожитки. Закончив раскладывать вещи в гардеробной, я отправилась на поиски зеркала. Ещё раз осмотрев комнату, увидела на стене большое овальное зеркало в очень красивой раме цвета бронзы.

— Асяяя, — задумчиво протянула я, глядя в зеркало и особо не надеясь на какой-либо ответ.

Но, как ни странно, где-то через минуту в зеркале появилась любопытная мордашка Аськи, которая с интересом разглядывала мое новое жилище.