И он собственно перешёл к ней и поведал довольно интересную функцию системы, о которой я до этого даже не подозревал. Возможность сохранять контакты других оцифрованных, как в тех же многопользовательских играх. Выглядело это примерно вот так:

Мясник внёс Вас в свой список контактов.

Желаете сохранить контакт?

Да/Нет

Сообщение выскочило, когда мы пожали друг другу руки и теперь при необходимости я мог даже настрочить ему сообщение через ту же систему. Или любому другому, кто находился в моих контактах. А по указанию нашего командира, мы все друг друга сохранили.

Но главной особенностью этой функции была вовсе не возможность связаться с другим человеком, не используя телефона. Вовсе нет. С помощью списка контактов можно было призывать других оцифрованных на своё задание. Грубо говоря, если меня внезапно телепортирует на миссию, я просто открою этот список и кину приглашение всем остальным. Система предложит им согласиться или отказаться. Это в перспективе поможет нам уничтожать инопланетных агрессоров, не сражаясь с ними в одиночку, а при содействии своих товарищей. Таким образом, мы сохраним свои жизни гораздо дольше.

Другой стороной медали было то, что теперь мы не сможем просто взять и отказаться от призыва самого Мясника. Оказывается, Алексей будет курировать не только наш город, но и вообще вести свою деятельность по всей стране. Что автоматически подразумевало собой то, что групп вроде нашей у него было полно почти в каждом городе всего государства. И честно говоря, список контактов, который у него уже наверняка был, внушал уважение. Как и создавал ему уйму работы, всё-таки одновременно руководить таким количеством ячеек разбросанных на протяжённости всей страны должно быть делом далеко не простым. И это заставляло уважать его ещё больше.

Впрочем, он сразу же прояснил, что большую часть времени будет проводить в столице, в которой действительно находился главный офис нового ведомства. А потому со всеми местными проблемами мы будем вынуждены разбираться сами, при помощи друг друга и всей поддержке местных правительственных структур.

Первоначальной нашей задачей станет патрулирование самого города и прилегающих к нему районов на появление локальных миссий. В случае обнаружения таковых одним из сидевших в этом помещении оцифрованных, ему предстояло принять задание и сбросить приглашение остальным. Тоже предстояло сделать и в случае получения обычного задания.

Честно говоря, меня возмутило то, что такую же сделку получили и преступники, среди которых был так же знакомый уже мне Михуил, но я понимал, почему государство пошло на это. В конце концов, здесь сыграло роль банальная логика. Находясь под постоянным присмотром, они всё равно не смогут сбежать и натворить дел. А на задания их, так или иначе, будет всё равно периодически выдёргивать и если они хотят выжить, в их же интересах действовать под патронажем правительства. Это давало им возможность теперь уже позвать на помощь других оцифрованных, получать ту же заработную плату, своевременное оказания медицинской помощи при тяжелом ранении и остальные услуги из длинного списка, предоставленных нам привилегий.

Грубо говоря, мы подписали с государством контракт о найме, в котором обязались на его защиту, взамен получая не только хорошие деньги за риски, но и значительную помощь. Это навело меня на мысли о том, что из своей оцифрованности в будущем даже можно будет получить некоторую выгоду и чем чёрт не шутит обрести влияние.

Такие глупые мысли я довольно быстро подавил в себе, после чего дочитал условия контракта и поставил подпись в двух экземплярах, один из которых, конечно же, остался у меня.

Трофейный макаров, к слову мне пришлось вернуть изначальному владельцу, поскольку нарик самым бессовестным образом нажаловался на меня. Этот нехороший тип неплохо так переврал историю, при которой я его у него конфисковал, из-за чего мне пришлось минут десять излагать свой вариант правды и убеждать в этом остальных. Да, этот идиот решил ляпнуть про кражу пистолета прямо на собрании, когда Алексей закончил вводить всех нас в курс и предоставил возможность задать свои вопросы.

В общем, пистолет я всё же решил вернуть, дабы не плодить себе врага на ровном месте, но этот случай запомнил. При удачном стечении обстоятельств напомню ему о том, как опасно бывает портить обо мне первое впечатление. К тому же, он явно и сам горел желанием поквитаться за тот случай.

Проблема вроде бы легко решаема, да вот только именно что «вроде». Своим выступлением, Михуил дал всем понять, что мы знакомы и оба друг друга недолюбливаем. Мягко говоря, конечно же. И теперь, если кто-то из нас двоих внезапно решит сыграть в ящик, подозрения моментально падут на второго.

Оно мне надо? Ответ очевиден: нет. Потому придётся действовать куда более тонко. Во всяком случае, так думал я, потому и вернул ему его ствол. С другой стороны, я почему-то сомневался, что Михуилу хватит мозгов на то, чтобы держать себя в руках в ближайшее время. Своей выходкой он уже продемонстрировал, что предпочитает больше играть на публику, нежели пользоваться головой. В противном случае, ему вообще не стоило давать знать остальным о нашем знакомстве.

Смотря через тонированные окна на отдаляющееся здание, я размышлял о том, что задумал совершить. Пытался воззвать к затаившейся в последнее время совести, но почему-то она не отзывалась.

Банка открылась с шипением. Я сделал пару глотков энергетика и направился в сторону стоявшего на стоянке байка. Мимо прошла компания трёх девиц, что-то весело обсуждающих. Их чересчур громкий смех, намекал на то, что они уже успели выпить что-то покрепче той сладковатой дряни, что была в моей руке.

Был вечер пятницы и таких компаний за последние полчаса я повидал уже не одну. Тёмное небо украсилось многочисленными звёздами, которые жадно взирали на нашу маленькую планету. И в отличие от веселившихся вокруг людей, у меня не появлялось желания смеяться.

Почему-то я наоборот, глядя на эти беззаботные и глупые в своём невежестве улыбки, ощущал только раздражение. Я убеждал себя, что они просто ничего пока не знают, что это не их вина, но не мог себя успокоить. Мне казалось, что знай они о том, что творится вокруг, их поведение бы не сильно изменилось. И возможно был даже прав: только пережив то, что уже пережил я и другие, контактировавшие с пришельцами, они смогут наконец-то открыть глаза на другую реальность. Мрачную, кровавую, наполненную ужасами и жестокостью.

Я патрулировал свою часть города. Со дня заключения контракта и получения всех необходимых документов, официально удостоверяющих мою работу на государство, прошло уже несколько дней. Почти неделя и пока всё было тихо.

Дойдя до своего мотоцикла, я добил банку с газировкой и выкинул её в стоявшую поблизости урну. Сел за байк и выехал на проезжую часть.

Вечер постепенно уступил ночи, но из-за горевших огней города, на улицах было светло и шумно. Мимо проносились тачки, забитые нетрезвой золотой молодёжью, роняя отголоски раздававшейся из них музыки.

Наступили выходные и все отдыхали, один я уже давно не мог по-настоящему позволить себе расслабиться. Не знаю, когда вообще смогу. Всё творящееся довольно сильно давило мне на расшатанные в последнее время нервы из-за чего каждое утро я просыпался с мыслью, что могу больше вообще не проснуться.

Не думайте, что я жалуюсь. Конечно же это не так. Я лучше буду жить в реальности, пусть даже похожей на игру, но зато осознавая, как всё обстоит на самом деле. Сталкиваться со всеми ужасами лицом к лицу, жить под постоянной угрозой смерти, но зная, что мне угрожает.

Боялся ли я? Если отвечу — нет, имей ввиду, что я вам нагло вру. Но сейчас меня пугали уже не столько сами пришельцы, а неизвестность, стоящая за их появлением. Что за силы и откуда вообще они взялись? Эти размышления конкретно засели в моей голове и совсем не торопились покидать её.