Ещё была цель, которую я сам себе поставил. Она помогала сосредоточиться, отринуть отвлекающие страхи, желания, позволяла мне почувствовать уверенность в том, что я двигался хоть и в опасном, но в правильном направлении.

Сомнения… Возможно, во мне разыгралась паранойя. С другой стороны, было бы странно, если она не подавала совсем никаких признаков, учитывая последние месяцы моей жизни и то, сколько раз я прошёл по её грани.

Так я себя успокаивал, но не верил.

Я пробовал воспользоваться известным средством, прочищающим мозги, но алкоголь оказался бессилен. Моё усовершенствованное тело почти мгновенно уничтожало все слабые яды и токсины.

Единственное, что хоть как-то помогало отвлечься от пессимистичных мыслей, терзающих мою голову — был мой двухколёсный конь, на котором я летел по улицам ночного города. Мимо проносились огни горевших вывесок, звук мотора и скрип стирающихся шин на резких поворотах заставляли мои губы под шлемом растягиваться в хищной улыбке. Только в такие моменты я мог не думать о том, что завтра всё в этом мире может рухнуть.

До начала миссии осталось: 04.47… 04.46… 04.45…

В жизни бывают такие моменты, когда чем-либо заниматься совершенно нет настроения. Хочется просто валяться на кровати, откладывая многочисленные дела на завтра. К сожалению, системе было абсолютно плевать на мои желания. Цифры таймера продолжали раздражать меня, стремительно сокращая время до моей отправки.

Я осторожно вынырнул из объятий Марины и отправился в ванную. Сейчас была половина пятого утра, время, когда сон считается самым крепким и мне категорически не понравилось, что вместо желанного отдыха после бурного вечера, меня отправляли на очередную смертельно опасную миссию.

Жаловаться, конечно же, было некому, потому я на скорую руку умылся и, воспользовавшись инвентарём, облачился в неизменную мотоциклетную защиту. В зеркале отразился череп, изображённый на забрале моего шлема, а в руку лёг восемнадцатый глок. Лучше быть начеку. Пока что система не подставляла нас, телепортируя прямо в гущу врагов, но предосторожность никогда не бывает лишней.

До начала миссии осталось: 0.07… 00.06… 00.05…

Приготовьтесь!

Перемещение через:00.03… 00.02… 00.01

Едва уловимое состояние лёгкости, которую я успел ощутить на какую-то миллисекунду и вместо зеркала с отражавшимся на нём черепом, моему взору предстал ясный день на незнакомой мне улице. И судя по солнцу вовсе другого часового пояса.

Подозрения подогрела вывеска на ближайшем здании, выполненная на забугорном языке и несколько стоявших около неё чернокожих аборигенов.

Групповое задание(300/300): Уничтожение вражеских разведчиков

На территории данной локации зафиксировано проникновение многочисленного отряда враждебной цивилизации. Ликвидируйте угрозу

Пока я пытался сообразить, что я только что прочитал, в мою сторону уже двигались аборигены. Один из них начал что-то говорить с явной вопросительной интонацией. Но ответа он не дождался. И причин этому было целых три:

Первая: Я хоть и понял, что он от меня хотел, но быстро сообразить, как ответить ему не успел. Всё-таки английский я знал посредственно, поскольку разговаривать на нём с носителями этого языка мне прежде не доводилось.

Вторая: Как уже сказал, я банально не успел.

Третья: Не успел потому, что ничего так и не понявший нигер был размазан по асфальту упавшей на него легковушкой.

Да, я тоже слегка растерялся, когда измятый вхламину серый мерс материализовался откуда-то с неба. Но был вынужден быстро прийти в себя, когда на упавшую машину приземлился и тот, кто её вероятно сюда и швырнул. Раздался противный скрежет металла, и треск разбиваемого стекла.

Передо мной выросла зелёная гора мышц, достигавшая высотой не менее трёх метров. На морде гуманоида отражалась безумная ухмылка, что в купе с выбивающимися из акульего рта, клыками, производила довольно жутковатое впечатление.

Тролль-берсерк

Прогрохотали выстрелы, заставившие пришельца обернуться на оставшихся двух нигеров, судорожно сжимавших в руках пистолеты. На их обмотанных цветастыми платками лицах можно было отчётливо увидеть страх. Хотя, скорее даже ужас.

Движения инопланетного урода, вопреки его огромным размерам, едва мной улавливались. И это я, говорить что-то от спровоцировавших его иностранцев здесь даже не стоило. Тролль прыгнул на людей с такой скоростью, что бедолаг отбросило переломанными куклами и буквально впечатало в находившуюся за ними стену, по которой они и сползли, оставив на ней дорожку из крови.

Глок в моих руках уже сменился на автомат, который я и направил на вторженца. Стрелять из пистолета даже не стал пытаться, учтя опыт недавно убитых. Расстояние между нами было метров десять, но габариты цели не давали шанса на промах.

Три пули ударили в спину пришельца и бессильно срикошетили в стороны. Самого тролля бросило вперёд кинетической силой, заставив споткнуться и припасть на передние конечности.

Бронированность чужака меня вовсе не обрадовала. Я выпустил ещё пол обоймы в разные части его тела и, убедившись в том, что это бесполезная трата патронов, убрал АК в арсенал. Мозг стал стремительно придумывать альтернативные варианты, пока монстр, издавая яростные возгласы, поднимался и разворачивался в мою сторону.

Голос разума меня настоятельно убеждал сейчас сбежать, поскольку шансов одолеть тролля в рукопашной схватке, у меня было ещё меньше чем убить его из огнестрела. Вот только, я прекрасно помнил о том, насколько быстр этот зелёный амбал. Возможно, я и смогу от него удрать под действием своего навыка, но показывать спину твари, которая способна швыряться машинами как-то не хочется.

Тролль не стал дожидаться, пока я решусь и сам бросился в атаку. В одно мгновение он сократил расстояние, после чего я ощутил, как трескаются рёбра от встречи с зелёной ногой пришельца. Мои лёгкие потеряли весь воздух, который вышел из меня вместе с кровавым фонтаном. В глазах заиграли фейрверки, послышался треск разбиваемого моим телом стекла, после чего спина во что-то жёстко впечаталась.

Звучит свисток, и я прыгаю в воду. Дорожка длиной двадцать пять метров, семь из которых я проплываю со старта, так и не вынырнув. В воде так тихо, но стоит только вынырнуть, как обрушивается эхо множественных голосов. Родители, друзья или другие пловцы сейчас наблюдают за мной. Звуки, издаваемые ими, превращаются в едва уловимый фон. Разобрать что-то из того, что они кричат — нереально.

Мои движения, словно отточенный механизм. Я думаю только о дыхании, всё остальное в этот момент совершенно не заботит моё сознание. Мгновение, во время которого я делаю вдох, позволяет бросить быстрый взгляд на соседние дорожки.

Я впереди. Но и они не отстают. Догнать себя я не могу позволить, иначе каждый день, проведённый здесь, будет потрачен впустую.

Из-за хлорки чешется нос, но у меня нет свободной секунды, чтобы отвлечься. Нет даже мгновения.

Не останавливаясь, я делаю кувырок, после чего отталкиваюсь и плыву обратно…

— Эй, ты живой?

Сильный вкус металла. Откуда?

Я закашлялся, да так сильно, что едва успел убрать шлем заблёванный изнутри кровью в инветарь. Мне критически не хватало воздуха, а кашель продолжался, заставив перевернуться на четвереньки. Наружу просились остатки уже подсохшей крови.

Выплюнув большую часть, я вновь принял сидячее положение и откинулся на стену. В голове была жуткая каша из обрывков почти забытого детского прошлого и, рожи огромного зелёного монстра.

— Ну как? — раздался женский голос. — Пришёл в себя?

Очевидно, я всё ещё находился в полном неадеквате, поскольку даже не обратил внимание на то, что сказанное было на английском. И только после того, как перевёл взгляд на раздражитель и, дождавшись пока реальность из двух половинок соберётся в одну, ответил: