Я же, поприсутствовав на такой примерке сестры, первый и последний раз, решила лучше заняться изучением огромной библиотеки, раз уж тренировки пока мне были недоступны, плечо еще побаливало.  Как оказалось, у отца была своя маленькая армия и следовательно, тренировочное поле, со всем необходимым инвентарем и оружием, которое мне не терпелось опробовать.

Отец углубился в дела княжества, а я осталась предоставленной сама себе. Но прежде, он показал мне потайную комнату, которая находилась в библиотеке и хранила помимо ценных книг и фолиантов, те самые труды нашего предка по нейтрализующей магии, которые я и стала изучать в свободное время.

Свадьбу решили назначить в середине зимы, хотя зимой, назвать это время года было бы странным. Температура не опускалась ниже пяти градусов, да и снега в этой части страны, практически не бывало.

-Яра, дочка, присаживайся,- служанка перехватила меня на пути к библиотеке, сообщив, что отец ожидает меня в своем кабинете. Присев в кресло напротив отца, заметила его нервозность, с которой он перекладывал перед собой какие-то бумаги.

-Что-то случилось?-  перебрав в уме все последние дни, которые ничем не отличались друг от друга, немного успокоилась, вроде не произошло ничего, что бы могло вызвать недовольство отца.

-Я знаю, что ты пока не готова... Но таковы правила... Вот список всех кандидатов, которые просят твоей руки, - отец неуверенно взглянул на меня, протягивая  бумагу, на которой, размашистым почерком отца были вписаны все претенденты на мою руку.

-Я не знаю большинства этих людей,- пробежав взглядом по перечню из имен, фамилий и титулов, узнала лишь пару-тройку из них. Остальные человек восемь были мне не знакомы.

-Да, это те, кто не успел пригласить тебя на танец, но был на балу.

-И что мне делать с этими... с этим списком?- я вопросительно взглянула на отца.

-Ознакомиться...

-И все? Надеюсь, мне нет необходимости выбирать жениха немедленно?

-Нет. Просто я был обязан показать тебе его,- отец опустил взгляд в бумаги.

-И сколько у меня есть времени, прежде, чем мне придется все же сделать свой выбор?

-Год- два...

-А потом?

-Яра, потом появятся более молодые леи и к тебе потеряют интерес. Нет, претенденты на твою руку будут всегда, ты же маг, но вот выбора у тебя, будет все меньше, и навряд ли, кандидаты будут иметь высокий титул...

 -Ясно... Хорошо, я подумаю,- покидая кабинет отца, и я, и он, прекрасно понимали, что я не собираюсь рассматривать ни одного из этого списка.

-Яра, ты здесь. Так и знала, что ты снова в библиотеке,- сестра плюхнулась рядом со мной на тахту и тяжело выдохнула.

-Примерка закончилась? Что-то рано,- я оторвалась от чтения и взглянула на раскрасневшуюся сестру.

-Да, пришлось отпустить Солу с помощницами...

-А что так?- я с усмешкой взглянула на откинувшуюся на подушки, Анет,- Неужели прибыли очередные родственники?-  спустя пару дней, после нашего приезда, в замок потянулись многочисленные родственники, чтобы взглянуть на вновь обретенную дочь князя, то бишь, на меня.

Первые несколько дней, я была милой и общительной, но потом меня начали раздражать все эти пустые разговоры и прогулки по парку, которые так любят местные леи и не только...

Родители заметив, что я все чаще стараюсь не покидать своих покоев, даже во время приема пищи или прятаться в библиотеке, просто распрощались с гостями, намекнув, что нам необходимо готовиться к свадьбе Анет. Конечно, библиотеку я все равно посещаю, но трапезничаю теперь в кругу семьи, в обеденной зале.

-Не угадала! Прибыл его высочество. Привез отцу какое-то распоряжение от его величества,- сестра не заметила, как я напряглась при ее словах.

-Который из них?- сделала вид, что листаю книгу.

-Старший... Лер Лориан... Матушка просила меня найти тебя, предупредить, чтобы ты была готова к обеду,- я кивнула. Понимая, что моя повседневная одежда, не подходит для приема наследного принца. Хоть родители смирились с тем, что я предпочитаю носить брюки, но не при гостях же.

-Спасибо, Анет, я сейчас переоденусь,- сестра кивнув, подхватила юбку и убежала, оставив меня наедине со своими мыслями. Зачем он приехал? Что за распоряжение? Нужно все разузнать у отца...

В обеденной зале, помимо нашей семьи и гостей, в лице Лориана и его сопровождающих, как всегда,  присутствовали и помощники отца. Казначей лер Ротин с супругой леей Шалер, с которыми я познакомилась по приезду, вместе с двумя дочерьми. Командующий войсками отца, серьезный и вечно молчаливый, седой лер Кариз. Глава, управляющих поместьями отца, лер Отиз со своей супругой леей Ганией.

Все эти люди, на протяжении многих лет, служили отцу. Семьи помощников имели наделы земли и дома вблизи Драма, сами же помощники, большую часть времени проводили в замке, неся службу князю.

Следуя этикету, нам с сестрой позволялось разговаривать лишь между собой, пока отец с мамой развлекали гостей приятной беседой. Мне же не терпелось узнать цель приезда принца, но с отцом поговорить  до обеда я не успела,  за столом же, обсуждать дела, считается неприличным.

Между разговорами с сестрой и подслушиванием беседы родителей с гостями, периодически ловила на себе, задумчивые взгляды Лориана.

После обеда мужчины покинули зал, обсуждая какие-то свои дела. Мама с сестрой остались пить чай с женами помощников, а я решила прогуляться, все равно не удастся сейчас поговорить с отцом.

Не знаю, сколько прошло времени, но мою прогулку прервал голос одной из служанок:

-Лея Саяра, Лер Рейнис просил вас подняться к нему в кабинет,- девушка, кутаясь в шаль, жестом показала следовать за ней. Войдя в замок и отдав служанке теплую накидку, я поспешила наверх.

В кабинете, кроме отца, оказались, мама с сестрой и его высочество принц Лориан.

-Ну что же, все в сборе,- отец  подбадривающе улыбнулся мне, заметив мою настороженность.

-Милые леи, как вы уже знаете, лер Лориан прибыл к нам с распоряжением от его величества Рихарда. Так вот, король  желает, чтобы свадьба проходила в столице, празднование будет проходить в неделю балов...

-Отец, но ведь договор был праздновать в родовом особняке Монтар! А лер Дориан в курсе, что место празднования нашей свадьбы изменилось?- Анет переводила тревожный взгляд с отца на Лориана.

-Лея Анет, его величество отправил свое распоряжение в первую очередь, леру Дориану Монтар...

-Странно... Им отправили вестник, а к нам приехал сам... его высочество,- удивленно взглянув на принца, поймала на себе взгляд черных глаз.

-Вы правы, лея Яра.  И вы первой узнаете, почему я здесь... После того, как обсудим вопрос о свадебном торжестве,- его острый взгляд направленный на меня, не пугал, наоборот, мне стало от него жарко, несмотря на то, что в кабинет я вошла немного замерзшей, после прогулки.

 -В связи с переносом места празднования, его величество желает, чтобы мы, как можно скорее выехали в столицу,- отец обвел нас красноречивым взглядом.

-Но у меня еще не готово платье...- заметив, растерянность на лице сестры, я легонько сжала ее руку.

-Но ведь до даты празднования еще около двух месяцев. Не рановато ли ехать?- я тоже непонимающе взглянула на принца.

-Все оставшиеся приготовления можно будет закончить во дворце и скорее всего дата будет перенесена на более ранний срок,- Лориан сдержанно улыбнулся.

Пока родители с сестрой обсуждали дальнейшие действия, мы с Лорианом настороженно переглядывались. Прекрасно понимаю, что этот шаг со стороны короля не был щедростью и преследовал исключительно политические цели.

Два древних и довольно могущественных княжеских рода решили соединиться, и было бы странным, если его величество не принял бы непосредственного участие в этом знаменательном событии. Тем самым укрепив свои позиции, не дав забыть о том, что он поддержал их и дал возможность расширить зоны их влияния.