-Прости, брат, я действительно не подумал...

-Видимо пришло время серьезно поговорить с Маркизой и объяснить ей, чтобы она не питала надежд получить от меня что-то больше, чем дружеское участие. Мое желание защитить, было продиктовано лишь потерей близкого ей человека, ее сестры. А тебе пора повзрослеть и взглянуть на девушку под другим углом, и перестать потакать ей в ее капризах.

-О чем ты говоришь?

-О том, что эта девушка лишь использует тебя, пользуясь твоей влюбленностью!- Лориан серьезно взглянул на хмурого брата.

-Она не знает...

-Данис, открой глаза! Она прекрасно видит твои заинтересованные взгляды в ее сторону. И если ты хочешь завоевать ее сердце, идя у нее на поводу, должен огорчить тебя, она никогда не посмотрит на тебя, как на мужчину,- Лориан заметил, как напряглись скулы брата и желваки пришли в движение.

-Ты не прав!- выплюнул он, прожигая брата гневным взглядом.

-Хорошо, тогда скажи мне, чего ты добьешься таким поведением?  Она выйдет за меня замуж, а ты останешься при своих интересах? Такой расклад тебя обрадует?

-Я знаю, что ты не рассматриваешь ее в качестве супруги. Поэтому со временем она поймет, что я именно тот, кто любит ее и достоин быть рядом с ней!

-Боюсь, брат, к тому времени, ты поймешь, что ОНА этого не достойна,- хотел бы Лориан избежать этого неприятного разговора. Данис был умным молодым человеком, прекрасный воин, сильный маг, но в любви слишком не опытен. Вот только Лориан не хотел, чтобы первая влюбленность брата, обернулась для него трагедией. Он бы очень хотел уберечь его от той боли, которую сам никогда не испытывал.

-Ты не можешь так думать...этого знать... С каких пор ты стал настолько разбираться в женщинах?- вызов, звучавший в голосе брата, огорчил Лориана. Никогда не думал принц, что они с братом будут ругаться из-за женщины.

-А я и не разбираюсь. Но еще при жизни Анаис, между нами состоялась одна очень занимательная беседа, где моя жена предупредила меня о честолюбивых планах сестры. Как ты знаешь, их отец, Маркиз Солейн, очень рассчитывал на наш брак с Анаис. Так же, как и наш отец, получивший в свои владения несколько шахт по добыче драгоценных камней. Конечно, Маркиз не остался в накладе, получив дополнительные владения на севере империи и поддержку в лице Его Величества. И это не смотря на то, что магии в его дочерях меньше, чем например, в дочерях князя Рейниса. Но шахты для отца, стали достаточно весомым аргументом.

-Не понимаю. То, что ты говоришь, общеизвестный факт. На счет уровня магии, я тоже в курсе, лер Сорг на своих уроках требовал знать генеалогические древа всех знатных родов.  Но причем здесь Магда?- нетерпение в голосе и небрежный жест, говорили о том, что Данис нервничает.

-Вот именно! Причем? Но, тем не менее, она приехала с сестрой и осталась жить при дворе. Хотя на ее руку было несколько претендентов и сразу после свадьбы Анаис, она должна была выйти замуж,- Лориан выдержал паузу, желая донести до брата истинное положение вещей.

-Она решила остаться при дворе, чтобы сестре не было здесь одиноко среди чужих людей,- вывод Даниса можно бы было назвать логичным, если бы Лориан не знал всей правды.

-Нет, они никогда не были дружны с сестрой. Ты хоть раз видел, чтобы Анаис и Магда вместе гуляли или сидели в покоях беседуя между собой?- хмурый взгляд, задумчивого Даниса позволил Лориану продолжить.

-Магда хотела заполучить в мужья тебя и все это время медленно, но верно приближалась к своей цели. Вот только смерть сестры, внесла в ее планы коррективы, раз она так скоро переключилась на меня.

-Глупости! Это лишь твои догадки...

-Вернемся к той беседе, где моя покойная супруга, заметив, как Магда кокетничает с тобой, объяснила, что сестра настояла на поездке, а Маркиз ее полностью поддержал. Одна дочь в статусе принцессы хорошо, а две лучше. Он прекрасно знал, что Его Величество не позволит тебе на ней жениться, потому что и так уже получил от Маркиза все, что хотел. Поэтому вся надежда Маркиза, была на Магду и ее обаяние...

-Скажи, что ты все это придумал только что...- боль во взгляде брата ранила Лориана, но он решил идти до конца.

-А теперь, когда у нее появилась возможность стать не просто принцессой, а женой наследного принца, а в будущем королевой, она решила ею воспользоваться. Мне жаль тебя разочаровывать, но я слишком долго скрывал от тебя правду, в надежде, что ты сам все поймешь.

-Я не верю тебе!- в голосе брата звучала угроза,- Ты просто обижен, что сегодняшний день прошел не так, как бы тебе хотелось!

-Ты лучше всех знаешь меня, скажи, я способен на такое? Способен, в угоду себе, сделать больно другому?!- Данис виновато опустил голову и не сказав ни слова покинул покои брата.

-Князь Рейнис, что за срочность? Разве нельзя было все обсудить сегодня во время бала?- его величество принял нас с отцом в своем кабинете, рядом с ним стоял пожилой мужчина, судя по всему, секретарь. Я осмотрелась, кабинет как  кабинет, стол кресло, диваны, книжные шкафы.

-Ваше величество, боюсь во время бала, моей дочери не стоит привлекать к себе внимание, покидая зал,- конечно, слухи и сплетни, связанные с тем, что молодая женщина уйдет во время бала в сторону жилого крыла дворца, имели место быть, но это была не основная причина. Отец просто не мог сказать королю, что не хочет расстраивать свою супругу. По большому счету, его величество не волновали отношения его подданных между собой, перед ним стояла задача куда масштабнее.

-Итак, что же такого важного произошло, что вы явились ко мне со своей дочерью?- он изучающе осматривал меня. Пронзительности его взгляда можно было только позавидовать.

-Ваше величество, разрешите мне участвовать в облаве,- я смотрела на короля, не опуская глаз.

-Вам?!!!- Рихард переводил озадаченный взгляд с меня на отца, который по-прежнему молчал.

-Рейнис, она же девушка!- король говорил с моим отцом, словно меня здесь не было.

-У нее мой дар,- отец хмуро взглянул на меня. Я знала, что он полностью поддерживает Рихарда в его возмущении, но понимает, что я все равно пойду до конца и не оставлю свою затею.

-Но ведь лея Анет не имеет этого дара,- король прожигал нас с отцом, не верящим взглядом. Его даже не удивило то, что отец посвятил меня в их планы, по поимке преступников.

-Ваше величество, я нужна вам. Слишком мало нейтрализующих магов на такое количество домов.

-Лер Рейнис!- король красноречиво взглянул на отца.

-Я дала клятву о неразглашении,- поняла, что так возмутило короля, решила перетянуть его внимание на себя.

-Даже так?!  Лея Саяра, возможно, вы не до конца понимаете... это не развлекательная прогулка. Это опасная операция по поимке преступников...

-У меня достаточно сильная физическая подготовка...- поймала на себе удивленный взгляд короля.

-Знания магических основ?

-Нет.

-И как вы планируете обезвредить купол, если даже не представляете, как может выглядеть артефакт наводящий иллюзию?- король откинулся на спинку кресла и смерил нас с отцом насмешливым прищуром.

-Покажите мне...- моя уверенность, что король согласиться взять меня, таяла с каждой минутой.

-Ну, что же,- король подозвал секретаря, который все это время изображал статую и что-то шепнул ему на ухо, тот поклонился и покинул кабинет.

Я поверить не могла, что все оказалось настолько сложно. А ведь мы с отцом убедили маму, что идем на встречу с Николом, чтобы договориться о нашей с ним поездке к Лите, после окончания бала. Хоть и с трудом, но она нам поверила. И что будет, когда выяснится правда и то, что я не смогу быть рядом с отцом во время облавы?

-Подойдите, лея Саяра,- когда секретарь вошел в кабинет и положил на стол перед его величеством несколько амулетов, король жестом подозвал меня к себе.

-Итак, скажите мне, чем отличаются эти амулеты?- Рихард внимательно наблюдал за мной. Я понимаю, что его вопрос не был связан с внешним видом амулетов, которые отличались формой, цветом и материалом, из которого они были изготовлены. Я смотрела на эти вещи и понимала, что если отвечу не верно, мой план тут же провалится.